CHAPITRE PREMIER

Aperçu des lésions anatomiques de l’impaludisme. — Importance des éléments pigmentés qui se trouvent dans le sang.

La présence dans le sang d’éléments pigmentés qui ont été considérés jusqu’ici comme des leucocytes mélanifères constitue la lésion la plus constante, la plus caractéristique de l’impaludisme.

Ces éléments pigmentés circulent avec le sang; on peut donc les rencontrer dans tous les organes, dans tous les tissus qui reçoivent des vaisseaux sanguins; il faut dire, cependant, qu’ils ont une sorte de prédilection pour certains organes.

Chez les individus morts de fièvre pernicieuse, les éléments pigmentés existent en si grand nombre dans les vaisseaux de la rate et du foie, que ces viscères

10 lésions anatomiques

prennent nne teinte ardoisée signalée par tous les auteurs ; l’abondance des. éléments pigmentés dans les vaisseaux capillaires du cerveau et de la moelle épinière donne souvent à. la substance grise de ces centres nerveux une teinte d’un gris plus foncé qu’à l’état normal, ou bien une coloration violacée, hortensia, non moins caractéristique que la teinte ardoisée du foie et de la rate.

Les éléments pigmentés que l’on trouve sur le cadavre ont été décrits jusqu’ici comme des leucocytes renfermant des granulations pigmentaires et l’on . expliquait ce dépôt de pigment qui ne s’observe dans aucune autre maladie, par la destruction rapide que les hématies subissent au moment des paroxysmes fébriles. Ces prétendus leucocytes acquièrent souvent dans le foie et dans la rate un diamètre trois ou quatre fois supérieur à celui des leucocytes normaux; d’autre part, le pigment ne se dépose pas au hasard dans l’intérieur de ces éléments, comme il arrive quand on injecte dans les veines d’un animal une matière colorée pulvérulente. Les grains du pigment en nombre variable se présentent, dans les éléments qui n’ont pas subi d’altération, sous forme de grains arrondis, noirâtres ou plutôt d’un rouge-feu très foncé, disposés assez régulièrement à la périphérie de ces éléments. La figure 1 de la planche I représente quelques-uns de ces corps trouvés au milieu des éléments dissociés de la rate.

On rencontre quelquefois dans le sang recueilli

DE L’IMPALUDISME

sur le cadavre, des corps allongés, effdés à leurs extrémités, pigmentés à la partie moyenne {a, d , fig. 2, pl. 1); presque toujours les éléments pigmentés provenant du cadavre ont une forme plus ou moins régulièrement sphérique (b, b', b\ fig. % pl. I). Lorsque les cadavres ont subi un commencement de putréfaction, les granulations pigmentaires se confondent souvent en une seule masse noirâtre. Le pigment peut aussi être mis en liberté par suite de la désorganisation des éléments qui le renfermaient.

Les figures 3, 4 et 5 de la planche I représentent des coupes histologiques du foie, de la rate et de la substance grise du cerveau chez un individu mort de fièvre pernicieuse. On voit que les vaisseaux capillaires de la rate et du foie renferment un grand nombre d’éléments pigmentés.

Dans le foie, ces corps sont tous situés dans l’intérieur des vaisseaux ; on ne rencontre pas une seule granulation pigmentaire dans les trabécules de la substance hépatique ou au milieu du tissu conjonctif.

Dans la rate, les corps pigmentés se montrent aussi bien dans la pulpe splénique que dans les vaisseaux. Cette exception à la règle générale, qui veut que les corps pigmentés se trouvent dans le sang, est plus apparente que réelle. En effet, la pulpe splénique est traversée par des vaisseaux capillaires dont les parois rudimentaires sont très difficiles à