LIBÉRATION DE L'ENVOYÉ TURC RETENU PRISONNIER

Lyon , 20 juillet 1571.

Sire, depuis mon partement de vostre court, j’ay receu la lettre que vostre ambr de Venise m’a escrite, par laquelle V. M. pourra veoir que les prudens records qu’il me donne par icelle ne me pouvoient avoir rencontré plus à propoz ny en lieu plus commode que icy, car

1 Celle correspondance est l'une des plus remarquables que présente notre diplomatie au xvi* siècle, autant parla grandeur des événements qu'elle retrace que par l'importance personnelle et le talent du négociateur. On la rencontre dans presque tous les fonds; et c’est sans doute à l'idée qui était restée de la valeur de ses rensci-

gneroents qu’elle doit d'avoir été aussi souvent reproduite. Les fonds Béthune , Dupuy, Mortemart , Briennc, etc., comme celui de l’Arsenal , en ont chacun une copie, et un certain nombre de dépêches se retrouvent en original dans la collection dellarlay, qui nous fournit nos principaux éléments. Les circonstances qui avaient

ai

Lettre

de

l'évèque d’Acqs à Charles IX.

s’ilz m’eussent trouvé plus advancé, je n’eusse eu moings de peine et de regret à reculer que de danger à me retirer en seuretté. Et néantmoings la seigneurie de Venue aura cependant esté bien advertie de mon arrivée en ce lieu, et par là congnoistra que vous leur avez voulu estre amy, non seullement de paroUe, mais d’eflect;

procédé le choix de levôquc d’Acqs el déterminé la révocation de M. de Grandchamp avaient besoin d’ètre éclaircies.

On verra, par quelques détails que j'ai pu recueillir, les causes qui avaient porté le conseil à revenir sur son premier choix.

Il est à présumer que M. Grantrie de Grandchamp, par sa parenté avec la famille de l'Aubespinc et avec le secrétaire d’état V illeroy, triompha d'abord de toutes les accusations qui s’étaient amassée s contre lui pendant son ambassade. J'ai déjà eu l'occasion de citer (voir t. II, p. 608, à la note) un mémoire annexé au fonds Turquie du ministère des affaires étrangère», et composé d'après des indications souvent erronées ou mal comprises, mais dont quelques unes proviennent de documents qui ont été vus par l'auteur, et qu’on ne retrouve plus aujourd'hui. Ce mémoire donne des détails précis sur le conflit qui eut lieu à propos du renvoi de M. de Grandi hamp. 11 explique d’abord les motifs de son retour en dénaturant les faits qui l'avaient précédé; ainsi, faisant allusion à l'affaire d’Alexandrie, il dit que Grandchamp avait été complice de du Bourg, qu’il désigne connue son prédécesseur, dans un vol de trente mille écus fait à des marchands marseillais. La démarche si importante que faisait la Turquie 'en envoyant en France M. de Grandchamp , est interprétée de cette manière : « U intrigua pour avoir du visir la commission d aller en France solliciter l’intervention du roi à Venise pour la déli-

vrance du chaoux. » Mais ce qui suit, extrait d'ailleurs des lettres privées de l'évéque d’Acqs, qui existaient à l’hôtel de Noailles, explique nettement le débat intérieur qui eut lieu sur le choix de l'ambassadeur, etee qui s’ensuivit : ■ Grandchamp sut si bien se faire valoir auprès de Charles IX qu'il le déclara son ambassadeur à la Porte en révoquant le s' du Sausay, déjà choisi pour l’ètre. Profilant du moment, il partit après avoir reçu douze mil francs pour une année d'appointements. Mais les Vénitiens ayant réclamé l’entremise du roi auprès de la Porte, leur ambassadeur fit observer qu’il convenait de confier celte médiation à un tout autre personnage que Grandchamp :

on lui courut après; il fut ramené, sa lettre de créance retirée, mais il trouva moyen de garder l'argent. * ( Mémoire sur les ambassades du Levant, supplément, Turquie, Affaires étrangères.)

Grandchamp, qui passait pour être d’un caractère très-violent, parait avoir mérité assez peu de considération , à le juger par les résultats de son ambassade comme par la conduite qu'il tint plus tard. 11 s’attacha au duc d'Alençon, dont il devint le chambellan : impliqué dans le complot de la Molle, ourdi en faveur de ce prince, il fut forcé de fuir el de s’expatrier. Voyez la lettre qui courut sous son nom, et qui est imprimée dans le Laboureur ; c’est une violente diatribe dirigée contre Catherine de Médiat. ( Mémoires de Castelnau, t. II, p. 4*4-)

leur ayant offert un secours plus propre à pourveoir à leur mal (pie la .ligue en laquelle ilz se sont imprudemment embarquez, à quoy, à la vérité, je ne voy pour ceste heure malheur que pour culx. Et pour ce que je sçay, sire, que leur ruine vous desplaist, j’ay osé faire ceste dépesche à V. M. , tant pour entendre vostre intention sur le progrès de mon voyage que pour vous présenter la misérable fortune que court ce pauvre estât de Venize, qui a bien besoing de voz remèdes, et singulièrement d’une bonne despcsche contenant les prudens advis que V. M. leur peult donner pour les garder de périr par le conseil de ceulx qui ne peuvent comporter ne vostre prospérité ny la leur. Je ne doubte point, sire, que, suivant ce que le s' du Ferrier m’escript, ilz ne s’apperçoivent bientost de la lourde faultc qu’ilz ont faicte de s’obstiner en ceste guerre , et qu’ilz ne cognoissent très bien que voz moyens leur estoient plus expédiens que ceulx de la ligue; mais je crains que leur perte ne se face cependant si grande quelle les ameine au désespoir, auquel sont ordinairement conduicts les plus sages quand ilz ont plus de honte de rccognoistre leur faulte que de résolution à y pourveoir. Vostre dit ambassadeur vous cscript, comme je croy, l’allégresse qui a esté faicte par les Espaignolz et Vénitiens à la publication de ceste ligue, dont je ne veoy pas que V. M. se doibve ennuyer, si ce n’est pour le regard desdits Vénitiens, qui mettent cependant leur estai en proye pour couvrir celuy des confédérez, et singulièrement les pays du roy d’Espaigne, lequel, pour ceste heure, est seul à jouir de l’utilité de cette confédération. Mais à la fin il ne peult tarder qu’il n’ayt sa part en la tragédie qu’il faict jouer aux autres : car il a affaire à un si puissant et formidable ennemy qu’ilz seront assez occupez à se deffendre du passetemps qui s’appreste pour eulx tous; pourveu que V. M. ne soit cependant contraincte d’entrer en aucune guerre ouvertement, et qu’elle se vueille contenter de regarder les remuemens qui se dressent en la maison du voisin pour les contempler en pareille action qu’il a faict ceulx de vostre royaulme, pour les raisons que dès le huictiesme du passé j’escrivis à M. de Sauve , ayant donné charge à

ce porteur de vous le dire plus amplement. Je suis deslibéré de l’attendre icy avec voz commandemens , et cependant je prieray Dieu, sire, accroistre V. M. en telle prospérité et grandeur que vostre vertu la faict redoubter à vos ennemys

' L’évéquc d’Acqs emportait, avec une instruction pour son ambassade, plusieurs lettres , dont l’une est adressée au sénat de Venise : elle reproduit textuellement 1a première partie de l'instruction, qui s’explique ainsi sur l'objet de la mission relatif à Venise :

■ Par la dépesche que le roy a puis na gu ères faicte à son ambassadeur à Venise, le sr du Ferrier, il luy a mandé pour le regard de ce qui concerne le faict de la seigneurie de Venise avec le G. S., pour moyenner une bonne paix, on bien une si longue trefve que par apres ladite paix s’en puisse ensuivre, qu’il luy cnvoycra bientôt un personnage notable et de qualité pour aller en Levant y résider son ambassadeur; lequel, en passant par Venise, sçaura l'intention et la volonté de ladite seigneurie, afin de négocier et conduire leur faict auprès dudit G. S., selon et ainsv et par les moyens que par ensemble il* advizeront. Pour àquoy satisfaire par S. M., suivant le singulier désir et affection qu’elle a de monstrer par cfTect à ladietc seigneurie comme elle vcult embrasser pour eulx leur faict et cause à fendroict dudit G. S., elle achoisy et esleu Lévesque d’Acqs, son conseiller en son conseil privé , personnage d’expérience et qualité , des longtemps versé ei affaires d’estat, ayant esté employé en plusieurs grandes et notables charges, mes mes en celle d'ambassadeur pour S. M. audicl Venise, dont en tout et partout il s’est si dignement et sincèrement acquitté et tellement comporté, qu’icelle S. M. s’as-

seure qu autant bien du mieulx que nul autre, ledit évesque d’Acqs rçaura dextrement conduire et manier cest affaire. A ceste cause, passant audit Venise, U ira trouver le s* du Ferrier, avec lequel il s’instruira de l'intention et volonté de la dite s"*, laquelle il visitera de la part de S. M. , et leur baillera les lettres que à ceste fin elle leur escril. A laquelle il fera entendre la charge expresse qu’il a principal iement de moyenner l'cffect et exécution de leur intention avec le G. S., en sorte que le tout puisse réussir k si bonne (in que la dite sr“ en puisse rapporter toute satisfaction : dont S. M. n'en aura pas moins de sa port, et mesmes pour s’estre employée en chose qui leur touche et importe tant, et laquelle elle a en aussy grande recommandation comme si c’estoit pour clle-mesme. » La (in de l’instruction résume aussi, pour ce qui regarde la Turquie, les deux lettres que l’ambassadeur emportait également pour Séliui II et le grand vizir, ctqui répondaient à cellesque l'on a lues ci-devant, page i33. Dans la première, Charles IX

écrivait au sultan : •Très-hault, etc

par le s' de Grandchamps nous avons receu l’heureuse et courtoise lettre que vous nous avez escritc , du xv* novembre dernier, et oultre le contenu en icelle, ce que de vostre part il nous a déclaré, et comme sur toutes choses elle désire entretenir et corroborer la bonne amityé et commune intelligence qui a de tout temps este entre V. IL et les rois nos prédécesseurs , et consécutivement avec leurs royaumes, pays et

Lyon , 8 août 1571.

Monsieur1, je croy que vous sçaurez, par la dcspesche de M. du Leur» Ferrier qui vous est présentement envoyée, comme l’Empereur est |(:i(^u'^,1Ac entré en pareille jalousie de mon voyage que le pape et le roy d’Es- » paigne , et commence l’on à dire que cela sera cause qu'il n’entrera point M- S**”*en la ligue, présupposant que je vois en Turquie pour tirer les Vénitiens hors d’icelle et accommoder leurs affaires. Je croy qu’ilz sont bien ayses d’avoir ceste couverture , mais si eussé-je tousjours gaigé qu’il se gardera bien d’y entrer à quelque prix que ce soit; car il craint trop le millord qui est de si prés son voisin. L’ambassadeur Contarin, de Venise, qui va devers le roy pour se conjouir de son mariage , me vint hier visiter, et me dit que sa seig™ avoit eu grand plaisir de mon eslection , et que j’y serois bien receu. Je luy respondis

subjeetz. Vous asseurant que nous n’oublirons rien de ce qui sera nécessaire pour la continuation du commerce et trafhcq de la marchandise d'entre nos subjeetz , réciproquement d’une part et d’autre, comme plus amplement vous dira et fera entendre nos ire amé et féal conseiller en nostre conseil privé l’évesquc d’Acqs, lequel nous avons choisy pour aller résider nostre ambassadeur à vostre excelse Porte , ayant parfaicte asseurance que , pour les rares et singulières vertus qui sont en sa personne, et la longue expérience qu’il a des affaires d'cslat, desquels il a tousjours jusqu a présent donné suffisant tesmoignage en l'exécution de notables et importantes charges et légations qui luy onl été commises, V. II. le trouvera personnage tel qu’elle en aura contentement et satisfaction, etc.»

Dans sa réponse au vizir, le roi ayant à répliquer à une lettre circonstanciée, et • l’offre de concours qui lui était faite par la Porte , s’exprime en ces termes : • Nous

avons entendu par voslre lettre l’heureux succez et exploictde l’armée de S. II. faicl en l’année dernière en l'isle de Cypre. Sur quoy nous ne pouvons sinon louer et approuver voslre bonne volonté cl intention en cesl endroicl, nous avant voulu faire part de ceste bonne nouvelle; le semblable aussy nous faisons pour le regard de ce que voua nous proposa touchant la faveur et advanlaiges que nous pouvons recevoir par le moyen et effort de l’armée dudict G. S. qui devoil sortir en ceste présente année. Sur quoy nous avons faict amplement entendre nostre volonté à nostre amé et féal conseiller l’évesque d’Acqs, présent porteur, que nous avons choisy pour résider à la Porte du G. S., etc. » Toutes ces pièces portent la même date : « Faicl à Gaillon, le xxmi'jourdcinay 1 571. Signé CHAULES, et plus bas : Fizrs. *

1 Le secrétaire d’état Fizes, baron de Sauve.

qu’oultre l’honneur que j’avois d’y estre envoyé de la pari du roy, el principalement pour leurs propres affaires, la dévotion que je portois à la prospérité de leur estai ne méritloit pas un mauvais recueil. Làdessus je m’estendis plus largement pour renchérir la marchandise el luy faire conguoistre la faveur que le roy leur avoit faictc, non seulement d’avoir rcvocqué Graudchamp à leur requeste , mais aussy de m’avoir presque de touspoincts destiné à leur service, m’asseurant qu’ils sçauroient bien juger que si S. M. n’avoit autres affaires en Levant que les ordinaires , il eust commis ccste résidence à aultre qu’à moy, combien qu’une moindre charge que cestc-là surpassast mon méritte, et que si la seigneurie ne se vouloit servir et confier de mon labeur pour traicter leurs affaires en Levant soubz l'authorité et faveur du roy, je m’asseure que sadicte Maj* n’auroit désagréable que je retournasse vers elle, et que je m’esbahissois que depuis deux mois et demy qu’il y a que je suis nommé en ceste charge , l’on eust faict de leur coslé aucun ollice envers le roy pour agréer et solliciter mon voyage. Il me respondit qu’il pensoit que rambr résident par deçà n’auroit oublié à faire tous ces offices-là. Ce que peus apprendre de luy davantage fust qu’il me dict avoir charge particuüière de semondre le roy d’entrer en ligue pour la dcffencc de toute la chrestienté , qu’il disoit estre en extresme danger sans son secours.

Je luy respondis qu’à peine le roy estoit sortv hors d’une guerre civille qui avoit duré dix ans, la plus cruelle et périlleuse que royaume souffrist jamais , durant laquelle il avoit espuisé , perdu et despendn tant d’hommes et de linances, avec une si grande ruine de son peuple, que celluy seroit bien mal conseillé et moings affectionné à sa couronne qui voudrait luy persuader une guerre , veu mesmement le peu de moyen qu’il avoit pour ceste heure de finer gallères, vaisseaulx et aultres choses nécessaires pour dresser une armée à la mer du Levant; que je pensois véritablement que le roy leur envoyoit par moy la plus grande assistance qu’il luy sçauroit faire au temps où nous sommes, m’ayant commandé de recevoir leurs records et instructions en passant . pour leur procurer la plus honnorable paix qui

me seroit possible. Pour à laquelle parvenir sadicte majesté ne vouloit que j’espargnasse d’y employer tous les expédions et artifices que je pourrois imaginer, jusques à toucher les choses extresmes; représentant au G. S. que ne voulant accommoder ses meilleurs amis et confédérés d’une honneste capitulation pour les remectre en repos, il pourroit estre contrainct de se retirer ou se refroidir de son amityé. Et que je n’oubfierois de luy faire bien sonner que ce seroit le plus grand malheur qui luy pourroit advenir, combien que les gens de bon entendement puissent bien congnoistre que le roy a plus de moyen de le braver, quand cela sert à ses amis, que de luy mal faire : j'adjoustay à cela que leur prudence sçauroit bien choisir quels expédiens leur seroient plus commodes, ou ceulx qui leur estoienl offerts et proposez par le roy ou ceulx de la ligue. Pour le moings les assurois-je bien que les uns estoient à meilleur marché que les autres, et avec moins de liazard , et qu’au pis aller le temps leur en apporteroit la congnoissance.

L’ambassadeur ne laissa pour toutes ces remonstrances de revenir sur ses premiers discours de sa ligue, me disant que si le roy y entroit toutes leurs affaires se porteroient bien, et que le seul nom du roy sufiiroit pour ruyner les Turcqs , me mettant en avant monseigneur d’Anjou pour estre général de toute l’armée *, s’asseurant que le roy d'Espagne feroit que don Juan luy céderoit volontiers. Je luy respon-

1 La publication officielle de la ligue contre la Turquie venait d'étre faite le 25 juillet précédent. Le commandement de la flotte avait déjà été proposé au duc d'Anjou dès le mois de janvier : on cherchait surtout a faire diversion , par cette offre . à l'importante négociation qui se traitait pour le mariage du prince avec la reine d'Angleterre. Les Négociation s de Walsingham, traduites de l’anglais de Dudley- Digges, et le premier volume des Mémoires de Nevers contiennent une série de pièces sur ce sujet, dans laquelle on lit, avec les

actes d’Élisabeth, les lettres de Burleigh, de Leicester, et celles de Walsingham, l'ambassadeur d’Angleterre à Paris. Ce dernier écrivait, dès sa première lettre, datée du 28 janvier 1571 :

« Le pape , le roy d'Espaigne et le reste des confédérez craignent que le mariage de la reine ma maîtresse et de Monsieur ne se fasse. Ils employant toutes sortes de moyens pour l'en desloumer. Ils luy of frent de le faire chef de 1a ligue contre le Turc et l'exécuteur de ce grand dessein. On croit que cette ligue se fait contre