III

à Cracovia, et, s’il est vrai , V. M. en aura desjà esté advertie et aussv comme ce pauvre pays est grandement affligé des partialitez et divisions, et en danger très évident de tomber es mains dudit Moscovite; et ne fût que par les promesses qu'il fait aux catholiques de chasser les luthériens et huguenots dudit pays, et pour tant ne se faudra esmerveiller si le légat du pape et ses dépendans changent d’opinion Si l’argent que V. M. veut recouvrer par deçà est destiné pour Pologne *, ilviendra trop tard, veu qu’en la plus grand part des provinces

1 M. du Ferrier, par une lettre écrite du a septembre à Catherine de Médicis, venait de l'informer d'un incident qui avait coupé court à toutes recherches pour un emprunt secret fait à cette destination, et qui allait désormais lui interdire de recourir aux particuliers :

• L'amb' de ces seig'* estant auprès de vous les a advertb, par homme exprès envoyé en diligence, de l'asseurance que je vous ai donnée de trouver en celte ville , par le moyen d'aucuns desdits seig*\ deux cens mil escus sur bon gage, dont toute la seigneurie est grandement troublée et indignée contre ceux qui ont voulu entrer en ce party, el commence fort et ferme à informer contre eux. Car encore que tout le corps de ladicle seigtto ne désire rien tant que de gratifier le roy en tout ce qui leur sera possible , loutesfois ils trouvent fort mauvais el de pernicieuse conséquence qu'aucuns particuliers le veulent faire sans le sceu de tous , et s’ils en peuvent descouvrir quelqu’un, la punition en sera, selon leurs lois, fort rigoureuse. El combien que j’en aye esté odverty d’asseï bonne heure pour destoumer la vérification, ayant tait absenter aucuns sans lesquels j'estime qu'elle ne pourra cslrc faicte , si est-ce que je suis en grande peine, sçaehant combien cela importe pour vostre service. Et me

semble que V. M. doit faire entendre aux amb'* que lesdits seig" vous envoyent , l'impossibilité que je trouve de recouvrer par deçà lesdits deux cens miles escus, sur quelque gage que ce soit, sans t'aide de la seig'". Et ne sais par quel moyen ce négoce a pu venir à la connoissanre dudit amb’, qui me fait de tant plus désirer que le contenu en la présente soit tenu le plus secrètement qu’il sera possible. »

Pendant que les moyens financiers devenaient plus difficiles à Venise, Henri III se disposait de son côté à y rocourir d'une manière plus pressante. H renvoyait M. d’Esprissc rejoindre M. de Pibrac, reste en Pologne, pour se trouver à la diète définitive qui allait clore l'interrègne. Tous deux devaient y tenter un nouvel effort d'a près des instructions autres que les précédentes, mais qui allaient être subordonnées à une négociation secrète qui obligeait M. d’Espeisse à passer par Htalie. M. du Ferrier, informédu fait indirectement, écrivait du j 7 septembre r • Le bruict est grand par deçà que le s' de Pcsses doit venir pour recevoir quelque grande somme de deniers sur quelques bagues, et porter ledit argent en Pologne. A quoy il aura bien à faire, el ce sera autant d’argent perdu, veu l’estât où se trou ventà présent les affaires dudit Pologne, selon l'opinion des plus ad visez par deçà. •

SOLS HEMU 111.

l'interrègne a esté publié selon les nouvelles que nous avons. Quant aux affaires de Gènes, Jean d'Austria a escril à ces s" qu'il avoit commandement du roy d'Espagne, ne se pouvant accorder lesdits Genevois, d'aider aux anciens et d’exhorter les princes d’Italie de ne donner aucun secours aux nouveaux; et que faisant autrement ils pourroient susciter une grande guerre en Italie , dont cesdits s" ont esté autant estonnez que le pape et autres princes , qui ne désirèrent jamais tant la pacification de France; et pleust à Dieu qu’ainsi fust, et que la nou-

Henri III avait écrit, du 1 4 août, sur l'envoi de M. d'Espeissc : « Je despesche présentement le s" d’Espesse, mon conseiller et maislrc des requcsles ordinaires de mon hostel, par devers mon oncle, M' le duc de Savoie, pour prendre de luy les bagues qu’il m’a offertes jusque* à la valeur de cinquante mil escUs, et vous aller retrouver pour par ensemble donner ordre à cet affaire. J’ay veu comme ces .*eig” sont en délibération d’ouvrir party des deniers qui sont en leur Séque, et que les deux omb" qu’ils envoyent devers moy ont charge de m'en parler. Si ainsi est, ce sera un moyen très facile d'acquitter la partie de xn"* escus cl la confondre en une autre plus grande somme que je pourrai prendre sur celle occasion. •

M. du Ferrier rectifiait cette derniere assertion, en faisant allusion à un espoir que le mariage de Henri 111 devait tromper souvent : « D'avoir eacrit par ma lettre ny autre que je trouve en mon registre, que lesdits amb" eussent charge de vous en parler, je ne sais à la vérité que c’est, et ne pense pas qu’ils fissent une chose si esloignée do leur ancienne façon de faire. Bien faut que je confesse d'avoir escrit de quelques présens envoyé* par cesdits seig" à la royne, et ainsy lavois-je ouy dire à plusieurs et leu dans le livre que j’ay en-

voyé à Mr le chancelier. Mai* ces seig” ayant esté advertis que cela avoit esté escril audit livre, ont faict saisir les livres trouvez es mains de l'imprimeur, et luy ont commandé sous grande peine de recouvrer, à quelque prix que ce fust, ce qu’il avoit vendu ; ayant anssy délibéré de chastier l’auteur pour cette faute et pour plusieurs autres ineptitudes couchées audit livre, et entre autres ce qu’il a si mal à propos escrit de l’amitié de vos prédécesseurs roys et G. S. Lorsque lesdits amb” furent eleus, le bruictestoit par toute l'Italie que la royne es toit grosse, et fut par lesdits seig" délibéré de luy faire un semblable présent qu'ils firent à la femme de l’cm pereur Frédéric, estant grosse, venue auparavant en celte ville ; et si le susdit bruict cust continué, je ne fais aucun doute que ledit présent eust esté envoyé , comme sera encore s’il plais l à Dieu, et bientost. Quant aux l" escus qu’il faut recouvrer sur les bagues que ledit s' d'Espcisse doit apporter, je ne puis entendre par quel moyen on pourra recouvrer par deçà oy ailleurs ladite somme, si les bagues ne voilent beau coup plus; et ce sera beaucoup de trouver les deux tiers de ce que les bagues seront estimées , d'autant que le marchand veut eslre asseuré non seulement du principal, mais de l'intérest. * (Ms. Colbert.)

velle que les Flamands escrivent d’Anvers de l’entrée des reistres en vostre royaume soit Fausse! Ce maLin sont venues nouvelles de quelque défaicte grande et importante que les Turcs ont eue sur les gens de l’empereur et de son frère l’archiduc, et craint l’on que cette guerre n’aille en augmentant, et encores plus la peste qui est en cette ville en plusieurs lieux.

Venise, 14 et 38 octobre 1575.

Sire, ces s&" sont très-marris du parlement de M' le duc; aucuns estimoient qu’il deust passer en Flandres ou bien venir par deçà au secours des Genevois, qui eust peu servir à la pacification de vostre royaume. Mais à présent que le bruit est qu’il ne bouge de France et que les rebelles ou malcontens d’icelle s’assemblent avec luy, cesdits s" craignent qu’il ne se veuille cantonner en la Guyenne ou Languedoc, et que le prince deCondé ne vienne à son secours1. Mais Dieu, qui a si généreusement, dès vos premiers ans, conduit vos actions et entreprises, empeschera tels desseins. Sur quoy l’opinion commune a esté d’oublier plus tost la faute des coupables, que de punir un si grand nombre de délinquans selon leurs démérites, et que, faisant autrement, le nombre des malcontens augmenterait tousjours , et aucuns affectionnés à la grandeur de vostre couronne pensent que la saison ne fut jamais si à propos pour l’entière pacification de vostre royaume, qu’elle

1 Henri III, par une lettre écrite de Pari» , le 1 7 septembre 1 5y5 , avait informé M. du Ferrier de la fuite du duc d'Alençon , qui venait de quitter secrètement la cour pour aller se mettre à la tète du parti des Malcontents, et dont la retraite donnait lieu à ce» diverses conjectures :

■ Encores que j'aye tousjours très chèrement ayroé mon frère le duc d'Alençon et luy ai fait connoistre par tous les moyens et fraternels offices que j’ay estimé pouvoir servir à le tenir lié d'union et intel-

ligence avec moy, sy est -ce que suborne par mauvais conseil, comme il est à présupposer, il s’est party et absenté d’icy dès avant-hier entre cinq et six heures du soir, sans que je sache encore» quel chemin il a pris, qui m'est la plus grande et ennuyeuse affliction que j’ayc jamais senty en mon cueur. Et m'asseurant que ces s" y participeront avec moy, pour l'amitié qu’Hs me portent . je désire que leur fade* entendre ceste nouvelle et l’ennuy que j’en reçois. • ( ü/s. Colbert , )

serait aujourd’hui en Italie, à cause que le ray d’Espagne se veut impatronir de Gènes, et don Jean d'Austria du duché de Florence, et le fils du pape de l'estât de Sienne; et semble, que l’exécution serait assez aisée estant le pape et roy d’Espagne ensemble avec le duc de Ferrare , et la nécessité à laquelle ceux qui sont en la ville de Gênes seront réduicts à faute de vivres, s’ils ne sont secourus du duc de Florence ou de ces seig”, lesquels voudraient bien n’entrer en guerre et que les troubles de Gènes prissent une autre fin et que l’Italie demeurast en paix et unie contre les forces du Turc, desquelles ils se craignent merveilleusement, pour l’année qui vient, et par mer et parterre. Et semble à la vérité que le temps n’ait esté, longtemps a, si à propos pour agrandir le G. S. qu’il est aujourd’huy, si ces troubles d’Italie continuent et les progrès qu’il a commencé de faire en Hongrie et ès terres de l’archiduc Charles, frère de l’empereur; et partant, ne se faut esmerveiller si les ministres dudit G. S* sont aujourd’huy si insolens envers ceux des autres roys et princes, mesmes les vostres, qu'ilz souloient par cy-devant tant honorer et observer.

Venise, 12 et 21 novembre 1575.

Sire , encores que ces s” eussent radvertissement de la routte des

reistres faicte par M. de Guise1, ils ont receu un grand plaisir de la

1 Henri III, par une lettre du ^octobre 1575, avait informé M. du Ferrier de U défaite du corps détaché de l’armée allemande que le prince de Condé et Jean Casimir rassemblaient sur les bords du Rhin. Cette avant-garde, conduite par Tboré, l’un des frères Montmorency, fut rencontrée et défaite par le duc de Guise sur la frontière de Lorraine, et le roi se prévalait de cet avantage , tout en répondant aux diverses particularités qu’on a vues exprimées par l’ambassadeur dans scs lettres précédentes :

• L'estime que je fais de vous est grande, pour les considérations notoires et encores plus pour la connoissance que j’ai de vos mérites et services ; au moyen de quoy les nouvelles que je reçois de vostre part me sont bien agréables. Quant aux miennes, vous sçaurez qu’il a pieu à Dieu , le xa de ce mois , tant favoriser mon cousin le duc de Guise, que par sa valeur, bonne conduite et vertu mémorable , il a contraint les reistres qui esloient entrez en mon royaume, de combattre au passage de la rivière de Marne, où ils ont esté deffaicts ,

susdite victoire. Quelques jours auparavant ils avoient esté advertis que M. le duc, sans vouloir entendre à aucun appointeront, estoit allé à Hemorantin , dont ils sont encore» en grand peine :et estant en-

et mis à vau de route, avec tel effroy, qu'ils viennent journellement se rendre les uns après les autres à la merci de mon dit cousin, lequel continue à faire si vive poursuite par bons et notables exploits, que de ces premiers-là mes ennemis et rebelles ne peuvent faire autre estât, sinon qu'ils sont entièrement perdus. Et j’ay confiance en Nostre Seigneur que cet heureux commencement et progrès pourra estonner et retarder les autres qu'on dit les devoirsuivre ; pour le moins c'est un bien grand service et fort « propos, dont je croy que non seulement mes bons et locaux serviteurs recevront tout contentement, maisaussy le» princes mesamis et bienveuillans, notamment cette république, à laquelle je vous prie le faire entendre de ma part.

« Vous avez bien entendu comme la royne, madame ma mère, est allée à Blois pour parler avec mon frère le duc d'Alençon , et adviser les moyens de le recouvrer de la puissance de ceux qui l'ont circon venu et induit de se retirer d'auprès de moy. où il ne peut estre mieux. Mondit frère dit estre audit Blois le xvi\ et selon qu'il réussira de celte négociation, je me résoudray. ne laissant cependant de pourvoir à mes affaires. Il ne tiendra à moy ny à tous moyens qui sont en mon pouvoir que ce royaume ne soit en repos, et que je ne Face le devoir d’un bon roy, qui aime les siens, et leur pardonne plustost que de les détruire. Mais aussi quand les choses se débordent tellement, et sortent les termes de raison , que l'on voit la ruine évidente * U n'y est pourveu . je ne voudrais faillir

de cœur et de vertu par laquelle les roy» mes prédécesseurs ont estés aimez et obéis, avec cbastinient des incorrigibles.

■ Quant cet ambr de la seig"* viendra . il sera bien teu et receu ; et quant a ce que m'escrivex de ce livre qui a esté imprime par delà, je m'en remets à voslre prudence d’en parler. Car encores qu’il ne soit possible de tenir les langues et parolles d’au truy, mesmement de ceux qui sont loin et d'autre pays, et que In calomnie s'évanouit d’elle-mesme et consomme sans qu’on en prenne autre soin , toutesfois il semble expédient qu’aux beux bien ordonnés le»

princes et magistrats tiennent main , selon qu’il peut venir à leur connaissance, que l'on parle d'eux et des princes leurs voisins et amis!, mesmement en public, avec l'honneur et respect qu'il appartient. •

Le roi ajoutait en post-scriptum l’avis de la blessure du duc de Guise, qui allait devoir à cet accident le surnom de Balafré, qui avait déjà été porté par son père • Depuis la présente escritte, j'ay esté ad verty comme , par un bien grand malheur, mon cousin le duc de Guise a esté blesse d'une barquebusade dans le visage, qui est fort grande et dangereuse , dont j’ay reccu très grant ennuy, et prie Dieu luj vouloir aider. 11 estoit demeuré quelque» reistres de ladite routte qui s’esloienl rai bei; depuis Us ont esté poursuivis si vivement, qu'ils se sont remis a ma discrétion, et juré et promis de ne porter jamais les armes contre mon service , et se retirer en Allemagne. »

M, du Ferrier, dans les lettres quil

Irez avec moy bien avant ès guerres civiles qui sont aujourd’huy plus grandes et périlleuses que jamais , ils désirent qu’elles soient assoupies : et sans prendre exemple des autres trouilles qui ont esté en France au temps du roy Charles huictiesme ou auparavant, d'autant qu’en iceux n’esloit question de religion, laquelle a non seulement renversé les plus grands estais du inonde, mais aussy a, depuis soixante ans, troublé toute l’Europe, ils craignent que ceux qui sont aujourd’Iniy soulevés pour ladite religion ne viennent au secours des autres, pour si bons catholiques que soient. Dieu veuille que toutes choses tendent à une entière paciliration, selon le propos que vous estant par deçà avez tenu à ces seig". ainsy qu’ils disent et répètent à vostre grande louange et réputation.

Il ne se parle que de choses si importantes en Italie, laquelle a eu

adresse ici à Catherine de Médicis, constate l'attente où l’on était nu dehors des effets de l'intervention de la reine mère dans la querelle qui divisait de nouveau les deux frères : ■ Je ne saurois exprimer le travail d’esprit auquel nous sommes depuis avoir entendu ces fâcheuses nouvelles, encore* qu'elles aient esté prévues et escrites de plusieurs endroits, et nul n’eust jamais creu qu elles deusscnl advenir. La nouvelle que les seig” ont eue de la rotte des reistres n'a peu effacer la fascheric en laquelle nous sommes par deçà depuis le parlement de M' le duc, encores que ladicte rotte soit de grande importance , et que par icelle Dieu ait montré miraculeusement sa bonne et ancienne volonté de conserver le roy et son royaume.

• Il ne se parie pardeçàqucdes malheurs de France, et ces seig" ont grand désir et espérance que par vostre bon et sage conseil b paix se fera bientost. Je prie Dieu d’assister toutes vos délibérations, espérant que, par le moyen d’icelle, vostre royaume sera remis en la dignité et splen-

deur qu’il a esté laissé à vos enfans par le feu roy Henri vostre seigneur et espoux. de très heureuse mémoire. Et d'autant que je vois l’oraison et désir desdites gens de bien, encores que ne soient vos sujets, estre telle depuis quinze ans, et néantmoins toutes choses aller à l’en-pire, je me crains merveilleusement des nuées dangereuses qui viennent bien souvent apres une longue pluye : voyant le long temps qu'il y avoit depuis le commencement de cette malheureuse guerre, des ruines et calamite* iunumérablesquiensont venues, et pezvlues tant de belles occasions qui se sont présentées pour agrandir vostre roy au me. Et semble que si telles divisions ne prennent fin par quelque bonne et amiable composition, il est du tout impossible de les assoupir par force, veu qu’en faict de guerre civile les enfans sont plus oltrez et difficiles à conduire que les pères n’ont esté, survenait* d'heure à autre nouvelles picques et querelles, qui exaspèrent davantage les volontés des hommes. • (Ms.

Cêlbert. )

NÉGOCIATIONS DU LEVANT tousjours les yeux fichés à la couronne de France, mesmes après l'accord des Genevois qu’on dit arresté , comme aussi l’élection du roy des Romains en faveur du fils de l’empereur. Plusieurs estiment que, sans les trouilles de vostre royaume , l'élection du roy des Romains n’eust esté faictc si soudainement et du consentement de tous les électeurs. Ces s” ont eu la confirmation des préparatifs que fait le G. S. d’une grande armée pour l’année qui vient. Le bruit court par deçà de l’alée de M. le prince de Condé, avec huit mil reistres, au secours du prince d’Orangc. J’ay entendu, et se dit pour chose fort certaine, que M. le duc envoyé un gentilhomme vers ces seig" pour leur faire entendre l’occasion de son parlement, et que ledit gentilhomme est demeuré malade par chemin.

Venise, 9 et 23 décembre 1575.

Jay fait entendre à ces s" la trêve accordée à M. le duc jusques à la S‘-Jean, dont ils ont monstré grand contentement; et de tant plus que le bruit couroit que la royne madame vostre très-bonorée mère n'avoit peu rien accorder1, et tenoit-on la guerre plus grande que ja-

1 Henri III, par deux lettres écrites de Paris, du 28 octobre et du 16 novembre, avait d'nbord informé M. du Ferrier de l'accueil qu'il avait fait à l'ambassade extraordinaire que Venise lui avait envoyée au milieu des circonstances critiques où se trouvait la France. Il rendait compte ensuite à l'ambassadeur des résultats amenés par les négociations que la reine mère traitait avec le duc d'Alençon pour prévenir l'envahissement du royaume, que préparait en Allemagne le prince de Condé, assisté de deux des frères Montmorency :

« L’amb' envoyé devers moy par la seig'de Venise arriva en celle ville, où, voulant luy faire paroistre l'amitié et bienveillance que je porte à ladite seig^*, j'erivoyay

au-devant de luy les sr* de Chavigny. de Lavangnan et d’Escar*. tous trois conseillers en mon conseil privé, cl cappitaines de gendarmes pour le recevoir de ma part et luy faire compagnie; etlemardy ensuivant je luy donnay audience , conduit par les mesmes personnages auxquels j’ay commis cette charge, et ne sera rien omis de l’honneur que je désire rendre «ladite seigneurie, avec affection réciproque à celle qu'ils ont monstrée en mon endroict , laquelle ils connoistront tousjours par effets. La roine, madicte dame et raere. n’est encoresdc retour, continuant tousjours son entreprise pour la réconciliation de mon dit firère, et pacification des troubles de ce royaume.

mais, et que les reistres conduite par le prince de Condé estoient desjà aux frontières, voyant le long temps qu’il y a depuis le commencement de ceste malheureuse guerre, les ruines et calamite/ innumé-

• Le sr Jean Michel est party pour son retourner à Venise, l'ayant recueilly et traicté durant qu'il a esté en cette ville le plus honorablement qu'il m'a esté possible , pour le singulier amour et bon vouloir que je porte à cette république, en reconnoissance aussy de l'honorable réception que j'ay particulièrement receue en leur ville et estât, dont je seray toute ma vie très-raémoratif. J'ay eu plusieurs propos avec ledit Jean Michel, que j’aime et estime beaucoup, tant sur l'eslat de mes affaires que sur celles d'Italie, et notamment de la ville de Gènes, luy ayant £ait entendre le grand besoin que j'ay d’estre assisté de mes amis pour sortir des malheureuses guerres qui sont en mon royaume, lesquelles me privent de tous moyens d'aider à ceux qui auroient besoin de moy ; m’ayant asscuré que où l'occasion s'en présenterait, la seigneurie serait tousjours bien aise de m'aider de son crédit et de ce qui serait de sa puissance, sans oublier à coter le doubte qu'elle a de b guerre du costé du G. S. et les despenses qu’elle est contrainte de (aire à cette occasion, outre les extrêmes qu’elle a supportées durant la guerre dernière.

« Au demeurant, vous aurez esté adverly comme la royne ma dame et mère estoit tousjours après mon frère , pour le sollicitent ceux qui l'accompagnent d'entendre à la paix : ce quelle aurait mesmes, depuis la dernière défaicte de leurs reistres, poursuivi si chaudement et vertueusement, qu'enfm mondit frère s’est accordé de commencer par une trefve et cessation d'armes jusques

a la Sainct-Jcan, pour, durant icelle, convenir et traicter plus commodément d’une part et d’autre une universelle et solide réconciliation. Ce que j’ay eu pour agréable , ayant à celte fin passé plusieurs conditions de grande conséquence que roondii frère a requises pour la seureté de sa personne, afin de luv faire connoistre et à tout le monde que j’y marche de bon pied et que je veux préférer le bien public de mon royaume à toute autre considération.

J’ay renvoyé le sr de Biron vers ladite royne ma dame et mère avec mon intention, dont j’estime que inondit frère demeurera satisfaicl, en sorte que nous tomberons d'accord de ladite trefve, moyennant que les reistres qui viennent d'Allemagne en sa faveur s'arrestent et retirent à son mandement, lequel leur a jà esté envoyé, ce qui n’est sans doute ne difficulté, pour les avantageuses promesses que le prince de Condé et les s" de Méru et Thoré leur ont faictes aiin de les faire marcher : de l'espérance desquelles estant remplis, il est à craindre qu'ils se rendent malaisez et difliciles à contenter à leur façon accous tumée et naturelle. »

La conclusion de la trêve était débnitiveinent annoncée par la lettre suivante, du 37 novembre : «Je vous ay donné advis de la trefve générale que j’espérois voir bientost arreslée. Depuis, ayant tousjours travaillé la royne madame ma mère en ce négoce, enlin les choses ont pris telle conclusion que les articles en ont esté signez de sa main et de celle de mon frere le duc d’Alençon , le xxi* de ce mpis ,

râbles qui en sont venues, et perdues tant de belles occasions qui se sont présentées pour agrandir vostre royaume.

Ces s" sont fort bien avec le G. S., ce que V. M. entendra par les lettres du sr de Lisle, ensemble les grands préparatifs d'année qui se font pour l’année qui vient, sans qu’on puisse certainement entendre du lieu où elle sera envoyée. L’on parle aussy fort de la trêve accordée entre l’empereur et le G. S. sans rendre aucunes des terres ny forteresses qui ont esté prises par les Turcs. En quoy ledit sr empereur et ses frères sont grandement intéressez, et néanmoins il aime mieux souffrir cette perle et ignominie, pour conserver le reste de ses estais, que de mettre le demeurant en compromis en faisant guerre contre un si puissant et furieux ennemy. Ces s" ont faict estroicte amitié avec le duc de Florence, et si le roy d’Espagne fait semblant de vouloir entreprendre chose qui leur appartienne ou bien sur l’estât des Genevois, qui ne peuvent encore tomber d’accord, ils se mettront contre lui. Icelui duc de Florence a obtenu de l’empereur confirma-

a Champigny, où au raesme instant elle a esté par eux jurée solennellement en l’église, estant icelle trefve durable jusque* au jour de saint Jean-Baptiste prochain, aux conditions que vous entendrez plus amplement cy-après, vous ayant voulu promptement faire sçavoir cette nouvelle, afin que vous en faictes part à la seigneurie de Venise, qui en recevra quelque plaisir, comme j’estime par la démonstration qu’elle a tousjours faicte de désirer quelque acheminement au repos de mon royaume, et y voir les choses en meilleur estât qu’elles n’ont esté par cy-devant pendant les troubles. >

M. du Fcrrier, dans la lettre qu’il écrit à part k Catherine de Médicis, rendait hommage du résultat à celle qui l’avait seule obtenu : • Je ne vous pourrais exprimer l’espérance que toute l'Italie a eue, principalement ces seig”, quand ilz ont

sceu la diligence dont vous avez usé pour mettre quelque bonne paix en ce pauvre et affligé royaume de France. Mais encores le plaisir a esté plus grand, quand l’on a sceu la conclusion de la trêve, espérant que la paix suivra bientost, et de revoir le susdit royaume en la mesme splendeur et plus grande que quand V. M. y vint. Je prie Dieu de donner ce contentement non-seulement aux François, mais aussy aux estrangers, qui ne peuvent assez déplorer le misérable estât auquel se trouve aujourd’huy tout le pays de la France, qui souloit estre le miroer de tous les autres. Ce sont à la vérité les propres paroles que m’a tenues le prince, l’estant allé violer pour luy porter 1a nouvelle de ladite trêve . l’ayant autant resjouy et toute la compagnie que de quelque chose qu'ils eussent peu ouyr. * (Corr. de Venise , ms. de Colbert, 367.)

lion du titre de grand duc, ne l'ayant voulu accorder au duc de Ferrare pour sc venger de la poursuite qu’il fait d’estre éleu roy de Pologne, estant aujourd’huy en ce prédicament plus avant, et les Pollaques en dispute et craiucte d’estre ruinez de leurs voisins que jamais. ,

Ces s” ont eu avis de la publication de la trêve et des grandes forces que le prince de Condé mène en vostre royaume, et du peu d’espérance qu’il y a que ledit prince se veuille despartir de l’entreprise pour raison de ladite trêve. Mais ilz jugent qu’il importe plus au bien de vos affaires la réconciliation de Msr le duc , que le dommage de la venue dudit prince, comme aussi est fort à craindre qu’estant si avant embarqué en ces troubles il veuille abandonner ledit prince, et que le fruit de cette trêve tant désirée vienne à néant. Et vcu que semblables maladies empirent avec le temps, ils voudroient que ledit prince et ceux qui le suivent feussent contentés, et au lieu d’ime trêve faire une bonne paix avec tous. 11 est venu aujourd’huy nouvelle en cette ville que l’empereur a esté esleu le xn' de ce mois roy de Pologne, dont plusieurs s’esmerveillent et les autres craignent que le G. S. n’en soit indigné, veu ce qu’il a faict pour empescber l’élection du lils et frère dudit sr empereur pour favoriser le Transilvain; et pourra bien estrc que cela rompra la trêve dernièrement faicte entre eux. L’on dict que la permission accordée par ledit s' empereur au royaume de Boëme de vivre en liberté de conscience comme en Allemagne, y a beaucoup servy, et a du tout aliéné les sectaires dudict Pologne de n’eslire son frère l’archiduc Ferdinand, duquel seul l'on parloit, qui estoit de contraire opinion.

La principale cause qui a empesché l’arcbiduc d’estre éleu roy de Pologne et fait élire l’empereur son frère a esté que ledit archiduc n’a jamais voulu permettre en ses terres l’exercice d’autre religion que de la romaine : au contraire, ledit sr empereur, comme sage prince, cognoissant que la religion vraie ne fut jamais plantée par force, ne s’est jamais voulu monstrer rigoureux en tels affaires , ayant passé le tout par connivence , et si a permis, en faisant son fils roy de Boëme ,

l’exercice de diverses religions audit pays1. Plusieurs s'esmerveillent de reste élection, veu l’indisposition de sa personne et que les Alemans en universel, et partieidièrement sa maison, ont esté en tout temps hayz des Polonnois; et s’il est si bien d’accord avec le Moscovite, comme l’on dit, ce sera un grand boulevard pour toute la chrestienté septentrionale contre les Turcs, comme au contraire s’ils sont en différend, le G. S., qui a fait tout ce qu’il a peu pour persuader les Polonnois d’eslire le Transilvain, pourra rejeter ses forces contre luy, et avec l’aide des Tartares ruiner les Polonnois, qui ont esté, à ce que j’entends, bien marris pour la plus grand part que la nécessité les ait contrainctz à faire un nouveau roy5.

1 M. du Fcrrier, en insistant sur les effets avantageux que ia tolérance de Maximilien II avait eus pour lui dans celte circonstance. était encore plus explicite dans ses termes en s'adressant à part à la reinemère : « Le peu d'apparence qu’il y a que le prince de Condé et huguenots veuillent estre compris en la trêve, et, sous prétexte d'icelle, renvoyer les estrangers qu'ils ont assemblez de tous costés, est cause que lalégrcssc est moindre, et si crains encore s grandement que monseigneur le duc ne tourne de leur costé et que toutes choses aillent de mal en pis. Et pour tant ces seig" voudraient que ce qu’on propose faire entre cy et la Saint-Jean, pour le regard des huguenots, fut réduicl en un seul article, portant libre exercice de leur religion partout. A quoy il faudra tousjours revenir, estant le François de ce naturel qu’il veut et cuidc lui estre permis de faire en sa maison ce que son voisin fait en la sienne : et s’il eust pieu à Dieu que cela eusl esté gardé et entretenu , je ne sçais si les choses iraient autrement. » (Ms. de Colbert , 367.)

* La diète de Pologne, convoquée pour la lin de l'année qui avait été marquée

comme l’échéance de l'interrègne, « était réunie dès les premiers jours de décembre 157b. Le royaume était, comme on la vu, menacé d'une invasion parla Russie, dont le grand-duc ou tzar Iwan IV, surnommé le Terrible, mettait de nouveau en avant la candidature de son (ils et avait fait avancer ses troupes sur Riga , pendant que la Turquie, pour dominer l’élection, tenait également les Tartares prêts, sur un autre point, à passer la frontière.

Henri 111 se voyait déjà exclu par le fait seul de la réunion de la diète; d'ailleurs ni lui, ni le duc de Ferrare, dont il soutenait la nomination, à défaut de la sienne, nesc trouvaient à portée de répondre à cette situation. La scission qui s’éleva dans ia diète faillit amener une guerre civile; mais elle montrait que, d'accord sur la nécessité de se créer au dehors un appui dans l'un des états mêmes qui les menaçaient, les Polonais ne différaient que sur le choix de la puissance qu’ils devaient s'associer et qu'ils appelleraient à les défendre contre les autres. De là une double élection faite simultanément, et dont le résultat contradictoire, intéressant deux

Le gentilhomme envoyé par mondit sr le duc devers ces seig” n’est encores arrivé, ayant esté, comme disent aucuns, cmpesché de maladie, et les autres pour avoir eu le vent de la bonne et sage délibération que cesseig" avoicnt prise sur sa venue, et de ce que lui debvoit estrc respondu.

puissances qu’il pouvait amener à prendre parti dans les dissensions du pays, allait tenir en suspens la politique des autres cours pendant une partie de l’année suivante. Catherine de Médicis, toujours intéressée elle-même dans cette question, tenait à la cour de Vienne, où M. de Vulcob continuait de résider comme ambassadeur, un agent particulier, le docteur Labbe. Celui-ci transmettait à la reine mère, du 1 5 décembre 1 575, les premières impressions qui avaient été causées à la cour de Vienne par la nouvelle de l’élection de l'empereur Maximilien II :

• Vendredi dernier, à onze heures devant midy, arriva icy un corner d’un marchand de cette cour, qui partit de Pragues pour Pologne, pour diviser cent mil escuz, au nom du roy d Espagne. aux plus pauvres nobles de Pologne, quand serait ealu un de la maison d’Austriche pour roy. Je vous escrivy la nouvelle que l’empereur avoit esté esleu pour roy le xn* du présent, environ les quatre heures du soir, laquelle nouvelle fut confirmée le même soir par un envoyé du vice-chancelier de Pologne. Aultre particularité on n’en oyt jusques à maintenant, sinon que aucuns disent que le palatin de Cracovie, dévoué à ces te maison d’Austrichc, soit esté tué, ctqueestans les sénateurs et la noblesse ensembles pour eslire , fut présentée une lettre du Moscovite, laquelle ieue, ladite noblesse commença à crier : César t César! Car bien est-il vray que, par lettres du va, le palatin

de Podolie avoit este gaigné jtar ceux d’AusIriche, et que les choses estoient réduictes entre la personne de l'empereur et d'un du pays ; et ne voulans les Lithuaniens en nulle façon consentir à l'élection d’un du pays, facillement se seront laissés tirer de la part des sénateurs. On dit que les Ferniriem n’ont voulu fonser, comme bien il serait esté nécessaire; par ainsi ils sont demeurez en derrier, car le» serviteurs propres de l'empereur désespéraient des affaires de S. M. Je ne sçay comme elle se gouvernera quant auz raisons de S. M. trèschrestienne ; mais j’ay ce matin cogneu qu'il semble qu’elle soit devenue beaucoup plus jeune quelle n’csloit les jours passez. Jusques à présent on n’ait oy aultres nouvelles de Constantinoble sur les affaires de la paix, ny niesme que les Tarlares soient partis des confins de la Podolie.

■ Ce soir m’en suis allé cm cour, ou j’ay pour certain entendu que soit arrivé un envoyé de la part des Lithuaniens, lequel dit avoir esté présent quand la publication ait esté faicte ; et sont les sénateurs et autres entrez à l’église pour chanter le Te Deum. Le palatin de Cracovie estoit venu avec rculx de S. M., et se serait excusé, disant que tout ce qu’il avoit faicl avoit esté pour le bien d’icclJe maj\ ayant en telle façon retenu en office ceulx qu’il avoit avec luy. Par ainsy il ne sera esté tué , mais bien deux autres; et s’en fallut bien peu que samedy on ne vinst à un grand faict d’armes. » (iWf. dm Colbert, 338 )

ÉLECTION DO PRINCE DE TRANSYLVANIE, ÉTIENNE BATHORï, COMME ROI DE POLOGNE, EN OPPO- SITION X CELLE DE L’EMPEREUR MAXIMILIEN II. NOUVELLE INVASION DE LA FRANCE ,

ET MAI^IIE DE L’ARMEF. ALLEMANDE AUXILIAIRE SOUS LA CONDUITE DE JEAN CASIMIR ET

DU PRÎNCE DE CONDÉ. JONCTION DES AUXILIAIRES AVEC LE DUC D'ALENÇON. — ÉVASION

DU ROI DE NAVARRE. PAIX DE MONSIEUR, CONCLUE X CHATENAY PAR CATHERINE DE

MÉDICIS. REPUS FAIT DE LA POLOGNE PAR MAXIMILIEN II DEVANT L’ATTITUDE DE LA

TURQUIE. NÉGOCIATIONS DES SUBSIDES POUR LA RETRAITE HORS DE FRANCE DE L'ARMEE