CHAPITRE XXXIII

Description d'ane exhibition horrible de deux serpens Tenimeux. — Départ de Rabat. — Salie, Mamora, Larrache. — Missionnaires espagnols. — Marine maure. — Arrivée à Tanger.

Voulant dépêcher mon voyage, j'allai dans le quartier des Jnifs, le dimanche 14 janvier 1 8 1 6 , pour faire les préparatifs nécessaire ; car j*étois dans l'intention de me dispenser, pendant le reste du voyage , de la compagnie de mes Juifs. Je m'étois aperçu qu'ils étoient trompeurs et fripons ; ils m'avoient déjà soutiré presque tout mon argent. Le soldat et le muletier vinrent avec moi. Ce muletier ^ ainsi que je Tai déjà fait observer, avoit été matelot; il avoit été en Espagne et en Portugal, et parloit Tespagnol de manière à ce que je pusse le comprendre ; son nom étoit Mohammed. A peine fûmes-nous entrés dans le Millah, que nous

36* TOYAGE

TÎmes une foale de Maures et de Juifs se pmsaol aaloar d'osé maison à dq seul étage , qal étoit isolée des autres. Je m'ea approchai, et ayant demandé qaelle pou%'oit élre ta cause de ce rassemblement, on m'apprit qae deax de ces hommes, qu'on appelle des maageonde serpens , alloîent donner anx Maures et aai Joiis le spectacle amusant de deux àes plus venimeux sCTpens de la («re, et de leur manière d'attaqner l'espèce homaîne : et que chacun de ceux qui voudroïent voir ce spectacle par les fenêtres, dévoient payer une demiplastre. Comme j'avois autant d'envie qu'un autre d"y assister et de voir par mes propres veux ce que.c'étoît, j'oOris une piastre ponr une place à une des fenêtres , car elles étoîent déjà toutes occupées, et les places payées. Mon garde voyant combien j'élois désappointé, me demanda si j'en voulois absolument une. Je lui répondis en lut melEant deux piastres dans la main ; sur quoi il cria aux Juifs qui étoieni à une des fcnêlres, de faire' place au tibib du Sultan. Ceux quîavoient donné leur argent, no se souciant pas de perdre leurs places , ne vouloîent pas se déranger; mais mon garde les balaya tous sans cérémonie avec son gros bâton, çt me donnant une fenêtre à moi tout *eal , U

B DU CAPITAISE RUr

^^Be dit qu'il moDteroit la garde auprès de moi ^^lendant que. je regarderois. J'assistai en conséqaeoce à ce speclacle sans être inlerronipu. lia chambre avoit environ vingt pieds de long et quinze pieds de large, les murs revêtus de plâtre, et ie plancher carrelé. Les fenè 1res a voient été garnies d'un grillage en fi! d'archal , de manière à ce que les serpens ne pussent pas sVchapper de la chambre. Elle n'uvoit qu'nne seule porte , à laquelle il y avoit un trou de six à hnit pouces carrés , qu'on avoit mnni d'un grillage. Dans la chambre étoient deux hommes ressemblant à des Arabes, par leur barbe et leur chevelure toufliies. On me dit que c'dloit une race d'hommes particulière, qui avoit l'iirt de charmer les serpens. Il y avoit près de la porte une boito, ou caisse de bois, d'environ quatre pieds de long et deux pieds de large. A un de ses bouts il y avoit une ficelle attachée à uno coulisse ou trappe, qui se levoit , et cette ficelle passoit par un trou Fait h la porte. Les deuK mangeurs de serpens n'étoient couverts quo d'un ha'i'ck , et encore étoît-il très-petil. Après qu'ils eurent fait loules leurs cérémonies relif^ensea avec une profonde dévotion , ils eurent l'air de se dire l'un à l'autre un adieu éternel. Cela fait, un d'eux sortit de la chambre , et

TOT AGE k'afCeaÎBla porte après lui. L'Arabe qui s b cbambre sembloît être daos u J'observob l'agilaEioo B et le^ baliemens de son '. D aria tnû tais à baale voix : «Allah, tagoifie, moDDieu,Bjei B ^ mai' Cet bomme étoit à un des boab lie: à llHUat , la cage s' ouvrit, et 9CêA w» mtfrmi qui se mil à ramper lente- I l«ss Iv. n sToit envirOQ qaalre pieds de e ctrcoaTéreace. Ses cou- I hs |ifas bettes qu'on puisse inta- I h aitare , hrïllanlps , bariola de B 6aoê, de poorpce , de coule ur de crème , i à» mm et de bmo , etc. Dès qu'il rit •dMK k dmnfare. ses yeux qui étoieot I tt verts, s'allumirent comma da . n s'dera dans one secoode la tète à deux kdebaateoraets'ébaçant snr l'Arabe sans s, U le suait entre les pU$ de son balck. ( de rosde la hanche droite, faisant BdessàfiOemessbonibles. L'Arabe jel& i cri affireox ; on aiatre serpeat sortit alors àg je. Ce dertùer êtoît d'un noir Iiusaot,et' it avoir sept à huit pieds de long , mats [ pas plos de deux pouces de diamètre. Dè^ ^qu il fut tout à fait sorti de la cage, îl jeta ses

Rux rouges et enflanimés sur sa prochaine ^timc, darda sa langue fourchue, se replia

rm cercle sur lui-même, leva la tète à la hau-

^.tenr de (rois pieds du plancher, en se distendant la peau au-dessus de la tête et des yeux, de manière à lui donner la forme du cœur d'un homme , et s'élauçant sur l'Arabe avec !a rapidité de l'éclair, il lui enfonça son dard dans le cou , tandis qu'il s'entrelaçoit le corps et la queue autour de son cou et de ses bras, en deux on trois replis. L'Arabe jcloit les cris les

• plus horribles et tes plus pitoyables; sa bouche vomissoit de ft^cume ; de la main droite il saisisspit les plis du serpent qui lui serroieut les bras, tâchant de lui faire lâcher prise , et de le détacher de son cou, tandis que de la main gauche il lui enipoïgnoit le corps près de la tèle , mais sans pouvoir s 'en dégager. II sembloït être daos la plus douloureuse agonie. Pendant ce temps- là, l'autre serpent s'étoit entrelacé autour de ses jambes, et lui mordoit toutes les autres parties du corps, oii il paroissoit faire des incisions profondes. Le sang qui sortoit de toutes ses blessures au cou et au corps découloil en ruisseaux tout le long de son haïck et de sa peau. A cette vue , mon sang se gtaça dlior-

nXeur dans mes veines , et ce ne fut qu'avec beau-

^xeur aaos mi

coup de difficulté que mes jambes pHrcilt supporter le poids de mon corps. Malgré qos l'Arabe fît les plus grands efforts pour arracher les serpeus avec ses mains, ceux-ci ne l'étreignoient que plus fort ; ils lui boachèrwl la respiration , et il finît par tomber sur le plancher, où il demeura pendant quelque temp-s , dans na état apparent d'agonie incoccevable, se roulant par terre , et se couvrant tout le corps iJe sang et d'écume, jusqu'à ce qu'il cessai lont mouvement et qu'il parût avoir rendu le éwuier soupir. Daos ces derniers momens , il avoit blessa le serpent noir avec ses dénis, quaocl celui-ci lAfhoit de lui introduire , ponr ainsi dire, sa tête dans la bouche , et celte bleiiiire Bvoit semblé augmenter la rage de ce cruel animal. Dans cet instant, j'entendis le son aign d'unsilîlet, et regardant vers la porte, jevi» l'autre Arabe qui se meltoit un appeau à la bouche : les serpens prêtèrent l'oreille à ce son. Leur fureur sembla les abandonner par degr^J- IIs se dégagèrent paisiblement de cette carcasse

Iqui paroissoit sans vie, et rampant tranquille* nient vers la boîte ou caisse de bois qui leur •ervoit de cage, ils y rentrèrent, et on les y renferma sur-le-champ, en laissant tomber la

DU CAPITAINE RILET; 369

«t celui qui ëtoit en dehors courut au secours de sou camarade. Il tenoit d*uiie main une fiole de liqueur noirâtre, et de Tautre ua ciseau de fer. Trouvant que son camarade avoit les dents serrées, il y introduisit son ciseau, et les ayant desserrées à ce moyen, il kii versa dans la bouche un peu de la liqueur en question ; lui tenant ensuite les lèvres ensemble, il appliqua sa bouche au nez de ce malheureux, qui avoit Tair mort, et lui remplit d'air les poumons ; après quoi il oignit toutes ses bléssures avec la même liqueur ; et cependant oa ne voyoit encore paroilre aucun sigue de vie. Je le crus mort tout de bon ; il avoit le cou et les veines excessivement enflés ; soa camarade prenant alors dans ses bras ce tronc sans vie, le porta en plein air, et continua à lui soutiler dans le nez pendant plusieurs minutes avant qu'il ne se manifestât quelque signe de vie : à la fin il bâilla, et au bout de quelque temps il se remit au point de pouvoir parler. L*enflure de son cou , de son corps et de ses jambes diminua graduellement, à mesure que Ton continuoit de laver ses blessures aveo de Teau froide et une éponge « et en y appliquant de temps en temps la liqueur noire. On lui passa un haick propre autour du corps ,

k^ais ses forces sembloient tellement épuisée!

1^'il ne pouvoit pas se tenir debout; ce qui obligea son camarade de le laisser coucbé par terre, le dos appuyé à la muraille, où il demeura profoudéinent endormi. Cette exhibition dura un bon quart d'beure, depuis h temps où les serpens furent lâchés, jusqu'ao moment où on les fît rentrer dans leur cage; «fil s'écoula plus d'une heure depuis cemoinent jusqu'à celui où la victime put proférer les premières paroles. Je crus avoir découvert qiTH l'on avoit arraché les dards venimeux d« mâchoires de ces deux redoutables scrpens; j'en tis part à l'homine qui fàisoit l'exhibition: il me répondit qu'effectivement on les aroit extraits ; mais alors je lui demandai à quoi on devoitatlribucrlesenfluresquiétoieutsurveMM à son cou et à d'autres parties de son corps. Et là-Hessus il me dit que quoiqu'on leur eût atiaché les dards, dont la piqûre étoît mortelle. Cependant le venin de leur souille et de leur salive étoit assez actif pour causer la luortdt ceux qu'ils attaquent; qu'après avoir éfë taotèa par nu de ces serpens, personne ne ponvw vivre plus de quinze minutes, et que nul W pouvoit leur apporter de remède que ceoxi qui le Tout-Puissaat avoit accordé la Îae0

DU CAPITAINE WLEY. 3^1

de les charmer et de leur faire faire ce qu'ils Touloient, et que lui et son camarade ctoient du nombre de ces personnes aiiisi favorisées du ciel. Les Maures et les Arabes appellent le gros serpent, celui qui e&t si bean y el Effah ; rt celui qui est Doïr, et qui se dëploïc la tête en forma de cœur, ei Buschfidi. J'ai vu depuis deux gravures de ces serpens , dans la Descriplion de l'empire de Maroc, par Jackson; la resaemblaoce est fort exacte. On dit que ces serpens sont eu grand nombre sur les monts Allas et au pied de ces montagnes, ainsi que sur la lisière du Désert, oii ces deux serpens avoient été pris quand ils étoietit jeunes. Ils y attaquent et détruisent souvent hommes et animaux. La morsure de YEffhhe^i, dit-on, incurable, et son poison est si subtil qu'il peut causer la mort d'un homme en quinze minutes. Lorsque je vis VEffafi, il me rappela l'histoire de ces terribles serpens qui mordirent les enfans d'Israël, dans les déserts de l'Arabie, près de la montagne d'Hore , ainsi qu'on le lit dans le XXP chapitre du livre des Nombres ; et dans le fait , le Busch- Jhh ressembloit extérieurement à un serpent d'airain. Les deux mangeur.s de serpens dirent cju'ils venoient d'Egypte , d'où ils étoient partis ify avoit trois ans.

Celle cxhibilion de serpens , qu'on mo dit êlre la première de cette espèce qui eût jamais eu lieu à Rabat , et nos préparatifs , nous relinrent toute la jouruée. Cependant j'avois fait tous les arraiigcmens nécessaires; j'avois aciieté la tente , les provisions , etc. afia d'être prêt à partir le lendemain matin , et le i5 janvier, de très-bonne beure . je pris congé de M. Abouderbam, qui, quoique Juif, n'en étoif pas moins un bomme instruit et de bonne société. Il est natif de Livourne ; il avoitreça une bonne cducalioc, et parloit le françai! couramment.

Nous traversâmes la rivière, qui a dans celle ville environ un demi-mille de large, et nous Ibous mîoies en route vers les murs de Salle. 1 rivière s'est entièrement retirée du côté de Salle ; son ancien lit est maintenant encombré de sable et de vase, et laisse aiusi la ville f-presque à un mille de l'eau. On y voit encoia Iquetqucs restes de ses anciens bassins et cbau' tljers, et quelques débris de bâlimens. J'exa- IjDiinai 8allé uveC alteulton , lorsque nous |)assànies le long de ses murs qui sont hauts et [ loris, en pierre et bien bâtis; ils avoient été, k réparés en dernier lieu. Ils sont flanqués de f nombre da bastions ou tours circulaire

DU CAPITAINE RILEY. SyS

carrées, sur lesquelles il y a encore deux cents canons montés, de tous les calibres ; il paroit qu'il doit j en avoir eu anciennement plusieurs centaines de pièces de plus. Près de ces murs , à Test , au nord et à l'ouest « sont de beaux jardins qui paroissent être extrêmement fertiles, parfaitement plantés et cultivés. Grand nombre d*orangers et de citronniers plioient sous le poids de leurs beaux fruits dorés. Des centaines de figuiers , d'amandiers^ de grenadiers et d'autres arbres fruitiers, étoient alors sans .feuilles, mais ils étoient en bourgeons, et promettoient abondance de fruits dans la saison. JÇlusieurs de ces jardins sont d'une grande étendue , et sont plantés en cotonniers; mais ces arbres sont petits , et produisent en petite quantité du coton inférieur en qualité à celui de la Géorgie , que Ton appelle Upland.

£n continuant notre marche, nous arrivâmes à l'aqueduc qui fournit Salle d'eau douce. Cet aqueduc lui sert de mur extérieur du côté du nord. Il en est à près d*un mille, et dans l'endroit où nous passâmes dessous, il avoit environ trente pieds de hauteur* Il y a dans cet endroit trois grandes arches , ressemblant à des portes de ville , et l'on voit encore U marque des endroits oii les portes étoient fixées

autrefois. Le mnr paroît avoir dix pieds d'ëpaî»senr et quatre milles de long. Le canal qui conduit Teau est a» haut , mais il est dëooavert. On dit que cet aqueduc a été érigé par les Romains. l\e$t bâti en grosses pierres de tnHe, et est extrêmement solide.

Nous fîmes route au travers d'une beRe campagne , parfaitement bien cultivée , jusqu'à denx heures après midi, que nous vîmes sur notre gauche, et passâmes un lac d'eau douce d'euvircm deux milles de long et un demi-milte de ferge. C'étoit le premier lac, ou plutôt étang, qtte j'eusse encore vu dans le payî^. Nous arrivâmes peu de leiiips après sur ]cs bords de la rivière Jlferfiaft. Sur la rive gauche de ceHr rivière , près de soti émfiouchure , on voit Fancienne vîHe et fiîïTteresse portugaise de jlrfnmiyra^ presque Imit en ruine. La forteresse est sîlriée sur une haute colline, qui domine tout le pays d'alentour, commande les mines de la ville, et a maiirfenant une garnison d'environ trois cents hommes de troupes noires. La ville fut bâtie tout près du bord de Teau , et son mur du nord étoit baigné chaque ;onr par la marée : cependant , îoul vieux qu'il est, il ne pnroît pas avoir éprouvé de dégradation. La rivière se jette dans la mer par-dessus

ne barre , et daas une direction nord-ouest. D mur d'en bas a une excellente batterie ciralaire, bâlie en pierres de faille, et calcule our monter trente pièces de canon pour la léfense du port : mais aujourd'hui elle est démantelée. Ce mur inférieur a environ un demihille de longueur tout le long de la rivière ; 1 ruines ont cent toises de largeur. Celte ille étoit autrefois très-fortement murée du Ué de la terre; mais ce mur est aujourd'hui 1 ruine. li n'y a pas à présent une seule périme qui y habile. J'eus eu ce lieu l'occasion de me confirmer dans plusieurs de mes anciennes opinions. H est certain que la mer s'est retirée ^■k celte cfite. Les traces évidentes de l'eau à ^^Be certaine hauteur sur cette moraille, ainsi que sur la pointe de terre près de laquelle la ville est (litDée, aîn^i que la .situation d*; la barre actuelle, prouve inconleslablenient à un observateur, que depuis que cette ville a été bâtie, l'Océan s'en est retiré à plus d'un mille de distance , et que depuis celte époque, la hauteur perpendiculaire de la mer a dcoru d iiu moins quinze pieds'. Je ne prétends pointdounei* l'eKplicHlion du fait, je me coatente de l'énoncer : je laisse le reste aux naturalistes.

» Nous devions traverse]; cette rivière dans un

; BHÛ il Y aToitnr

f jncn HitffiUîiiiL iMic tocr pour pasKr^ xciic iniir -ams^ cnamesax , ncn compiis ki nmic**? ?* .£5 szes. uiiiisu |ii tf i|"iaiLm€Jit dg ôie fi iTTî!?. Ta HL ^rvf>jo4t à Tanger et à ITâzsxi . '*u. :* TK sscîc OTC Èoiiies les espèces de yr^iTT -^rnCTir jr^» ^ coères. Je dis k moa sncur m i nulcic ctk îlôzârrait te baleiîcr que, >rjnz!xie ' jtqis le tIiilil j.îea de rctzipereiir,et zps jzi-aieaie lî «fcca im aicaie , isoas ne pou- Ticiz^ aos iireaiîcv . maûs çie docs deTÎOBS pasRT ior-e-cïtszir- Le Teni soaffioit da sud* cocït . îL xV svcic ^x on haleaa qai ne ponvcMt pa> iâir? 7Û» cse «a TCT-:2ge5 par jour; et vTidTfs :c»xt-*5 lei irrai-gcce?. ccire toor ne xttlî: T-i:iT ç^-* -iia* Tirre fenaine. Ceile déclara:!^, -céiie i iccre de d^ax piastres an b^'^îiir - rrciliifit T-r^rt derâre • et nous fumes pdSîé} Ci iiz.x^ ce-ce a:î «ccnd voyage de ce b-ij. ni ^re icrpc;5i::rn ce ceci qni étoient TT!!!^ iv^::; coa?, eC qîii attendoient lenrtonr, et ir?:irs dl?pz:e;> avec mon garde, qnî ne purerit èlr? arr3r2.-?> q::e pcir renîromise de

li g::r:iï5cn noire . à iaqrîeiie mon soldat avoit ea i adresse de perjîiader qiiii eloit véritableméat na alcade , et moi le docteur du Suitau.

Après avoir traversé la rivière , nous montâmes les collines de sable , et à dix benres du soir, noQS dressâmes notre tente au milieu d'un douar, oii nous nous procurâmes du lait et des œufs pour notre argent.

Le mardi 16, nous partîmes de grand malin. Il étoit tombé pendant presque toute la nuit de fortes averses, accompagnées de violens coups de vent ; mais ma tente étant excellente, me garantit de la tempête. Le ciel étoit alors clair et serein. Presque toute la surface du terrain étoit couverte de fleurs rouges et violettes, n'ayant pas plus d'un à deux pouces de hanteur, qui sembloient avoir poussé pendant la nuit; et comme le soleil en dissipoit la rosée» Tair frais dn matin en étoit délicieusement embaumé. A notre droite étoit un marais, en parlie couvert d'eau , qui devint bientôt un lac d*uue largeur considérable. Nous fîmes route toute la journée sur sa rive gauche. Sa surface étoit couverte d'un nombre extraordinaire de canards sauvages et dautres oiseaux aquatiques, que quelques babitans des e'tivirons 8*anmsoicnt à cbas.ser. Au lieu de bateaux , ils se servent pour cette chasse dune espèce de catamaran , qu'on fait en attachant trois petites poutres de palmier ensemble avec des cordes

faites de Tëcorce de ce bel arbre. Ils plantenl près du bout de leur radeau un bâton avec mi crochet, aBn d'y appuyer leurs fnsik, et aa lieu de rames , ils se servent de longues perches pour le faire avancer. Lorsque le chasseur 9é met sur son radeau , il laisse son haick derrière lui , de peur de le mouiller, et part entièrement nu. Leurs fusils sont très-longs et pe^^^ans, avec des batteries moresques ; il en résulte que cette chasse ne leur produit que très-peu de gibier, quoique le lac en soit presque couvert. La vue de ce catamaran me rappela ceux dont on fait usage dans TOcéan atlantique , le long die la côte duBrc'sil, et dans quelques autres parties du monde. Les pêcheurs sur ces côtes font des radeaux , en mettant l'une à côfé de Tautre (rois poutres brutes, de trente pieds de longueur, et en les attachant ensemble avec des chevilles de bois; ils mettent ensuite deux antres poutres par dessus les deux autres, et attachent le tout follement ensemble de la même manière. Ils taillent en pointe les bouts de toutes les poutres, et le radeau est fait. Ponr s'en servir, ils y élèvent près du centre un banc avec quatre pieds , qui sert à fixer un mât auquel ils allcjchont une voile triangulaire, et ils vont à la mer. J'en ai trouvé à vingt lieues de terre»

DU CAPITAINE WLEY. 879

Ces radeaux sont parfaifement sors; ils ne peuvent ni faire de voies d'eau, ni chavirer, ni couler bas. Ils marcbent très-vite , et on les gouverne avec un gros aviron.

Il y^a dans ce lac plusieurs fies, sur l'une desquelles il y a un frès-grand sanctuaire , plusieurs arbres fruitiers , et des fardins qui parolssent très-beaux. Depuis Darbelda , nous n'avions vu aucunes terres élevées , seulement des coteaux d'une hauteur modérée, et telle que le laboureur les aime. Dans Taprès-midi du 16, nous découvrîmes la chaîne de montagnes qui est située entre Fez et Méquinez , et qui s'étend depuis l'Atlas, jusqu'au détroit de Gibraltar, et qui forme une des fameuses colonnes d*Herculé. EHes étorent d'abord à peine visibles à Tborizon , et ressembloient aux sommets des iles élevées quand on en approche à la mer. Nous n*avk)m pas vu deptrîs plnsienr» jours ni u« arbre ni un buisson d*une certaine grandeur, excepté les figuiers, les palmiers, 'et les aulres arbres à fruit qui éloient plantés gé' nérulement ou en bouquets ou dans des jardins auprès des villes. A la nuit, nous dressâmes notre lenle clans un douar près du bord cln lac.

Le mercredi 17 janvier, nous partîmes do boune heure, et descendîmes le long du Ino

SSo VOYAGE

vers la mer» afin de le tourner en passant par dessus le banc de sable qui s'est formé sur son ancienne embouchure dans la mer. Sar ce banc de sable qui sert aujourd'hui de digue au lac 9 on avoit élevé quatre maisons dl sainls qui sont aujourd'hui presque enterrées sous les sables volans. Sur le midi y nous conmieoçânm à nous trouver parmi des arbres d'one hauteur considérable. Ils ressembloient à des chênes ; ils avoient Técorce âpre et dnre ; ik sont toujours verts; le bois en est cassant; ils produisent un très -gros gland, dont les Espagnols et les Portugais exportoient antrefois des quantités immenses. On les estimoît autant que la châtaigne ; le peuple s'en noorrissoit dans les deux pays : on en nourrit aussi les cochons.

Après avoir traversé une forêt considérable; nous trouvâmes sur notre droite un petit lac que nous longeâmes , et au coucher du solefl nous arrivâmes devant les murs de Larrache. Ayant ouï dire qu il y résidoît quelques moines espagnols, je demandai à être mené auprès d'yeux, et je fus bientôt conduit à leur demeure, qui est une très-bonne maison, do couslrucliôn européenne. Le principal de ces moines vint me trouver, et me dit, quand je

su CAPITAINE RILET. 38i

lui eus rendu brièvement compte en espagnol qai j'ëtois , qu'il me logeroit par esprit de charité. Il me conduisit alors dans une chambre assez bi^n meublée. Comme il avoit habité Mogadore pendant quelque temps , il me fît plusieurs questions sur cette ville , et sur ses anciennes connoissances dont je me trouvai connoître quelques-unes. Il me régala de via qu'il me dit avoir fait lui-même; il n'étoit pourtant pas des meilleurs : à dix heures du soir » on nous servit un excellent souper de volailles et de salade , à Tespagnol. Ce boa père y dont le nom est Juan Tinaones , me dif qu'il avoit passé dix ans en Barbarie , dont quatre à Mogadore, trois à Rabat, et trois à Larrache ^ tout-à-fait séparé du monde civilisé ; que la cour d*Espagne donne de très -forts appointemens aux pères qui jouissent d'une bonne réputation , et qui sont recommandés par leurs évêques, lorsquils veulent aller passer dix ans comme missionnaires en Barbarie , au bout duquel temps on leur donne , pour le reste de leurs jours , une pension de trois mille piastres par an. Je lui demandai en quoi il pouvoit servir en Barbarie à la cause du Christianisme , puisqu'il n'osoit pas même essayer de convertir un Maure ni un Arabe ,

ni mentionner le nom de noire Sauveur à Tm ni à i'aulre, ni même à ua Juif. « Je n'y sers à rien , me répondît-il ; mais nous avoa» foujom's chez dous le nom de niisAonnaire pour la conversion des païens. Nous avons un bon (raîfement , nous vivons bien comme vous voyez ( il éloit effcctivenienl dans uo très-bel état et d'un embonpoint qui anoooçoit l'abondance dans laquelle il vivoît ) ; nous rions les premiers de la crédultlé et de la folîa de nos compatriotes, et nous jouissons de nolro mieux du pré-senf. n A l'expiration de ces dix années, coulinua ce saint homme, nous avont la permission de retourner dans notre pays, où on nous reçoit comme des modèles de piétés et comme ayant rendu les plus grands services au monde chrétien. Notre société efit recherchée ; il n'est pas de maison respectable (pli ne nous soit ouverte ; notre pension de trois mille piastres nous met à même de nous procurer beaucoup de douceurs et de jouissances. Ainsi pour ces dix années passées au milieu de privations si sévères et de travaux apostoliques si fatigans, nous avons l'absolutian et l'aisance assurée pour le reste de uosjonnt que , vous pouvez bien croire, nous cïietchons à nous rendre aussi agréable que poi-

J)Ie. » Le père Tinaoces voulut savoir si wtoîs catholique. Je lui répondis oégativemeoL I me dit que c'étoit une grande pilïé que je le fusse pas, et que si je n'étois pas dans E!glisOj mon âme seroit malheureuse à foute |ternitë. Notre conversation roula ensuite sur s Juifs. Il me dit à ce sujet : a II y en a deux nts misérables familles à Larranhe. Quoiqu'ils pient en quelque sorte esclaves des Mahoiélans, ils ne veulent pas croire à notre sainte Kligion. Dans ces derniers temps, deux Juifs ^nrent me trouver, et me dirent qu'ils étoient convertis à la vraie foi catholique, et qu'ils croyoientque Jésus-Christ étoit le Fils de Dieu et le Sauveur du inonde. En conséquence ils furent baptisés comme Chrétiens : cependant, dès qu'ils eurent obtenu de moi, en petites sommes, un emprunt de quatre cents piastres^ et qu'ils s'aperçurent qu'ils ne pouvoient pas m'en soutirer davantage, ils retournèrent au Judaïsme , et ne me laissèrent aucun recours en loi contre eux.; ce qui me convainquit pleinement que leur prétendue conversion au Christianisme n'étoît qu'un plan prémédité de me voler mou argent, et que toutes les fois qu'un Juit annonce qu'il veut se faire Clirélion , c'est tm faux prétexte, et qu'il n'agit que, par des

motifs d'inférêl. Les Juifs, ajouta-t^l, ouf

plus grand mépris possible pour le Christ et

[ipour ses sectateurs; ils prétendent croire qua

Mous ceux qui ne sont pas Israélites seront

* condamnés au jour du jugement à des peines

éternelles, o Je passai presque toute la naît à

causer avec le Père sur différens sujets.

Le jeudi i8 janvier, je fis mes préparatifi pour partir de bon malin , mais le jusant descendoit alors avec tant de rapidité qu'il éloit impossible de passer la rivière sans courir le risque d'être jeté dans la mer ; ainsi j'em le leiiips de faire des observalious.

Larrache est agréablement située sur la rive

gauche de la rivière de Saboo , près de son

entrée dans la mer. Elle a un demi-mille de

long , mais elle est fort étroite. Elle est entourée

de l'prtes murailles, et a deux portes, l'une à

l'est et l'autre au sud. La forteresse est snr une

hauteur au sud de la ville, dont elle n'est

, «éparée que par «ne muraille, qui est très-

Iforto et tlauquée de huit tours. Elle monte

lenvirou cent pièces de canon, et est siln^c i

lune trop grande élévation pour être baltueea

brèche de la mer, quand bien même les vaiï-

seaux ou bâtiniens de guerre pourroicnt entrer

dans la rivière. Ou dit que celle ville a étf

DU CAPITAINE RILEV. 38S

bâlie oLÏginairemeut par les Portugais , et qu'elle n'occupe que le même espace qu'elle occupolt ancieuDement, c'est-à-dire, environ im mille de circonférence. Elle conliunt environ dix -huit mille habitcins, savoir: Seize mîile Maures et deux raille Juifs > qui sont tous très-pauvres, vu qu'il ne s'y fait aucun commerce ni par terre ni par mer : ils sont obligés de travailler comme des hommes de peina dans les jardins adjacens, et de labourer les champs pour se procurer une chélive subsistance. C'est le seul port sûr que l'empereur de Maroc ait pour armer ses grands croiseurs, et d'où ils puissent partir tout armés. La rivière test ici fort étroite, coule tout le long des rjDUrs do Larrache, et est très-profonde visakns de la ville. On dit que dans les fortes marées B équinoses , il y a dix-iinit pieds d'eau sm: la ; qui est à son embouchure. La mer y ponte et y descend avec tant de rapidité que liUous fûmes obligés d'attendre qu'elle fût pres- P-qne descendue avant de pouvoir traverser Ja [rivière avec sûreté. Dans l'endroit oii passe le bac , il y a un vieux briganlin coulé bas , qui avoit été pris sous pavillon russe, cl dont l'équipage avoit été délenu esclave ou piisonin. Ija- Marine (

.J TOTAGE TEtnpereur éfoît alors amarrée le long de la rivière. Elle consîstoit en un bàlimeot coostmit en frcgate , doublé en cuivre jusqu'aux préceinles , da port d'environ sept cents tonneaux, et moDiant sur le pont trente-deux canons qui me parurent être du calibre de dix.-buît livres de balle ; et en un briganlin appelé le Swearait aussi doublé en cuivre, très -joli bâtiment, qu'on disoic très-fin voilier, et qui par soa apparence devoit l'être. Il avoit été €»mlniit L on Angleterre , armé complètement, et donné 1 présent à l'Empereur, par un Juif de Morgadore, nommé Mackin, qu'on dît fort riche, mais qai n'a pas une très-bonne léputalioD. Ce Juif a un frère à Londres, qui, m'a-t-on .dit. s'arrange de manière à se procurer à Lcrédit , pour des sommes considérables, des rtnarcbandises qu'il expédie pour Mogadoie. Son frère charge en retour sur le même bâtiment qui les a apportées une cargaison de (denrées du pays , généralement pour moîm de la moitié de la valeur de celles qui lui oal S consignées, et continue de même d'altra* jperles bons marchands de Londres, et de les traiter à la façon de Barbarie. Le frère de Londres manque ; ses créanciers composeol avec lui moyennant tant pour cent. 11 rccom*

nicnce, oblient dans un endroit ou dans l'autre les nouveaux crédits qu'il désire ; expédie eocore les marchandises en Barbarie, ne reçoit aucuns retours, manque de nouveau , fait ane seconde composilion, et recommence sur l'ancien principe. L'Empereur voulut, il y a quelque temps, donner une petite leçon à ce Juif; , lui Bt saisir marchandises, maisons, argent,

1 nn mot tons les objets de quelque valeur

r lesquels ses officiers purent melire la main;

r quoi Mackin, aBn de se concilier Sa Ma- Bsté, et de ravoir nne partie de ses biens mal acquis , lui Bt présent de ce jolî bn'gantin , qui ne peut pas lui avoir coûté beaucoup , car sa devise est : " Les Anglais paient tout » ( los Ingîeses lo peigfin ). Ces deux bâiimens et la Irégale neuve à Rabat, consliluenl aujourd'hui toutes les forces navales de l'Empereur. Sa maxime est d'être en guerre avec toutes les nations qui n'ont pas fait de traité avec lui , ou qui n'ont pas un Consul-général résidant a Tanger , pour lui faire les présens d'usage tous les ans aux jours de ses fêles , ou pour lui payer tribut suivant les stipulations des traités. D'après ce système , il envoie de temps en temps ses croiseurs en mer; et s'ils trouvent un bâtiment

irlant an pavillon dont la Dalion n'a pas fait

un traité de paix avec lui, ils le prenoest; l'amènent à Larrachc comme bonne prise , el retiennent l'équipage esclave ou prisonnier. Il y a dix-huit mois j ce hrigantin le Swearak ëtant en croisière, captura le brick russe dont il vient d'être fait raenlioD, c( le conduisit à Larrache. Comme l'empereur de Russie n'avoit point de traité de paix conclu avec sa majesté Maure , et n'avoit pas de consal résidant à Tanger , la cargaison de ce bâtimoit fut bientôt déclarée de bonne prise , et vendno comme telle , el ses officiers et l'équipage, an nombre de dix hommes, furent jetés en prison, et souvent forcés de travailler à bord des bStimens de guerre. Après les avoir retenus de cette manière en captivité pendant près duo an, l'Empereur voyant qu'aucune puissance chrétienne ne réclamoit Ces hommes, et ne .sachant qu'en faire , ordonna qu'où les tnmï' portât à la prison de Tanger. Ce fui le père Tinaones qui me raconta ce fait, ajoutant qu'il avoit fait pour ces Chrétiens tout ce qu'il avoit pu , pendant qu'ils étoient dans la prison de Larrache, et que leur brigantin avoit cob1£ dans la rivière, faute de soins.

Continuant noire voyage , nous montâmes les hautes collines qui sont sur U rive droilo

de celte rivière ; nous y trouvâmes nombre de huttes bâties en pierre et en lorre grasse, avec des toits en poïtile, recouverts de paille , à la manière des cbaumièros écossiiises et irlandaises. C'éloienf les premiers édilices do celte espèce que j'eusse vus en Afrique, et conlre la contumc des Maures, ils étoient absolument sans défense. Après avoir marché toute la journée aussi vite qu'il nous fut possible, au Iravers d'un long bois sur un pays moutueux et sablonneux, nous dressâmes notre (eale la nuit dans une vallée creuse, près d'un pelit douar, où nous nous procujrâines du lait pour notre souper. Il avoît

KjBommencé à pleuvoir dans la soirée , et il iomba pendant toute la nuit des torrens de pluie , accompagnés de foris coups de vent , ju.squ'à la pointe du jour; mais comme noire lente ctoit forte et bien tendue, nous n'en, éprouvâmes aucuD inconvénient qui eu valût

Ja peine.

■ Le vendredi 19, à la pointe du jour, il-

RKSsa de pleuvoir , et nous nous remîuies en roule. Après avoir passé plusieurs douars et quelques huttes de la même coitslniclîoii que jpelles que nous avions vues auprès de Larrache, ions entraînes dans une vallée profonde,

3go VOYAGE

large d'environ six milles. La plaie avoit trempé ]a terre de manière à rendre le chemin en quelque sorte impraticable , au point qne les mnies enfonçant dans la boue jusqu'au ventrCj nous fumes obligés de démonter , et d^aller à pied comme nous pûmes. Cette vallée contient deux petites rivières qui ne sont pas gnéaUei à la haute mer. La petite ville à'jizUa est âtuée a leur embouchure y à dix milles ou environ à notre gauche. La quantité de pluie qui étoit tombée la nuit d'auparavant les avoit rendues profondes même à basse mer, de sorte qa'm essayant d*en passer une à gué, ma mule fut entraînée par le courant, et je fus forcé de nager. Cependant je tenois la mule par la bride et nous primes terre sans accident. Mon soldat et mon muletier voyant que j'avois tra* versé sain et saut , se hasardèrent à la fin à passer eu diSerens endroits , et parvinrent à me joindre. Notre route devint alors très-montneuse et boisée , et les nombreux ruisseaux qui serpentoient dans les vallées formées par ces hautes collines , rendoient le chemin très* boueux- et glissant.

A trois heures après-midi , nous gagnâmes le sommet dune montagne tïoii je vis distinctemeut la baie de Tanger, partie du détroit

de Gibraltar, et, à ma grande ioie, la côte d'Espagne ; c'éloit le rivage liospitalier et civilisé de l'Europe. Il est plus facile de concevoir que de décrire les sensations dont cette ■vue si agréable pénétra mon âme. Elle rappela à mon souvenir les épreuves que j'avois subies , les maux que j"avois endurés, et mes diverses délivrances si prodigieuses. Toutes ces sensations réunies furent plus fortes que moi ; elles paralysèrent mes facullés physiques, et m'agitèrent au point qu'il me fut impossible de me lenir ferme, et que je ne tombai pas moins de trois fois de ma mule, dans les cinq à six railles de distance qu'il me restoit à parcourir de cet endroit à Tanger. Coraine je n'élois pas encore iambé de ma mule pendant tout le voyage depuis Mogadore jusque là, le soldat qm ni'accorapagnoit, regarda cet accident comme une chose tout à fait extraordinaire. I! ne vouloit pas me croire quand je lui disois que je n'étois pas malade, et que je poavois me tenir sur ma mule. Cependant, après m'avoir aide à remonter une troisième fois, il donna son cheval an muletier, et marcha à côlé de ma mule , me soutenant pendant quelque Ipmps. A la fin je me sentis la tête si étourdie et si éblouie par les sensations vives et ré-

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pétces qui se pressoieat sur mon cœur,qae îe fus obligé de descendre de ma mule, et de marcher à pied l'espace d'environ un mille , jusqu'au moment où nous arrivâmei près de Tanger; alors, à ma prière, il me remonta sur ma mule.

Nous arrivâmes assez tard dans la soirée auprès de la porte de Tanger. Le soldat ayant annoncé à la garde qui j'étois, je fus conduit droit dans la ville par -devant le gouverneur, qui donna ordre qu'on me conduisit sous escorte à la maison da consalgénéral d'Amérique , James Simpson , écnyer, qui me présenta sur-le-champ à son aimable dame et à sa famille , et me pria de regarder sa maison co»ime la mienne. Je m'établis donc chez lui, et je restai sous son toithoi* pitalier pendant mon séjour à Tanger. Je fis un présent à mon garde et à mon muletier, pour les récompenser de lattention et de la fidéhtc qu'ils mavoient montrées pendant tout le voyage ; et ayai^t fait une dépêche pour mon ami "VViJlshire, je te renvoyai à Mogadore avec sa mule , le W janvier 1816.