CH. III. — L'ESPRIT D AMOUR SI

spirituelles, ou mélangées et charnelles, notre vie sera elle même nécessairement chrétienne et sainte, ou livrée à toutes les passions de notre nature corrompue. De là aussi la nécessité pour Phomme coupable, lorsqu'il veut revenir à une vie plus chrétienne, de briser avec ses affections mauvaises, cause première de ses désordres, et de s’en faire de bonnes, qui le portent vers Dieu et le gardent fidèle à ses devoirs.

Or, le véritable objet de notre amour, le seul

bien qui puisse réellement contenter notre cœur

et rassasier tous ses désirs, c’est Dieu, beauté et bonté infinies, principe et fin de tout être, source unique d’où a découlé dans notre nature tout le bien, c’est-à-dire toute la perfection qu’elle possède déjà, d’où découlera encore, dans le temps et dans l’éternité, toute la perfection qu’elle doit acquérir, pour goûter le bonheur parfait. C’est donc en Dieu seul et dans les biens dont il est le principe que nous devrions placer nos affections. Notre amour serait pur alors, il serait légitime et fécond en œuvres de justice et de sainteté, notre vie serait chrétienne et nous ne mentrions pas à notre ütre d'enfants

de Dieu ; selon la parole du Sauveur, nos ac-

tions démontreraient notre origine. (Joan. var. 38. 44.) Hélas ! que nous sommes lo'n de cette pureté

de l'amour! C’est ici surtout que le péché nous

a fait un tort immense et naturellement irrépa-

rable. Les ruines qu'il a amoncelées dans notre intelligence, pour lui dérober la connaissance de la vérité, qui est Dieu, ne sont rien, pour

ainsi dire, auprès des ruines accumulées dans

notre volonté, pour lui ravir Pamour du bien, -

qui est Dieu encore.

Depuis cette fatale désobéissance de notre 4

premier père, un vide infini s’est fait dans le

cœur de l’homme, parce que Dieu s’en est retiré

emportant son amour et ne laissant que sa 14

crainte. — « Vocem tuam audivi et timui. »

(Gen. 11. 10.) Tout l'amour de notre cœur s’est

alors replié sur nous-mêmes, nous n’avons plus su aimer ni Dieu, notre Père, n1 les hommes, nos frères; l’égoïsme a partout remplacé la

charité, dont lenom même se perdit sur la terre,

et cet amour-propre concentré dans la convo:-

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