CHAPITRE XXXII

-•€>Mitinuation du Voyage. — Descriplion d'Absèdre. — -

^uage de sauterelles. — Description de la sauterelle

dévastatrice de l'Afrique. — Mazagan , Azamore ,

Daribelda, Afidallab. — Arrivée à Rabat. — Des*

cription de Rabat.

Nous quittâmes Saffy le 7 janvier, de grand ^natin. A mesure que nous avancions vers le ^ord, nous trouvions le pays plus découvert, teais peu cultivé; la terre ëtoit couverte do fleurs de différentes espèces ; tous les arbrisseau?c ëloient en fleur, et chacun sembloit rivaliser de beauté avec son voisin, tandis que leurs douces exhalaisons s'élevanbavec la rosée, et promenées par une légère brise de terre , portoient au fond de Tânie les sensations les plus exquises et les plus délicieuses. Nous finies route toute la journée , rencontrant fréquemment des troupeaux de chameaux et de mulets chargés; passant devant une infinité de groupes de tentes ,

3a8 VOYAGÉ

les unes faites d'une étoffe de laine et dressées à la manière des Arabes du Désert, et les autres de roseaux ; et nous régalant de temps en temps de iait, que nous trouvions excellent et en abondance; enBu, sur la brune, nous dressâmes notre tente auprès d'un de ces camps volans qu'on appelle ici douars.

Le 8 au matin , nous partîmes de très-bonne heure, et après trois heures de marche, nous arrivâmes auprès des murs d'une ancienne ville et forteresse portugaise , qu'on appelle aujourd'hui Absèdre , mais qui est ruinée et abandonnée. Elle est située sur la seconde falaise en venant de la mer , à cent pieds au-dessus d'un beau havre ou petit port, formé par une ouverture au travers de la première falaise ; ce qui le fait ressembler parfaitement à un bassin. Il me parut peu profond , et feutrée en est si étroite qu'il n'y pourroit entrer qu*un bâtiment à la fois. Le port pourroit contenir un grand nombre de petits bâtimens, qui y seroient mouillés en sûreté dans toutes les saisons de l'année. Il y a aussi, auprès des murs qui entourent cette ville , un petit établissement maure, de tentes et de maisons mal bâties; Après avoir passé ces ruines, nous entrâmes dans une des plus riches vallées que la nature

DU CAPITAINE RILEY. Ssg

ait jamais formées. La surface de la tnrre ëloit couverte de la plus riante culture, et de trou^ peaux de toule espèce. On voyoit, d'un côté, des milliers de bœufs, de moutons, de chèvres, de chameaux , de chevaux et d'ânes, qui paissoient tranquillement ensemble, tandis que des centaines d'habitans étoient occupés à labourer ce riche sol , à semer du blé et de l'orge, et à sarcler les mauvaises herbes et plantes qui avoient poussé là où ils avoient fait leurs dernières récoltes, presque h la hauteur de la tête, et quelques-unes d'un pouce de grosseur, afin de pouvoir y faire passer la charrue. Cette vallée est bornée au sud par un bras de mer étroit , dans lequel la marée monte et descend de plusieurs pieds. L'eau de la mer y entre da côté d'Abscdre. Sur la droite la vallée est bornée par une colline d'une montée facile. Sa plus grande largeur est d'environ quatre milles, et sa longueur d'environ vingt milles. Cette vallée renferme des centaines de puits d*ex* cellente eau, auxquels on a ajouté de beaux bassins de pierre auprès de leur ouverture. Ces bassins servent d'abreuvoirs pour les troupeaux, ainsi 'qu*à étancherla soif du laboureur et du voyageur fatigué. Quelques-uns de ces puits étoient extraordinairement profonds , et

on y avoit fixé uq vindas ou Ireiiil pour ea tirer l'eau.

Nous nous arrêtâmes vers le milieu de celle vallée pour prendre noire diiier. Mon esprJl étoit aKsorbé à Id vue des richesses et de la beauté de la bienfaisante nature, lorsque j'aperçus quelque chose qui ressembloit à un épail nuage de fumée par-dessus la colline du nordest , et que le vent porloit sur uotjs avec rapidité. Je fis remarquer ii mon Juif qu'il devolt y avoir un bien grand feu de ce côté-là. « NoOr me dit- il, ce ne sont que des sauterelles.' Fendant ce tenips<ià le nuage approchoil avec vitesse , et bientôt il fut à peu de distance, » pnrlaut directement vers nous. Alors tous les laboureurs cessèrent de penser à leurs charmss et à leurs travaux; les bœufs furent arrêtés; on ne pensoit qu'à ces fatales sauterelles ; elles absorboieut toute l'atleniiou. On pouvoitvoir, dansles traits ellarés de toutes les physionomies, l'inquiétude et la (erreur qui y éloient peiutcs; chacim Irembltint que son champ ne devînt la Fproie de ce fléau dévoraul. Les sauteiellet f commencèrent à descendre , et s'abattirent dans ^ les champs au nord de nous : il n'en arriva que (rès-peu où nous étions. Nous remonlàmesbio^ vile, et nous trouvâmes, à peu de distance].

DU CAPITAINE RILEY. 33r

qae la ferre en ëtoit jonchëe aussi ëpais qa'il en pouvoîl tenir, toutes occupées à l'œuvre de la destruction. Comme il falloit bien qu'elles noiis fissent passage pour éviter d être foulées aux pieds des mules, celles qui étoieut sur le chemin et auprès se le voient à mesure que nous passions , et remplissoient Tair autour de nous comme des e^ssaims d'abeilles , tandis que des milliers d autres venoient en contact avec nos corps et nos visages. Dans celte situation , craignant d^étre aveuglé par elles, je me couvris la figure d'un mouchoir de soie transparent, et je pressai ma mule tant que je pus. Nous fiïnles environ deux heures à passer ces bandas dévastatrices, qui faisoient dans leur Toi , suivant la belle description de l'Ecriture , (t le même bruit que celui des chevaux qui chargent dans une bataille. » L'espace que Qoavroit ce nuage étoit de huit milles en longueur, sur une largeur de trois milles des deux côtés de la route. Quand elles se furent bien abattues^ les Maures, reprenant chacun ses travaux,, laissèrent ces sauterelles en pleine jouîssauce de leur pâture , et nous assurèrent que dès qu'elles se seroient remplies , ce qu'el les auroient fait dans l'espace du jour et de la nuit , elles partiroient le lendemain en corps ,

dans la direclîou àa vent , et iroïent à iiniour de distance recommencer leurs ravages, laissant le reste des cliamps non ravagés ponr de nouveaux essaims qui se succéderoient; mais ils ajoutèrent qu'ils espéroient, par la grâcode Dieu , qu'elles ne délruiroîent pas la totalité de leurs r(Scoltes et de leurs herbages, ainsi qu'elles l'avoient fait quelquefois dans le cours des sept dernières années qui venoient de s'écouler, pendant lesquelles elles avoienl absolument dévasté la campagne. En voyant l'espérance d'aussi belles récoltes détruite dansim moment, les habitans de pays plus civilisés se

Kvreroient au désespoir , et ils laisseroîeal bientôt les champs en friche; mais le Mabomélan regarde ce fléau comme une juste punition du Ciel pour ses péchés ou ceux de sa nation , ou comme ordonné par la fatalité, s

I laquelle ils croient tons. Ainsi , lorsqu'une récolte est détruite, si c'est du froment, il* resèraent le même terrain en orge, ou en bW

I de Turquie , ou en pois, de manière à atoif (otiles les chances possibles de subsistance. Ce* Arabes sont complètement nus quand ils sont i l'ouvrage , à l'exception d'une petite pagne de laine pour couvrir leur nudité. Ils font nîagfr e ohBiTue et des Inâmee harnois

ceux des habitans du pays de Suse, avec la seule diScrencc que , dans cette partie du pays, ils labourent avec une paire de bœufs.

Je réclame ici , pour quelques niomens , rindulgence des lecteurs, tandis que je vais essayer de faire la description de cet insecte surprenant, la sauterelle dévastatrice, qui ravage si souvent les fertiles plaines de TAsie et des régions septentrionales de TAfrique. Je rappelle la sauterelle deslrnctive d'Afrique, parce que , autant que ma mémoire me le rappelle , elle est la première des plaies dont TEcriture-Sainte nous dit que Dieu frappa et punit l'Egypte.

Description de la Sauterelle d Afrique.

La sauterelle d'Afrique est un insecte ailé, qui ressemble à la première vue, pour la gro.'seur et la forme , aux pins grandes sauterelles d'Amérique : mais, en rexaminant de plus près , elle en diffère essentiellement. La forme de sa tête et de sa figure o%i semblable à celle d'un mouton ordinaire, étant couronnée de deux longues protubérances qui vont en diminuant graduellement , et qui se jettent en arrière comme les cornes d'un bouc. Elle a au museau deux antennes , au moyen desquelles

derrière en terre jusqu'à la naissaDcede s« ailes, après avoir préalablement cherché et choisi itn terrain tel qu'il lui en faut pour cela. Elle y creuse une cellule d'une forme à peu près semblable à celle que fait l'abeille , depuituD jusqu'à trois pouces de profondeur, et depuil lin jusqu'à deux pouces de diamètre. Ajant fortifié les côtés de la cellule, au moj'end'iiao substauce glulinease qu'elle a la faculté da produire , elle y dépose ses œufs, qui sont noirâtres, et si petits qu'on a peine à les distÏD' guerà la vue simple. Chaque cellule est remplie et coatieut uo nooibre d'œufs immense. Ellelî scelle ensuite avec soin , avec la même substance glutineuse dont est formé l'intérienr de la cellule, et la recouvrant ensuite avec de II terre , elle laisse à la chaleur du soleil à les faire éclore au temps marqué , ce qui a généralement lieu au mois de janvier. Les œufs d'une seule cellule suffisent pour produire une armée de sauterelles ; il y en a près d'uu million. J'ou^iii et examinai, dans un jardîu de Mogadore et dans les environs, quelques-unes de ces cel-

f.ltiles, et je fus fort sui^ïris d'y voir les œu6 entassés et agglomérés absolument comme dit. frai de poisson. J'en pris quelques-uns sur la.,

l„poiute d'uQ canif} et eu séparant et comi

DU CAPITAINE MLET. 83y

les œuis an moyen d'an microscope, anssi exactement qne possible , j'en trouvai sept cent quarante - un. Or ^ en admettant qne chacua des œufs produise une sauterelle, et qne le nobibre de ceux qui étoient contenus dans cette petite portion de la cellnle , que je détachai sur la pointe du canif, fut la millième partie de toute la masse (ce qui est une évaluation plu<* tôt au-dessous qu'au-dessus de la vérité) , il en résulte que , dans une saison y une seule saute*relle , même quand elle ne rempliroit qu'une cellule, peut produire un demi*million d'insectes de son espèce. Quand la sauterelle est éclose, elle sort de terre en rampant sous la forme d'un petit ver d'un brun léger. On dit que toute la cellule éclôt en même temps. Ces vers sont à peine sortis de terre , qu'ils commencent leur marche , tons ensemble , vers le nord ou vers Touest , et dévorent tout ce qu'ils trouvent de verdure sur leur chemin , et laissent derrière eux une scène affreuse de déso*lation. Ces reptiles ont une croissance si rapide» que, dans fespace d'une semaine, ils sont prêts pour leur transformation. Alors ils montent on sur un fort brin d'herbe, ou sur une plante» ou sur une petite branche d'arbuste ; ils y attachent fortement leur peau > et par un effort

33S TOTAGE

Insqae, bnsant eux^nême^ cette enveloppi avec la l^te, ils en sortent soos la Tonne d'un insecte ayant qaatre ailes et sis pales. Devenues sauterelles, elles restent quelque temps as soleil pour se Sibérie corps et les ailes, avant de tenter de voler , ce qu'elles commencenl i &îreen essayaDtséparément de se porlvrchaque lois à nae petite dîslaoce; elles coatîaaenl de Toler et de sautiller comme les sauterelle! d'Enrope pendant deux ou trois jours , au bout desquels on les voit s'élancer en corps et s'envoler, faisant depuis cinq jusqu'à cent miU» «ans s'arrêter, selon que le pays semble être de leur goiU, et depuis ce moment elles conli- Duenl d'aller el de dévaster, ainsi que jeTaidit jHrëcédemment.

Les saisons sèches et chaudes «ont trèiiavorables pour faire éclore tessauterelle9;oDe saison pluvieuseel froide est sûre de les détniire dans l'empire de Maroc, jusqu'à ce qa'il en vienne des nuages des autres parties. Je ne saii pas au jaMe dans quel moisia sauterelle dépose ses œufs , sinon qne c'est à la Bn de l'été ou ao commencement de l'automne. Les vieilles sauterelles, ayant fait tout leur mal, ou bien meurent de leur mort naturelle, ou bien sont jetées dans la mer par les vents , fàisoiU

DU CAPITAINE RILEY. 33g

Ihce à de nouveaux essaims encore plus a9âis. Lorsqu'elles ont toutes disparu dans l'em- 3 de Maroc, on eu voit venir de uouveaux lages des bords du Désert ou des côtes aie, (]ui dévastentderechef tout le pays, iqu*à ce qu'elles soient détruites à leur tour, DU par des pluies fréqueutes, ou par un froid bomide, ou par de fortes brises de terre qui les balaient et les jetent dans la mer. On dît à Mogadore, les Maures, les Juifs et les Chrétiens le croient , que les Bérébères , qui habitent Je mont Atlas, ont le pouvoir de détruire tous les nuages de sauterelles qui viennent du sud et de l'est, et qu'ils éloignent ainsi cet affreux fléau de tous les pays qui sont au nord et à l'ouest de cette chaîne extraordinaire de montagnes , uniquement en allumant de grands feux sur les parties de la chaîne par où l'on sait que les sauterelles doivent passer, et dans la saison où elles doivent faire leur apparition annuelle, ce que l'on sait dans le pays, à quelques jours près. L'Atlas étant (rès-élevé, et ses sommets élanl couverts de neige, ces ■osectes , en passant par-dessus, sont transis de ÎOÎd, et voyant alors ces feux, ils sont atli- I par la chaleur et l'éclat des brasiers , et ils t précipitent dans les (lantmes. J'ignore quel

84o VOYAGB

degré de confiance on doit attaclhier & eettd opinion ; mais il est certain qne Temperear de Maroc étoit dans Tusage de payer nne somme considérable d'argent, tous les ans, à certains habitans des flancs de l'Atlas, afin d'écarter les sauterelles de ses Etats. Les Maures et les Juifs assurent de pins que , pendant le temps où le sultan payoit ponctuellement le salaire en ques* tion tons les ans , on ne vit pas une seule sauterelle dans ses Etats au nord et à l'ouest de r Atlas ; mais il y a environ six ans qu'il refusa de payer la somme stipulée , parce qu'aucune sauterelle ne troubloit le pays, et il sima* ginoit qu'on Tavoit trompé : il arriva que cette même année - là les sauterelles reparurent , et depuis lors elles n'ont pas cessé de ravager le pays.

Les sauterelles sont regardées comme un trèsbon manger par les Maures , les Arabes et les Juifs de Barbarie ; ils en prennent dans la saison de3 quantités prodigieuses, et les jettent, toutes vivantes et sâfitillantes, dans des poêles d*huiie d'argane bouillante ; on les y fait frire jusqu'à ce que leurs ailes soient brûlées, et que leurs corps soient sufiSsamment cuits; alors on lesôte de la poêle , et on les mange. J'en ai vu des milliers arrangées de cette manière, et j'ai eu

I[ DU CAPITAINE RILEY. ifT

m carîosité d'en goûter. Elles ressemblent , |)Our le goût et ia consistance, à des jaunes ffcenr durs. Quand je fus arrive à Tanger, je oaasai sur les sauterelles avec notre consul général , M. Simpson ; il me conliniia en substance la vérité de tout ce que j'avois eoteodii dire à leur sujet dans la Barbarie. Cet insecte ^■torace avoit causé alors la lamine dans celle ^mnrtîe du pays , au point que M. Simpson et les aulrés consuls chrétiens à Tanger éloient obligés , d'envoyer à Gibraltar acbeler de la farine pour la consommaliou ordinaire de leurs familles. I<a farine d'Amérique, qualité inférieure, se 'vendoit alors à Gibrallar à raison de quinze piastres le baril , quoique le plus beau froment de Barbarie ne se vendit ordinairement qu'une piastre et demie le baril , avant la disette que les sauterelles avoient occasionnée.

M. Simpson me dit encore que , daas l'année 1814 (autant que je puis me le rappeler), étant avec sa famille à sa maison de c;impagne

Emont Washingion, près du cap Sparlel, les sauterelles avoient couvert toute la sur- :e du terrain pendant la nuit, il n'en put pas apercevoir une seule le lendemain malin quand il se leva. Il observa à son épouse qup toutes irtes sauterelles qui étoient restées cbez eus

84à VOYAGE

pendant un assez long-temps , et qui âvoient détruit presque toutes les herbes de la campagne des environs , avoient disparu. Il ne savoi t d'abord ce qu*elles pou voient être devenues; mais lor3que le brouillard du détroit se fut dissipé , regardant avec sa lunette d'approche un bâtiment qui passoit , il remarqua que toute la surface de la mer étoit couverte de quelque chose qui paroissoit comme une écume roU"^ geâtro , et qu'en y réfléchissant avec attention y il fut frappe de l'idée que les sauterelles avoient tenté pendant la nuit de franchir le détroit pour émigrer en Espagne, au moyen du vent qui étoit favorable, soufQant du sud; mais qu'elles &'é(oiont , ou perdues dans le brouillard , ou qu'elles avoient été arrêtées au milieu dn détroit par des vents contraires qui soufflent on général la nuit dans le détroit, surtout pendant Téf?, et qu'elles avoient conséquemment clé forcées , soit par la fatigue , soit par rhurai* dite de l'atmosphère, à se reposer sur la surface de l'eau, d*où elles n avoient pu se relever, et où elles s^étoient toutes noyées. Deux jours après il arriva un bâtiment de Gibraltar à 1 anger , dont le capitaine contiruia ses con* jectures, en Tassurant qu'un nombre immense d? .saQtcrolies mortes avoient été jetées à la

DU CAPITAINE RlLEt. 343

côte sur le rocher de Gibraltar y et tout le loug de la côte d'Espagne, depuis Algésiras jusqu'à TariSe , et qui comprend un espace d*enviroa vingt milles, et qu'il y en a voit encore une plus grande masse flottant dans le détroit près de la côte d'Espagne. J*appris aussi qu'il y a plusieurs années, presque toutes les sauterelles qui étoient en grand nombre dans Tempire de Maroc, et qui a voient dévasté le pays , a voient été enlevées dans une nuit par le vent et noyées dans locéan Atlantique; que, quelques jours après, leurs cadavres avoient été jetés à terre par les vents et les CQurans, tout le long de la côte de Touest, depuis le cap Spartel jusqu'audelà de Mogadore , formant en quelques endroits des las immeuses sur la grève ; que l'odeur qui en sortoit étoit iasupportable, et qu'on suppasoît que c'étoit cette, puanteur qui avoit produit la peste qui éclata vers ce tempslà dans plusieurs parties des Etats marocains. Je viens ainsi de réunir et de présenter à mes lecteurs , sous un seul et même paragraphe, toutes les informations et renseiguemcns que j'ai pu obtenir touchant les sauterelles , et cela d après l'autorité de personnes vivantes, que je regarde comme dignes de foi ; j'y ai ajoutéles faits et les circonstances que j'ai été à même

d'observer sur les lieux , sans le secoars ia livres, et j'ose me flatter que le tout sera trouvé essentiellement e:tact. Comme je ne me donne -point pour un naturaliste, on ne doit pas s'attendre que je fasse une description particulière de la formation et de la structure intérieure de cet insecte, etc. Mais je reviens au journal de 'mon voyage.

En sortant de cette magnifique vallée , emtbeliie et enrichie par des milliers de figuien ^et d'autres arbres fruitiers, ainsi que par des ' ceps de vigne qui senibloîent y réussir a mer- |i ,Veitle, nous montâmes la hauteur qui étoït sW C notre droite, et à la brune nous nous appni- L-châmes d'un douar ou campement qui étoït ) entouré d'un mur de pierre. Le chef de ce r'douar ne vouloit pas nous laisser entrer dans ^ l'enceinte des murs;mais/iolre soldat lui ayant 'dit que jVtois le docteurou médecin du sultan, et qu'il falloit que j'entrasse, il y conseniit, ( qiioique avec répugnance, disant cependant à I mon garde qu'il ftilloit que nous prissions ' nous-mêmes soin de notre bagage , tous If f individus qui composoienl le douar , homm» ou femme-s, étant attaqués de la maladie vénérienne. Ils nous offrirent du lait et des œufs» ; et me demand^eut mon avis sur leur maladie'

Je leur dis que je n'avoîs pas de remèdes avec moi. Je leur recommandai néaDmoins le lait ou une légère dièle , et une boisson ou décoction d'une certaine racine qui me paroissoit avoir qaelque afEoilé avec la salsepareille , et quî est Irès-coramuae dans celle partie du pays. Je les assurai que s'ils prenoieal bien exactement de celle décoction pendant dix: semaines, ils s'en troaveroient infailliblement soulagés. Nous passâmes la nuit dans ce douar sans y être molestés; nous en partîmes le lendemain, 9, de grand matiu. Dans le cours de la journée nous passâmes auprès de plusieurs douars de lentes dressées en plein champ , et de plusieurs vergers plantés avec régularité , consistant en plusieurs centaines de figuiers , enclos de murs de pierre très-épais et de cinq à six pieds de hauteur. La terre, des deux côtés de la route, éloît presque toute cullivéc. Zagury avoit dépéché en avant noire guide à Azamore, afin d'engager un Juif de cette, ville à nous préparer des provisions pour noire arrivée ; car ils sont si superslitieux, qu'ils ne voudroient pas même manger du pain quî auroit été cuit dans nn autre foiir que dans celui d'un Juif, et reçu la lenédiclion d'un prêlre, qui en prélève , comme I juste; la dîme pour sa peine. Sur les àix.

heures du matin , nous vime6 , à quelqoe dii*^ lance sur notre gauche , ce que David et Elio me dirent être la fameuse ville ancienne de Mazagan. Nous y ëtant arrêtés pour prendre quelques rafraiehîssemens, un grand nombre de femmes arabes sortirent de quelques douars voisins pour venir m'examiner moi et mon habillement. Il y en avoit de fort jeunes. Zagury se mit à les traiter avec rudesse et grossièreté , leur deuiandaut si elles aimoient les Chrétiens, etc. Sur quoi une vieille femme lui dit assez sècheuieut : a Regarde, Mazagau (lui montrant la ville du doigt) , lorsque cette ville fat prise sur les Chrétiens, j*aidai à couper nue de leurs têtes, et cependant j'aime encore mieux les Chrétiens que cette canaille de Juifs infidèles et trompeurs, n Zagury u*air jnant pas cette réplique, laissa tomber la con» versalion.

Comme nous marchions vite, nous arrivâmes à Azamore sur les (rois heures après midi. Qnaud nous eu approchâmes, nos Juifs furent obliges de démonter et de faire environ deux milles à pied pour passer la chapelle d*un b:iinL que Ie$ Maures ont en grande yénér^k^ iiou. C'éloit la eiuquautiême chapelle que je Noyois depuis que j*ctois parti de Swearah.

DU CAPITAINE KILEY. :;47

Azamore est une ville entourée de murs trèsforts ; elle est située sur la rive gauche de la rivière Ormorbear t à une lieue de son emlionchare. Elle est bâtie en forme de qua^ drangle îrrégulier, et a environ un mille de tour. La rivière baigne le mur de Test ; les antres côtés sont défendus par un fossé profond. N'eus n*y entrâmes pas , mais nous pûmes reoonnoître 9 à son apparence, que c'éloit une ancienne ville portugaise, mal bâtie et très-sale , tant en dehors qu*en dedans des murs. Ce courant d*eau étoit le seul que ; eusse encore vu dans mon voyage qui méritât le aom de rivière. Elle a à son embouchure une bdrre extrêmement dangereuse , que Ton ne dît navigable que pour des bâlimens tirant six pieds d*eau, dans les hautes marées , et lorsque la temps est beau. Ces bàtimens peuvent venir le long des murs d' Azamore ^ où il y a un joli petit port pour le débarquement de leurs cargaisons ; mais il ne s'y fait maintenant aucun commerce extérieur. "On y trouve pourtant dans les faubourgs , en dehors des murs , des oiannfactures assez considérables de maroquin ft de faïence grossière. Nous passâmes la xi" ^î^re, qui a dans cet endroit environ cent toises de large, dans un bon bateau bâti à

l'espagnole , large et bien manœuvré par dei hommes qui entendoient leur métier. Nous j trouvâmes une bonne pêcherie d'aloses. Il y avoit dix (ilets et environ cent cinquante Manres forts et vigoureux , employés alors à celle pêche. Lors de la bonne saison, c'est-à-dire depuis janvier jusqu'au mois d'avril, ils preooFiit des quantités considérables decepoissoaqalut fort estimé dans le pays, et qu'on vend, en I0 débartpiant, à raison de six centimes de piailre

I la pièce. On les porte d'Azaraore à Fez, M*quiaez, Maroc, Mogadore, et dans le pay* adjacent. Nous restâmes jusqu'à la brune sur tes bords de cette rivière, attendant nos provisions qui arrivèrent à la fin, et nous dressânJ" noire tente sous desdalliers, à environ nnmiUe du bord de la rivière. Nous avions acheté des

^aloses , que nous fîmes griller pour notre soQ-

fcper. Elles éloient fort grasses ; nous les trou-

[ IVâmes délicieuses.

Le 10. nous partîmes à deux heures domain;

[•l'obscurité nous fit perdre notre chemin, et nous errâmes pendant près de deux heure* avaut de retrouver la roule. Nous fûmes tonte lu journée eu marche, sur une belle plaine 1 passaol , suivant notre usage , près d'un gracu uumbie de douars. Le soir , nous di'essAu"

DU CAPÎTAING RILEY. 349

Dire tente an initiea d'uo de ces doaars , qne

I décrirai ici. Comme j'ai eii fréquemment

asion de parler de ces camps , cette de»-

lîption pourra s'appliquera eux tous, rar il

a pas beaucoup de variation entre eox.

LorM]ue nous en approchâmes à la distance

d'à peu près cinquante verges, nous fîmes halte.

Le chef vint bientôl nous trouver , car tous ces

douars ool un chef qu'ils honorent du titre do

sheick. Il nous donna la bïen-venue en termes

Ircs-poiis, nous invita à avancer, nous indiqua

une place sûre pour notre tente dans l'intérieur

de son douar, et nous fournit du lait et des

CEufs gratis, tandis que les Maures qni nous

accompagnoient furent abondamment régalés

de pain , d'eau et de couscoussou. Ce douar

éloit composé de cent cinquante -quatre tentes,"

dressées dans la forme d'un bataillon carré,

les tentes étant à quarante verges de distance

les unes des autres, un nombre i^gal occupant

chaque côté du carrd et àde-s diiitanceségales,

toutes faites d'une étoffe de laine forte et grtw-

^ère, d'une setile et mfrac couleur, dressées

B In même manière que celles des Arabes da

iert, et toutes ayant leur ouverture sur l'in-

kieur du carri^.

1 On fut coucher toos les chameaux , le bétail ,

35a VOYAGE

des chevaux qu'ils sont obligés de nomttfl d'orge et de paille. Mais lorsqu'ils se servent de chameaux , ce qui est la mélhode la plus commune , ces robustes animaux vivent dei herbes, des broussailles et des arbustes qu'ils mordillent h mesure qu'ils passent le long delà route, donnant un coup de dent par-ci, un coup de dent par-là, sans discoutinuet un instant leur marche. Dès qu'ils s'arrêtent , on leur attache les deux jambes de devant à un fàcd l'une de l'autre , et on les envoie au pâturage. Sans cette précautioa , le chameau , qui est un animal naturellement errant comme l'Aiaba son maître, seroif coutinuellemeot en mouvement, quelque bonnes et quelque abondantes que fussent les herbes et les plantes de t' endroit oii on le mettroît à brouter; de manière que, dans une heure ou deux, il faudroit aller te chercher à plusieurs milles de l'endroit oti oïl l'auroit lâché.

Le 1 1 , à la pointe du jour, nous qivtiâmes ce douar, et nous nous mîmes en roule an travers d'une superbe plaine bien unie, converle de toutes parts de champs de grains et d'arbustes en fleur , ainsi que de nombreux I troupeaux de toute espèce de bétail, cha-

I meaux, chèvres, moutons, etc.; tandis ^uo 1«

DU CAPITAINK RILEY. 353

chemin , ou plutôt le sentier, car il n'y en a pas d'autre dans ce pays-ci , éloil tout couvert "de chameaux chargés qui alloient et venoient de Darbelda. Nous arrivâmes à celte ville à huit heures du matin.

Darbelda est une ville mtirée, qni a environ deux milles de circonférence, et qui est située au fond d'une baie fort large. Son port est passablement bon pour débarquer des cargaisons, quoique la baie au Ibnd de laquelle il est situé et où les bâtimens sont obligés de mouiller soit remplie de rochers , et qu'on ne puisse en approcher ensiirelé que dans les mois d'été et par an beau tetups. On chargeoit autrefois dans ce port des quantités considérables dé froment pour l'Espagne et le Portugal. J'y jetai un coup d'œil. II me parut fort délabré et tombant en ruines. Les maisons , qui sont bâtiei principalement en pierre et en argile, aiust q»e les murs, s'éboulent de tontes paris; ta porte même de la ville est dans un mauvais état , et menace ruiue. C'est une ville très-sale ; les maisons ont depuis un juscju'à trois éisges ; les mes en sont fort étroites. Il reste encore na aqueduc découvert , qui condtiisoil autrefois l'eau de pliistenrs milles de distance dans la vHle. 11 est encore- en bon état , étant bâti de = . 23

I pierres et de chaux. L'eau y coule jasqu'à dent cents verges de la ville , où on l'a coupé pour I la convenance des routes. Ainsi ta luaia des* rÀïaures a été employée à faire du mal à leur C propre ville, qui ne sera bientôt plus qu'on l^noDceau de ruines.

Nous passâmes Darbelda, et nous arrivâmes l'IiÂBdallah, ville bâtie par Sidi Mobammed. La ville est enceinte d'un assez bon mur de t ipierre et de terre glaise, et est située à environ < un mille de la mer. Toute la côte, depuis [ iJarbelda jusqu'au-delà d'ABdallah, est bordée ■ de hautes dunes de sable , qui sont formées pat ries vents ^:;£5, qui souHlent constamment tout Ffdroit sur la côte.

ABdailah est située sur une belle plaine. Elle

[.'.fut bâtie pour recevoir et emmagasiner In

^grandes quantités de blé et d'orge qu'on ré-

[^çoiloit dans ses environs. Son havre, quinea

"est qu'à un mille , est abrité de la mer par una

r lie longue el étroite , en dedans de laquelle des

i'J^IiiTiens d'un tirant d'eau médiocre penveat

[ fouiller et être parfaîlcment en sûreté. Mo-

>*Bamraed, un de nos muletiers , ancien marin,

nous dit que c'étoit le port ouvert le plusîûr

de tous ceux de l'empire pendant l'hiver ; mais

que le débacquement y est difficile, et qu'il M

pent avoir lieu que lorsqu'il fait pea de vent et que le temps est beau. Ou expédîoit d'Afîdallah de grandes quautilés de froment , d'orge, de fruits, pendant le règne deSidtMobammed, et une partie du règne de l'empereur d'aujourd'hoi : mais Muley Soliman est devenu en dernier lieu si superstitieux , qu'il croit ou prétend que c'est UQ péché pour ses sujets de commercer avec les chrétiens. Il a eu conséquence défeoda l'exportation de presque tous les articles de coninierce, et rendu par là son peuple pauvre, ruiné la plupart des villes, et s'est engagé dans plusieurs brouilleries avec ses sujets; tandis qu'il emploie tous les moyens et tend tous les ressorts pour leur arracher. les derniers débris de leurs propriétés eu con-; tributions et présens, qu'il eu extorque par des officiers rapaces nommés pour cela. Les marchandises qu'on cbargeoit éioient portées d'A6daltah à rembarcadairesurdeschamcau.^, au travers des dunes de sable qui mettent la ville à l'abri des violens coups de vent de la mer. Cette ville a environ six cents verges cïarrées ; elle est flanquée de quatre forts carrés, qui sont à chacun de ses angles , et qui enfilent tonte la longueur du uiur en dehors, soil avec te canon j soit avec la mousquelerie. '

SG TOYAGE

Hota coafiaaâmes notre roofe sant noo»

arrêter, et à la bmne noas dressâmes uotre Ile en dedans des mptn d'une ville aDcïcnoe [ appelée Sebilah. Il o'r reste aocone maison ' deboat,exceplépartied'iineaDcieiuiemoMjiiée ' et QDe tour bien bàlie, quoique ce fût aatreftus . me ville considérable. Ea dedans de ces mon I il y avoit daos an coin oa grand jardin pcrfa- ' ger , bien planté en légnmes , et une centaine de lentes dressées comme en plein champ. Noas ' Cessâmes la n6tre près des mors de la mosqo^. ! Noos trouvâmes dans cet endroit plusiecrs imes qni éloient malades, et qoi désiroieDi [ que noosleurdoDnassioiisdesremèdes. Quoique L ïb n'en euMe pins à leur donner, cepead«nl s prescriptions et mes avis, aa.\quela elles ' attachèrent une grande importance , nous procurèrent en abondance du lait et des œufs pour notre souper. Après le soleil couché, on fit entrer en dedans des murs tous les troupeau et le gros bclail appartenant A\xs. habitans; on les ^arrangea et plaça comme dans les douais ordinaires, après avoir fermé et barricadé la grande porte. Plusieurs voyageurs arrivèrent ensuite, et demandèrent â entrer; mais on refusa de les admettre , et ils furent obligés de preudre leurs quartiers en dehors des

!S mon. j

Le 13 ianvicr, à la pointe da jour, notre soldat se (il ouvrir la porte . el noa« nous mîmes en roule. Nous trouvâmes en;dcharsdc la porte d&s troupeaux considérables de chameaux avec leurs propriélaires. qui y avoient passe la nuit. Ils étoient principalement chargt^ de sacs de sel ou d'orge, et alloicut du càté de Rabat. Nous voyageâmes trj^s-vilc, nous passâmes IroisconraDs d'eau coQsîd^rablesque les Maures appellent des rivières, et qu'où ne peut pas, disent-ils, passer h guë daas la taison de* pim'es : mais nous les passâmes sans djŒculti^, ce n'étoient alors que des ruisseau?:. Le pajrs étnit plat et bien cultivé , et nous passâmes nu milieu du Iroupoanx innombrables de cba» ineaiix, de mules et d'ânes, chargés et non

i forgés. I Sur les huit heures du matin, nous aper- ^ûmes a l'est une haute tour qui est & la létc d'un aqueduc qui conduit l'eau à Rabat. Sur lus trois bearosderaprèt-midi, nous arrivâmes près du mur extérieur de celte ville , qui rst à un demi-mille du grand mur, et qui sert d'enceinte 3 un grand nombre de l>eaux jardins de fruits et de légumes, outre quelques champs de blé. Ce mnr extérieur s'étend depuis le pa- <|Biv(qDÎ est spacieux el situé a gaucho sur te

bord de la mer entre le grand mnr et le mur extérieur), jusqu'au bord de la rivière ^ es lournant à Test, de la ville. Les Juifi furent obligés de mettre pied à terre avant de pouvoir entrer. Je les quittai là , et j'entrai dans la ville t précédé de mon garde et suivi de mon muletier. Mon ami M: Willshire m'avoit donné une lettre de recommandation pour M. Aboaderham, le vice- consul d'Angleterre à Rabat; nous nous rendîmes tout droit chez loi. Je fus reçu à mon arrivée avec toutes les marques de politesse et tous les égards que je pouvois désirer. Il me donna une chambre et tout ce dont j'avois besoin pour ma commodité. Le lendemain, quiétoitle j our du sabbat des Jui&^ j*eus le temps de visiter et les différentes partics de la ville, et le quartier des Juils, ou Millah.

Rabat est située à l'embouchure do la rivière de Bei'egreb , sur sa rive gauche , et è un mille de la mer. Elle est défendue au sud par un double mur et quelques batteries de canon ; à l'ouest, vis-à-vis la mer, par une forteresse bien bâtie, et le long de la rivière, ainsi qu'au nord, par des dunes très-hautes et très-escarpées , un mur et de fortes batteries. J'estime que la circonférence du mur extérieur peut

DU CAPITAINE RILET, SSj

bien être de six milles, et celle du mur inté-

IMrietir seulement de trois.

^L' La ville est siluée sur un terrain inégal ; ello

^kt Irès-bien bâtie pour une ville moresque,

^^koique les rues eu soient Miroites, tortueuses

^JB- sales. Cependant les maisons, en général,

en sont en bon état et hautes de deux étages,

bâties de pierres cimentées avec de la chaux,

avec des toits plais et une cour intérieure. II n'y

a que Irès-peu de fenêtres qui donnent sur les

rues; encore ces fenêlres ne sont-elles que de

petites ouvertures pour donner de l'air, avec

des volels de bois, des grilles et point de

vitrages. Il y a dans cette ville dix mosquées

de diflërentes formes et grandeurs. C'est la plus

grande ville des Etals moresques ayant un

port de mer , quoique la barre qui est à

l'emboucliure de la rivière soit si encombrée

de sable qu'elle ne peut pas recevoir de bâti-

mens tirant plus de six pieds d'eau, et pourtant

la marée monte avec rapidité en dedans de la

barre jusqu'à dix pieds de hauteur. Le Millah,

eu faubourg des Juils, est séparé de la ville

- ,paruiimur, pour empêcher ceux-ci de se mêler

wec les Maures et de les souiller, et aussi un

nn pour les tenir plus aisément en respect à

lidc du bâton. 11 n'y a que six ans que ce

36o * VOYAGE

quartier a été bàli; il n'a qu'une porte oh la Maures font bonne garde; et il s'y Ironve quelques maisons d'aïuez belle apparence. Oa dit qu'il conlienthuîf mille Juifs, qui sont pour la plupart pauvres , nilsérables, dépravés, «t vivent dans l'état de dégradation le plat bonteux. Us exercent leur religion dans douze cbambres auxquelles ils donnent le nom de synagogues; l'on me dit que près de la luoilié des babitans mâles de ce quartier étoieot prélrcs.

Rabat est très-peuplé. M. Abonderbam me dit que la totalité de ses habitans rtoil estimée excéder soixante mille. Plusieurs des Maures y sont Irès-riclies , et mènent un grand train, ayant des Béraiis considérables et de superbes jardins. On y fabrique une grande quantité ds baïcks et d'autres étoiles de laine, ainsi qu'une grande quantité do cuir, dit maroquin, et d'autre cuir pour les semelles des cbaussorci. On y manufacture aussi do la faïence groisière, p' est-à-dire des pots, des jarres et des écuelles, ou bols, de foules grandeurs. Il s'y fait un grand commerce inlérieur, el les Maures qui l'babitent semblent être plus civilisés qne dana aiicLute autre ville où j'aie pusse. C'est le prin-j fipal cliantieir de coustruclioa pour la mariqiai

DU CAPITAINE RILEY. 36i

l'empereur, car les Marnes n'en ont aucan Our les bâtiiueus de commerce. Il s'y trouvott ne frëgale toiile neuve, amarrée le long des nurs , en partie gréée. EUe paroissoit du port d'eavlron cinq cents tonueaiiîC, éloit percée pour Irente-deux canons , et les Maures disoient qu'elle seroit prête a aller dans deux, ou trois mois â Lanaclie , où on arme leurs bâtimens de guerre. Pour pouvoir leur faire paiscr la barre qui est à l'embouchure de la rivière, il faut qu'ils soient lotalement allégés, et qu'on les melle forlemeut à la bande sur la barre , à la baule mer, et quaodte tejupB est parfâilement beau. On les y aisujétit au moyen d'ancres et de câbles, jusqu'à ce que le sable mouvant soit couvert d'eau, et que le bâtiment puisse être enlevé de dessus la barre par la force du jusaut, qni court avec autant de rapidité que l'eau d'nn moulin à euu.

Rabat est fourni d'eau par un ruisseau assez considérable, qui est conduit dans la ville par un aqueduc de forme antique, qui est situé au sud. Cet aqueduc, qui a quatre ou cinq lieues de long, fut bâti, ou réparé â neuf, par le vieux et libéral empereur Sidi Mohammed. Je désirois bien visiter la ville deSallé, si fameuse ^^ns l'histoire par ses pirateries sur l'Océan.

36a TOYAGE

Elle est située de l'autre côté de la mièrel droit ea face de Rabat; mais je fus dissaadi d'en faire la tentative par M. Aboaderhani el par mon guide, qui me dirent que toute la population de Salle conservoil encore son ancien orgueil , ses préjugés , et sa férocit<^ natarelle ; qu'aucun Chrétien, ni même qu'ancnn Juif de Barbarie, en habit européen, ne poavoit entrer en dedans des murailles, quelque bien gardé qu'il fût par des soldats de l'empe-, rcur, sans être dans le danger le plus imminent de perdre la vie. M. Abouderham me dit qa'il y avoit été deux fois , qu'elle contenoit environ quarante mille Maures farouches et bautaios, et quatre mille misérables Juifs.