CHAPITRE XI

Aussi bien que notre vie active, notre vie passive a besoin d’être réglée sur la volonté et le bon plaisir de Dieu. Non, sans doute, qu’il dépende de nous de choisir et d’ordonner les événements qui la remplissent, puisque à leur égard nous sommes incapables de rien faire, sinon de les souffrir, quand et comme ils arrivent. Mais précisément, la conformité à la volonté divine consiste à accepter, à aimer dans ces événements, quels qu’ils soient d’ailleurs, la Providence de Dieu qui les ordonne.

C'est chose moins facile qu'il ne semble au premier abord. Il y a tant de ces faits dans notre vie, qui s'imposent à notre vouloir et qui souvent nous touchent aux endroits les plus sensibles pour notre amour-propre ! On dirait, parfois, que tout marche en ce monde à l'encontre de nos désirs, que tout conspire à mettre notre patience à l'épreuve! |

Au dehors, par exemple, ce sont les éléments, les saisons, le froid, le chaud, le soleil, la pluie,

etc. qu'il faut subir à temps et à contre-temps ; ce sont des insuccès et des revers dans nos entreprises, nos projets renversés, nos espérances déçues, les privations et les sacrifices qui en sont la conséquence; ce sont les difficultés qu’on nous suscite à tort ou à raison, les inimitiés, les injustices, les affronts même auxquels nous

sommes en butte, l’'ingratitude des uns, la haine,

le mépris ou, tout au moins, lindifférence des

autres, même de nos proches et de nos amis; ce sont les séparations inévitables, le vide qui se fait autour de nous, l'isolement et la solitude où nous sommes réduits ; mille événements, en un

mot, prévus ou imprévus, tous plus ou moins

fâcheux, qui traversent notre vie et y laissent

souvent une trace profonde.

C’est pis encore au dedans. Tristesse, dégoût, craintes, angoisses, douleurs du corps, souffrances du cœur; notre vie est-elle souvent

autre chose ici bas? Et pour un peu de plaisir

que nous y goûtons parfois, que d’amertume

nous devons dévorer, jusqu’à ce que la mort

nous impose le dernier sacrifice, en brisant tou-

tes nos affections, en nous séparant de tout ce

que nous aimons!

Mais que dire des épreuves spéciales, auxquelles Dieu soumet les âmes, qu'il veut s’unir plus étroitement? Les saints les ont décrites, et leur parole exprime bien les angoisses de leur âme. Mais pour la comprendre, il faut sentir ce qu’ils ont éprouvé eux-mêmes, il faut avoir souffert comme eux les inquiétudes, les craintes, les terreurs de l'esprit, les dégoûts, les amertumes et les déchirements du cœur, les humiliations, les anéantissements de l’âme tout entière, qui se rencontrent au chemin de la perfection.

Bon gré, mal gré, personne en ce monde n'échappe aux étreintes de la souffrance, la condamnation infligée par Dieu à l’homme coupable doit nous atteindre tous. Mais nul ne paie sa dette à la justice divine autant que l’homme juste et saint, parce que nul ne doit comme lui réagir contre le péché et se libérer des entraves qu’il met au commerce de l’homme avec Dieu. Sa voie est véritablement la voix royale de la croix, il y marche à la suite du Sauveur, qui l’a frayée le premier et qui y appelle après lui tous ceux qui aspirent à lui ressembler.

Or, nous conformer au bon plaisir de Dieu

dans tout ce qui nous arrive de la sorte, ce

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n'est ni la parte la moins importante, ni Ja plus aisée de notre vie spirituelle ; pour beaucoup même, c’est obstacle presque infranchissable. Combien d’âmes sincèrement dévouées, ardentes au bien, prêtes à tout entreprendre pour plaire à Notre Seigneur, sentent tout à coup leur élan s’arrêter et leur ardeur s’éteindre ; l’étonnement d’abord, puis la tristesse et le décourament les gagnent, elles ne sont plus capables de rien au service de Dieu ! Pourquoi ? Parce que leur zèle est venu échouer contre des difficultés imprévues ; parce que, la Providence ayant disposé les événements de la manière qu’elles n’attendaient point, le succès n’a pas répondu à leurs désirs ; ou enfin parce que leurs efforts, soutenus et prolongés durant un certain temps, ne parviennent pas assez tôt à briser tous les obs- {acles et à les conduire au but. La patience et la résignation leur font défaut : deux vertus. aussi indispensables dans Ja vie parfaite que le courage et la générosité. |

Pourtant, ce que nous avons dit ste haut reste vrai : que la volonté et le bon plaisir de Dieu sont la règle de tout bien ; que, dans ce.

monde, tout est soumis à sa volonté, régi par

sa Providence; que cette Providence enfin, à qui rien n'échappe, s'exerce lout entière en faveur des élus et pour les conduire à leur but par des chemins assurés. Dès lors, ne faut-il pas conclure à l'obligation d’accepter avec résignation et patience, sinon toujours avec joie et contentement, tout ce qu'il plait à Dieu, notre Père du ciel, de nous envoyer, bon ou mauvais, agréable ou fâcheux pour notre sensible nature ?

À dire vrai, je ne sache rien qui dénote mieux la perfection d'une âme religieuse, que l'habitude de conformer en toute rencontre sa volonté et ses désirs à la volonté de Dieu, et de s’abandonner à la conduite de la Providence dans tous les événements de cette vie. Je vois dans cet acte d'abandon lPexpression la plus haute de la piété filiale envers Dieu; c'est tout ensemble l'acte de la foi la plus vraie, de la confiance la plus entière et de l'amour le plus pur.

Une foi vive, profonde, éclairée, est seule capable, en effet, de nous montrer Dieu subsistant et agissant dans tous les êtres, leur donnant des lois etréglant la marche de l’univers, d’après un plan infiniment sage, où sa pu'ssance est au

service de sa bonté ; Dieu s’occupant de nous, en

Ca PT Te HET 4,

particulier, comme un père de ses enfants, con-

naissant nos besoins et y pourvoyant avec une sollicitude vraiment paternelle; Dieu ordonnant tout, dirigeant tout, jusqu'aux moindres détails

de notre vie, afin de nous conduire au but, que

Jui-même il nous a fixé, pourvu seulement que

nous le laissions faire. Cette foi, le saint homme

Job la possédait, lorsque, à l’annonce des malheurs qui venaient fondre sur lui et sur sa famille, 1l répondait avec son invincible patience : « S'icut Domino placuit, ita factum est.» —Ilest arrivé ce qu'il a plu au Seigneur. » (Job. r. 21.)

Quelle confiance aussi dans cetacte d'abandon d’une âme, qui se repose de tout sur Dieu, qui se laisse mener par sa Providence au milieu des

événements les plus divers, les moins attendus

et souvent les plus contraires aux prévisions et aux calculs de notre sagesse humaine, qui ne s’attriste, ni ne se décourage d’aucun revers, qui ne s’effraye d'aucune difficulté, ne recule devant

aucun obstacle, pour faire l'œuvre de Dieu ; que

les plus rudes et les plus longues épreuves, au

dedans et au dehors, trouvent inébranlable, plus

ferme même dans sa foi et sa confiance, à mesure

que Dieu frappe des coups plus désespérants !

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