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de mélange plus de 50 pour 100 de glycogène d’après Seegen et Kratschmer. L'invertine de la levure préparée et analysée par Barth est souillée d’une forte proportion de gomme : Kiliani, en la soumettant à l’ébullition avec de l'acide sulfurique à 5 pour 100 a obtenu de notables proportions de ylucose. Aussi, ajoute Henninger, toutes les analyses de la diastase proprement dite, de l’émulsine, du ferment inversif du foie, etc.,que l’on a publiées accusent-elles certainement une teneur en azote trop faible.

Par conséquent les enzymes, en supposant que ce soient des substances actives de par leur composition chimique, ne pourraient être rangées actuellement dans aucun groupe chimique, car ce qu’on a analysé est surtout composé d’impuretés.

Est-on mieux renseigné sur le mode d’action de ces substances ?

Un fait fondamental est que l’enzyme subsiste dans les L‘queurs où elle a exercé son activité, comme l'acide sulfurique subsiste dans les liqueurs de préparation de l’éther. Mais est-ce à dire que les deux phénomènes sont calqués l’un sur l’autre? En aucune façon : en voici la preuve.

Pour préparer l'éther ordinaire, on fait réagir lacide sulfurique concentré sur l'alcool. On mélange sept parties d'alcool ordinaire avec dix parties d'acide sulfurique concentré et on chauffe à 140. L’acide sulfurique peut éthérifier des quantités très considérables d'alcool. Cependant il finit par s’altérer et noircir. En pratique :l éthérifie 25 à 30 fois son poids d'alcool.

Pour préparer le glucose au moyen de la fécule et de

l'acide sulfurique (l'acide sulfurique ne disparaît pas dans cette préparation), on mélange deux parties de fécule avec 150 fois son poids d’eau; on porte à l'ébullition et on incorpore peu à peu cinquante parties de fécule délayée dans cinquante parties d’eau tiède.

En est-il de même pour les enzymes? Nullement, Ecoutons M. Duclaux.

«Nous ne voulons pour le moment, dit-il, qu’attirer l'attention sur la disproportion vraiment prodigieuse ontre l'effet produit et le poids de l’élément actif. Une présure concentrée préparée par Soxhlet et qui coagulait 30.000 fois son poids de lait à 35° en 4o minutes ne contient pas plus de 3,1 pour 100 de matières organiques en solution. Celle-ci agissait donc sur 600.000 fois son poids de lait ; elle n’était certainement pas formée de diastase pure, et n’en contenait peut-être pas la moitié de son poids. Il faudrait donc évaluer à plus du double l’activité spécifique de la

diastase pure et quintupler au moins le chiffre obtenu

pour arriver au volume de lait qu’aurait pu coaguler un

volume de cette présure, si on lui avait donné le temps nécessaire. On dépasse ainsi le chiffre de 5.000.000. En basant ces calculs non plus sur le poids du lait mais sur celui de la caséine, on trouve que la diastase présure peut coaguler 250.000 fois son poids de caséine. »

En résumé, les enzymes ne peuvent être considérées comme des agents jouant un rôle analogue à celui de l’acide sulfurique dans Péthérification de alcool ou dans la saccharification de l’amidon, puisqu'elles agissent à dose infiniment petite sur les substances fermentescibles.

La conception de Bunsen et d’Hüfner devient donc pu-