II. — Le second plan divin

La chute de l’homme était prévue avec toutes ses conséquences, telles qu'il convenait à Îa Sagesse et à la Justice de Dieu de les établir. L'homme subira le juste châtiment de sa faute ; il naîtra enfant de colère, sujet à toute sorte de maux dans son corps et dans son âme, la mort

mettra un terme à son existence sur la terre,

puis ce sera l'éternité. Mais quelle éternité, si

le ciel est fermé, si les enfers seuls sont ouverts ?

Ici apparaîtle second plan de Dieu, non moins admirable que le premier et plus que lui œuvre de Miséricorde et d'Amour, en même temps que de Justice et de Sainteté. — « Misericordia et veritas obviaverunt stbi, justitia et pax osculatæ sunt. » (Ps. 84. 11.) Quelle différence entre la conduite de Dieu à notre égard et la manière dont il a traité les Anges ! Pour ceux-ciune épreuve unique devait décider de leur sort éternel : fidèles, ils étaient récompensés aussitôt ; coupables, le châtiment devait les atteindre sans retard. Point de délai pour la pénitence, point de pardon offert; c’est la justice, sans amour.

Il pouvait, il devait, ce semble, en être ainsi pour l'humanité pécheresse. L'homme n’était pas moins redevable à la Bonté divine, son ingratitude ne méritait-elle pas un châtiment pareil ? Mais aux yeux de Dieu et déjà pour son cœur nous étions ses enfants de prédilection, les frères de son Fils bien-aimé. Or, un père châtie à regret des enfants qu'il aime, il laisse le temps au repentir et fait grâce après une satisfaction convenable.

Jésus, Marie, d’ailleurs, sont là devant ses

ja

yeux, le chef-d'œuvre de sa Sagesse, de sa Bonté et de son Amour. Non, il ne sacrifiera pas de si beaux desseins à l’envie de Satan, les dons de Dieu sont sans repentance. Il y ajoutera plutôt les œuvres de son infinie Miséricorde unie à son infinie Sagesse, pour trouver à de si grands maux le remède nécessaire et relever notre humanité de ses ruines. Tous les hommes ne seront donc pas perdus : malgré la déchéance de leur nature, le Fils de Dieu s’en revêtira et le Père céleste saura encore se préparer sur la

terre une famille d'adoption, qui donnera autant

de joie à son cœur que de gloire à son Nom.

Mais sa Sainteté exige que le péché disparaisse ; mais sa Justice demande qu'il soit expié. Qui le fera disparaître ? Qui l’expiera? — « Ecce agnus Dei, ecce qui tollit peccatum mundi. » (Joan. 1. 29.) Celui-là même qui devait élever l’homme jusqu’à D'eu en se revêétant de sa nature, c’est lui qui se charge de le relever de sa chute profonde, c’est lui qui le rétablira dans son innocence première, qui lui acquerra de nouveaux titres à la filiation divine. Le Fils de Dieu, lorsqu'il viendra s’incarner sur

la terre, prendra sur lui les crimes de l’huma-

102 1Té PARTIE. —— NOTRE FILIATION DIVINE

nité; par sa passion et sa mort il en subira le châtiment, il en expiera les torts, il en soldera la dette à la Justice de son Père. Dieu, alors, apaisé par cette immolation volontaire de la

sainte victime, pardonnera aux hommes, il leur

rendra sa grâce et son amitié ; sans plus tarder,

il accomplira tous ses desseins sur eux, 1l les associera à son divin Fils en qualité d'enfants adoptifs et d’héritiers de son royaume. Que

l’homme seulement se repente, qu'il revienne

à Dieu par la foi, la confiance et l'amour, et,

l’œuvre néfaste de Satan sera détruite, l’œuvre

divine de la Rédemption accomplie ; l'enfer se

ferme, le ciel se rouvre, et l’homme, réconcilié avec Dieu, revient à sa destinée première.

Un trait encore: où est, dans ce plan divin restauré, la place de Marie? Inséparable toujours de son divin Fils. Pas un instant elle n’a cessé d’être, dans les desseins de Dieu, la créature choisie entre toutes, voulue avant toutes, comme nécessairement liée à l’Incarnation du fils de Dieu. Le péchén’a rien détruit au fond des intenüons divines relativement à notre adoption sur-

naturelle, rien non plus quant au moyen de l’opé-

rer, qui est l’Incarnation, rien quant au choix

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d’une mère pour l'accomplissement de ce grand mystère d’amour ; il n’a pu qu'en changer le mode et les conditions. Et en effet, l’œuvre du Verbe incarné devra désormais s’opérer dans des conditions bien différentes de ce qu’elles eussent été sans le péché.

[1 lui faudra racheter premièrement ceux qu'il appellera ses frères ; c’est dans l’infirmité d’une chair déchue qu’il paraîtra au milieu deshommes, pour les tirer de leur misèreetles faire remonter avec lui jusqu’à la dignité d’enfants de Dieu. Mais en prenant notre nature dégradée, il n'en contractera point les souillures, il sera saint parmi les pécheurs, pur et sans tache, quoique couvert des iniquités du monde. La faute d'Adam ne peut l’atteindre, lui, le premier né de Dieu, l’objet de ses éternelles complaisances. Dans la pensée de son Père, il est avant toute génération humaine, et la ruine survenue dans notre humanité ne peut rien ôter à la perfection et à la sainteté essentielle du Fils de Dieu devenu le Fils de l’homme.

Ainsi en est-il de Marie, toute proportion gardée entre le Verbe incarné et une pure créa-

ture. Mais cette créature ayant avec le Verbe fait

chair dans son sein des rapports si étroits, une union si intime et si nécessaire, elle n’en pouvait être séparée, ni dans la pensée divine, ni . dans son existence temporelle. Dieu la voit et Dieu la veut de toute éternité — « ab œæterno ordinata sum et ex antiquis » (Off. de l’Église) comme mère très pure de son Fils très saint ; il la veut, quoi qu'il arrive du genre humain, issu d'Adam. S'il tombe — et il est tombé — sa chute ne pourra nuire à celle que Dieu a voulue tout d’abord belle et immaculée, semblable à lui-même ; à celle qu’il n’a jamais cessé de vouloir, parce qu'il n’a non plus jamais cessé de vouloir Celui qui devait naître d’Elle. !

La loi de condamnation qui aurait dû naturellement l’atteindre, comme elle atteint le reste des hommes, ne remontera cependant pas jusqu'à Elle. Son âme est, dans les décrets divins, privilégiée entre toutes les âmes humaines, qui encourent la déchéance d'Adam en s’unissant à une chair formée de sa génération ; elle demeure dans une région supérieure, près de l’âme de son divin Fils, qui la rachète par avance et d’une manière plus élevée, plus parfaite, en la préser=

vant de toute atteinte du péché.

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Et quand l'heure sera venue, où cette créature bénie entre toutes doit paraître en ce monde, Dieu sans doute lui destine un corps pétri de ce même limon, qu'Adam transmet à tous ses descendants — car elle aussi, commeson Fils, doit être fille de l’homme, fille d'Adam par sa chair

— mais à ce corps déjà sanctifié par un attouchement divin vient s’unir une âme pure et 1mmaculée, comblée, dès la première heure, des grâces de Dieu et destinée à en recevoir la plénitude dans son union prochaine avec le Verbe incarné. — « Ave gratia plena. » — Marie sera immaculée dans sa conception, pure et sans tache dans toute sa vie, comme son Seigneur et son Fils — « Dominus tecum ».

Voilà le plan nouveau, tel que Dieu l’a conçu en suite du péché de nos premiers pères. Le voilà aussi, tel qu’il l’a réalisé après quatre mille ans d’attente, lorsque fut arrivée la plénitude des temps prévus et déterminés par sa miséricordieuse Sagesse. « Lorsque les temps furent accomplis, nous dit l'Apôtre, Dieu envoya sur

la terre son Fils, né de la femme, soumis à la

loi, pour nous racheter, nous qui étions sujets

de la loi, et faire de nous ses enfants d’adop-

ue ARS EE lets.

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cœurs l'Esprit dé son Fils, qui ee SvE

DEN pris

el AT ALT nous : Mon Père, mon Père. fe ny: a donc.

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désormais de serviteurs, ny. a que des fs et des héritiers de Dieu. » (Gal. iv, 4)