CHANT DEUXIÈME

L'Amour décide de faire mourir Luiz Falçam, capitaine de Diu. — Par le conseil de Vénus il passe dans l'île de la Vengeance , oU réside Raunusie. — Celle-ci lui accorde la Haine, la Colère, la Détermination. — Accompagné de ces Divinités il retourne à Paphos, où Vénus lui donne un rayon de foudre, avec lequel il tue Luiz Falçam , et par cette mort répand l'épouvante dans l'Inde entière. — Coup-d'œil sur la géographie de l'Univers.

Bien puissante est la cupidité; mais c^est surtout sur les âmes faibles, sur les cœurs bas et vulgaires qu'elle exerce son empire : Tour ni muraille, il n'est rien que l'or n'escalade; pas de prison si forte qui ne s'ouvre devant lui. Ce qui peut s'acheter en échange d'un prix quelconque, gardes et sentinelles sont superflues pour le conserver. Que mille Argus aient sans cesse les yeux ouverts sur Lianor, que ja-

mais ne se rrpose la prudence elairvnyanle de son père; que cent verrous soient tirés sur elle, qu'importe! Cette persécution barbare n'empêchera pas de parvenir auprès de la ciplive, celle qui, les mains pleines de dons, apporte la missive. Non, jamais, la mère qui a déjà pleuré la mort de son fils, et qui en pénélrnnt dans ra[)partement filial cpraltrisle rabscnce de son enfant, le retrouve le front riant et radieux, ne sentit son cœur inondé d'une joie semblable à ctlle qu'éprouve Lian )r à la réception de celte leitre désirée; c'csl avec un trouble indéfinissable qu'elle la prend (!es mains de la confidente. Avant de l'ouNrir, elle adresse mille (pieslions. Sépulvéda est-il triste? Est-il joyeux? Que fait-il? Parb-l il à ses parents, à ses amis? Fuit-il loin d'eux, en proie à la douleur de ce coup inattendu.

Cependant elle rompt le cachet de la missive, eJfe y allache ses yeux gros de larmes, et rûme bouleversée elle lit :

«Si une douce et amoureuse pensée, une c pensée qui ne Nise sans cesse qu'au bonheur « de vous contempler devait inlailliblemenl ob- « tenir celte joie; si en retour de tanl de dau* « leurs, TAaiour devait me procurer l'unique

« plaisir d'avoir devant les yeux votre image; si € TAniour rendait digne de vous, sans trouble, € sans ci'ainle sur voire possession, je n'ambif tioniierais ni do plus grand bien, ni d'autre 1 iélicité. ni d'autre gloire que de vous voir «« toujours. Mais , hélas ! le sort cruel m'a ravi « mes espérances, tout s'est anéanti pour moi, € alors-même que je me croyais payé de retour, « que je vous croyais liée par vos serments! « Ali! malheureux, quelle élaii mon erreur' c moi qui [)en>ais vous mériter par ma ten- « dresse! Combien j'ai parcouru pi'omptement « la roule pour arriver au malheiir que je re- € doutais! Mille lois dans son vol, mon imagit nation s'est fatiguée à poursuivre une douce « espérance. Trompeuse image! insensé, j'allais « toujours! Ma pensée vajjabowJe taisait surgir « à mes regards mille biens fantastiques! Mi- « sérable sort ! je croyais que c'étaient des « biens! ce n'était qu'un Vuin souffle. Si toul- « à-coup mon ame pre .ail une autre direction, t cmjjortée dans les espaces ijnaginaires , et t \ous montrait a nies regards entre les bras t d'un autre; mon sang se glaçail, la vie m'a- € bandouiiait. Alors uni' affreuse jilousie traî- « uait mou cœur déchiré ù travers les sentiers

€ épineux de la douleur, et j'en sentais palpî- € ter les lambeaux. Dans cette horrible con- < joncture, je devais en appeler à vous, Ma- « dame, je le faisais quand mon impitoyable « fortune me précipitait en un tel abîme 1 Si « ces maux cuisants, enfants de mon imagina- € tion, me frappaient de mort , ah ! comment « ce supplice que j'endure maintenant, com- « ment ce malheur, dont la réalisation a lieu, € pourra-t-il être supporté par un infortuné « que la vie abandonne, si vous ne lui accordez « pas votre protection? Voyez quelle est ma <c position : ma raison s'égare, tous mes sens « sont bouleversés à la fois , je souffre mille « tourments. Le trépas me menace, des tortures € incessantes, impitoyables, me déchirent ; la « crainte assombrit tout pour moi ; le vent em- € porte mes espérances ; un mal terrible, af- € freux, sans relâche, m'assaillit à chaque ins- « tant. Je le vois bien, le bonheur ne peut plus n exister pour moi, j'ai perdu celle qui me fai- € sait supporter des douleurs insurmontables. € Vous apercevoir, cela délassait mon âme; je sa- € vais résister au choc furieux, quand pour moi € TAmourse montrait plus intraitable. Lorsqu'il € s'acharnait à me tourmenter, je vous voyais,

CHANT II. St

« et j'étais heureux; car alors nulle autre pensée « n'avait de prise sur moi. Maintenant que je < suis à jamais exilé de ce bonheur, maintenant € que je considère à quel point j'en suis arrivé, « ma vie n'a plus que des douleurs horribles, in- « cessantes. Emporté de tristesse en tristesse, € j'en viens à me figurer que vous êtes heu- € reuse de ce nouvel amour, de cet amour c excité par vous, qu'aujourd'hui personne « n'ignore. Alors, en mon cœur naît un soup- € çon qui, peu à peu, ronge cette existence en e proie à tant de souffrances. Je m'imagine , € pour mon malheur, que vous êtes sous € l'empire d'une passion grossière, et que vous « êtes contente, que vous méprisez toutes mes « attentions, tous mes soins. Ah ! je vous vois, « Madame; non, votre existence n'est plus la € même, vous avez changé, vous avez un autre « amour, un autre bonheur; vous avez un € autre époux, vous avez une autre contenance; € tout est changé en vous. Oui, je vous vois : (c vous me chassez, Madame , vous me chassez, c oublieuse de tout ce que j'ai enduré pour c vous. Au milieu de cette vie, misérable proie « de l'infortune, mes jours s'écoulent abreuvés € de dégoûts ; mes nuits sont longues et pleines

« crinsomnie; l'Amour perfide, TAmour injuste « et sans pitié, m'olTre alors pour redoubler <r mes tortures, votre image si belle, si gra- « cieuse. Il me représente cette l>eaulé extraor- « dinaire, et quand éperdu, hors de moi, je « m'élance vers cette vision, il me Teniez e, et « je me retrouve plongé en de tristes ténèbres. « Un frisson parcourt ma chair, je suis comme c( un insensé, j'ignore si je suis le jouet d'une « fiction, si c'est la ré dite. Un rêve, un jeu « de mon esprit en délire, m'a t-il ainsi ravi ce subitement le seul bien pour lequel je soupire i et me désespère; il revient, le bourieaul « plus cruel encore. Il me représente que vous € êtes mise à prix, qu'un vil intérêt dispo e de € vous; que ce trésor, mérité par moi, est livré « à un autre; que vous êtes contrainte de vous « prêter à celte odieuse injustice : car Tordre € barbare d'un père vous y oblige quel que soit « d'ailleurs l'amour qui vous unisse à moi. Ici € redouble ma douleur; ici desieunent liorricc blés , atroces, intolérables, mes tortures! a Mon désespoir s'exhale eu mille cris; j'nppelle < la mort cruelle (naguères elle pouvait être € cruelle, elle serait aujourd'hui la bienc venue), et mon triste destin me la refuse. Si

€ VOUS éles constante comme vous êtes belle, € voyez ce que vous me devez; ayez pitié de

c mon amour, chassez nies craintes et ces soup- « çons qui me déchirent. »

La fin de la lettre est mouillée de pleurs d*amour, de larmes de regret ; ce témoignage perce Tâme de Lian<»r. Eile reste longtemps plongée en d amères pensées; elle roide dans son imag nation mille projets divers, sans s*arréler à aucun. Enfin, elle a |)ris un parti; ce quelle a décidé, elle iaccomjjlira au péril même de sa vie, elle lui réjjond. La confidente pari joyeuse; elle se hâte, empressée d'arriver aux lieux où l'attend, elle le sait, la récomj^ense de la nouv( IleqnVlli' apj)orle ; elle rencontre le noble jonne homme, qui soupirait après son retour. A peine il 1 aperçoit : une terreur glacée parcourt ses veines, et pénètre jusqu'à la moelle des OS; son cœur e^t bouleversé, il lui semble que mille coups tombent sur sa poitrine et la déchirent. 11 voudrait connaître le mes âge; il voudrait parler, mais sa voix expire sur ses lèvres, car il craint d'apprendre ce qu'il redoute. Enlin, la Cfinfidente est pi es de lui; la joie brille sur ^on Iront; rusée, elle lui exagère les dangers qu'elle a courus; puis, promenant partout au-

tour d'elle de fur tifs regards, elle prend la lettre et lui dit : « La personne qui vous a écrit celte « lettre ne vous hait pas. » Sépulvéda saisit la lettre, il tremble agité par une joie ineffable; il est semblable à Thomme qui redoutait une sentence mortelle, et à qui tout-à-coup on vient dire qu'il est sauvé. Il récompense k^rgcmeut la messagère, pour la retrouver prête en pareille occasion. Lorsqu'il se vit seul, il ouvrit la lettre : elle contenait ces paroles pleines de douceur : « Si le destin est assez fort pour me ce donner la mort dans cette prison cruelle et « rigoureuse où je suis enfermée, il ne le sera « pas assez pour me faire changer. Pour vous « seulje sacrifierai ma vie, pour vous je souffri- « rai ce supplice avec joie, depuis longtemps

< je me suis offerte en holocauste. Ma patience « saura facilement résister à l'ordre barbare et € inhumain de mon rigoureux père. Que sa c volonté, qui veut si vite atteindre son but, ne « vous épouvante pas, seigneur, ma constance « redouble et s'élève au niveau de sa colère. On « verra la rivière rebrousser, les montagnes ft marcher, avant de me voir changer en cette

< conjoncture, si importante pour ma vie. On

< pourra voir la pointe malléable du burin

« graver sur le diamant dont rien n'égale la c dureté, des figures variées, avant que la foi « dont je vous ai fait don perde de son iné- € branlable constance, avant qu'elle ne flé-

< chisse et ne se détourne de celui dont l'Amour (( a fait choix pour moi, de celui en qui réside c ma félicité. Mon cœur, accessible uniquec ment à vous, n'est pas comme un vent léger, c qui change à la moindre impulsion. Je suis € un roc immobile contre lequel la mer ora-

< geuse vient briser sa lureur, il méprise sa ce rage terrible; la constance de mon cœur, € qui vous appartient, résistera comme une € imposante muraille; il donnera un exemple c de fermeté. Sois sans crainte... Ayez pour € certain, seigneur, que tous mes chagrins dis- € paraissent devant l'image des plaisirs que a nous goûterons ensemble, de mon boidieur « futur. Manoël de Souza règne seul sur mes « pensées, lui seul il sera mon fiancé, mon € bien, mon époux bien-aimé. C'est pour lui € que l'Amour m'a frappée d'un trait puissant, € c'est lui que je veux ; nul autre ne me plaît; « tous les autres, je les hais... En lui seul j'ai « confiance, avec lui seul j'espère couler une € vie toujours unie, toujours heureuse, Je

Jti LE NAUFRAGE W! LïANOn.

€ l'aime iVww .imonr sincère, d'un amour sans « niélnnjre. Les auti-es biens me trouvent in- « soucieuse; je ne veux pas d'autre richesse, « je ne veux pns d'autre bonheur. A vous seul « je pense, toute autre pensée est éteinte ew € moi. Avec vous je veux vivre, avec vous je <r veux mourir. Avec vous je veux le bonheur « ou Tadversité ; avec vous je veux le calme, « ou [\)ra[Te et la tempête. Je vis dnns ces pen- « sées; par les douleurs que je souffre, par le» a tourments de votre absence, je vais de pair « avec vous ; je vous mérile bien. La résolution € impie, cruelle, barbare de mon père, viendra € se briser contre la mienne; car c'est à \ous « que TA mou r a livré mon cœur, car c'est c avec vous (pi'il m'a fî<ineée. »

La lettre achevée, l'illustre jeune homme reste éperdu. Sur la mer en courroux, la tempête gronde et mu^^it; tout espoir de salut semble anéanti : Tahîme s'entr'ouvre ; la fortune redouble ses cotips, déchaîne toutes ses fureurs; parfois alors le passager a vu les ondes s'apaiser tout-à-coup, tout danger disparaître. Tel est Sépuivéda : naguère il passait ses jours au milieu de craintes incessantes, de perpétuelles douleurs ; il se croyait plongé dans la

CHAÎNT n. «

plus effroyable détresse, soudain il se relrouve au plusliaul de la roue inconslanle.

En voyant une si admirable fermeté, quand cœur de femnie si facilement varie, une si merveilleuse lidélilé dans un sexe si prompt au chanjîTinent, il se lient avec raison pour le plus faNoiiyé de lous les heureux de ce njonde; rien, non rien, ne |;ourr;j ébranler celte âme forie et inunuab e. Mais comment adoucir ce vieillard inhumain, opiniâtre, obstiné? Aucun moyen ne s'offre à son osjirit. ]1 s'affli^je; à ses yeux ses propres maux i e sont rien à côté de cetle triste sie où languit la charmante Lianor. 11 se lourmenle, il use son imaginalion à chercher par quel stratagème il pourra mettre fin à celte douloureuse situation : aucun ne peut le satisfaire tant que son odieux rival; verra la lumière du jour. Flo lant sur une mer d'incertitude , il ne s'adiesse qu'a l'Amour, de l'Amour seul il se plaint : « Impitoyable v. in- € q. eur ! s'écrie-t-il, Dieu puissant! que crains- € lu, puisque rien ne te résiste? Quelle chose € peut-elle être si difficile, qu'elle ne soit facile a à loi, si tu le veux? Pourquoi trembler niain- X tenant, lorsque, sans l'avoir mérité, on t'ofc fense si naortellement? Tu hésites à trancher

44 LE NAUFRAGK DE LIAKOR.

c le fil d'une seule vie, d'une vie qui abreuve c la mienne de mille douleurs! Une vie qui « seule entrave toute ma félicité! Une vie qui € seule ose arrêter ta puissance, résister à tes c décrets! C'est assez souffrir; que cette vie € s'éteigne, et mes maux ont cessé. 0 Amour, c invincible Dieu, ne recule pas devant cette € facile entreprise, toi qui en as conduit tant « d'autres à bonne fin. »

L'Amour était près de là. Il admire le courage qui à ces deux cœurs inspire une telle fermeté. Considérant qu'un vil intérêt triomphe de sa puissance et de sa force, il s'irrite, il s'indigne, il résout d'empêcher ce mariage, de le briser; ce mariage, d'ailleurs si près de se conclure, que la mort seule de Falçam peut le rompre. Il décide de s'entendre à cet égard avec Vénus, en elle il trouvera un redoutable auxiliaire. Il vole à Paphos; c'est là qu'est la charmante déesse, sa mère. La tristesse au front, il lui parle ainsi : c 0 ma mère, douée c de tant de beauté, si tu veux me voir joyeux, « aide-moi dans une circonstance importante; € je suis en danger, je viâs être vaincu par un « vil, par unbas, un honteux intérêt. Ma mère, c il faut que Falçam meure, il le faut pour que

€ Lianor et Souza soient heureux. Je m'offre € pour le tuer, mais il serait utile que cela se «' fit secrètement. Conseille-moi, ma mère, car € la colère m'aveugle tellement, que je suis € incapable d'écouter la raison. Le mortel qui € veut résister à ma puissance, à mes flèches t invincibles, enflamme mon courroux; oui, « ce mortel qui prétend triompher de moi, c plaçant sa confiance dans les faux biens de la € fortune, sentira, à son grand dommage, le « pouvoir de mes traits cruels et vengeurs. >

La belle Cythérée, voyant la peine en laquelle est plongé son fils irrité, lui répond en ces termes : < Mets fin à tes emportements, Amour, € à ton affliction ; tes chagrins me font mourir. « Si tu as donné ta parole aux deux amants, € meure Falçam, qui poursuit avec tant d'ins- € tance ce mariage. 0 mon fils, quand ton ce bandeau recouvre tes yeux, tu te laisses em- € porter par ton audace, tu te lances en de plus € grands périls. Tu veux te venger de celui qui « prétend contrarier tes desseins , suis mes € conseils, et bientôt tu seras vengé, tu seras € satisfait. > A ces mots, pleins d'une ineffable douceur, sa bouche enchanteresse dépose un baiser sur le front de son fils bien-aimé. Elle

s'efforce d'apaiser Fora^^e en son cœur, puis elle continue d une voix sonore : « Sache i<\ « mon fils, j'ni cruellement souffert de voir € toujours la taille exi^^uë; j'ai souffert jusqu'à < ce que j'aie enfin trouvé un palliatif à cet in- « couNénient; considérant que Ion Age, à cause € de la petitesse de tes proportions, paruissait « ne devoir jamais atteindre la \irili.é, que tes € membres délicats gardaient toujours leur « aspect doux et enfantin, je consultai Toracle € deTliémis. 11 me répondit qu'il fallait (pour t que tu prisses croissance) que j'eusse de « Mars un autre (ils; que ce fils te rendrait € grand. De notre union nai^uit Anthéros : il « ven^e les injures laites à l'Amour; tu le sais € déjà, quand il fixe sur toi ses regards per- « çrints, tu ne parais plus un enf nt, tu siin- « ble^ un géant, s'il les détaclie de loi. tu re- « prends aussilôl tes formes entanlines. C'est à c bon dioii qu il porle un tel nom ; lorsqu'il te « regarde, Anlhéros s'ap|)elle Uéciprocilé , <a € mi .ion est de venger les outrages faits à « l'amour; il lui doii faire obtenir satifintion. « Vas letro.iNcr; tu I instruiras de les maux, € de tes peines, de tes soulfi ances. Là- bas, au € seia de la mer de ILyriéaie, est un pay»

CHANT II. 4sr

c stérile, affreux; de toutes paris il est baijjné

« par les flols. C'est là que ré>-ide Raunusie

« vengeresse, c\'St In qu%'ili' a fixé sa tri-le de-

€ meure, depuis ces tiTiips nù Torgucil des

€ Titans, qui contre le grand Jupiter osèrent

€ déchaîner la guerre, reçut le châtiment mé-

« rite pnr cette entreprise audacieuse et témé-

€ raire. Tandis que la nue se déchirait avec ua

« fracas qui faisait trembler et chanceler Tuni-

f vers, une foudre nand)oyante, tombant en

< gerbes de feu , culbuta cet immense écha-

« faiidage de hiut'^s montagnes qu'ils avaient

t entassées, et dont l' faîte atteignait presque

« les nuages; c'est alors qu^ine de ces monla-

€ gnes fut lancée en cet endroit de la mer; pu-

€ nition juste, divine, [misée da;is les trésors

€ de la sag<»sse suprême. Jupiter permi. qu'eu

t ce lieu résidât la divinité qui est toujours

« prête pour la vengeance. Elle a nom Né nésis

€ ou Raunu>i ; elle est aussi fille de Jupiter.

€ Là troue la eruelle déesse, là est sa coui*, sa

€ cour farouche, hideuse, Apre, féroce ; autour

« de son siège élevé se tiennent la Haine, la

t Colère, la DéLerminalion, VÀrdeur, la Fih

€ reu7\ Tu t y rendras avec An héros, miis ce

« sera lui qui eu cotte circonstance devra de*

« mander secours a la vindicative Némésis. « Toi, mon fils, il te suffira de te montrer « affligé, plaintif, offensé. Aussitôt votre arri- € vée, qu'Anlhéros raconte succinctement l'af-

< faire à Raunusie, qu*il réclame son appui; € qu'il lui demande, comme auxiliaires, la Déc terminalion et la Colère ; toutes les deux sont « utiles pour cette entreprise. Accompagné par € elles, tu reviendras en toute hâte, car moi je € vous attendrai avec une impatience extrême.

< J'obtiendrai de Vulcain, toujours pour servir « tes projets, une foudre terrible, ardente, raa pide. Aidé par la Détermination et la Colère, « toi aveugle, toi bouillonnant de furie, toi € dévoré par le chagrin, tu causeras des maux € affreux... Qui contre la violence de tes coups « pourra trouver un refuge?.., >

Elle dit, et serrant mille fois son fils sanglotant dans ses bras, le pressant tendrement sur son sein, elle lui témoigne tout l'ennui qu'elle ressent de le voir ainsi maltraité. L'enfant, bondissant de rage, s'enfuit, laissant sa mère charmante inquiète, plongée dans la tristesse. 11 déploie SCS ailes diaprées, et, fendant les airs, il abandonne Chypre et Paphos. Durant son vol, il s'élève à une hauteur immense; la Colère

CHAIKT II. 49

remporte; il ne reconnait plus le chemin qu'il doit suivre. Alors il abaisse ses yeux sur le globe, sur la pesante machine du monde. Il voit la surface de la terre partagée en trois grandes divisions : FEurope est séparée de l'Afrique par rOcéan occidental, qui s'ouvre un chemin par le détroit de Gadès; TAsie de TEgypte par la mer Erythrée; enfin le Tanaïs, se précipitant par deux bras du lac Méotis, sépare celte même Asie de l'Europe. Il tourne ses regards vers le fertile Orient. A sa gauche il aperçoit les hautes montagnes Hyperborées , où le terrible Borée, soufflant avec violence, fait éclater ses mugissants éclats; ces monts sourcilleux sont rendus célèbres par ce fleuve qui, descendant des rocs escarpés, court rapide vers la mer, entraînant une vaste nappe d'eau et traçant de longs circuits : il sert de limite entre l'Europe et l'Asie. Ici est la Scythie et la Sarmalie, peuplée parles Tartares féroces qui, méprisant la culture des terres, apaisent leur faim avec le sang des chevaux. Il voit la Biarmie et ces peuples qui passent leur existence presque tout entière au milieu des ténèbres épaisses , du flambeau delà nuit faisant le jour. Il considère la Laponie, la Russie, la Moscovie, puis !a Li-

9Ô LE xNACFiacK DE LlAiNOn.

Ihuanie et ïa Livonie, qui, voisines de la mer, se fertilisent aux ondes transparentes du linpipide Boryslliène, ce fleuve fameux. H aperçoit leDanemarck et la Golliiej la Suède et les peuplades diverses qui habitent les bords du grand lac Méolis, le père des eaux, qui donne naissance au Pont-Euxin. Il remarque les deux Polognes, séparées par le courant rapide de la Vistule : leur sein recèle le brillant et pesant métal ; mais en revanche il ne produit pas la liqueur de Bacchus qui engendre la joie. Au nord est la Prusse leur voisine, la Prusse, fière de ses guerriers sans peur; aux confins de la Pologne est la Hongrie, traversée p.ir les monts Krapaks. Il voit aussi la ïran>ylvanie, la Moldavie, dont Jean Sepus ambitionne le gouvernement, préférant être un roi tributaire plutôt que d'être libre et compagnon de Fernand. Il contemple la Valachie, la Bulgarie, la Servie, la Bosnie, la Romanie et la ïhrace, où s'élève Fopulente, la célèbre Byzance, souillée maintenant de mille superstitions honteuses et infâmes; la Thessalie qui ne redoute plus les terribles débordements du Penius, (jui jadis Ta submergée; immédiatement se présente la Macédoine, patrie bien-aimée du fa-

CIÏANT 11. 8i

meux Alexandre; pnis il contempl<^ cette Thèbe dont les murs s'élevèrent uux nccor 's (FAmj)liion , et lonil'èrent renversés sous le«^ Irist; s dissensions, sous les haines de doux frères. 11 voit toute lÉpire avec ses peuplades errantes, jadis soumise à Taudacieux, à Tinflexible roi Pyrrhus; l'Albanie, la Servie, la Ragusie, l'Esclavonie tributaire du Turc; la jjrande île de Néijrepont, jadis Eubée, un peu au nord delà Béolie dont elle est séparée par l'Europe, ce détroit si redoulé des navigateurs. Au sud s'étend la vasle Morée, et celte antique Arcadie, fondée par Arcas, fils de Jupiter et de Calyxte, nymphe qui n'était pas sans charmes. Viennent ensuile TAchaïe, voisine de ces lieux, Lacédémone, Argos, Myrène ; d'un autre côté s'offre Corynîhe, à jamais célèbre, grâce à ses vases et à la courlisanne Laïs. Le long des Alpes s'étend le coMile de Tyrol, aux forêts épaisses et ténébreuses; enfin, il voit la Bavière qui donna des grands hommes au Sainl-Emj»ii*e.

A sa droite, il contemple FAutriche si fameuse, arrosée par le Danube et le Save, si connus, la Moiavie, qvie déshonorent les honteuses et viles rapines de ses habitants; la Bohême, environnée de forêts vigoureuses, aux

arbres gigantesques, dont les mille feuillages dérobent la lumière du jour ; dans sa course l'Elbe profond va féconder la Saxe. 11 considère la Carintbie, la Silésie, la Germanie, illustre par ses Electeurs; et ce pays aussi qui contre Taigle des Césars, poussa les armét s puisantes des disciples de Luther. Il promène S' s regards sur la Weslphalie et la Hcsse qui s'étendent entre le Rhin orageux et l'Elbe glacé; sur la Sicambrie etîaSuede, aux populations indomptées; sur les cantons suisses (jadis rHelvélie), et sur les deux Bourgognes, i^oumises à Philippe, leursouverain naturel et s'ennoblissant sous lui. Il voit les Gueidres qui se désaltèrent aux ondes limpides du Rhin ; la Hollande et le Brabant, situés à l'embouchure de ce fleuve fameux; la Flandre, cet entrepôt d«i commerce de l'univers, qui afflue dans ce lieu enchanteur, dont le nom rappelle une main coupée. Les Atlas aux sommets sourcilleux et couverts de neige, appellent ses regards sur rilalie ; Tltalie si fière de son Apennin, si puissante, grâce à ses mers de rAdriatique et de ïhyrrénie. Il contem[)lela Calabre, la Fouille et Otrante, Otraute, de nouveau reconquise par un heureux destin sur le Barbare : le cruel î il faisait sur sa noble tête peser

GHANT II. 55

un joug douloureux. Il voit Basilic panie, (|uija(li> fut surnommée h on re use. Enfin Rome lui a|)parinl, Rome, cette antique cité, aujourd'hui la demeure du saint Pasieur des peuples. Il porle ses regards sur là Toscane, sur la Morée, il découvre Ferrfjre, arrosée par l'Eridan, humide sépulture du charmant fils d'Aj)ollon; quoique précipité du char étincelant, il fut métamorphosé en un cygne éblouissant. Il parcourt des yeux la Ligurie, la Lombardie et le Piémont, silué au pied des Alpes. Il admire Milan la forte, son orgueilleuse et inexpugnable citadelle; les Alpes, ces monts escarpéset sourcilleux, qui portent presque dans les nues leur cime altière, couverte d une neige profonde; ces monts que franchit Tillustre Carthaginois pour tomber sur Fltalie, son implacable ennenne; il voit la Savoie qui s'honore du noble prince qui la gouverne, issu de la tige royale du Portugal: les quatre Gaules : Lyonnaise, Belge, Narboimaise et Aquitaine, contrée jubtement fière de ses belliqueux enfants, de ses honimes forts. Son fertile territoire est arrosé par les eaux du Rhône au cours impétueux, à la voix mugissante; par la Saône aux riantes eaux ; par la paresseuse et sinueuse Garonne ;

ÏU LE ÎSAUFRAGK> OET UANOft.

par la Seiiio, qui promène ses méandrrs n travers (les plaines verdoyantes ; par la Loire ou lit profond, à Fospect plein de mélancolie. Il franuhil du regard les l*yrénées, et aperçoit la Navarre, la Tnrr.'gonaise, où coule TÈbre fameux, dont la vaste nappe se répand sur son territoire; il voit la Canlat)rie, et derrière elle 1q Catalogne, la province de Burgos et le pays qui conserve le nom du Bétis; il contemple enfin la Lusitanie, patrie d'un peuple renommé, d'un peu [)le invaincu.

Il délaclie ses yeux de l'Europe, et les fixe «ur la pointe occidentale de l'Afrique, près du détroit qui sert de communication aux deux mers : la sont Abyla et Colpé, limites des courses d'Alcide. Il regarde les deux Mauritonies: la Césarienne, célèbre par les liantes et fameuses montagnes de l'Atlas, et qui de Tingis a pris le nom de Tingitanie; il voit ce royaume qui fut, au détriment du roi Yarbas, fondé [)ar Élise; dans ces lieux qui servirent à illustrer le nom des deux Seipions, ses regards ne s'ari^étent plus que sur des ruines; il aperçoit la Numidie, voisine de ces parages, et plus avant cet empire de Tripoli, assis ou milieu des deux Syrtes^ dont les sourds rougissements remplis-

CHAÎHT U. ^

sent d'épouvaaie le cœur lies navigateurs, il roijleniple, dans le désert sablonneux, le tombeau sculpté dos deux frères Fhilenes, dont le nalrioiisine étonna le inonde: par leur mort glorieuse ils ont con juis l'iininortalité. il voit la Penlalo[)olie, ou Cyrénaïque, avec ses cinq villes principales ; puis là, tout près de rEgy[)te, la Marniorique et sa [)opulati()n féroce. Il porte ses regards vers les régions du Midi et découvre diverses provinces éloignées: plongés dans les ténèbres de la barbarie, les malheureux qui les habitent ont fixé leurs misérables demeures le long des rives du Nil. Là sont la Gétulie, la Massylie; là vivent les Nubiens, le» Garamantes et les farouches Trogl( diles, au teint noir et brûlé, qui se nourrissent de serpents venimeux. H voit des déserts immenses, repaire de monstres aux m« urs étranges, aux formes \oriées, qui dans les limites de ces épouvantables solitudes traînent aveuglément leur sauvage existence. Il contem|)le le formidable cap, inc nnu des anciens, aujourd'hui fré<{uenlé, nù sans cesse se déchaînent les tempêtes avec la plus grande violence, la plus terrible furie. Des montagnes de la Lune se précipite avec fracas 1« vaste Aslape, qui par sept embouchurei

charrie, en mugissant, ses ondes profondes. Il observe la toiride Ethiopie, qui nourrit d'énormes éléphants, et dont les peuples suivent des rites abominables, honteux, infâmes, monstrueux comme leur nom. En suivant la côte, ses regards se portent sur la mer Méditerranée : il aperçoit les îles Baléares, riches en laines et en troupeaux. En face de l'embouchure du Rhône furieux, il voit ces trois îles Eslhecades, Prolea, Hypeâ, Messis, qui porte également le nom de Pomponiana ; la Sardaigne et le fleuve qui y prend naissance, fleuve admirable, étrange, qui tout-à-coup par un phénomène caché, se dérobe à la lumière, à tous les regards pour reparaître ailleurs. Il considère Lypora, Hyères, Estrongile, Didime, Erecuse, Phenécuse, Evonme, ces sept îles, autrement a})|)elées Éoliennes ; la Sicile aux trois promontoires élevés en forme de triangle, célèbre par le rapt de la fille de la belle Cérès ; il voit aussi la sépulture d'Encelade. Il admire la belliqueuse Malte, où fut fondé Tordre saint et révéré, qui s'illustra par les victoires et les hauts faits de ses valeureux commandeurs. Il observe cette Gelues, aujourd'hui souillée par la fortune contraire, et le malheureux destin du vaillant héros, dont

s'honorent à juste titre, ceux qui portent le nom de Sande. Il jelte les yeux sur cetle Corfou , défendue mille fois , avec un courage indomptable, par les Vénitiens, contre Tardeur et la rajje des Turcs, ces implacables ennemis. Il voit Céphalonie et Zante, où jadis des amants, vaincus par ses irrésistibles attraits, poursuivirent (mais en vain) l'épouse si cLaste d'Ulysse; Naxos, Délos, Milo, Eubée, toutes désignées sous le nom deCyclades, dédiées au savant Apollon, avec leurs chœurs et leurs danses antiques pour saluer le printemps; Candie, ainsi appelée aujourd'hui, autrefois Centipolis, avec son tortueux et obscur labyrinthe, à qui Jupiter donna lustre, gloire et renommée, que Pasiphaë souilla. Il observe celle Riiodes inexpugnable, honneur et suprême bien de la mer Carpathienne, alors florissante, mais devenue le tomb au de la noblesse chrétienne qui la défendait; Crhype, fertile séjour de la belle et séduisante Cylhérée, où fut conclu le pacte infânie entre Mustapha et Bradagin. Portant les yeux vers l'Asie, à ses extrémités supérieures, il aperçoit la Scylhie; la Sarmalie, sous la domination des Tarlares que le pôle arctique voit se désaltérer dans les ondes de la mer cas-

S8 LE NAUFI\ÂG£ DE LîANOR.

picnne; les Massogètes, Colchos et Ibère, Vem- \)\ie de Trébi&onde , qui du PoiU-Euxiu s élend au loin. 11 conleniple l'Asie -Mineure , «ù se Irouve la Bithynie, ainsi appelée du célèbre fleuve Bélbis, sépulture de l'illustre défenseur de Cartlia^jo. Il voit la Cilicie, la Pamphilie, la Cappadoce, qui a emprunté son nom de ^es vainqueurs; la Phrygie où fut située la ville fameuse, infortunée, qui eut un si triste destin ; la Lycie avec sa bauie m(>nla|Tne la chimère ; la Lydie, célèbre par le fleuve du Pactole ; il observe la Cilicie, à qui L)'cus, (ils» de Pandion, donna son nom ; antique et forte résidence de valeureux pirates (|ui vivent de nipines; contrée fière de son inontTaurus, dtint les bras de pierre s'étendent au loin en traçant niiile circuits: ses diverses ramiflcaîions prennent diverses dénominations: le pie le plus élevé s'aj)pelle le Caucase; les horribles souffrances de Prométhée l'ont rendu fameux; c'est le frère de cet Atlas qui contemple le ciel. Il voit les deux Arménies que séparent ces monla{]ncs; celle province où les tigres féroces et farouches, à l'aspect terriflanl, à la dent sanjjlante, à l'ongle meurtrier répondent l'épouvante; il mesure des yeux la Ijydie, le royaume des Parthes ;

TAssyrie aujouril hui déchue de sa puiFsance, et qui dut ses coniinenoenienls à Assur; la Mésopotamie (]ni s'étend à lra\ers une vaàlc [)laine, et dont les palurajTcs sont funestes aux troupeaux; la Syrie qui lon[je TÉ^iypte ; la Pliénicie et celte Palestine, appelée jadis la terre de Clianaan, rYdumée, la Syrie et la Comagcne. Au Sud, il découvre TArabie-Heureuse, qui abonde en fleurs du plus suave parluiii; TArabiePélrée et 1 Arabie Déserte ; derrière ces contrées, laPancaye; la Perse qu'ennoblit le nom du jeune héros petit-flls du roi Acrisius; la Perse soumise aux vils descendants d'Ismaël, mais à qui le destin a prodigué ses faveurs ; il voit ce royaume qu'arrosent les ondes tourmenteuses ei salées de 1 Océan, dans le golfe Persique, et qui au Nord s'abreuve aux eaux de la mer Hyrcanienne et du lac Caspien. Sa vue s'étend sur les régions où descend du Parapomisus le fleuve fameux qui donne un nom à l'Inde, et s'éiance à travers nulle débours tortueux, en faisant gronder ses flols gro?sis. 11 vit en cent endroits divers, Mars bouillant et furieux baigner l'épée cruelle dans le sang rougissant; il contempla mille édifices croulant, anéantis par la flamme implacable, dévoFanle, allumée par

60 LE navfhàge de liànor.

une rage insensée. Il contempla Neptune pacifique et riant, partout où ne sévi sait pas la violence et la colère d'Éole: les troncs des arbres façonnés en navires, sillonner son empire, et, les voiles doucement gonllées, poursuivre une traversée prospère; en d'autres lieux le liquide royaume était bouleversé; son aspect était horrible: les flots désordonnés dans celte lutte tourmenteuse, s'élevaient en mugissant presque jusques aux nues. 11 aperçut de rapides vaisseaux, tout à rheure naviguant doucement poussés par une légère brise, et par un temps favorable, maintenant environnés de ténèbres soudaines, terribles, épouvantables; une effroyable destinée les menace: victimes d'une lamentable catastrophe, ils disparaissent dans les entrailles bouleversées de l'humide élément, et les malheureux nautonniers sont ainsi tout-à-coup condamnés à une mort affreuse, misérable. Il fut témoin des plaisirs de la belle Cythérée, il entendit des plaintes amoureuses d'une divine suavité. Il vit les entreprises hasardeuses où se précipitent les hommes qu.in i la passion de l'amour a pénéiré leurs cœurs; il vil en cent endroits divers une multitude in<mense adonnée à des trafics mondains; il découvrit

des picfTes cachée ; il observa les diverses conditions, el les vit toutes soumises aux vicissitudes orliîJiiires delà fortune: des nobles frappés, {)b;itlus, sans que de rien leur servent ni la gloire du sîing (jui oonle dans leurs veines, ni Téclat de ce courage magnanime que leur a légué l'antique race de leurs aïeux : il voit s'élever des gens dont les non)s obscurs projettent un certain lustre , muis un lustre faux qui ne dore que leurs dehors et ne détruit cependant pas en eux la bassesse originelle, inhérente de leur vile extraction...

« Malheur au pays, s'écria l'Amour, où la € noblesse précipitée du faîte est sans raison « aucune livrée au mépris; malheur au pays « où des hommes d'un sang vil el peu généreux

< jouissent dv la faveur, obtiennent le cominan- « dément, des dignités élevées, suprêmes I « Chez eux le zèle pour le mal répond toujours c dignement à leur nature grossière et dégé- « nérée : arrogants, superbes, ambitieux, ils * n'obéissent qu'aux j)uissantes inspirations de

< l'intérêt; ils cachent leurs perverses inclina- € tions au fond de leurs cœurs, d'où déborde € la perfidie: ils ont les semblants de l'amitié, € mais, infortuné celui qui s'y fie ! Il rcssen-

Ai LE NAUFRAGE DE LÏANOR.

« lira l'atteinte douloureuse du coup cruel « qui, pr.rli de ces aaios pestiférées, relira € frappé! Alors lui .'^eront dé\oilées la fausse « vertu de ces hommes, leur haim», leur cu- € |)idilé, leur envie, leur lyrnnuie! » Kn disant ces mots, il se luMe de délourner les yi ux de ces lieux où il coulempl.iii tant de maux, tant de ruses, tant d hypocrisie, tant de mensonges, tant de dissimulntiou. Il ajierçut un vieillard déhi'e dont les cheveux el la h:irbe surj)assenl la hlancheur de la neige. Il a des ailes, sa course est rapide; il vole, et derrière lui tout est oublié. Chargé de mille renommées glorieuses il les submerge et les engloulit dans les eaux du Lélhé. Il reconnut le Temps, qui s'allnche à détruire lout ce (jui s*appuie sur la base la plus (ernie et la plus solide. Son avarice iiiflexible aspire à [ilongrr dans Tobscurilé les hauts (ails, les actions fameuses. Il éleint le sou* venir (révénemenls (pii excitent Télonnement, et emporte dans son cours les âges, les pLiisiri el la vie.

L*Amour découvrit l'épouvantable résidence de Raunusie. Une sombre vapeur, une épaisse fumée renvelop|)aient; il vit l'horrible lieu où se cache la Furie sinistre, vindicative, boulever-

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sée sans cesse par la colère et la rage. 11 se dirige vers cet endroit empesté, mais il ne veut pas s'y arrêter un seul nioment de trop. — Laissons-le achever son voyage.

Nous avons laissé les deux amants plon2[és dans une douleur bien cruelle.

Les jours suivent les jours; les heures s'en-* volent dans une course rapide; et tous nos instants passent comme une ombre vaine, comme un songe obscur, comme un souffle léger. Pour Lianor seule rt pour son époux chéri le Icmps se Iraîno longuement au milieu des ennuis; un moment, c'est pour eux de laborieusee années; pour eux le temps est 1 »urd, lent, pénible. Bien ne peut apporter de joie au noble Sépulvéda, tout plaisir lui est importun; mélancolique, triste, enseveli dans de sombres pensées, il est désespéré, c'est à [)eine s'il existe. Les n grels douloureux de l'absence ont(les«éché ses yeux la paleurseule rcgnesurson fron; ; abattu, le cœur déchiré, rem|)li d'amour, il composait ces vers:

« Ma douce eimeuiie, toi plus gracieuse « que la iraiche matinée d'avril, brillante des € larmes de la nuit, plus resplendissante, plus c cliarnionle que la nue d rée par les rayons € du soleil; pourquoi es- tu ingraie? pourquoi

K es-tu impitoyable? pourquoi as-tu des ri- « g^ueurs envers celui quitta toujours tant ai- € niée? Tourne les yeux, cruelle, je n'espère « rien de toi ; regarde, situ le veux, rejjarde- € moi mourir, c'est tout ce que je le demande : c dès le premier jour que je l'ai vue, je l'ai livré € mon âme, ma vie, ma liberté;. sans faire c aucune résistance je me suis donné à toi ; à ta € volonté j'ai subjugué la mienne; je ressentis € dès-lors les suaves tourments de Tamour; « quelques semblants de tendresse suffirent < pour me vaincre, je m'y laissai prendre en € aveugle, je n'aperçus pas ledanjjer oùse pré- € cipite le malbeureux qui suit un faux ami au « cœur caché. Mes désirs, les ténèbres de mon € âme me faisaient croire à ces biens que me € créait mon imagination , je me laissai enlraîu ner par mille déceptions, sans voir que dans « l'air était leur buse. Le sort et le temps vien- € nent me prouver à quelle fin triste, barbare, € désespérée m'a conduit en m'accablant de c tant de maux, un cœur ennemi, pervers, sans «pitié.

« Quand mettras-tu donc un terme à tant de «^cruauté? quand finira une loi si impitoya- « ble? C^'est ainsi que lu paies Tamour par la

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« rigueur; c'est ainsi que tu te réjouis de mes « tourments ! 0 fleur plus que toutes celles € que la nature a créées, parfaite en charmes et « en beauté, adoucis ton cœur; apaise ses dé- € dains, à Taspect d'une douleur si terrible, si € continue ! Tu me vois mourir sans proférer € une plainte, tué par loi, en butte à mille « maux, Tesprit toujours en proie à la dou- « leur; la joie est sur mon front, mais c'est € une joie menteuse: tout est dégoût pour moi, € tout me pèse, tout ce que je vois n'a que mon « aversion: ô espérances vaines! ô ma triste < vie ! tu l as rendue misérable ! tu me Tas ar- « racbée ! »

Ainsi passait le temps, ainsi traînait sa malheureuse existence celui dont le cœur était embrasé par un feu dévorant, celui qui doutait de trouver un remède à ses maux, qui déjà n'osait plus espérer; sa douleur était peinte sur sa figure uiouranle. 11 aime la tristesse, il ne cherche que la tristesse, il fuit tout plaisir. Il hait ses amis, et tout ce qui était auparavant un soulagement pour son cœur. Combien de fois, abusé par ses vains désirs, s'est- il cru arrivé à la possession (idéale, hélas!) du bien qu'il convoite avec tant d'ardeur! Alors, il trouvait,

êê LE NAUFRAGE DE LIANOH.

dans son transport, quelques moments heureux; la fortune lui souriait; ses heures étaient joyeuses. Il se laissait aller à ces rêves si doux de son imagination , sa pensée voltigeait à travers mille plaisirs; mais tout-à-coup par une chute douloureuse il retombait dans la réalité, et n'avait plus qu'à regretter son fantastique bonheur ! Son esprit embarrassé , enchaîné , captif voyait s'évanouir tous ses songes.

Un seul remède s'offre à lui, un remède lent et tardif, et c'est de lui que dépend sa triste destinée. La résolution barbare, sévère, impitoyable, obstinée du père de Lianor, il le voit bien, ne fait que s'affermir; il souffre de la vie si pesante qu'on fait à sa Lianor ; il souffre de la dure prison qu'un châtiment injuste lui a infligée. Les tourments incessants de sa bienaimée, troublent et torturent son cœur qui jamais n'a de repos ; son sein endolori est en proie à des angoisses déchirantes. De ses entrailles embrasées s'échappent mille soupirs qui révèlent l'agonie de son âme ; son cœur enveloppé d'un nuage sombre est devenu le siège des craintes et des terreurs. Des pronostics de malheur le bouleversent, l'accablent; son âme paraît s'être enfuie de son corps : partout il

aperçoit des augures menaçants; tout est pour lui voilé d'épaisses ténèbres. Voilà comment rinfortuné passe la longueur des jours ; les nuits l'importunent et lui pèsent I Quel remède trouvera-t-il, puisqu'il $e voit secrètement entraîné à la mort, et que la mort est un bien pour lui?

Voyons ce qu'Amour décide et ce qu'il trame avec Raunusie dans Tile de la Vengeance... Que s'il en revient résolu et embrasé de colèrje.., malheur à Falçam !