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Ainsi encore espérait Job, quand il reprenait ses amis de leur peu de confiance en Dieu et qu’il disait : « Pour moi, alors même qu’il me tuerait, je ne cesserais pas d’espérer en lui, — Æ£'tiamsti occiderit me, in tps0o sperabo. » (Job. xur. 15.)

Mais c’est l'amour surtout qui inspire à l’âme une confiance aussi entière dans la divine Providence. Elle connaît le cœur de Dieu, sa bonté, son amour infini, elle le sent pour ainsi dire battre dans son propre cœur; comment dès lors ne se fierait-elle pas à ui? Comment craindraitelle un instant et si peu que ce soit d’être trahie, délaissée par celui dont elle se sait aimée et sur la fidélité duquel elle s’appuie ?

Aussi, quoi que Dieu fasse et de quelque manière qu’il en use avec elle, tout part de l’amour et tout mène à l'amour. Tranquille, contente et joyeuse, l’âme accepte tout dans le présent, s’abandonne pour tout dans l’avenir à l’aimable Providence, qui veille sur elle et ordonne toutes choses pour son plus grand bien. Sans tristesse: et sans regret pour ce qui arrive, sans inquiétude -sur ce qui l’attend, elle bénit Dieu de tout et de tout se fait une raison de l’aimer d’un cœur plus filial, répétant sans cesse avec le même saint

homme Job : «Il plait à Dieu qu'il en soit ainsi; que son saint nom soit béni! — « Sicut Domino placuit, ita factum est; sil nomen Domint benedictum! » (Job. 1. 21.)

Manifestement donc, dans la conformité entière, dans l’abandon plein de confiance et d’a- mour au bon plaisir de Dieu, notre Père, se trouve la consommation de la charité, l'acte le plus parfait de cet esprit fihal, que Notre Seigneur est venu apporter au monde et dont 1l s’est fait Jui- même le modèle accompli. Aussi ne m’étonné-Je point d’entendre les âmes qu'il favorisait de scs secrets entretiens louer cette vertu et la recommander si fort.

La bienheureuse Marguerite-Marie, la disciple du sacré Cœur, parlant d'elle-même à l’une de ses sœurs, H. de Soudeilles, dit avec beaucoup -d’humilité : « Pour moi, il est vrai que j'y aspire (à entrer dans le sacré Cœur de Jésus), mais je n'ai pas ce qu'il faut pour y entrer, qu est un cœur pur, vide de tout désir et de toute affection, humble et abandonné à tout le bon plaisir du pur amour, qui en veut être le seul possesseur pour en disposer à son gré » (1).

(1) Vie et œuvres de la B. M. M. tome 11, luitre 4.

Et plus loin encore, dans une lettre à la même, où elle lui fait part de ses vues sur la perfection et sur les moyens d’y parvenir : « Si vous désirez, écrit-elle, vivre toute pour Jésus-Christ et arriver à la perfection qu’il désire de vous, il faut faire à son sacré Cœur un entier sacrifice de vous-même et de tout ce qui dépend de vous, sans réserve, pour ne plus rien vouloir que par la volonté de cet aimable Cœur, ne rien affectionner que par ses affections, n’agissant que par ses lumières, n’entreprenant rien, sans lui demander premièrement son conseil et son secours; lui donnant la gloire de tout et lui rendant même des actions de grâces dans le mauvais succès de nos entreprises comme dans le bon, demeurant toujours contentes, sans nous troubler de rien ; car, pourvu que ce divin Cœur soit connu, aimé et glorilié, cela doit nous suffire. » (Ibid. lettre 26.)

La même pensée se retrouve sous la plume d’une pieuse fille de sain‘e Ursule, à qui Notre- Seigneur fit des grâces extraordinaires durant sa longue carrière. Elle rapporte qu’un jour le divin Maître lui parla de la sorte: « Mon cher Rien (c’est ainsi que Notre Seigneur l’appelait

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souvent), je veux que tu sois portière, Ou, portière de mon sacré Cœur; aujourd’hui je t'en confie la clef. L’amour et la patience sont bien des clefs, et ceux quiles possèdent peuvent arriver jusqu'à mon cœur; mais ils ne sauraient encore y entrer. Il leur manque pour cela la clef véritable, la seule qui introduise dans la perfection et c’est le parfait abandon à ma sainte volonté.

« L’abandon fait pratiquer les plus beaux actes des vertus, surtout de l’amour, la reine des vertus. Avec celte clef, on pénètre jusqu’au plus intime de mon cœur, et il ne se peut qu’une âme favorisée de cette grâce suprême ne devienne en quelque sorte divine. Elle est comme prisonnière de Dieu, car elle ne peut désormais rien vouloir que ce qu’il veut, comme il le veut et parce qu'il le veut (1) ».

Tels doiventètre, par conséquent, l'aspiration incessante et le travail de tous les jours pour une âme qui tend à la perfection de la vie chréüenne : se dépouiller de plus en plus de toute affection, de tout désir, de toute volonté pro-

(1) Vie et œuvres de M. Euphémia Dorer, Ursuline de Fribourg en Brisgau — 188 entretien. Les 182 premiers entretiens

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pres, afin de ne vouloir, de ne désirer, de n’aimer plus que le bon plaisir de Dieu, Notre Seigneur, et de le laisser s’accomplir en elle sans réserve; pour cela vivifier, forüfier, rendre plus efficace, plus pratique, l'esprit de foi, de confiance et d’amour envers Dieu, qui est la source du parfait abandon. À mesure que cet esprit se développera et pénétrera plus avant dans l’âme religieuse, elle sentira croître aussi sa conformité à la volonté de Dieu, et bientôt s’abandonner pleinement à sa Providence lui sera facile et doux, comme à l’enfant de reposer tranquille sur le sein de sa mère (r).

ont étépubliés en allemand à Lucerne, chez les frères Räber, 1880 et 1885. La suite, restée manuscrile, est conservée par les religieuses Ursulines de l’ancien couvent de Fribourg.

(1) Un moyen d'acquérir cette vertu si précieuse de conformité et d'abandon à la volonté divine est d’en faire souvent des actes de bouche et de cœur. Bien qu'il y ait loin souvent du désir et même de la volonté à l’action, ces désirs néanmoins et ces actes de volonté souvent répétés sont une excellente disposition et ils acheminent peu à peu l’âme à la pratique réelle de la vertu, en l’exerçant à vouloir toujours malgré tous les obstacles et toutes les défaillances. On trouvera quelques-uns de ces actes à la fin du volume ; chacun pourra s’en servir selon l’attrait de son âme.