ALLEMANDE. PESTF. DF. VENISE. MORT DE L’EMPEREUR MAXIMILIEN II
Venise , 7 el 21 janvier 1576.
Lettres
de
M. du Fcrricr à Henri III.
Sire, ces s" estoient en grande peine du bruit qui couroit en Italie tpie les reistres estoient entrez bien avant en vostre royaume et départis en deux troupes pour aller assiéger Paris des deux costez, et ont esté fort satisfaicts d’avoir entendu le contraire, et le désir que V. M. a de composer les troubles de vostre royaume, qui peuvent avenir plus grands, mesmes si tant d'estrangers entrent en iceluy; car tel les y aura menez qu’il n’en sera après le maistre, et ne sera pas bastant de les en jetter1. Aussi tout le monde loue intimement la sollicitude,
1 Par une première lettre du 16 décembre i575, Henri III informait M. du Ferrier des difficultés survenues dans l'exécution de la trêve , et lui annonçait le grand événement qu’elles avaient déterminé, en décidant les chefs du parti à faire passer le Rhin à l’armée auxiliaire allemande, et X opérer la nouvelle invasion de la France : • Vous aurez de longtemps entendu la trêve qui a esté arrestée pourd’icy à la Saint- Jean prochain, entre la royne ma dame et mère et mon frère le duc d’Alençon , par laquelle estoit dict entre autres choses que je ferois mcctre entre les mains de mondict frère, pour fe%etirer et ceux de
son party pendant lcdkt temps, les villes d’Angoulesme, Saumur, Niort. Bourges et la Charité, et pour mon cousin le prince de Condé la ville de Mézièrcs. J’ay, depuis la conclusion d’icelle, fait tout ce qu’il m'a esté possible pour satisfaire de bonne foy à la susdite délivrance; mais il s'y est trouvé beaucoup de contradiction , mesmes par celle de Bourges et d’Angoulesmes, que je n’en ay sceu venir à bout, encore» que j’y aye envoyé plusieurs diverses personnes , mesmes mon cousin le duc de Montpensier en propre personne, que ceux d’Angoulesroe n'ont jamais voulu ny ouir ny recevoir en leur ville. De sorte que
diligence et incroyable dextérité de la royne madame vostre très-honorée mère pour parvenir à cette tant désirée paix : les uns craignent (pie quelque inconvénient ne luy vienne parmy tant d’hommes mal-
je n’ay sceu encores faire bailler à mondit frère que les villes de Saumur et Niort, et suis après à regarder à luy en faire bailler quelque autre au lieu de celle dudit An goulesme, en attendant que j’aye meilleur moyen de m’y faire obéir.
« Cependant que les effects de la trefve sont retardez , le duc Cazimir a une grosse troupe de rcistres près du pays Messin , l'entrée de laquelle je suis après à empes cher par moyen de négociation , et de regarder d’accommoder les affaires, et me délibère bien de ne rien oublier de ce qui pourra servir à l’establissement de ladite trefve et effectuer une bonne pacification par tout mon royaume. La royne madite dame et mère demeure aussy de son costé en Poictou, pour estre près de mondit frère le duc d’Alençon , afin de parachever les choses qui y ont esté par son travail bien commencées. »
Le a4 décembre suivant, Henri III donnait des détails plus étendus sur les progrès que faisait la nouvelle complice tion , aussi bien du cêté du duc d’Alençon que du prince de Condé et des alliés qu’il amenait avec lui. Le roi y rendait compte en même temps des mesures qu’il prenait dans ces deux directions , de concert avec la reine mère, pour essayer de rester maître de U situation :
• J’estois en bonne espérance de parvenir à une pacification entière et générale des troubles de mon royaume par l’acheminement de la trêve pour six mois, laquelle j’avois accordée avec mon frère le duc d’Alençon, si elle eust esté exécutée sui-
vant mon désir et mes commandemens.
Mais il s’y est trouvé tant de contradiction pour le regard de la délivrance des villes que j’avois promis à mondict frère luy déposer, qu’ii ne m’a esté possible d’y satisfaire. Car les habitans d’aucunes d'icelles n'ont voulu obéir aux très exprès et réitérez commandemens que je leur ay faicts.
D’ailleurs aussy les duc Casimir et prince de Condé ont passé le Rhin avec toutes leurs forces depuis que ladite trêve a esté accordée, et sont à présent ès terres de l’évesché de Melz, délibérez de ne s'arrester qu’ils ne soient arrivez bien avant en mon royaume : de sorte que je me retrouve en très grande perplexité, ayant estécontrainct mander à mes colonnelz de reislres et suisses de marcher et me venir au plus tost trouver.
« Cependant je ne laisse de faire tout ce qu’il m’est possible , ne plus ne moins que fait la royne ma dame et mère, de son costé, avec beaucoup de peine et travail, pour remédier à ces obstacles ; et de faict j’ay déjà faict délivrer à mondit frère les villes de Coignac et Saint-Jean-d’Angely, au lieu de celle d’Àngoulesme , qui n‘a jamais voulu obéir. Nous sommes à cette heure empeschez pour celle de Bourges, car mondit frère , l’ayant demandée pour y faire sa demeure, insiste qu'elle ne lui soit changée, et demeurent les habitants obstinez, nonobstant les remonstrances et menaces que je leur ay naguières fait faire par le sr de la Chastre, leur gouverneur. De sorte que je me trouve en une merveilleuse angoisse, laquelle m’est d’autant
NÉGOCIATIONS DU LEVANT contcns et de si diverses humeurs, et les autres voudraient quelle ne s’esloignast si loin de vostre personne, connoissant combien sa présence y est utile et nécessaire.
J’escrivis à V. M. comme ces seig" avoient entendu que l’empereur estoit esleu roy de Pologne ; du depuis ils ont sceu les nouveaux troubles et divisions survenus audit pays pour raison de ladictc élection, à laquelle ne veulent consentir les gentilshommes et autres de basse condition, desquels s’est rendu chef Borosqui, palatin de Cracovia, et prétendent qu’iccllc élection a esté faicte contre les anciennes loix et observances du pays. Et veulent les uns qu’il soit procédé à nouvelle élection, les autres que le Transilvain soit roy ou autre que l’infante voudra choisir pour son mary1. Et cette nouvelle a empesché que
plus griève que je voids celle multitude d’oalrangcrs preste à entrer en mon royaume d’un costé et d’autre, dont s’ensuivra l'enlière et totale ruine et désolation de mes pauvres sujets. Pour laquelle éviter j’emploicray tout ce que Dieu m'a donné de moyen el de vie, en la bonté duquel j’ay tant de confiance que j’espère que, tout ainsy qu'il m’a toujours conduict comme par la main en toutes mes fortunes, qu'il ne me délaissera cncores au besoin : ains me fera la grâce de surmonter toutes les difficultés el nécessitez qui se présenteront, et délivrera ce désolé royaume du péril éminent où il se retrouve, non par mon défault, mais par la malignité du temps et nos communs péchez. * (Corr. de Venise, ms. Colbert, 367.)
1 L’archevêque de Gnesnc avait trouvé dans le palatin de Cracovic Sborowsky, que désigne ici M. du Ferrier, un opposant énergique à l'intrigue qu’il avait concertée pour faire élire Maximilien U. L'empereur avait été préféré , au lieu d'un de ses fds ou de son frère, parce que leur nomination eut constitué une royauté et un état dis-
tincts, ce qui ne répondait pas à l'association de forces extérieures que cliaque parti cherchait pour faire (ace aux circonstances où se trouvait la Pologne. Un gentilhomme français qui avait assisté à la diète , el venait d'arriver à Vienne le 2 janvier précédent, rendait compte en ce sens des particularités dont il avait été témoin. Son rapport explique le revirement qui s’était opéré en faveur du prince de Transylvanie par les conséquences mêmes que liraient déjà de leur succès ceux qui avaient soutenu la maison d’Autriche. On peut le comparer, pour la forme et les détails , avec le rapport qu’on a lu ci-devant, p.35o, à la note, et qui, composé dans une circonstance semblable, est relatif à l’élection précédente du duc d’Anjou :
• Nonobstant que la noblesse de Pologne eust tousjours déclaré qu’elle ne vouloit point qu’aucun de la maison d'Austriche fût eslu, néantmoins, le 1 2 de décembre passé, l’archevêque feist la nomination de l’empereur pour roy du pays, lequel acte il ne feit au lieu ordinaire de l'assemblée, sous le pavillon dressé en
! ambassadeur de l'empereur n'a fait la Teste et allégresse quil avoit délibéré si la première nouvelle eust continué.
campaigne, ains dedans la ville, où quelques sénateurs cl peu d'autres avec lui s'estoienl relirez, et cependant que lesdits retirez en la ville «voient envoyé quelques personnes vers ceux de ladite noblesse, pour parler et traicter avec eux. Lo lendemain i3, les palatins joints avec la noblesse esleurent l'infante pour reine , sous condition qu’elle espouscroit le Transilvain, eslisant aussy roy iceluy Transilvain , à condition qu'il espouseroit ladite infante. Et dès lors ordonnèrent quatre ambassadeurs pour aller faire entendre audit Transilvain son élection et luy porter les conditions, qui sont les mesmes qui furent portées à S. M. en France, après qu elle cusl esté esleue , hormis qu’ils ont adjouté la susdite du mariage de l’infante. Aussi dépêchèrent-ils devers le G. S., et le chiaoux qu'il avoit envoyé à la convention s'en partit pareillement pour s’en retourner vers son maistre, et n'a esté retenu, comme aucuns ont voulu dire icy.
• La proclamation de l’empereur n’a esté faite en campagne, non plus que la nomination, ains dedans la ville, en un poisle d’une maison privée, où se trouvèrent fort peu de personnes , et ce par le s* Opalinsky, maréchal du royaume, nonobstant qu'il semble qu'il eust promis à aucuns de la noblesse de ne la faire point. La proclamation du Transilvain fut faite par un mareschal de la noblesse qui fust esleu à cet effet. Le palatin de Belse et le sT Sboroffky, mareschal de la cour, sont demourex à Varsovie pour estre auprès de l'infante, laquelle ne se monstre point estre de volonté fort aliène d’accepter ce
ni.
qui lui est offert par ceux-cy, nonobstant qu’elle feit une responcc aux impériaux, laquelle ne leur peut dcsplairc et fut telle : à sçavoir que lui ayant esté recommande par le feu roy son frère qu’elle eust à se gouverner par le conseil du sénat, qui luy serviroit de père et de frère, elle ne vouloit faire chose qui fût pour y désobéir. De sorte qu’elle est un peu diverse de ce qu’on avoit dit icy paravant.
■ Le nombre des personnes ayant veu en l’élection qui se sont trouvées en cette convention pouvoit estre de huit mille ou environ. L'évêque de Mondevi, nunce du pape, a très-bien servy l’empereur en cecy, estant mesme celuy qui a attiré au party de l'empereur l’archevesque de Gnesen, et qui, davantage, l'a pressé avec grande instance de faire la nomination. Ledit nunce a monstré faire peu d'estat de la noblesse de Pologne, n’ayant point dissimulé à plusieurs estre que, aussitost que l’empereur seroit nommé par le sénat et l'archevesquc , la noblesse deviendroit muette et seroit contraincte de passer par là. Entre les conditions qu'on dict estre proposées à l'empereur par ceux qui l'ont esleu, il y en a deux telles : à sçavoir, l’une, qu’il ne pourra mener ny faire venir en Pologne aucun de ses fils durant qu’il vivra et qu'il y sera; l’autre, qu’il ne s'appellera estant en Pologne du litre d’empereur, ains seulement de roy et grandduc de Lithuanie. Et adjoustent qu’ils veulent qu’il face sa demeure une partie du temps en Pologne, et l’autre en Lithuanie. Escrit à Vienne, le 3* jour de janvier 1576.* [Ms. de Colbert, 338.)
Plusieurs estiment que les Turcs sont auteurs de ceste division, pour le désir qu’ils ont que le royaume tombe ès mains du Transilvain , ou plustost pour y entretenir et fomenter les susdites divisions, et pendant icelles l’occuper, comme ils ont faict, les pays qu'ils possèdent; et si ont monstre comme se veoid à l’œil le peu d’amitié et respect qu’ils vous portent, ayant procuré la déclaration de l'interrègne et élection tant qu’il leur a esté possible, et n’ayant encorcs receu vostre ambr à saluer le G. S., encores que l'année soit passée qu’il a esté receu en son empire. Ces sn ont obtenu dudit G. S. , ou bien en font semblant, tout ce qu’ils ont demandé , et toutesfois estans adverlis des préparatifs qu’il faict pour venir contre Mallhe ou ailleurs, ils ne laissent de pourvoir à leurs affaires, et font comme s’ils dévoient estre les premiers assaillis, voyans le peu de foy et d’amitié qu’il y a en tels barbares et infidèles. Comme aussi font les Genevois, qui ne se peuvent asseurer des promesses du pape et roy d Espaigne et ne veulent remettre leur ville en l’estai qu’elle estoit auparavant ces dernières guerres; et si craint l’on que pour venger leurs particulières querelles et inimitiez ilz ne facent venir les Turcs en Italie. Mais à tous ces désordres et inconvéniuus, mesmes de Pologne et encores plus de Flandres, V. M. pourrait grandement servir et profiter s’ilplaisoit à Dieu toucher le cœur de vos subjets et les remettre en la fidélité et obéissance qu’ils vous doivent.
Le commun bruit est, par deçà, que la paix est faicte et arrestée au contentement de M*1 le duc, prince de Condé et leurs adhérans, et que mondit sr et autres s’en vont en Flandres à la réquisition et instance de ceux du pays, qui lui mettront en ses mains quinze villes dudit pays et fourniront , tous les mois, cent mil livres. Et combien qu’on ne l’ose croire, de peur qu’il ne vienne tout le contraire, les Espagnols monstrent en avoir si grand peur, que je prie Dieu que si jamais la voix du peuple a esté sa voix et véritable en choses plus estranges, elle le soit en ceste-cy. Les ducs de Ferrare, Parme et Mantoue font diligence pour bien avitailler leurs places, changer et augmenter lesgarnizons, après qu’ils ont sccu la crainte que le gouverneur
de Milan a de la venue des François en Italie, et les grandes fortifications qu’il a commencé de faire depuis un mois aux frontières du duché de Milan, du costé de France. Les affaires de Pologne ne furent jamais en plus grand trouble que sont aujourd’huy, pour l’élection de l’empereur, du ïransilvain, et d’un du pays qu’ilz appellent piaster ( piast ), tous trois déclarez rois par leurs adhérans, et envoyé à tous trois ambassadeurs pour leur signiGer l’élection, dont ceux de l’empereur ne se monstrent guières contents1.
1 L'agent français qui était à la cour de l'électeur de Casscl, M. de Traos, écrivant plus lard à M. de Pienne, du a g février suivant , complétait les détails donnés précédemment, en y ajoutant les faits qui étaient venus compliquer encore la situa* tion. Comme sa position en Allemagne le mettait surtout à portée dç juger les effets que produisait la double élection de Pologne, il rapportait, de son côté, l’envoi de ces diverses ambassades, les sommations adressées par l’empereur à son compétiteur et les considérations relatives à la Turquie, qui allaient, en effet, avoir l’influence décisive pour résoudre la question : « Combien que S. M. eust esté solennellement proclamée roy de Poulongne par l archcvcsque de Gnescn, du commun consentement de presque tous les plus grands du royaume, de l’évesque de Cracaw, de Plocense, du duc de Scherkusky, de Sioncka, du grand mareschal et infinis autres, lui ayant mesme envoyé les conditions sous lesquelles ils l’avoient cslcu et dépesché une ambassade honorable pour lui porter ces nouvelles, entre lesquels Lasky est en propre personne; si est-ce néanmoins Sborowsky, veyvoden de Cracaw, accompaigné de quelques autres veyvodens et casteilans, et grand nombre de noblesse, s’y sont opposés fort et ferme.
protestans ne consentir jamais à celle élection , entreprise contre leurs lois et privilèges anciens, tant parce qu’ils ne vouloient qu’un prince étranger leur commandait que pour le danger éminent en quoy se plongerait la Polongnc ce cas advenant, ayant un si puissant seigneur que le Turc pour adversaire et à jamais ennemy, avec lequel ils avoient eu si longtemps alliance, selon que lui-mesme leur a donné à entendre, où ils esliroient pour roy quelqu’un de la maison d’Austriche.
■ Qui a esté cause qu’après avoir le susdit Sborowsky et scs compagnons supplié ceux de la faction de l’empereur considérer en quel danger ils mettoient leur patrie, choisissant un tel qualifié pour leur commander : mesmes ayant donné le choix d’en es lire quelqu’un d’entre eux, soit le veyvoden de Sendomire ou de Belskaw, ou bien quelque autre, pourveu qu’il ne fust de la maison d'Austriche, et voyant qu’ils ne profitoient de rien, mais que leur partie adverse demeurait opiniâtre en leur première intention, ont au&sy à l’instant mesme esleu et proclamé l'infante Anne, sœur du roy deffunt Sigismond, reine de Polongne, à la charge que, la prenant en mariage, Étienne Bathory, weywoden de Transilvanie et vasal du Turc, ils l’esliroient pour leur roy, et ont
Venise, 4 et 18 février 1570.
Sire, le sr Michel, qui fut envoyé ambr ver» V. M., a rendu bon compte à ces s” el fait sa relation , selon la coustume des amb" de cestc
pour cette cause, le XVIII* de janvier dernier passé, assigné une journée à Scndriy.iaw, où estans comparus tous en amies, ont eslu le susdit Balliory roy, qui, le ml* de mars prochainement venant, doit estre eouroné à Cracaw, ayant ouvertement déclaire* estre prcsls et appareillez s’opposer à tous ceux qui ne voudroient condescendre à leurdite élection et empcscher leur dessein. Ce qui a donne telle frayeur à ceux du party de l'empereur, voyant mesnie que le principal d’entre eulx, l’arche vesque de Gnesen, estoil assiégé, qui premier et publiquement «voit proclamé l’empereur roy de Polongne, el les autres pillés et en danger de leur vie, que quelques uns, et meme l’évesque de Cracaw, ont esté contraints, pour le désordre qui pouvoit réussir d’un fait de si grande conséquence, demander à ladite journée que volontairement ils condesccndoient à ce qui y scroit ordonné d’un commun consentement des assemblez; là où mesnie se sont trouvez l’évesque de Cuja et le weywoden de Sendomira, qui paravanl avoient donné leurs voix à l’empereur, vers lequel puis après ils se sont excusez, si maintenant, pour remédier aux calainitez de leur patrie, ils esloicnt contraints s’accorder à la pluralité de la noblesse qui leur estoil adverse,
«Cependant S. M., désirant obvier aux inconvénients qui pouvoient survenir d’un tel désordre , a envoyé prier le susdit weywoden de Transilvanie, par ambassadeur
exprès, de ne prcslcr l'oreille à quelques mutins cl séditieux qui se seroient opposez à son élection, l’ayant eslu pour roy, considérant le danger en quoy, par ce moyen, il mellroit toute la chresticnté , veu que le royaume lui appartient légitimement. Sur quoy ledit weywoden a donné responce que , de sa part , il est prest gratiflier S. M en sa demande, pourveu qu’elle puisse induire tous les estais de Pologne de consentir unanimement à son élection. Mais aussy, ayant esgard que cela n’ad viendrait jamais, joinct qu'il ha la pluralité des voix et qu’il ne saurait céder son droîct sans se rendre ennemy du Turc, et ainsy sc mettre , et luy et toute la cbrcsticnlé, en combustion totalle, cela estoil cause qu’il avoit délibéré garder ce royaume à quelque prix que ce fut, veu qu’il luy estait légitimement acquis. Priant, au surplus, S. M. de ne luy donner en cet avènement destourbier, si elle ne vouloit enflammer un feu tel en la chrestienlé qui facilement ne se j>ourroit esteindre sans l’entière désolation d’icelle. Au surplus, l’empereur n‘a voulu ouir les ambassadeurs qui luy estaient envoie! des princes et autres pour le gratifier, premier qu’avoir convocque tous ses principaux conseillers pour prendre dernière résolution quel ordre il conviendra tenir en une affaire de si grande conséquence.* ( Ms. de Colbert, 338.)
Lasky, que nous retrouvons ici comme chef de l’ambassade envoyée à Maximilien II, avait d’abord, dans la première
seig™ si belle et si ample, des faveurs et honneurs qu il et toute sa compagnie ont receu à vostre cour et par tous les lieux de vostre royaume par où ilz sont passez, qu’il a esté ordonné que sadile relation par escrit seroit mise dans leurs archives pour servir de mémoire à leurs successeurs. Mais ce que déplaist à ces s" est la nouvelle que les reistres sont bien avant en France, prévoyant les maux et les pilleries de ce pauvre et désolé royaume; et tel fut le propos qui me fut hier tenu
élection du duc d'Anjou, abandonné la maison d'Autriche, dont il était le partisan avoué. 11 lui était revenu , dans la seconde élection, avec une nouvelle ardeur, son ambition n'ayant pas trouvé toutes les satisfactions qu elle se promettait du côté de la France. Celle-ci avait cependant, en récompense des services qu'il lui avait rendus , soutenu auprès de la Porte les prétentions affectées par Lasky sur la Moldavie, et qui avaient été, comme on l’a vu c i-devant , pages 3 1 o et 3ao , à la note , sur le point de faire éclater la guerre entre la Turquie et la Pologne. Mais la majorité de la diète avait envoyé, de son côté, h l'empereur une ambassade chargée de désavouer celle de la minorité rebelle, et apportant cette déclaration des états de Varsovie, en date du i5 décembre î 5 :
• In bac reipublieæ nostræ orbitale, cum creandi regis ca ussa comilia a nobis hoc Lemporc haberentur, senalus pars et uni versa fere nobilitas regem ex sanguine et genere nostro creandum censuîl : fucre ctiam pauci de nobilitate qui Majcstatem Vos tram ad hoc onus suscipiendum ndvocandam putabant. Quod connu consilium ordines respuebant, non catn ob caussam quod illis non sit oplime persuasum de pietatc et sapienlia ac summa justilia Vestræ Cesareæ Majestalis; verum ulaliqucni regni civem regem cxposcercnt, quod ci expeditiorem
regni administrationem ob communcin linguam, cogniiionemque morum et legum et disciplines nostræ putabant, tum ctiam quod Turcarum iuipera loris tam potentis principis arma, non laccssiti, ultro experiri, et omnem molcm bclli in patriam suant carissimam convertendam non pularent. Qua de re cum a nobis dciiberaretur, arcliiepiscopus Gnesnensis recessit cum quibusdam qui cum eo senliebant, et, non modo non consenticnte, verum inscia omni propc nobilitate, Majestatcn» Veslram regem Polloniæ appellavil contra loges nostras, quibus ne sit rex, nisi omnibus con* sentientibus, cautum est. Quod illius factum ut liberos homines decebal tulimus; et ne hoc exemplo in poslerum pauci invita rcpublica jus regis creandi nobililati eripcrent, alio studia nostra converlenda putavimus. ltaque, pro nostra erga domum Jagcllonicam pietatc, serenissinmm A imam principem Polonia reginam declaravimus, ca condilione ut illustrissimo palalino Transylvaniæ nubat, quem cum hnc conditione matrimonii regem nostrum crcavimus. Scirnus Majcstatem Veslram pro sua summa prudentia hæc paucorum sut* fragia non facturant tanli ut iis fréta non modo regnum nostrum, veruin ctiam uni versatn cbrislianitatem in exlremum discrimen velil conjicere, etc.» ( Affaire s de Pologne, ms. de Colbert, 338.)
par le prince et autres s" à la cérémonie de la feste de Nostre-Dame, où fut aussi bien avant parlé par eux et les ambn de l’empoisonnement de M*' le duc, détestant un faict si malheureux et qui n’a esté jamais plus veu ne ouy en France et de plusieurs prodiges apparus en divers lieux de la chrestienté, qui menacent d’une grande révolution.
1 Henri lit, par une leltrc du 16 janvier 1576, avait continué d'abord d'exposer les difficultés qu'apportait à l'exécution de la trêve la résistance des villes qui devaient servir de places de sûreté. Mais il s'étendait surtout au sujet d'un nouvel incident qui faisait croire à une tentative d'empoisonnement sur son frère, et il le rapportait de manière à écarter de lui tout soupçon, dans l'interprétation qu'on pouvait en donner au dehors :
«J’eusse fait plus tost responce à vos lettres, mais je désirois au préalable voir la royne ma dame et mère, afin de pouvoir après mander plus certainement ce que je doibs espérer de la négociation qu'elle a faictc auprès de mon frère le duc d'Alençon, pour la pacification de ce royaume; davantage, quelle résolution j'auray à prendre sur l'incertitude de ces affaires. Mais, comme elle estoit partie de Poicticrs pour me venir trouver, elle est tombée malade, à la première journée, d’une fluxion qui luy est tombée sur un bras et une cuisse, qui luy a causé quelque émotion. De sorte qu'elle est encore» à Cliastellerauit, et fut saignée vendredy dernier, dont elle s'est trouvée grandement allégée, et me promettent les .médecins, moyenant la grâce de Dieu, qu’elle sera bientost guérie, ce que je souhaite merveilleusement, tant pour le désir que j'ay et de sa convalescence et de la revoir que pour le bien et utilité de mon royaume et de mes affaires.
- Je demeure cependant aussy irrésolu
de la trêve que devant, encore» que j’ave desjà mis entre les mains de mondit frère les villes de Saumur, Niort, Saint-Jeand’Angely et Coignac; car les reistres que conduit le prince de Condé et le duc Jean Casimir n’ont laissé de marcher, et sont, comme je croy, maintenant entrez dedans mon royaume. Je n'ay peu aussy débvrer à mondict frère les villes de Bourges, la Charité et Mézièrcs, d'autant que les habitants n'ont voulu aucunement obéir à mes commandements, pour exprès et réitérez que je leur aye peu faire. Je suis encore à les persuader et gagner, car il ne m'est possible à cette heure de les forcer. Mondict frère aussy, cognoissanl par effect de quel pied je marche, fit encores hier passer par icy ung gentilhomme qu’il envoyé vers lcsdicts prince de Condé et duc Cazimir, pour les frire arresler et les prier de convenir et accorder avec les s" de Bellièvre et de Missery, que j'ay à celte ûn envoyez par devers eux, et cependant je ne laisse à me préparer à la guerre, afin de n’estre surpris.
« Pour ceste cause, je suis contrainct faire de très grandes dcspences, dont je me fusse très bien passé, si Dieu m'euat fait la grâce que ladite trêve que la royne madicte dame et mère avoit accordée eust esté d’une part et d’autre effectuée suivant mon intention et celle de mondict frère. Lequel m'ayant mandé depuis quelques jours qu’il avoit esté empoisonné, et que. sans la bonté de Dieu et les remèdes qui
Et oultre les coinmencemens qu'il y a en plusieurs lieux, le G. S. en aura sa bonne part s’il est vray ce que l’on a naguières dit de la révolte des Arabes, laquelle vi endroit à propos pour destourner les
lui avoient esté soudainement donnez, il csloit en très grand péril de sa vie, j’a y aussy différé k vous en donner advis. Car comme le lait m’a plus vivement touché au cœur que nul autre qui se soit présenté depuis mon arrivée en ce royaume, pour l’amitié fraternelle que je luy porte, je voulois aussy l’approfondir et en connoistre la vérité et origine avant que d’en mander aucune chose. Ce que connoissant ne pouvoir foire si promptement que je désirois , ne doutant pas aussy que le bruict n’ait esté mandé à ces seigneurs, j’ay estimé qu’il importoit à ma réputation que vous fussiez adverty et informé de ce que j’en sçay, afin d’en parler et respondre où il sera besoin g : doneque je vous diray ce que j’ay entendu jusques icy dudict fait.
« Le xxvi i* du passé, mondit frère s’estant retiré et mis au lict de meilleure heure qu’il n’avoit accoustumé, après avoir reposé quelque heure, s’estant resvcillé, il manda le s' de Thoré, avec lequel ayant esté quelque temps, il luy prit envie de boire. Ayant beu du vin qui avoit esté dès le soir laissé en sa chambre par ses ofliciers, à l’accoustuméc , et après luy ledit sr de Thoré, ledit sieur de Thoré commença le premier à se sentir mal : de quoy ayant adverty mondit frère, luy pareillement dit qu’il se trouvoit très mal. Incontinent l’on courut aux remèdes, qui furent donnez si à propos qu'ayant mondit frère reposé quelque heure et gardé la chambre un jour entier, le lendemain il fut prest à courre la bague, comme il Gt, sans que depuis il s'en soit senly aucunement. Incontinent le som-
melier qui avoit apporté le vin , ensemble le valet de chambre qui l’avoit receu, furent constituez prisonniers. Le premier, ayant prouvé qu’il l’avoit délivré à l'autre après avoir faict l'essay en sa présence et de plusieurs tesmoins, a esté déchargé; mais n’ayant ledit valet de chambre peu prouver d’avoir aussy fait ledit essay, comme il devoit, ny serré ledit vin au lieu ordonné, on luy donna la gehenne fort roide pour luy faire dire la vérité. Toutesfois, n’ayant confessé autre chose et faute, sinon d'avoir esté malsoigneux de serrer la bouteille, il a esté hanny du service et présence de mondit frère, et condamné à faire amende honorable. De quoy aussy tosl que j’ay esté adverty, j’ay dépesché vers mondit frère un- gentilhomme, comme dcsjà avoit fait la royne ma dame et mère, tant pour le visiter que pour le prier très instamment de donner ordre que ce faict fust avéré, et ne se contenter de la simple perquisition qui en avoit esté faictc, alin que les choses n’en demeurassent là, d’autant qu’il y ailoit grandement de ma réputation et de la sienne; que, pour mon regard, j’estois délibéré de le poursuivre jusqu’au bout, mais qu'il m'esloit impossible d’y pénétrer, si la lumière ne m’en estoit donnée de sa part.
• Cependant j'ay commandé à ceux de ma cour de parlement de députer et commettre un président et deux ou trois des plus notables conseillers de leur compagnie, pour se transporter sur les lieux, afin d‘en informer, et feray tout ce qui me sera possible pour en descouvrir la vérité. Mais, à vous dire ce que j’en pense,
desseins et préparatifs qu’il fait pour aller contre Malte ou Oran, ou possible en Pologne contre l’empereur, s’il prétend au royaume de Pologne, o’ù il trouvera plusieurs empeschenients aussi bien que les Genevois à leur appointement. Ces s" m’ont dit qu’en mesme temps ils ont esté honorez plus qu’auparavant des deux premiers princes du inonde, dont V. M. estoit le premier et l’autre le G. S. , lequel, après avoir accordé à leur dernier amb' tout ce qu’ils ont voulu, l’a plus honoré et caressé que nul autre ait jamais esté par delà : et de tant plus me déplaist , que le s' de Lisle n’ait esté encores rcceu à saluer le G. S. Mais Dieu vous faisant la grâce de remettre vos subjets en leur deue et naturelle obéissance , par ce moyen sera vostre couronne plus honorée et révérée non seulement de ces barbares et infidèles, mais aussy de tous les autres roys et princes du monde.
Il ne vient jamais de nouvelles fascheuses de France que ces s" n’en facent aussi mauvaise chère que quand le Turc estoit à leur porte; el ceux qui sont curieux de sçavoir comme les choses y passent, le connoissent assez A leur visage en sortant de leur palais, encores qu’ils taschcnt à le tenir secret. Et qu’il se trouvas! tant de diilicultez sur la conclusion de quelque bonne paix ou trêve, le prince on estoit de tant plus marry et estonné que V. M., en passant par l’Italie, avoit donné à tous grande espérance de faire cesser toutes guerres en France. Ils supplient vous souvenir des bons et sages records qui leur furent donnez par le feu roy vostre seigneur et frère, et de vous, sire, estant son lieutenant-général , pour les induire à s’appointer avec le G. S., leur proposant les infinies forces de leur cnnemy, et que, en temps de paix, leur estât avoit tousjours augmenté, comme au contraire diminué en temps de guerre : dont ils furent tellement persuadez que, sans s’arrester aux contradictions des princes de la ligue.
comme toutes sortes de gens . et sous divers prétextes, abordent et sont reccus indifféremment au camp de mondit frère, il y a grande apparence que cette machination a esté forgée par ceux qui, pour nourrir le trouble en mon royaume, se-
roient bien aises que mondit frère fust en tel soupçon de moy qu'il n'y eust plus lieu de partàicle amitié. Mais j’espère que cela n'arrivera jamais , et que la vérité de ce fàict malheureux les fera ronnoistre telz qu'ils sont. • (Ms. Colbtrt, 367.)
appointèrent, suivant vostre conseil, avec ledit G. S.; et si voulsirent qu’il fust escrit en leurs registres pour estre tesmoignage à la postérité de vostre bonne amitié. Et comme les forces du G. S. sont plus grandes que les leurs, celles qui vous font la guerre ne sont guières moindres que les vostres, et si sont plus dangereuses, pour estre la plupart inconnues, et le seront davantage tant plus le mal cnvieillira, mesmes si la ligue dont le bruict est tout commun icy se faict, et ([ue par le moyen d’icelle on veuille einpescher l’exécution de ce que la royne a arresté avec mondit sr après tant de labeurs. L’on est tousjours attendant que deviendra l’armée du G. S. Il est venu, depuis peu de jours, nouvelles de l’élection que les Polonnois ont faictc du Transilvain pour leur roy, sans s’arrester à ce qu’ils avoient auparavant fait pour l’empereur, qui est, selon le commun jugement, meilleur pour luy, afin de n’entrer en guerre contre ledit G. S.
Venise, 16 et 30 mars 1576.
Sire, la nouvelle du parlement du roy de Navarre1 a voit couru par
‘ La fuile du roi de Navarre, retenu et gardé à vue à la cour depuis la Saint- Barthélemy, venait compliquer encore les embarras de Henri III, en donnant au parti opposant un nouveau chef plus autorisé, quoique sa présence dans leurs rangs parut, au premier abord, plutôt propre à y jeter la division. Le roi avait écrit cette nouvelle, du h février 1576, en allant au devant des conjectures qu'on pouvait en tirer contre lui :
• J'attends de bref les levées que j’ay de nouveau fait faire d’un bon nombre tant de reistres que de Suisses, et espère avoir bientost, avec les autres forces que j’ay desjà. une forte et puissante armée, pour m’en servir selon que je verray estre à propos pour le bien de mes affaires , ne
laissant aucune voye à tenter pour remettre mon royaume en paix, selon l'ache minemont que la royne ma dame et mère y a donné et le zèle que j’y ay tousjours eu.
■ Le roy de Navarre mon frère estant party d’icy avant-hier ni* de ce mois, sous prétexte d'aller à la chasse, au lieu de me revenir trouver, comme il m’avoit asscuré, m’a mandé aujourd’huy, par le sr de S*- Martin , avoir esté adverty que j’avois délibéré l’arresler prisonnier quand il seroit retourné. Sur quoy je luy ay aussytost renvoyé ledit s' de S‘-Martin , avec le s* de Souvray, maistre de ma garderobbe , pour le prier de n’ndjouster foy à si malheureuse supposition, l’asseurant que c’cstoit chose à laquelle je n’avois jamais pensé, comme il connoislroit tousjours par vrays efTects.
toute l'Italie; et connoissans assez l’importance de ce fait, préveu longtemps auparavant par ceux qui ont quelque connoissance des affaires de France, désirent ces seig” que Dieu vous face la grâce de réconcilier bientosl par bonne amitié les princes de vostre sang et non par force, puisque la guerre n’a servy, depuis quinze ans, qu’à faire mourir la plupart de vostre noblesse et à ruiner vostre royaume1. Je ne veux
Mais , pour ce que j'ay entendu qu’aprés m’avoir despesché ledict sr de S’-Marlin , il s'estoil desrobbé de tous ses gens, lesquels 11e scavent quel chemin il a pris, je crains grandement que ceux qui l’ont mis en cette défiance l’induisent encore» du tout à prendre parly contraire à mon intention et service. El quoy qu’il en advienne, m’asseuranl que celle nouvelle courra bientosl partout, el produira plusieurs cl divers discours et jugemens, mesmes sur l'occasion de son parlement, selon les diverses affections dont les hommes sont poussez, j’ay bien voulu vous escrire la pure vérité de tout ce qui est passé en cet endroicl, afin que si, par desguisement d’icelle, aucuns mcttoienl mon intention eu doute, vous ayez de quoy les en esclaircir et rabattre toutes impressions que l’on voudrait donner au contraire.» {Ms. de Colbert, 367.)
1 La correspondance de M. de Lisle, qui n'a pu rien nous fournir pour l’année i575, nous donne ici, par une lettre du 11 mars 1576, le moyen d’apprécier l’effet que produisait sur la Turquie, comme sur le» autres puissances, cet envahissement de la France qui avait suivi l'inexécution de la trêve conclue avec le ducd’Allençon, et dont l’avis lui était parvenu par une lettre de Henri 111 , remontant au dernier mois de l'année précédente. Celte nouvelle venait nécessairement ag-
graver la situation de l’ambassadeur, et lui-même donne sur elle des détails qui n'ont pu être jusqu’ici indiqués que par les voies indirectes, qui suppléent à l'absence de scs renseignements :
« Le xtT de ce mois, je receux la lettre qu'il a pieu à V. M. m’cscriro le xxiiu décembre , mandant par icelle les difficulté* advenues sur l’exécution de la trcfvc, et comme cependant les reistres estoient entrés en vostre royaume , délibérez d’aller plus oullre, qui est une nouvelle qu'on avoil eue icy quelques jours auparavant, mais estant accompaignéc d’autre pire. J’en ay faict perdre l’opinion par le moyen de vostre dite lettre, et faisant entendre comme, nonobstant la venue des cslrangers, on ne laissoil de se promettre une bonne paix, par vostre bonté, et vertueuse office de la roync vostre mère; el si d’avanlure on s'alliénoil d’icelle, que V. M. avoit donne si lion ordre de résister à telles forces et s’assurer tant des grâce et clémence de Dieu, qu’elle espérait en estre assistée, comme clic avoil toujours esté. Le premier a qui je lins ce langage el autre conforme à iccluy fust un drogueinan du G. S. nommé Oram-Bei, lequel me vint trouver incontinent qu’on sceust qu’il y avoil eusl lettres fraisches d’Itallie, comme il faict souvent. M'a>anl conté d’arrivée plusieurs sinistres particularité*, lesquelles j'estime qu’il lenoil du bas&a, et qu’il l’avoit en-
oublier d’escrire l’allégresse qu'ils ont eue de la nouvelle que la paix estoit jà arrestée , et quelle seroit bientost publiée en France, et les camps éloignez l’un de l’autre de xxv lieues, et qu’à M&r le duc avoit esté baillé Molins, et désiré au lieu de Bourges et la Charité. Et est cesle nouvelle tellement imprimée au cœur des hommes, que la plupart le croit plus pour le désir qu’ilz en ont, que par avis certain. D’ailleurs, ils disent que V. M. a envoyé devers tous les princes d’Italie pour estre secouru d’argent, afin de payer et tirer les reistres et autres estrangers hors de vostre royaume : et croit l’on que lesdits princes se monstreront tel/, qu’ils doivent estre envers vostre couronne , à laquelle toute l’Italie a si grande obligation '. Et combien que l’armée
Tové exprès pour sçavoir de moy ce qu’il en estoit, il ne faillit encore» d’entrer en propos de ce que j’ay dernièrement escript à V. M. de s'allier ce G. S. , me demandant si je n'avois point, de cette dernière fois, commandement d'icelle sur ce qu'ilz s'attcndoient pour ce regard. Je luy dicti comme j'ay faict cy-dcvant, que V. M. avoit satisfaict de sa part à tout ce qui se pourrait désirer pour cesle office, et qu'elle s’attendoit toujours que le reste s’accomplirait de ce costé comme le debvoir vouloit, ne pouvant croire que cela se meist en aulcune longueur ne difficulté. Je n'eus si lost achevé celte response qu'il monstra d'en estre fort estonné, s'attendant bien d'en avoir aultre satisfaction pour ledict bassa.qui l’avoit instruict; dont il se veoyt assez par l’impatiente curiosité qu'a cest homme de sçavoir vostre résolution, qu'il en est en grand peine. J’ay longtemps espéré qu'il plairait à V. M. me le mener avec lettres de plaintes et de quelque ressentiment, estimant ce moyen propre et à propos pour leur faire tenir vostre amilyé plus cliere. rabaisser l’audace cl insollence de ce bassa, et semblablement
de leur faire bien à tous raison. Mais estant les choses allées si avant, je ne vois, sire, meilleur remedde ny plus digne pour conserver vostre grandeur et réputation par deçà que d’y envoyer quelqu'un sans présent, pour l'y laisser comme agent, sans cérémonie et sans qu’il sçache que V. M. l'ayt dépesché à aultre efîect que pour porter mon congé, espérant en ce cas le faire recepvoir en cesle qualité et avec autant d'honneur que je l’ay este tnovmesme, là où, s’il vient quelque aultre avec réputation et charge déclarée, il sera à craindre que l'on ne face estât des présents et de quelque préjudice à leur sale cousturae tant contestée, pour n’y vouloir si ouvertement desroger. • ( Corr . de Turquie, Harlay.)
1 En effet, Henri 111, par une lettre du a8 février précédent, indiquait déjà les résultats onéreux pour la France qui devaient ressortir de la conclusion de la paix, lis vont donner lieu à des négociations ouvertes à la fois sur plusieurs points, mais surtout avec Venise, qui était la ressource habituelle de la France en pareil cas. Le roi. comme par une dérision de sa destinée,
du G. S. et les forces qu’il assamble tant par mer que par terre, et aussy les affaires de Pologne pour raison de l'empereur soient de grande importance, il ne s’en parle que bien peu, tant ils ont à cœur
avait encore à rassurer les princes étrangers au sujet de ses vues sur rilalic, et, à ce propos, il parlait des affaires et de la situation de la Mirandole :
■ Vous sçavex les grandes forces que j’ay fait assembler, tant de rcistrcs et Suisses que de mes sujets , pour ne laisser la campagne libre à ceux qui me venoient assaillir: et n'ay toutesfois voulu omettre aucun moyen pour parvenir à une bonne paix, connoissant bien que tout le gain que je puis faire en celte guerre revient lousjours à ma perte. Aussy les choses y sont si bien disposées, que j’espère que Dieu inc lén» celle grâce de m'en donner le contentement que je désire, dont l'une des principales difficulté! que j’y prévoy est de trouver moyen de renvoyer les cslrangcrs , qui ne se pourra faire sinon avec une bonne et grosse somme de deniers, laquelle me sera impossible recouvrer en ce royaume, jà exténué et espuisé comme il est, si promptement qu’il sera besoin. A cette cause j’ay advisé de vous en escrire, pour sçavotr si j’en pourrois tirer quelque notable partie en prest, soit de la seigneurie ou d’aucuns particuliers de leur ville, sur bon et suffisant gage que je leur ferais mettre en main , de mes meilleures et plu» précieuses bagues.
« En ce qui concerne la Mirande et ce que la comtesse vous avoil envoyé dire de l'appréhension ou elle est de quelque entreprise des Espagnols sur ladite ville, fondant son doute sur la démonstration que le gouverneur de Milan fait de craindre la venue des François en Italie, dont il a
peu d’occasion d'entrer en défiance, tant pour l'estai où sont aujourd'huy réduicts les affaires de ce royaume que pour n’avoir de ma part aperceu semblant ny volonté autre que d’entretenir la paix qui est entre le roy son maistre et moy ; j’estime qu’il »c gardera d'attenter chose qui me peust faire changer cette volonté, et que ladite comtesse peut, pour ce regard, demeurer asseuréc, avec la vigilance toutesfois et le soin qu’elle a accoustumé user en ses affaires, qu'il est bon continuer au temps mesme le plus calme et tranquille qui puisse estre. J’ay eu à grand plaisir la bonne satisfaction que ces seigneurs ont eue de la part du G. S. , leur désirant en cela et en toute» choses qui les concernent entier contentement. •
Il a été dit ailleurs, dans l'introduction de ce recueil , page 56, quelles étaient les relations habituelles de cette petite principauté et de scs souverains, placés sous le protectorat de la France, qui entretenait à ses frais une garnison dans la citadelle. Ce point occupé par elle, en arrière du Milanais et à proximité de Venise, intéressait ainsi la politique générale. 11 donne lieu, dans la correspondance de Venise, à des détails multipliés, dans lesquels nous n'avons pu entrer, car ils se rapportent tous invariablement à des réclamations d'argent très négligées au milieu du désordre des guerres civiles : c'était le payement de b solde de la compagnie française, commandée, pendant toute la période de Charles I\ et de Henri III , par le capitaine Larthusic, dont le nom, destiné à revenir plusieurs
les calamitez de vostre royaume, ayant opinion que si la France est pacifiée, le demeurant de la chrestienté ne peut aller mal'.
fois , a été cité page aoa, a la note. Des détails aussi très-étendus, mais d'un intérêt tout local, s’y rencontrent souvent.au sujet des débats intérieurs de la famille des princes Pic de la Mirandole, dans lesquels le roi intervenait comme arbitre, mais surtout Catherine de Médicis, par l'ascendant que lui donnaient scs aflinilés de famille et son origine italienne. La comtesse douairière, tutrice du prince mineur, avait quelquefois à se défendre contre l’iitsubordination de la garnison française : elle était, de plus, exposée à des contestations d’héritage, que lui suscitaient son beau-frère Louis Pico et sa belle-sœur Livia Pica , et , dans ces occasions, elle invoquait l’appui de l’ambassadeur français à Venise, qui se rendait alors sur les lieux, comme on l'a vu dans ce même passage cité plus haut. Dans le dernier mois du règne de Charles IX, un événement tragique s’y était passé, et un certain Poiani, récemment venu de la cour de France, soupçonne d'une tentative d'empoisonnement sur la comtesse régente, et sans doute d'intelligences suspectes avec le comte Louis, fut jugé et exécuté précipitamment, malgré les recommandations répétées de la cour de France, qui arrivèrent trop tard. On comprend, du reste, la position critique de ce petit état, exposé, comme enclave du Milanais, aux tentatives de l’Espagne, pendant que la France était livrée aux guerres civiles, et souvent dans l’impuissance d’entretenir une faible garnison, qui était toujours sur le point de se dissoudre.
M. du Ferrier constatait encore cette situation dans une lettre du 1 7 juillet suivant : «J’ay souvent escrit à V. M. les
services que vos prédécesseurs rois ont tirés de la Mirande et ceux qu’elle en doit encores espérer, s'il plais t à Dieu remettre vostre royaume en sa première splendeur; et quant il n’y auroit autre chose que de retenir cette place pour le lieu où elle est assise sous vostre garde et protection, et continuer envers les seigneurs d’icelle la libéralité dont vous et vos prédécesseurs avez usé depuis longtemps ; et cela , sans aucun doute, augmentera beaucoup vostre réputation en Italie, où plusieurs d'autres princes d'icelle chercheront de se mettre sous la grandeur de vostre couronne. Et pour cette cause j’ai fait tout ce que j’ay peu pour la garde et réparation de la place, afin que le capitaine et d’autant de pauvres soldats qui n’ont d’autre moyen de vivre que de la solde que V. M. leur donne ne fussent forcez d’abandonner ladite place. V. M. entendra les desseins qui se font pour la surprendre et tirer de vostre protection , et pour tant vostre plaisir sera d’ordonner certaine et irrévocable assignation de xxxn mil francs que monte la paye des soldats et réparation de ladite place pour un an, cl pour le passé commander qu’il soit payé les arrérages de l’année passée, montant xvm mil livres, afin de la pouvoir plus scurcment conser ver à vostre dévotion, et augmenter l'obligation de ladite comtesse et de ses enfants, en vous faisant très humble service. • ( Ms. de Colbert.)
1 L'ambassadeur, dans plusieurs lettres qu’il écrit à part à Catherine de Médicis, revient, avec des détails plus personnels à la reine mère, sur les effets qu’on attendait de son intervention. Il écrivait du 4 fé-
Venise, i3 et 29 avril 1576*.
L’on esl tousjours attendant ce que le Turc fera depuis l’acceptation •lu royaume de Pologne faite par l’empereur contre l’opinion des plus
vrier : « 11 y a peu de François aujourd’huy qui plus longuement ayent versé en Italie que moy ; mais je puis asscurer V. M. qu’à Rome, celle ville ou autre d’icelle où j’aye fait demeure, je n’ay jamais veu les Italiens si soigneux d’autre succez et avènement qu'ilz sont aujourd’huy de vostre négociation, tant longue et labourieuse, connoissans la nécessité de ce pauvre et affligé royaume, qui souloit, un temps a, estre la merveille, et aujourd'huy est la fable du monde. •
Le a 5 du même mois, il écrivait, d’abord au sujet de l’avis qu’il avait reçu de la maladie de la reine mère, puis en rapportant une nouvelle de la cour de Rome, qui indiquait que le pape voyait avec ombrage les chances de Bathory, dont il suspectait les relations avec la Porte : « Ces seigneurs ont eu grand desplaisir d’avoir entendu vostre maladie, connoissans assez la nécessité que le roy a de vostre bon et sage conseil , mesmes en ce temps le plus calamiteux pour son royaume, et prient Dieu de vous donner bientost entière convalescence et grâce d'appointer en telle façon vos sujets qu’il ne soit plus mémoire de tant de troubles et calamitez. Le bruit est aussy en cette ville des décimes que le pape veut faire imposer sur le clergé d’Italie, pour servir le roy cl l’empereur, poursuivant le royaume de Pologne contre le Transylvain. Mais l’argent comptant dont il n'a pas faulte eust esté mieux à propos, et en deust-il passer par mes mains une
partie, pour satisfaire aux debtes que le roy a laissés en cette ville, pour lesquels, et pour ne recevoir rien de ma provision . je me trouve aujourd'huy en grande nécessité et misère. » [Ms. deColbtrt.)
1 Henri III, obligé de frapper à toutes les portes, avait profité de l’envoi d’un nouvel ambassadeur à la cour de Rome, M. d A bain de la Rocheposay, qu'il faisait passer en même temps par toutes les autres cours d’Italie, pour y rechercher le» moyens de subvenir aux besoins extrêmes que lui créait la situation. 11 en informait, par une lettre du 3o mars, M. du Ferrier, avec qui M. d' A bain devait s’entendre pour la partie de sa mission qui regardait Venise :
« La despcnce où je suis constitué pour l entretenemcnt du grand nombre de forces que j’ay, mesmes d'estrangers , est si excessive qu’il m’est très mal aisé d’y pouvoir satisfaire; et si Dieu permet que je puisse arrester une bonne paix en ce royaume, il me sera besoin d’avoir encore» plus grande quantité de deniers, tant pour payer lesdicts estrangers venus à mon service que pour donner moyen à mon firere le duc d’Alençon de payer aussy ceux que conduict le duc Cazimir, afin qu’ils soient d’autant plus disposez à s’en retourner, ainxy qu’il nous est nécessaire pour l'establissement de ladite paix. Et d’autant que je ne voudrais pour chose du monde qu’un si bon œuvre fût retardé par faute de leur dit payement, j’ay advisé de recourir dés
sages1. L'estroicte intelligence entre cesseig" et le grand duc île Toscane va tousjours augmentant, et plusieurs autres princes en sont entrez en jalousie. L’on tient icy la paix de France très-certaine, et ces
cette heure aux bon» arai», allier et confédéré de celte couronne, espérant que ceux qui aiment le bien et conservation d'iccllc ne se rendront difficiles à me secourir en occasion si necessaire; et pour mieux les y disposer, je me suis résolu de leur bailler de mes bagues en gage jusques à leur remboursement des sommes qu’ils me presteronl, les ayant à cet effet t mises és mains du sr d’Ahhain de la Rocheposay, chevalier de mon ordre, mon conseiller et maislrc dhostel ordinaire, lequel envoyant résider mon ambassadeur à Rome, j’ay ad visé luy donner charge de passer vers lesdicts princes pour leur faire requeste de ma part, laquelle j’ealendray à 1 endroict de ces seigneurs jusques à la somme de cent mil cscus. •
Catherine de Médias venait en aide à son fils en insistant, de son côté, auprès de M. du Ferrier, à qui elle semblait, à cette condition, faire grâce pour la liberté des conseils qu'il avait donnés dans toutes les circonstances : « Vous vous pouvez asseurer l’inLention du roy monsieur mon fils estre conforme à vostre opinion et désir de remettre son royaume en bonne tranquillité et repos, ayant lousjours pris en bonne part ce que vous lui en avez escril, comme très sagement considéré et fidèlement conseillé; et espère que la peine qui y a eslë jusqu'icy prise en a jeté les fondctnens si fermes, que Dieu nous fera la grâce d’achever un si saint œuvre. Sur quoy vous entendrez l'office que le roy désire à présent de vous, pour aider à nous démeslcr de l’un des plus faschcux et diffi
ciles nœuds que nous estimons y trouver : vous priant de ma part, afin que ne demeurions accrochez de ce coslé-là, vouloir employer tout ce que vous sçaurez et pourrez pour nous faire avoir quelque bon secours, lequel vous rendra, et ceux qui feront ce plaisir au roy parLicipans au mérite du bien que nous espérons en tirer. • ( Corrcsp. de Venise, ms. Colbert.)
1 On devra ici également à une lettre de M. de Lisle, écrite du 5 avril 1676, l’occasion de juger directement des impressions de la Turquie en présence de la double élection qui s’était faite en Pologne. Pendant qu’on s’alarmait au dehors des dispositions où on la supposait, la Turquie se trouvait retenue par des complication» intérieures qui donnent lieu à l’ancien la vori de Sélim 11, le juif Nasi ou Miguez, de reparaître sur la scène et de s'entremettre comme médiateur pour prévenir un conflit entre la Porte et l’Autriche :
< On s’attend de plus en plus par deçà de veoir bicnlost en Poloigne de grands désordre» pour le» diverses eslcctions qui ont esté faictes, s'assurant que le Transil vain a esté continué dans la dernière diète de janvier, et que ce ncaimioing* aucuns seigneurs du pays n’onl laisse d’appeller l’empereur; de sorte qu’il se diaposoit u embrasser et poursuivre ceslc occasion de tous scs moyens et forces, se promettant fort de la faveur et assistance du Moscovite et do plusieurs princes d'Allcmaigne, comme aussy ledit Transilvain se confie entièrement en l’appui de ce seigneur, qui est tout résolu de faire pour luy, affin de
8" ont eu grand contentement de ce que V. M. a si bénignement receu l’oflice que leur ambr a fait de leur part envers elle touchant ladite paix, comme aussi ils sont bien marris d’avoir sceu ce que s’est fait tout au contraire par les autres princes, et notamment par ceux dont le règne a commencé par paix et finira, s’il plaist à Dieu, par le glaive, dont ils ont si mal usé. Les affaires de Pologne sont pour courir la mesme fortune, puisque l'empereur, par le conseil du roy d’Espagne, veut poursuivre pararmes l’élection qu’a esté faite de luy1, dont
>’opposer du tout à loi advantage dudit seigneur empereur. Et à ce qu’on pcull juger des depportemens et contenances de deçà , il semble qu'on a ung merveilleux déplaisir de l’occasion d’un tel remuement, craignant qu’il n’aille plus avant qu’ils vouldroient. et l’extrémité en laquelle on se trouve icy, à cause de la famine qui y croit tous les jours si cslroitcmcnt qu’on se double bien fort qu’elle excite une soublevassion de peuple. Et sans cclla on estime que ce G. S. fust desjà parly avec son cxcrcitc pour s’approcher de l'Ongrie; mais en ce dclTault il a esté mandé à ce bassa de Bude, Bellegrade et aultres, d'assister de tous leurs efforts audit Transilvain . et le semblable encore a esté faict aux Tartarcs.
• Le juif Micques, qui a plus de faveur près ce G. S., par le moyen des sultanes ses mère et femme, qu'il n'eust jamais de feu son père , s’est voulu offrir à l’ambassadeur de Hongrie, par personne interposée, de parler de la paix avec l’empereur. asseurant d’y frapper de si bons coups qu'ils ne seront sans quelque bon service. Mais ledict personnaige n'en a voulu oneques parler, comme il m’a asseuré, m’estant fort affectionné, ains seulement qu’il en donnoit quelque espérance, affin que ceste praticque ne se
commist à ung aultre, et ce seulement pour n’empeseber par aucun semblable moien le cours de la ruyne qu’ils désirent à ceste nation. Et bien qu’il se puisse présumer que tout ce langage n’est sans artifice, toutesfbis, sire, il n’est aussi miis grande apparence de foy, veu que le commencement de guerre avec ledit empereur semble menasser cculx-cy d’une plus grande et dangereuse, si ladicte famine conlinuoit guère plus, et que l’Allemagne et le Moscovite s’en meslent, comme ils le craignent infiniment ; mesmes si toutte la Poullognc se remet ensemble pour recognoistre seul ledit empereur, et que ledit Moscovite arme pour les travailler par mer : comme il pourra faire, veu la nécessité que ceulx-cy monslrcnl avoir, ne pouvant, à l'occasion d’icelle, mectre dehors ceste fois plus de soixante gallaires, comme j’ay escript à V. M. , desquelles aux premiers jours en doibt partir vingt pour aller en Alexandrie quérir des munitions, et le reste doibt suivre quelque temps après pour aller attendre leur retour en la Morée. * (Corr. de Turquie, Hariay.)
1 La résolution contraire, prise décidément par l’empereur, était annoncée à Ca thcrinc de Médias par son agent, le docteur Labbe. Sa lettre, écrite deVienne, le 4 mars i5“6, fait comprendre les intérêts
l'Italie ne se soucie pas beaucoup; et le pape aymera mieux frayer à ceste guerre et divertir les forces du Turc par delà, afin qu’il ne s'approche de deçà, comme l’on a esté en quelque craincte.
qui avaient dû causer les hésitations de Maximilien II, et faire croire dans le pu blic à une décision tout opposée. Étienne Bathory devait à sa qualité de prince de Transylvanie, d'occuper déjà en Hongrie la position que le roi Jean , son prédécesseur, avait, avec l'appui de la France et de la Turquie, rendue si redoutable à la maison d'Autriche. En obtenant, avec le titre de roi, la couronne de Pologne, il donnait par cette adjonction d'un pouvoir nouveau, un appui dangereux au parti hongrois, qui était ennemi de l'Autriche jusqu'à se lier contre elle avec la Turquie :
< Comme par ma dernière je vous escrivois s'encheminer icy les affaires de Polongne, ainsy se sont-elles résolues; car hier, après disner, S. M. Impériale se résolut de ne vouloir nrrester l’eslectiori, puisque les Polonois ne vouloient consentir que l'arcbiduc Ernest luy soit successeur; si donc ne se faisoit par élection ordinaire du royaulme, après la mort du père. Par ainsy s'en trouvent des bien malcontens, tant de la part des Polonois comme des Hongrois, voyant que S. M. se soit ainsy résolue. Mais je vous puis bien asseurer que ne passera un an que la plus grande partie de la Hongrie qui est maintenant soubz l'obéissance de S. M. se sera conjoincte avec le vayvode. Et au demeurant un chacun peult penser où en est la réputation de S. M. , ayant jà fait chercher par tout argent et obtenu une bonne somme du pape pour l'entreprinse qu'elle vouloit faire, le tout soit tourné en rien. Sadite majesté avoit jà ordonné l'évéque de Brésil!.
Iau,le seigneur Prciner, conseiller aulicquo de S. M., et le seigneur Popel, maistre d'hôtel du reaulme de Bohesme, pour aller en Pologne et voir de les faire consentir que, mourant S. M., l'archiduc Ernest soit roy. Mais, au retour du docteur Fiecheuser, le tout ait esté troublé , et ainsi ladite résolution s’en ensuiva, pour cause de laquelle on parle de diverses façons. Mais la plus grande part, et principalement les Polonois, dict que l'électeur de Saxe aye conseillé S. M. de ne se bouger, tant pour ne veoir la maison d'Austriche tant puissante, comme pour plusieurs autres siens intérests : oultre que l'ambassadeur de S. M. qui est à Constantinople ait écrit , par le courrier dernièrement venu , que le bassa de Bude avoit commandement que, dès incontinent qu'il verroil que S. M. se bougeroil pour aller en Pologne, il entras! èz pays de S. M. , à y foudroyer tout ce qu'il pourroit. Par ainsy le vayvode jouyra facillement de son entreprinse, auquel jà S. M. ait octroyé le passage, comme un Hongrois qui le peult sçavoir me l'ait dict. Les Polonois sont encores icy, mais on les dépeschera bientost, comme semblablement ceulx qui sont venus avec la royne Blanche , laquelle et ses Glles de chambre sont enserrées comme à ung cloistre , n'entrant homme qui vive à son quartier ny de sesdites filles, qui est un grand changement : ou ne luy laisse de nulle sorte de serviteurs, ny pages , ny lacqueU. >
Le correspondant de la reine mère termine par la nouvelle déconvenue qu’éprou-
NÉGOCIATIONS Dli LEVANT
Venise, 11 et 26 mai 1576.
Sire, ces s” ont este si joyeulv de la paix faicte en France1, et non pas seulement eux , niais tous les citoyens de leur ville qui vous ont veu
vait l'ambition de Lasky en voyant écliouer son intrigue; car c’est à lui qu’il l’attribue, comme l’ayant imaginée dans l’intention de desservir la France
■ J’entends que les Polonois qui soûl iry, et principalement le seigneur Lasquy, sont demy désespère», et peut-estre non sans cause; car ne fust esté pour servir à S. M. , ils auroient eslcu le Moscovittc ou le Ferrare, ou n'auroient changé de roy. S. M. dict n'avoir baillé commission de conclure sur sa personne avec telles conditions, tuais autres disent le contraire ; de manière qu'il est bien à s’asseurer que ceulx qui l’ont favorisé hiy seront maintenant ennemis.
Ledit Lasqui exhortoil S. M. à »c seullement présenter, car il promectoil qu'elle obtiendrait ce qu’elle désirait; mais icy son éloquence n’ait valu. Plusieurs sont qui ne peuvent croire telle résolution ; mais , l’ayant baillée en escrit, je la tiens pour plus que certaine. Par ainsy ses conseillers n’auront à doubler les coups pour la couronne de Pologne.» (Affaires de Pologne, Ms. Colbert, 338.)
1 La paix, traitée d’abord à Moulins par la reine mère, fut conclue définitivement au cbAleau de Chàlenay, le 6 mai 1576.
Parmi les conditions honteuses qu’elle entraînait pour Henri 111, elle lui faisait prévoir la nécessité de réunir de grandes sommes, dont la stipulation, par les garanties qu’on voulait obtenir du roi , avait causé les retards que les parties intéressées avaient mis à la signature du traité.
Aussi Henri III avait-il renouvelé à ce sujet ses instances, en écrivant à M. du Fer rier le jour même ou le traité était signé, mais avant d’avoir pu être instruit de sa conclusion :
« 11 ne tient plus qu'à de l’argent que mon royaume ne soit délivré des oppressions et ruines de la guerre , d’autant que nous sommes d'accord entièrement des articles de la paix , et ne reste plus qu’à bailler argent, tant pour le renvoy des eslrangers , d'une part cl d'autre , que pour le licentiement des gens de guerre qui ont esté assemblez de tous costez. Pour cette cause je vous prie, sitost que vou» aurez entre les mains les bagues que je vous ay envoyées, de faire toute la diligence possible pour recevoir deniers sur icelles , au meilleur marché toutesfoi* que vous pourrez. Car plus tost j’en serayaccom mode et secouru, plus ils me vaudront par deçà au payement desdits eslrangers. lesquels doivent demeurer dedans mon royaume, et à mes frais et despens, jusque» à ce qu'ils uyent louché les deniers qui leur ont esté promis; lesquels ne leur estans délivrez avant la lin du mois accorde ou dedans le sixiesme jour du subséquent, il me faudra payer ceux qui seront entrez comme s’ils l’avoienl servy entièrement, qui ne se monte pas moins de cinq cens cinquante mil livres ; car leur capitulation est faicte de cette façon. Par ainsy. tant plus tost vous me ferez recevoir deniers par delà, plus j'estimeray le service que vou»
par deçà, qu’il me seroit impossible de l’escrire, et ayant esté devers eux pour entendre quelque particularité des articles de ladite paix, qui se disent par deçà en diverses sortes, ils m’ont très-sagement respondu
me ferez en celle occasion. Je ne puis tenir la paix pour faicle que lesdils est ranger s ne soient satisfaits; car Us font difficulté de signer les autres articles accordés jusques à ce que cela soit effectué. De façon que je suis maintenant après à trouver moyen de les contenter, afin de les faire passer outre et les foire acheminer à la frontière, afin qu'üs soient plus près a sortir de mon royaume , quand ils auront receu leurs deniers. »
Le 19 mai suivant, Henri 111 écrivait à son ambassadeur pour lui annoncer la conclusion définitive du traité, dont il avait maintenant à justifier les clauses désavantageuses aux yeux des étrangers, et surtout de ses alliés :
« Il a pieu à Dieu , après qu on a longuement travaillé pour assoupir les troubles de ce royaume, que les choses ont esté résolues et terminées, ainsy que verrez par l'édicl de pacification que j'ay sur ce faict, duquel je vous envoie le double, ayant bien voulu aussy rendre ces seigneurs participans de cette nouvelle par la lettre cyenclose, vous priant leur faire entendre des particularités dudit édict ce que vous jugerez à propos de leur communiquer. Sur quoy je ne vous diray les argumens dont vous aurez à vous servir pour les esclairdr des occasions qui mont meu condescendre aux conditions y contenues, d'autant que vous sçavez assez la nécessité ou j'estois réduictet le danger tout notoire et prochain qui y pendoit , de la perte entière de mon estât, dont vous pourrez estendre le discours selon le sujet, qui
de soy, sans grande éloquence, justifie assez ce que j’ay faict. Et m’asseure aussy qu’il ne faudra beaucoup d'artifice pour le leur rendre agréable, s'esta ns montrez si désireux de ladite pacification; par où ayant fait connoistre l'affection qu'ils ont au bien, conservation et grandeur de cette couronne, je vous prie les asscurer de ma part que je ne désire pas moins leur contentement en toutes choses, et que je leur feray connoistre, lorsque les occasions s'en offriront.
• Au surplus, la plus grande peine où je me trouve de présent est de recouvrer deniers pour mettre hors les estrangers, comme j’avois dès longtemps préveu et craint, ayant à faire fourairauduc Casimir et à ses reistres, dans le sixiesme de juin prochain, outre 11 ic mil livres qu'ils ont desjà receu, la somme de dix-sept cent mil livres, avant le payement de laquelle il» ne sc retireront hors cedicl royaume. D'où m'estant impossible de tirer ce moyen si promptement, je vous prie faire tous vos efforts de recouvrer, s'il est possible , sur les bagues que je vous ay envoyées, jusques à la somme de six cens mil livres, et les faire délivrer audit duc Cazimir, à Francfort, dans ledit vi* de juin, et qu'on luy en face promesse telle qu'il s'en veuille contenter, en mon acquit, pour m'aider à sortir d'un si fascheux passage, qui retarde grandement l'effect de ladicte paix , et pourrait ce pendant survenir occasion de l'empescher entièrement. ■
Mais le prince donnait ici même une preuve de la légèreté et de l'inconstance
que quand un homme est guéry d'une grande et périlleuse maladie, il n'est jà besoin de s'informer des remèdes, mais de remercier Dieu de la guérison, adjoustant que quand bien V. M. auroit accordé i ses sujetz conditions beaucoup plus avantageuses, toutes sages personnes la loueront en détestation de la guerre civile, et pour attirer davantage vosdils sujets à la révérence qu’ils vous doivent, quand ils verront les amiables conditions auxquelles V. M., comme font les bons pères envers leurs enfants, s’est voulu sousmettre pour la conservation de leurs personnes et biens. Et m’ont chargé de la supplier de leur part que comme ils s’estiment très-heureux de vous avoir conseillé une tant saincte et nécessaire pacification, il vous plaise aussy de penser aux moyens nécessaires pour la conserver longuement, afin de ne tumber ès malheurs advenus par le passé aux plus grands empires du monde, pour l’infraction de paix non-seulement entre princes d’une mesme religion, mais aussy entre chrestiens et infidèles ou hérétiques qui
de son caractère. S'il était délivré des soins de la guerre, il ne l'était pas des embarras qu’elle créait pour lui, car ils devaient se faire sentir encore pendant longtemps : et cependant il se hâtait de prescrire à son ambassadeur une démarche qui contraste avec la gravité de la situation d’où il était à peine sorti. Ce fait se rattache à la première introduction d’une troupe de comédiens italiens en France, dont l'arrivée et les débuts sont, en effet, constatés à cette epoque par le journal de l'Estoilc :
• Maintenant que la paix est faicle en mon royaume, je désire faire venir par deçà le Magnifique, qui est celuy qui me vint trouver à Venise, lors de mon retour de Pologne , avec tous les comédiens de la compagnie di Geloti. Je vous prie (aire chercher ledit Magnifique et luy dire qu’il me vienne trouver, selon la lettre que je lui escris. Vous lui foret fournir l’argent qui luy sera nécessaire pour son voyage, et
me mandant ce que luy auret baillé, je commanderay à ceux de mes finances qu’il vous soit aussy tost rendu. • Comme indice de l’ardeur et de la vivacité que le roi mettait à la satisfaction de ce désir, le billet écrit à part et joint à la dépêche précédente portait en note : « PosUscripta esent de la main du roy : Fai tes- les venir incontinent, et ce que leur faudra faites leur fournir, et je le vous feray rendre , et vous me fera grand plaisir. Faites-m’en responce. Signé Henry. •
A celte invitation si pressante .M. du Ferrier répondait plus tard : «Quant à faire aller le Magnifique par delà avec la compagnie di Gelai, et de leur faire fournir l’argent que sera nécessaire, je le ferav, Dieu aidant, sitost que ledit Magnifique sera de retour de la cour de l’empereur, ou il est allé, si toutesfois il ne prend son chemin de là pour vous aller trouver.»
( Corresp . de Venise, Ms. de Colbert 367.)
n’ont jamais esté chassés par autres armes que celles que Dieu a ordonnées pour cet effect'.
Et comme ces s™ et la pluspart de deçà s’en sont incrédiblement resjouis, aussy s’en sont grandement contristez ceux du party d’Espagne, et sont entrez en ung million de soupçons, ne pouvant croire que M** le duc ne passe en Italie ; et entre autres ceux du duché de Milan qui , depuis peu de jours en çà , ne tiennent que trois portes de leur ville ouvertes, ayant redoublé garnison par toutes leurs forteresses, s’informant diligemment des actions et intentions de mondit seig*. Le semblable se fait par toute l’Italie depuis un mois, et les mieux advertis du peu d’apparence qu’il y a pour le jour d'huy en ce faict, estiment que cette frayeur commune est un certain présage de la venue des François, se souvenant d’une semblable peur qu’eut toute l’Italie quelque temps auparavant que les anciens Gaulois passassent en icelle pour ruiner la ville de Rome : et pour un qui craint la susdite venue, il y en a mil qui la désirent, n’ayant rien tant à cœur que de vous voir aussi grand empereur par deçà les monts que vos prédécesseurs l’ont esté. Et les occasions n’en furent jamais telles, ne soit que pour la guerre qui se prépare aujourd’huy fort grande contre l’empereur pour avoir entrepris sur vostre royaume de Pologne et s'estant voulu servir des divisions de la France pour parvenir à son intention; et si bien la pénitence de son costé a hientosl suivy le
1 Le* résultat* immédiat* de la pacification , «an» considérer le pris auquel elle était achetée, en faisaient naturellement reporter l'honneur à celle qui l'avait négo ciée. Aussi M. du Ferrier se rendait, par plusieurs des lettres qu'il adresse à Catherine de Médicis, l'organe de ce concert d'hommages et il lui écrivait dès le 17 avril 1576 :
• L'on tient icy la paix de France très certaine, et que V. M seule l'a procurée et poursuivie si bien et heureusement que, contre l'opinion de plusieurs qui s'estoient
bandes pour l'empescher, elle a esté du tout arrestée et conclue, dont un chacun, et principalement ces seigneur», prient Dieu pour V. M. et luy donnent un million de bénédictions. > Et plus tard , du 1 1 mai : • Puisqu'il a pieu à Dieu donner la paix à vostre royaume, je le prie vous faire la grâce de l'y voir longuement conservée par vostre moyen, afin que V. M. , laquelle seule rapporte la louange de l'avoir procurée, acquière encore» plus grande répu talion en la faisant garder et punissant les infracteurs d'icelle, etc. > (Ms. de Colbert.)
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péclié, il ne luy est pour tant si aisé d'appaiser le G. S., qu’il a grandement provoqué, comme on escript de Constantinople1.
1 Nous trouvons dans un manuscrit de Béthune quelques lettres de Henri 111 à l'ambassadeur de France à Vienne, M. de Vulcob, qui montrent, au contraire, le roi, bien que suivant avec intérêt les affaires de Pologne , déjà détaché de la question et tout occupé surtout du soin d'arranger ses propres affaires à l'intérieur. Une lettre du a mai, annonçant l'état des négociations de la reine mère avec le duc d'Alençon, constatait la présence et l'arrivée de Bnthory en Pologne :
■ J’ay veu les copies, tant d'instructions que de plusieurs lettres missives pour le regard de l'élection de Poloigne, dont j'av esté bien particulièrement éclarcy des affaires de par delà, sur lesquels l'empereur monsieur mon bon frère pourroil bien changer de résolution , si tant estoit que l'advis qui vous a voit esté donné de l'arrivée du Transylvain dedans ledit royaume feust véritable , et que son incoronation eust esté faicle le jour de Pasques. Depuis le parte ment de la royne ma dame et mère pour aller trouver mon frère le duc d'Alençon , j’ay eu de ses nouvelles, me mandant qu elle a ja accordé la plupart des articles qui estoient demeurez indécis avec les députez. et qui avoient esté remis à définir quand elle scroit près de mondil frère, et qu’il en resloit seulement quelques autres qu elle espéroit bientost conclure, etestre «le retour icy avec une bonne conclusion de paix, en l'exécution de laquelle je n’ay rien plus difficile que le recouvrement des grandes sommes de deniers qu'il fault trouver pour le licentiement des estrangers. Toutesfois je vois un chacun si bien
disposé à m’ayder et secourir pour un tel bien de paix, que j'espère en venir à bout. •
Le 17 juin suivant, Henri 111 montre déjà comme effectués le couronnement de Balhorv et l'accomplissement de la principale condition qui avait été mise a son élévation au trône ;
« J'av veu la certaincté de l'incoronation du Transilvain et de son mariage avec l'infante de Poloigne, estimant, puisque toutes choses sont passées si doucement en cest acte, que l'empereur se désistera de la poursuite qu’il a faicte cy-devant de ce royaume. J'ay veu les articles que l'on dit avoir esté arrestés à Cracovie en la coronation dudit Transilvain, èsquels se peult recognoistre le désir qu’il a de se bien establir, et seray bien aise d’entendre ce que vous en apprendrez par cy-apres.
• Quant à Testât de mes affaires , je suis après à donner ordre pour le licentiement des reistres.afin de descharger mon peuple de la grande foulle et oppression qu'il en souffre , voyant , la grâce à Dieu , les chose» en bon chemin pour y parvenir, estant mon frère le duc d'Anjou sur le point de se départir d'avec mon cousin le dur Casimir, si jà il ne Test . et se retirant a Bourges pour y séjourner par quelque temps. Au reste, mon édict de pacification s'establist peu à peu par tous les endroits de mon royaume, avec le contentement de mes subjeetz.» (Béthune, ms. 88a 1.)
La convention dont parle Henri III. et dont il fait ltonneur à son rival Bathory, comme ayant été passée entre lui et ses nouveaux sujets, qui avaient mis à son élection des conditions excessives en
Padout', 26 mai 1576.
Sire, je suis venu en celte ville de Padoue pour y attendre le s' d’Abain, lequel estant à Thurin fut conseillé, pour le danger de la peste de Venise, d’aller droit à Ferrare. 11 lui a esté impossible d’obtenir d’entrer en aucune ville de l’estât des Vénitiens ny venir plus avant qu’au bout de la rivière du Pô, loingtain xlv milles de cette ville. Je me transportay audit lieu et il m’a fait entendre les difficultés qu’il avoit jà trouvées. Ladite ville est si fort descriée pour raison de cette contagion qu’il est du tout impossible à ceux qui viennent d’icelle, pour si grands qu’ils soient, d’estre receus en aucun lieu des estats circonvoisins. J’ay receu dudit sr d’Abain, qui s’en est retourné pour continuer son chemin, jusqu’à cl“ escus de ce qu’il portoit1, qui n’est pas de la qualité dont j’ay si souvent escrit.
restreignant son pouvoir, était probablement conçue dans le même esprit que la déclaration suivante. Celle-ci cependant , se référant par sa date à une époque postérieure, fait supposer d’autres débats, qui furent provoqués sans doute par la môme disposition des esprit», portés à contester une autorité nouvelle :
• llalhorius ad proceres regni Poloniæ.
Non sum incola, sed homo liber natus; neque. antequam in has terras veni, mihi victus et amictus defuit. Libertatem itaque meam amo et conserva bo L)eo volonté. Per vos in regein vestrum sum eiectus; vobi» |>o*luUntibus ac instantibus hue veni. Per vos corona capitaneo est imposita : sum igitur rex vester. non tictus neque pictn». Volo regnare et imperare; non feram ut quis mihi imperet. Custodes libertatis veste etiam eatis , sed non volo vos pedagogos meos lien nec senatoruin. Custodes igitur taies sitis libertatum vestrarum, ne bæc libertas veslra in abusum vcrlalur.
Datum Suronii in pnelorio, xi m novembris 1676. * (Affaires Je Pologne, Ms. Colbert, 338.)
1 L’inventaire ou état des joyaux de la couronne, que M. d’Abain de la Hocheposay emportait à Rome, où ils devaient servir au but principal de son ambassade, se trouve en tête de la correspondance de cet ambassadeur qui fait partie des manuscrits diplomatiques du fonds de Colbert.
On sait, d’après le journal de l’Estoile, l’émotion que cet envoi causa dans Paris, où la malveillance fit répandre le bruit qu’on avait dépouillé la châsse de sainte Geneviève, et enlevé jusqu’au reliquaire contenant du bois de la vraie croix . à la Sainte-Chapelle, et c'est de quoi , bien entendu, l’inventaire ne porte pas la moindre trace. Une partie de ces joyaux, remis ici pour être engagés à Venise , passa . comme on le verra plus tard , jusqu'à Constantinople, afin d’être employée pour le même objet.
Ces s" m’ont faict parler pour prier V. M. de donner charge au s' de Genniny, lequel , comme ils disent , vous avez député pour aller en Levant au lieu du sr de Lisle, de commander audit sr de Genniny de poursuivre la délivrance d’un navire marseillois pris par les Turcs, lequel estoit chargé de marchandises appartenant à aucuns marchands vénitiens1. A quoy V. M. ne fera difficulté, veu qu’il y va de l’infraction
1 Henri III, dans deux lettres du i" et du 19 juin, revenait avec une nouvelle insistance sur l'objet de ses demandes, et indiquait un nouvel emploi à faire d'une partie de ses joyaux. À cette occasion, il répondait aux circonstances qui avaient fait interdire a son ambassadeur l'accès du territoire de Venise, et s'expliquait en ter minant sur l'affaire recommandée à M. de Gerxnigny, désigné dès celte époque pour occuper le poste où il ne devait se rendre que deux ans plus tard :
« Ma dépeschc vous aura satisfait et tous ces seigneurs de l'expectation et désir où vous estiez de la pacification des troubles de ce royaume, et m'asseure aussy que le sr d'Abain sera depuis arrivé devers vous avec les bagues que pièçà je vous avois faict entendre vouloir envoyer par delà. Je désire que tascliez par toutes voyes de recouvrer jusques à vi* mil livres, et les faire fournir au ducCazimir, à Francfort, en déduction de dix sept cent mil livres dont le payement eschcoit le vi* de juin. J’estime que le sT d'Abain, outre les bagues qu'il avoit charge vous bailler pour Venise, vous aura aussy laissé celles qu'il avoit pour le duc de Mantoue , à cause qu'après les avoir toutes envoyées à Turin par le s* de Villars, avant le parlement dudit sf d'Abain , je m'estois révocqué de la délibération que j'avois laide de demander soixante mil escus. Je serois bien aise, si
les avez, que vous essayez d'employer tout à Venise, s'il est possible; sinon, m'ayant ledit s* de Villars escrit que à Lucque» je pourrais estre secouru de ladite partie de i.x" escus, jay advisé d’escrire à la seigneurie dudit Lucques, et vous envoyer la lettre, afin d’y dépcscher, avec icelles bagues , tel personnage que vous adviserez de ceux qui sont auprès de vous , avec la meilleure adresse et instruction que vous pourrez; ayant principalement besoin d'ar genl pour redresser les affaires de cet estât, à quoy je ne puis donner advancement tant que lesdits estranger» me seront encores sur les bras.
« N'ayant peu le sr d'Abain entrer dedans l'estât des Vénitiens, à cause de la peste, j’ay veu comment vous avez este contraint de l'aller trouver pour recevoir les bagues. J'ay si grand besoin d'argent , pour fournir à infinies despcnces toutes forcées et urgentes qui se présentent, et notamment pour renvoyer hors de mon royaume les estrangers qui y sont, que le plus grand service qu'on me sçauroit faire en cette saison est de m’en faire recouvrer. Car, jusques à ce que lesdicts estranger» soient sortis de ce royaume, je ne pui» establir la paix en mondict royaume, et n’y a moyen quelconque d’envoyer ce»
gens-là qu’à force d'argent, vous protestant que si j'en puis estre une fob délivré, que je n’y rentrerais jamais , et deussé-je
des libertez et asseurances que vos subjets ont d’aller par mer et par terre trafiequer avec ceux du G. S., comme V. M. pourra entendre par ledit sr deGerminy, bien expérimenté en telles affaires, et duquel ces s" ont tousjours eu bonne opinion.
Venise, 22 juin 1576.
J’ay faict entendre à ces s" tout ce que j’avois appris du sr d’Abain, mesmes la résolution prise par V. M. de pacifier vostre royaume, et des grandes sommes d’argent qu’il vous faut recouvrer pour renvoyer les estrangers : qu’outre le bien et plaisir que ce vous seroit de recevoir d'eux quelque bonne somme d'argent pour estre employée à une si louable etsaincte œuvre, leur exemple serviroit envers les autres princes d’Italie à faire le semblable, comme au contraire ils en seroient destoumez par leur exemple. Que V. M., advertie de leurs grandes debtes et nécessitez à cause de leur dernière guerre contre le Turc et de l’impossibilité de recouvrer d’eux argent comptant, mavoit commandé les prier de leur crédit en répondant aux marchands qui fourniroient jusques à 11e mil escus, ou telle autre somme de l’intérest au denier douze par an, et je mettrois en leurs mains bagues précieuses de plus grande valeur que le principal ni les inlérests de dix ans. Que vous faisant ce plaisir, ils se pourroient non seulement dire auteurs de ladicte paix, mais aussi principaux exécuteurs d’icelle, sans oublier un propos que ces bons vieillards oyent fort volontiers : • Que si par le passé ils ont monstré si bonne volonté envers le feu roy vostre frère1 dernier décédé, sans l’avoir jamais veu, et pour faire la guerre contre ses subjets , ils doivent user de semblable, ains de plus
courir toute fortune. J ay inGnies obligations à ces seigneurs de tant de démonstrations d'amitié et bienveillance envers raoy, qui continuent tous les jours, en toutes les occasions qui se présentent.
J'espère que Dieu me fera la grâce quelquefois de m’en revencher ; ce que j'entre prendray, je vous promets, daussv bon
cœur que j'auray souvenance de commander au s1 de Germigny de poursuivre la délivrance de ce navire marseillois qui a esté pris par les Turcs, suivant la prière que m'en avez faicte de leur part. ■ {Ms, de Colbert.)
1 Voir pour le fait et la circonstance , au tome 11 . page 71a, à la note.
Ml.
grande libéralité envers vous, sire, qu’ils ont si honorablement recen, tant caressé et festoyé en leur ville : et ce pour eslablir la paix en vostre royaume, laquelle seroit sans elfect et seulement par escrit si les estrangers n’estoient premièrement renvoyez hors de France. A quov le prince m’a respondn que l’affaire estoit d'importance, et qu’ils avoienl à en délibérer.
Il est venu vers eux un chaouxfort caressé et respecté en cette ville, et plusieurs estiment que c’est pour raison de la gallère du roy d'Espagne que leur capitaine a prise auprès de l’isle de Candie pour satisfaire aux prières du G. S. , qui s’estoit plaint à eux des incursions que ses sujets rccevoient des gallères d’Espagne, se servant des lieux qui sont sous l’obéissance de ces seig”, dont ledit roy d’Espagne s’est ressenty contre eux et a usé de représailles sur plusieurs de leurs nefs qui esloient à Naples; et craignent d’entrer en guerre contre luy ou contre le Turc s’ils laschcnt ladicte gallère pour recouvrer leurs nefs, ce que seroit l’entière ruine de leur estât. Ils sont sollicitez extresmement par le pape de donner secours à l’empereur : et il y a cinquante ans et plus que celte république ne se trouva si pressée d’affaires qu’elle fait aujourd’huy. Mais tout cela ne les travaille pas tant que la contagion, voyant de jour à autre leur ville abandonnée des estrangers, et aussv d’eux-mesmes, pour la grande frayeur qu’un chacun en a, combien que les médecins de la ville et autres qu’ils ont fait venir de l’université de Padoue, les plus excellens d’Italie, soient de contraires opinions touchant icelle, estimans la plus grand part que ce n'est point proprement peste, et néanmoins accordans que c’est une maladie fort périlleuse et contagieuse Et quant à moy, je me fusse retiré hors la ville, comme ont faict longtemps y a le légat du pape et autres amb". n’ estoit le debvoir de ma charge et l'espérance de vous faire service.
Venise, 7 et 13 juillet 1376.
Sire, V. M. aura entendu la bonne volonté de ces s" sur la demande que j’avois faicte en matière d’argent : mais tout présentement, sur ce que leur ambr leur escrit comme les reistres estoient hors de vostre
royaume et des grands tournois, lestes et sumpluositez, qui se font à Paris, et infinies despences extraordinaires, lesquelles ne se feraient si V. M. estoit en si grande nécessité, comme je Leur avois remonstré, ces seig” ont changé d'avis après avoir sceu la prospérité de vos affaires et l’abondance d’argent apporté de tous les endroits de vostre royaume, selon que leur ambr leur escrit, et que V. M. avoit libéralement donné pour plus de mi“ mil livres d’offices1.
Et m’ont faict dire qu’il n’estoit besoin que vos amis se missent plus en peine puisque vous n’en avez si grand besoin , mesmement ceux qui sont en plus grande nécessité qu’ils ne furent jamais du temps de la guerre , pour estre forcés d’envoyer par tout ce mois à Constantinople ci. mil ducats chequins pour le reste qu’ils doivent au G. S. par le traicté de la paix, davantage nc mil escus à leur armée, cent mil en Flandres et autres cent mil à Zara, lesquels derniers cent mil escus, pour n estre de si grande importance que les autres, vous de-
1 Un voit par les lenteurs et les difficultés de toutes sortes que rencontrait U négociation de ces emprunta à Venise, ce qui détermina Henri III. sous la pression des circonstances, à recourir à un moyen qui était plus à sa portée, celui de la création d'un grand nombre d’offices, dont le journal de l'Estoile donne l'énumération en constatant les impressions que ce fait produisait dans le public. Les effets de ce mode indirect d'impôt étaient encore exagérés au dehors, comme le montre ici M. du Ferricr, et Henri 111, dont ces bruits contrariaient les vues, y répondait plus tard en admettant les excuses par lesquelles Venise se justifiait de ne pas lui venir en aide , sur la position où elle était actuellement :
* Je nc puis penser sur quoy se sont fondez ceux qui ont donné avis à ces seig” que la prospérité de mes affaires en matière d’argent fut si grande en mon royaume
comme vous me le mandez. Or. je reçois en bonne part les rouions t rances et excuses que ces dits seig" vous ont faictea sur le prest que vous leur avez demandé, estant si certain de leur affection et bonne volonté, que je crois fermement que s'ils pouvoient davantage que j’en serois secouru ; et suis très marry de celte demiere persécution de laquelle ils sont affligez, vous asseurant que vous m'avez faict plaisir de leur offrir mes bagues. Cor cncores que je sois en telle nécessité d'argent pour le renvoy de ces estrangers qui sont insa tiables, qu'il me soit impossible d’en sortir sans l'aide des dictes bagues; loutesfois, je veux tant de bien et désire tant la conservation de cette république , que je serois content de souffrir pour la secourir au besoin et me revancher des courtoisies et démonstrations d’amitié que j’en ay re ceues , desquelles je ne perdra y jamais la mémoire. > (Ms. de Colbert.)
voient estre baillez. N’ayant lettres de V. M. ni d'ailleurs de cette tant grande abondance de deniers, je me suis résolu d’envoyer exprès ce porteur mon neveu afin que V. M. me fasse entendre sa volonté sur les partis en matière d’argent qui pourroicnt se présenter de jour à autre si la peste venoit à diminuer. Car si l'argent est si large en France que ledict amb' a escrit, ce seroit folie de le venir quérirpr deçà à si grand intérest1.
1 Henri 111 se trouvait, pendant qu'on célébrait au loin son opulence, réduit aux plus grandes extrémités; et désespérant de pouvoir obtenir ce qu'il avait compté tirer de Venise, il réclamait que scs joyaux lui fussent renvoyés promptement pour servir ailleurs à un emploi du même genre. Il écrivait d’abord à M. du Ferrier, du 17 juillet suivant, en constatant de nouveau sa situation à l’égard des étrangers qui avaient envahi son royaume :
• La nécessité de recouvrer deniers pour contenter ces estrangers qui sont encores en mon royaume , me presse merveilleusement. Je vous prie de m’adverlir de ce que vous aurez faict et avancé en ce négoce, afin que je sache quel estât j'en dois faire ; si non , si vous n'avez encores trouvé deniers sur lesdictes bagues et que vous cognoissiez de n’en pouvoir bien promptement recouvrer, je vous prie de les me renvoyer par ce porteur, accompagné d’un de vos gens, à cette fin que je regarde d’en tirer quelque commodité par une autre voye, ainsy que j’ay espérance de faire. Le temps m’importe tant en ceci, qu’un mois de retardement me couste plus d’un million de livres sans le dé gast que lesdicts estrangers font en mon royaume, qui se monte trois fois autant; et vous asseurc que c’est chose incroyable et dont je suis si tourmenté qu’il n’y a rien
en ce monde que je ne face pour délivrer mes subjccts de ce fardeau insupportable. Mon frère s’est séparé d’avec eux apres que nous avons accordé de leur payement, auquel, s'il est manqué d'un seul point, ils ont déclaré qu’ils ne partiront de mon royaume, mais qu’ils rebrousseront chemin : partant je fais tout ce que je puis à trouver moyen de leur satisfaire. En quoy force m’est de m’aider desdictes bagues , que je vous prie, à cette cause, ne différer de m’envoyer, si vous n’estes bien certain de recouvrer par delà une bonne somme d’argent sur icelles. •
M. du Ferrier, surtout dans U partie des lettres qu'il adresse à part à Catherine de Médicis, qui s'occupait plus particulièrement du soin de pourvoir aux dépenses des ambassades, revient souvent sur l'abandon et le dénuement ou on le laisse, sur l’arriéré toujours croissant des appointements qui lui étaient dus; enfin sur le rejet par les officiers des finances de toutes les assignations illusoires qui lui étaient accordées, etc. Ine méprise, qui sera éclaircie plus tard, avait excité chez Henri III un vif mouvement de contrariété, et, deux jours après l’envoi de la lettre précédente , le roi en écrivait une nouvelle, où il se plaint de l’emploi qu'il supposait avoir été fait de ses joyaux pour acquitter la dette qu’il avait
Ayant adverty ces seig” du parteinent de inondil neveu, ils m'ont prié de venir vers eux, comme j’ay faict, où le prince et autres sénateurs assemblez en fort grand nombre m’ont dit que dès le xxvill' de
contractée en passant à Venise, comme on l'a vu p. 549. à la note. M. du Fcrrier, resté depuis responsable de la somme à l'égard du banquier Strozzi, n'avait cessé de la réclamer et toujours inutilement :
■ Combien que vous me donniez asseu rance de la bonne volonté de ces seig'*, dont certainement je n'ay jamais douté, toutesfois ils ne vous ont en ce cy encores rien promis et asseuré snr quov je puisse asseoir fondement. Vous avez aussy peu avancé avec les marchands, et cependant vous avezjà délivré une partie desdictes bagues à ceux qui se sont rendus pièges des douze mil escus qui me furent baillez en passant à Venise, dont à la vérité j’ay esté grandement estonné, car je ne m'aitendois pas qu’elles deussent estre employées à cet eflect : à tout le moins ne deviez-vous pas faire la délivrance desdites bagues que ne fussiez bien asseuré de recouvrer par leur moyen une notable somme de deniers comme de deux cens mil ou cl" escus ; mais que lesdictes bagues soient ainsy engagées sans en recevoir présentement commodité, je n’en puis estre content. Au moyen de quoy, je vous prie de les retirer au plus tost, et si vous voyez que ne puissiez par delà recouvrer deniers sur icelles , soit par le moyen de ces dits seig", du duc de Manloue ou d’autres, les me renvoyer. ■
Henri III, par la mission de M. d'Abain. s’était adressé à presque tous les princes d'Italie pour trouver les moyens de sortir de ses embarras financiers. M. du Ferrier avait dit à ce sujet dans sa lettre du 33 juin
précédent, en parlant ries disposition> de ces princes :
*11 est nécessaire que V. M. me face entendre jusques à quelle somme elle estimeroit l’intércst raisonnable pour engager les bagues envers ces seigr> et autres princes, marchands et autres particuliers : car, d’aller jusques à quinze pour cent, comme quelques-uns voudroient faire, et encores davantage s’ils pou voient, je le trou verois fort excessif et dcshonnestc. La comtesse de la Mirandc fait de sa part tout ce qu’elle peut et est en fort bon lieu pour ce faire, estant ladicte Mirandc entre Bologne, Ferrarc, Parme et Manloue; et outre ce, je ne veux céler le bon et recommandable service qu’elle fera toujours, si besoin est , jusques a engager son patrimoine , qui est de plus de cinq ou six mil escus de rente. Quant au duc de Ferra re, je n’en puis tirer autre responce que celle que le s' d'Abain vous aura escrit; mais quant au duc de Mantoue, j’en ay bonne espérance et attends d'heure à autre ia venue d'un gentilhomme qu'il me doit envoyer pour cet efîect. ■ Et Henri III ajoutait à sa lettre sur la question de l'intérêt et de la somme à demander : • Pour le regard des intérests, il me semble qu’il est bonnette et raisonnable qu'ils se contentent d’avoir de huict à dix pourcent, attendu que l'on baille si bons gages. Mais je n’entends que tous les engagiez pour moins de cin quante mil escus; car plus petite somme ne me seroit d’aucun profit et secours, et cependant lesdites bagues ne lairroient d’estre hypothéquées. » (Ms. Colbert.)
may que je leur parlay de vous prester quelque bonne somme de deniers pour l' rétablissement de la paix, ils avoient été quasy tous les jours non pour délibérer si le prest se devoit faire , car ils en estoient tous d’accord, mais pour arrester la somme qu’ils pourraient bailler et d’où elle se pourrait moins incommodémenl tirer, estant leur trésor, long temps y a, espuisé ès dernières guerres et frais qu’ils ont depuis faits pour s’acquitter de leurs dcbles. Et si m’a dit qu'ayant arreste de vous bailler jusques a cent mil cscus, furent contrains pour autres leurs urgens affaires, quelques jours après, de restreindre ladite somme à soixante mil escus : que depuis la maladie en leur ville est si fort augmentée et le nombre des pauvres multiplié, que, pour éviter une sédition, ils sont forcés de les nourrir à leur grand desplaisir et convertir lesdites sommes et autres plus grandes encore à la nourriture des pauvres et à la conservation de leur ville, comme celle qui a esté le commencement et principal fondement de leur grandeur. Mais si Dieu vouloil que la maladie prisl bientost lin et que le traüc et commerce peust revenir en leur dicte ville, V. M. connoistroit par bons effets leur bonne volonté et affection, me priant vous représenter au vray l’estât de leur ville et aussy de croire que la nouvelle qu'ils ont eue de l’establissement de la paix et retraite des estrangers de vostre royaume n’a en rien changé leur première délibération.
Ma rosponce a esté, après les avoir remerciez, que V. \1. les aime tant, leur estât et ville, en laquelle elle a esté si bien recette, honorée et caressée non-seulement de la noblesse et citoyens, mais aussy de tout le menu peuple qui ne vous pouvoil voir à denty, que vous seriez très inarry en beaucoup plus grande nécessité d'avoir accepté ce qui est si nécessaire pour conserver une ville tant admirée de tout le monde et pour la nourriture de tant de pauvres. Et m'asseurant, sire, tant de vostre royale libéralité et humanité envers ces bons seigneurs. je leur ay présenté vos bagues, dont je leur avois auparavant parlé, pour s’en prévaloir, dont ils vous remercient. J’ay retenu ce porteur pour' estre présent à la consignation que j’ai faicte au trésor de ces seig" des quatre balaiz et sept diamants receus du sr d’Abain,
voyant la mortalité augmenter si fort de jour à autre et pour obvier aux inconvénients qui viennent souvent en semblables désastres.
Le bruit continue deçà que M** le duc a envoyé deux ambassadeurs devers le roy d'Espagne pour cspouser l’une de ses fdles en luy donnant Flandres ou la duché de Milan, et d'autant que la qualité de l’un des amb” est fort connue par deçà, l’on s’en esbahit grandement.
Ponl dft Brente lez Padoue, de juillet à décembre I5761.
(ao juillet.) Je me suis retiré icy depuis trois jours, plus pour ne voir la frayeur et désolation de cette pauvre ville que pour crainte que j’eusse de ma personne. Ces bons seigneurs y sont tellement empescher. qu'ils ne vacquent à autre chose . et si semble qu’ils avancent moins, comme advient souvent au conseil des hommes qui pensent résister à la volonté de Dieu par leur sagesse et prudence. Les plus riches et principaux marchands de la ville de Venise en sont dehors, et ceux qui restent sont tellement enfermez en leurs maisons qu’il est impossible de parler et négocier avec eux, pour crainte de la contagion. Ce que m’a fait retirer en ce village, pour si mal pourveu que je sois de toutes choses nécessaires. Sitost que les marchands auront repris leurs négociations, je seray de retour, me desplaisant
‘ La contagion qui avait éclaté s. Venise et dont on a pu suivre jusqu’ici les progrès toujours croissants, arriva vers la fin de juillet à son plus haut paroxisme par reflet des chaleurs de l'été. La peste célèbre de 1 5^6 fit périr le Titien , parmi beaucoup d'autres personnes de distinction qu'elle enleva à Venise avec une grande partie de la population. Ce fléau allait se répandre dans tout le nord de l'Italie et produire les mêmes ravages à Milan, dont l’archevêque, le cardinal Borromée , cité ici plusieurs fois (voir pages 4 2 3 et 435, à la note), devait à cette occasion déployer l'héroïsme et les hautes vertus qui l'ont fait canoniser par l'Église sous le nom de saint Charles,
et qui ont conservé sa mémoire dans le paya comme celle du génie protecteur du Milanais. Cet accident ne devait pas être sans influence pour la France, puisqu'il prolongeait pour elle l'occupation de l'armée étrangère, en venant traverser la négociation des subsides que traitait Henri III à Venise , où tous les rapports sociaux allaient se trouver suspendus. Nous réunissons sous une même rubrique toutes les lettres que l’ambassadeur écrit pendant cet intervalle du village sur la Brcnta ou il s'était réfugié , et qui ne répondent plus qu'à une situation nécessairement passive, jusqu'au moment où il put reprendre ses fonctions.
grandement du dommage inestimable que cette longueur apporte à vos affaires. L'ambassadeur de Ferrare m’a fait entendre que quatre des serviteurs domestiques du prince, frappez de peste, ont esté envoyez à l’hospital des pestiférez , et ledit prince séquestré et enfermé en quelques chambres du palais.
(3 et 9 août.) Encore que depuis cinq ou six jours la maladie de Venise reçoive quelque diminution, les rigueurs et difficultez d’envoyer lettres sont aussy grandes que jamais. Et pour ne sçavoir autre chose des affaires du monde en ce lieu désert, estant si déplorable que nul ne s’ose entrescrire ny visiter, je ne remplirais le papier que des extresmes et intolérables chaleurs, outre infinies autres calamilcz misérables que souffrent aujourd’huy par deçà ceux qui se sont retirez aux champs pour éviter la peste des villes, comme j’ay esté contrainct faire pour penser de plus près à ma conscience et prendre congé de l’Italie, laquelle, durant vingt ans que j'y ay esté, j’avois tousjours trouvée plaisante et délectable.
(i/l septembre.) Je n’ay bouge de ce village ou des environs, pour éviter le danger de peste, qui est encores plus grand que n’a esté à Venise, Padoue et en ce lieu, et pour tant je supplie V. M. ne trouver estrange si j’ay si longuement demeuré à vous escrire. Car, outre que je ne sçaurois sur quel sujet, que de morts ou malades, fonder mes lettres, je suis du tout destitué de moyens pour les envoyer, estans les courriers ordinaires arrestez, sans pouvoir aller plus avant que Padoue, à cause des empeschemens donnez par les autres villes, encores que sous l’obéissance de Venise, ne voulant recevoir aucun venant dudit Venise et Padoue, quelque commandement que la seigneurie leur face, comme j’ay expérimenté en mon propre faict. Ayant eu permission d’icelle de partir de cedit lieu, à cause du danger, et commandement très exprès à tous leurs sujets de me recevoir en leurs villes, il ne m a esté possible, par argent ny autrement, de l’exécuter, tel et si grand est le danger, et la crainte et frayeur plus grande de tout le peuple, qui est devenu si barbare, cruel et inhumain, que non seulement ne veulent secourir les malades de cette maladie, ou bien que les autres
les secourent, mais aussy ne veulent ensevelir les morts, contraignais ceux qui sont en la maison du décédé de les emporter et faire la fosse pour les mettre dedans, ou bien , si tous sont morts, mettre le feu en la maison et brasier tout ce qui est dedans. Et le pis est encore que si quelqu’un devient malade de quelque autre maladie, pour petite quelle soit, ils le séquestrent tellement en sa maison que nul médecin ny apothicaire y peut entrer. Et de là vient, à mon jugement, que le nombre des décédez va tousjours augmentant, et fera davantage en cet automne, comme l’on se doute; car encores que les grandes chaleurs soient passées, les pluies depuis survenues n'ont de rien diminué, ains augmenté la maladie. Et combien que pour raison de ce dessus je sois en peine, raesmes pour respect de ma famille, laquelle j’ay départie en plusieurs endroits pour estre eux et moy plus asseurez, il me tourmente plus de me voir confiné en ce lieu, avec grande despence et sans moyen aucun de vous faire service en l’affaire contenue en mes dépesches, sçaehant assez l’importance d’iceluy et combien il vous est nécessaire. Si bien je n’ay receu de France aucunes lettres il y a plus de deux mois, ny nouvelles aucunes de ceux que j’avois envoyez par le chemin des Grisons, dont je suis en grand doute, ayant sceu les difficultés et dangers qu’il y a par ledit chemin. Quant au duc de Mantoue, il y a plus d'un mois et demy que je n'en ai rien entendu \ et la faute , comme je pense , ne viont pas de luy.
1 M. du Ferrier avait écrit le 4 juillet le résultat de sa conférence avec l'envoyé qu’il attendait du duc de Mantoue, et les conditions que ce prince mettait au service qu’il rendait au roi : « Il me üt dire par ce gentilhomme que, sans le payement qu'il a faict depuis un an suivant l’ordonnance de l’empereur, pour mettre fin à certains différais qu’il avoit, il eust envoyé L" escus pour vous faire service : toutesfois m'a osseuré xxv" escus, qui seront payez dans huict jours, sans intérest, en baillant gages au marchand qui les bail ni.
lera; et outre cela, il espéroit de tu'en faire bailler pour tout ce mois autant, en payant intérest et baillant gages. Encores m’a dit que s’il plaist à V. M. luy faire justice sur les terres qu'il prétend luy appartenir au marquisat de Saluces, et ce faisant les excepter de l'engagement ou vente qu'elle a délibéré de faire, comme le bruict est, aux Suisses, ou bien en cela le préférer a ceux-cy, qu'il employera tous scs parents et amis pour recouvrer seui blablc somme que lesdits Suisses vous bailleront, veu que le pape et autres
mais de la nécessité en laquelle sont réduits tous les princes voisins de cette seigneurie, ne permettant leurs sujets qu’il soit escrit ny envoyé par deçà. A quoy lesdits princes ne se monstrent pas fort difficiles,
princes d'Italie ne trouveront guères bon que les Suisses approchent si près d'eux , mesnics ceux qui sont d'autre religion que la leur. Aussy désircroit le dit s' duc qu'il pieu»! a V. M. continuer sa bonne volonté envers son cousin, le prieur de Barlctlo, afin que le pape le fist cardinal et le favoriser es titres et qualité/ que l’empereur iuy a donnés. •
Henri 111 répondait par sa lettre du 3 août 1 57(3 en réfutant le bruit qui |>ortait le duc de Mantoue à demander d’être préféré pour l'achat du marquisat de Saluces. Puis, revenant sur le malentendu qui avait dicté sa lettre précédente, il répliquait à plusieurs autres dispositions qu'indiquait M. du Fcrrier, mais que la réponse du roi fait suffisamment connaître :
• J’ay esté adverty par voslre lettre de la bonne volonté qu’a mon cousin le duc de Mantoue de me secourir au grand besoin que j’ay de recouvrer deniers pour le renvoy des cslrangcrs qui sont en mon royaume, dont certainement je reconnois luy cslrc grandement tenu, et d’autant plus, ainsy que vous avez bien sceu remontrera son secrétaire résidant à Venise, que le plaisir qu'il m'offre procède de luyrnesme, et sans que je l'en aye requis. Ayant envoyé mes bagues par delà en intention de recouvrer quelque commodité pour payer ces reislrea, qui font tant de désordre en mon royaume, je scrois bien marry qu'elle» fussent engagées pour autre eflect, comme j’ay connu qu’il adviendroit d'une partie d’icelles. Je vous ay mandé le» retirer de leurs mains, et que pour cela
vous employez tout voslre crédit et industrie. afin que je me puisse servir desdites bagues en cette nécessité urgente. Toutesfois , si c’est chose que ne puissiez gagner avec lesdits marchands , lesquels quand il» sont une fois saisis de quelques gage» les rendent difficilement qu’ils ne soient satisfaicts , vous mettrez peine de recevoir du duc de Mantoue les xxv" escus qu’il a offerts sans intérest. Pour ce faire , je vous envoyé pouvoir de luy engager un de»
quatre rubis balais que ledit sT d'Abain vous a laissez, et choisirez celuy qui approchera plus près de cette valeur, et conviendrez avec ledit s' duc du remboursement de ladite somme, aux plus longs termes que pourrez, afin que j’aye plus de commodité d’y satisfaire sans qu'il y ait faute. Vous en acquitcrez la partie de» douze mil escus, et retirerez les bague» que vous avez consignées aux marchands ; du surplus, vous ferez délivrer jusque»
à xv" livres pour payer la compagnie du capitaine Larlhusie, et de ce qui restera, que j'estime pourra revenir à six ou sept mil livres, vous les retiendrez sur et tant moins de ce qui vous est deu des année» passées. Et tout le reste des autres bagues, si vous connoissez que ces scig" ne puissent, suivant leur bonne volonté, me secourir promptement de quelque notable somme, vous les me renvoycrcz au plustost par le secrétaire du Jardin , afin que je regarde à m'en aider par deçà : aussy, si ces dits seig" sont conlcns de faire quelque chose, je désire que vous facicz tenir l’argent a Nuremberg ou Auguste, puisque vous en
pour se préserver et leur estât du danger. Et, en outre, toutes gens de qualité se sont retirez de Venise, hormis les seigneurs qui sont en magistrat et ceux qui n’ont moyen d'en partir, et si sont les affaires
avez meilleur marché et que la commodité y est plus grande.
• Quant à l’engagement du marquisat de Salaces, dont le due de Mantoue vous a fait parler, je vous asseure, pour luy faire entendre et à tous autres que besoin sera, que c’est chose à laquelle je n’ay oncques pensé , et ne sçay pas sut* quoy le bruict a esté fondé , désirant garder et tenir ledit marquisat autant et plus que nul autre pays qui soit en mon obéissance, pour infinies considérations que vous pouvez bien juger. Partant, vous le couperez court à tous ceux qui vous en parleront : et pour le regard des terres que ledit duc prétend luy appartenir audit marquisat, j’ay commandé à ceux de mon conseil de luy faire justice le plus promptement que faire se pourra. Qui est tout ce que je vous puis mander, et que je me trouve très empesebé à chasser ces rcistres , desquels la demeure en mon royaume , outre le dégast que mes sujets en reçoivent, qui est incroyable, nourrit et entretient beaucoup le mal de désobéissance sur l’establissement de la paix, dont j’espère d’en venir à bout. Je vnudrois démonstrer au duc de Mantoue l’estime que je fais de luy et de son amitié à quelque meilleure occasion qu’à la recommandation du prieur de BaHette. son cousin, envers Nostre Saint Père pour eslre promeu à la dignité de cardinal, ce que je fais très volontiers, et vous envoie ma lettre à Nostre dit Saint Père et à mon ambassadeur résidant près de lui. *
M. du Ferrier ayant, comme on l’a vu.
expédié par son neveu , qu’il avait auprès de lui, la dépêche qui rendait compte de toutes les diverse» dispositions qu’il avait prises . le roi y répondait encore du 1 4 août suivant: • Voslre neveu m’a fait parler de quelque ouverture qui vous a esté faicte pour le recouvrement de cent mil escus sur mes dictes bagues, à dix pour cent d’intérest, par le moyen des Juifs de Ferrare. A quoy je suis bien content d’entendre, trouvant le party raisonnable, pourveu que mon oncle le duc de Ferrare se vueilie charger de la garde de me» dicte» bagues , car je ne penseroi* pas qu’elles fussent en seureté entre le» mains des Juifs : autrement, vous me les renvoyerez.
* Au surplus, je suis tousjours après à trouver moyen de renvoyer ces estranger» qui sont encore» dans mon royaume, et moyennant la permission qu'il a pieu à Nostre Saint Père m’accorder pour vendre du temporel de l'église jusques a quelque somme, j'espère en recouvrer de quoy contenter le» uns, et neccsseray de chercher et travailler que je n’aye aatislaict aux autres. Car il est impossible que nie» sujets se ressentent de la paix que Dieu nous a donnée qu’ils ne soient deschargez desdits est rangers. Je ne doute pas que vous n’ayez ouy parler de quelques ligues cl rumeurs de guerre dont il a esté plus grand bruit en mon royaume qu’il n’est pour cette heure, la grâce à Dieu. Ce sont des craintes et accidents qui suivent ordinairement une longue et fascheuse guerre civile, telle qu’a esté celle dont mon royaume a esté affligé . dont il est
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réduictes en telle nécessité (jne comme depuis mon parlement dudit Venise il n’eût de rien servy de sçavoir vostre intention à cause dudit danger, aussy peu servirait à présent, estant les choses empirées et
bien difficile sortir nettement du premier coup; il faut que le temps, le lion ordre et règle que l’on y tiendra achève de consumer les humeurs de celte contagion. • M. du Ferrier, qui se plaignait, comme on le voit ici . d’èire sans instructions de la cour, reçut par le retour de son neveu Implication de ce silence. Il avait d'ailleurs été occasionné parla situation où lui-même se trouvait, et il recevait toutes à la fois les lettres du roi qu'on a lues précédemment. Il y répondait du ai septembre, d'abord par le récit de plusieurs incidents, mais en se justifiant surtout du détournement qui lui était imputé au sujet des joyaux de la couronne que le secrétaire du Jardin était chargé de rapporter en France :
■ J’ay esté adverty que l'un des miens, laissé à Venise pour garder le logis, a esté frappé de peste, envoyé suivant la coustume à l'hospital, et par là mon logis sans dessus dessous, faisant mon compte d'y avoir perdu le meilleur de mon meuble, mesme quelque vaisselle d'argent qui me resloit encores. Mais je ne suis si estonné de cela que des nouvelles que mon neveu m’a apporté, estant icy arrivé avec quatre de vos dépesches, dont deux luy furent baillées passant à Vinccncc par M. l’évesquc d'Acqs, qui les avoit rcccues toutes ouvertes. Le sT du Jardin est passé par Ferrare estimant me pouvoir parler et faire comme M. d'Abain ; mais il a trouvé les affaires en plus périlleux estât , ne luy ayant esté possible d’approcher du Vénélien , non plus que j’eusse peu aller devers luy, et si ne sommes distant l'un de l'autre
que d'une journée. Mais le peuple est devenu si farouche et cruel de la frayeur qu’il a de ceste contagion , que les principes (jic) mêmes n’en peuvent venir à bout. Connoissant personnages d’honneur et de qualité, non marchands ny banquiers, mais seigneurs très honorables et riches six fois autant que valent lesdites bagues . ceux qui firent fournir à Strozzi et Balbani, banquiers, la partie de douze mil escus, leur respondant d'icelles, j’ay mis en leurs mains lesdictes bagues pour leur monstrer et communiquer avec eux des moyens qu'il y aurait de recouvrer cent mil escus sur icelles : sachant bien qu elles estoient plus asseurées qu’ès mienne», et que sans bien voir et regarder lesdictes bagues et estimation d’icelles, il estoit impossible de rien négocier, comme ils eussent faict sans les persécutions qu'il a pieu à Dieu envoyer par deçà , par le désir incroyable qu'ils avoient de s’employer au recouvrement desdict» cent mil escus destinés pour establir la paix en vostre royaume. Voyant ne pouvoir rien faire à Venise à cause de la peste, et partant d’icelle, je m estois du tout résolu de laisser lesdictes bagues en leurs mains plus tost qu’en mon logis avec mes autres bc songnes : car de les porter avec moy, cela estoit trop dangereux parmi tant de voleurs et larrons qui courent le pays. Mais parleur bon conseil et aide, ne s'eu vouians aucunement charger, ont esté mises avec le trésor de la seigneurie dans un coffre qui se ferme avec deux clefs, qu’ils ont aussy refusé garder, quelque instance
les marchands niorls pour la pluspart, et les autres retirez si secrètement que, quelque diligence que je face, je ne puis sçavoir la part où ils sont. Voilà le pauvre, misérable et déplorable estai auquel se trouve la plus- belle et admirable ville du monde. Le prince et seigneurs qui sont encores audit Venise, dont en sont morts plus de trois cens, et plusieurs de ceux qui tenoient le premier lieu, vous, sire, y estant, s’assemblèrent en l’église Saint-Marc, le jour de la fcste Nostre- Dame dernière, et publiquement ledit prince lit une harangue fort docte et chrestienne, remonstrant l’évident danger et nécessité où leur ville estoit, et discourant par plusieurs lieux de la sainte Escriture, qu’il a fort à main, que cela neprocédoit que de leurs péchez, et après plusieurs souspirs et larmes, tant de luy que desdits seigneurs, la conclusion fut de faire, selon la résolution prise auparavant entre eux, un veu solennel, qu’ils firent sur l’heure, d’édifier un fort beau et riche temple, sitost qu’il plairoit à Dieu mettre fin à celte maladie, où la seigneurie iroit en corps, tous les ans une fois, remercier Dieu qui leur fera cette grâce.
que je leur aye faicte , et sont toutes les clefs entre mes mains, et sc sont contentés de ma simple promesse que lesdictes bagues ne seroient transportées de Venise que premièrement ils ne fussent acquittez de la susdicte partie. Tellement, sire, que lesdictes bagues estant en mon pouvoir, elles vous seront, sur ma teste, rendues toutes et quantes fois qu'il vous plaira de commander, nonobstant ma promesse iaicte sans vostre sceu. Car quant à moy, je ne crois estre obligé qu'à ce qui dépend de ma conscience , ce qui est de mourir plus tost par deçà que de m’en partir qu'ils ne soient satisfaicts. Ce que je ne dis en façon du monde pour différer ia venue de mon successeur, veu le long temps qu'il y a que j'y suis, ne pouvant estre payé de mon ordinaire ny extraordinaire, montant aujourd'ltuy à plus de vingt mil francs.
Toutesfois, je connois assez l'indignité et reproche que ce me seroit d'avoir, pour une si petite somme et mon particulier intérest, engagé les principales bagues de vostre couronne ; et ne sçay comment j’aurois fait une si grande faute, veu que j'ay laissé passer par mes mains, depuis deux ans, l'argent de la Mirande montant beaucoup plus, sans en avoir voulu retenir un seul tournois. ■
Il ajoutait, du 28 septembre, sur le premier fait relaté par lui : * Le danger advenu en mon logis n'a esté si grand que je pensois, pour le bon ordre qu'il a pieu à ces seig" d’y mettre, dont je leur suis grandement obligé. L'espérance que celle tant longue et dangereuse peste reçoive quelque diminution est encore bien petite, veu que le nombre des morts est aussy grand que devant à Venise. » (Ms. de Colbert.)
(s6 octobre.) J’ay enfin eu responce du duc de Mantoue par un sien gentilhomme envoyé exprès et venu jnsques à quinze milles d’icy, et ne pouvant venir plus près, à cause de la peste, je le suis allé trouver; mais luy et moy n’avons peu approcher l’un de l’autre plus près que d’un grand fossé plein d'eau estant entre deux, et en l’assistance des gardes députés pour empescher que nul venant du costé où j'estois peust sauter ledit fossé, ou bien jetter quelque chose infecte de l’autre costé. Enfin ledit gentilhomme m’a jetté une lettre que ledit sr duc m’escrit, portant créance sur luy, qui m’a, en paroles couvertes, pour n’estre entendu desdits gardes, fait entendre le desplaisir que Son Altesse avoit de n’avoir peu jusques à présent et ne pouvoir encores satisfaire à sa promesse, à cause de ladite peste de Venise et celle qui depuis est survenue à Milan, d’où il faisoil estât de recouvrer ce qu’il avoit promis, m’envoyant cependant trois mil escus qu’un marchand estant avec ledit gentilhomme portoit avec luy pour les me bailler, en consignant le gage dont je luy avois escrit. En rjuoy, outre le danger, fascherie et dcsplaisir que j'ai eus pour faire si peu de chemin, durant ce temps que les hommes sont par deçà devenus pires que bestes, je me suis trouvé fort empesché pour n’avoir en main aucune de vos bagues, les ayant mises au trésor de la seigneurie avant mon partement de Venise '.
1 M. du Ferrier ajoute comment il »e tira de cet embarras : • Je leur «y trouvé un expédient qu’ils ont trouvé bon, d’envoyer ledit argent à quelque marchand de Venise, et de le rendre si dans quinze jours je n’avois consigné l'une des dictes bagues. • Dans une lettre n part, adressée à Catherine de Médicis, il donne une raison secrète des lenteurs qu’avait montrées le duc de Mantoue. On remarquera la mention qu’il fait en passant de la mort de l’empereur Maximilien U, survenue pendant ce même mois, et le peu de sensation produite, en présence des catastrophes de
la France et de l'Italie, par un événement que faisaient d’ailleurs prévoir depuis longtemps le» infirmités et ta santé chancelante de ce prince :
« Je suis informé de fort bon lieu que la longueur en cet affaire procède de l’opinion qu'il a conoeue que vos majestés ayent fait peu de conte de son offre, veu qu'en vos dernières lettres n’a esté rien escrit de vos mains que vostre seul nom contre l’ancienne forme, et si pense l’on que ladite souscription soit du cachet et non de vos dites mains. Et partant, s’il plaist à V. M. en Caire escrire d’autre» faisant
(8 décembre.) La maladie de deçà a pris une telle diminution que en ce village» Padoue et tous les environs» ne s’en parle plus» et a Venise si peu que rien y estant desjà retournée la plus grande partie
mention de ce qu’il a jà déboursé , y adjo liftier quelque mot gracieux de vos mains, j'espère que vous retiendrez à jamais ce bon prince à vostre dévotion, mesmes à présent que l'empereur est mort. •
1 M. du Ferrier avait écrit, du 1 1 octobre précédent, sur l’état sanitaire du pays : « Encores que le nombre des pestiférés de Venise ne soit pour la moitié si grand que souloit ; tou tes fois , es lieux qui sont ès environs et desquels, pour raison des vivres, icelle ville ne se peut passer, le danger est aussi grand que devant : de sorte que sera beaucoup, si avant Noël l'on y peut seurement retourner et les marchands absentez revenus. • Le mois de novembre n’est marqué que par l’attente où se trouvait M. du Ferrier d’un Italien, Horace Ruccelai , qui avait été annoncé par le roi comme devant reprendre les joyaux en (tassant à Venise. Un autre Italien, Pandoilini, s’étant présenté en concurrence pour la même mission, l’ambassadeur écrivait : «Comment que ce soit, sire»
l’un cl l'autre sont bien asscurez de n’avoir jamais par mes mains les bagues qu'ils demandent, que je n’aye au préalable veu l'original de vos lettres, auxquelles je satisferay incontinent. »
Dans l’intervalle, M. du Ferrier recevait une lettre datée de Paris, le 3o septembre 1576, par laquelle Henri 111 parlait de deux faits qui allaient devenir pour les années suivantes le germe de nouvelles perturbations en Turquie et en France :
• Par la dépesche du s' de Liste que vous m’avez adressée, j’ay entendu les nou-
velles qui courraient à Constantinople , tant de la mort du vieil roy de Perse et aultres occurrences de ce costé-là, que de ce qui venoit d’ailleurs. Je lui fais à présent response, et vous prie chercher moyeu de la lui faire tenir s’il est possible, afin qu’il ne demeure en peine faute de scavoir de mes nouvelles. Desquelles je ne vous diray autre chose sinon que, continuant ma résolution de tenir les Estais généraux de mon royaume en ma ville de Blois, suivant la convocation que j’en ny fait faire, au xv* jour de novembre prochain, j’ay délibéré de partir d'icy au xv* d’octobre, pour commencer a m’y acheminer et m'y rendre de bonne heure : espérant qu’une si notable assemblée ne se partira sans produire quelque bon fruict conforme au desir que j’ay de conserver mon royaume en tranquillité et repos. »
Au moment de partir pour se rendre a Blois, Henri 111 avait écrit de Paris, le novembre 1676, en exprimant ses sentiments sur la situation présente de Venise, et en donnant à M. du Ferrier. au sujet de ses dernières réclamations, des assurances souvent répétées, mais qui devaient toujours rester sans résultat :
« Vos lettres ont la pluspart leur sujet sur l’allliclion et violence de la maladie qui continue si longuement en Testât de la seigneurie de Venise, dont j’ay 1res grande compassion pour la perte et dommage qu’elle en reçoit , que je sens avec le regret et desplaisir que mérite la bonne amitié et alliance que nous avons ensemble, et prie Dieu de très bon cœur de
de ceux qui s’estoient absentez, et je le serais possible à présent sans la difficulté que l’on fait de recevoir les meubles de maison apportez de dehors, de crainte que l'on a que lesdits meubles ne soient infectez.
les délivrer de cette calamité, estant aussy bien marry pour vostre particulier de la participation que vous y avez et de la peine où vous en estes. J’ay veu la résolution qu'avez prise pour le faict des bagues , de les mettre au trésor de ladite seigneurie . ce que j’ay trouvé bon , et ne pouviez mieux faire pour les asseurer parmy ce danger : vous advisant que mon intention est, aussitost que je seray développé de la peine et difliculté où j’ay tousjours esté depuis la paix et suis encore», pour me descharger des estrangers, a quoy tous les moyens qu'on a sceu jusque» icy recouvrer n'ont encore* peu suftire, de pourveoir au payement des douze mil cscus dont vous estes obligé pour tuoy, et de ce qui vous est deu , en sorte que vous ne demeurerez engagé par delà, ne voulant faire ce tort à ma réputation ny à vos mérites, que je scais ealrc dignes de plus favorable traitement. Je suis sur mon parteraent pour m'acheminer à Blois afin de tenir les Estais généraux de mon royaume, par le moyen de quoy j’espère donner si bon ordre à tous les affaires d'iceluy, que je le verray remis en son ancienne splendeur, avec l'aide de Dieu. •
Le a 3 novembre suivant, il annonçait son arrivée à Blois en constatant sa bonne intelligence avec son frère dans la nouvelle crise qu'on allait traverser, et en s’engageant encore par des promesses dont les événements devaient toujours déconcerter l’exécution :
■ Je ne suis encore» hors de la difficulté où je me suis trouvé pour payer les reistres
et Suisses qui estoient venus pour mon service, en quoy ont esté consacrez tous les moyens que j’ay peu recouvrer, en sorte qu’il n'a esté possible de satisfaire a autre dcspencc. Si est ce que vous voulant mettre hors de la peine où vous estes, jordonneray de nouveau aux intendans de mes finances d’adviser quelque bon expédient pour acquitter ce qui vous est deu. Il y a quelque jour que mon frère, le dur d’Anjou, m'est venu retrouver, délibéré de s’employer avec moy , et se conformera entièrement à ma volonté en tout ce qui s’ofTrira pour le bien du royaume. Je suis arrivé en cette ville le xvin* de ce mois cl y ay trouvé les députez des provinces j* arrivez pour la tenue des Estats, dont j’espère qu'il sortira quelque bonne résolution pour le repos de mes sujets , y voyant lesdits députez très bien disposez. •
Mais déjà les choses prenaient en France un aspect menaçant par le mouvement qu'avaient provoqué dans l'esprit public les concessions du traité de Chatenay 11 en était résulté les premières tentatives du parti catliolique pour jeter les fondements de la Ligue, et la fermentation qu’avait créée l’élection des députés aux États généraux , s’était accrue par l’ardeur des premières discussions de l’assemblée- Elles dessinaient déjà l'attitude hostile des deux partis, entre lesquels la cour devait osciller, et qui est marquée ici également dans les bruits contradictoires que rapporte M. du Ferrier. Celui-ci, prévoyant le rôle actif et les nouveaux déplacements qui allaient être imposés à la reine mère.
Et n’estoit l’espérance que j’ay que ces seigneurs me dispenseront contre ladite ordonnance, je me trouverois en grande peine pour le peu de moyens que j’ay d’en acheter de nouveaux. Aucuns seigneurs passant par icy et revenant de Venise m’ont asseuré de la grande paix et tranquillité de vostre royaume; d’autres des forces que V. M. , comme disent, a envoyées au secours des estais de Flandres, et à leur grande prière, vous connoissant, comme à la vérité vous estes, leur roy souverain. Mais les Espagnols, au contraire, font courir un autre bruit fort différent, car ils asseurent la ligue de laquelle s’est parlé longtemps a d’entre V. M., le roy d’Espagne, l’empereur et le pape, et autres princes catholiques, pour exterminer les hérétiques de tous vos estats; et si disent plusieurs particularitez de la France que je prie à Dieu eslre fausses, et qu’il vous fasse la grâce de remettre tellement vos sujets en l’obéissance qu’ils vous doivent, que toutes choses y soient en l’honneur de Dieu et à vostre contentement.
NOUVELLES DIVISIONS EN ERANCE PAR LA FORMATION DE LA LIGUE ET LA PREMIÈRE TENUE DES ÉTATS GÉNÉRAUX X BLOIS. — RUPTURE DE L'ÉDIT DE PACIFICATION ET REPRISE DE
LA GUERRE CIVILE EN FRANCE. TENTATIVE POUR UNE INTERVENTION DE LA TURQUIE
EN FAVEUR DES RUGUENOTS. — OPÉRATIONS DU DUC D'ANJOU DANS LE BERRY ET DU DUC
DI MAYENNE DANS LE POITOU. DEFECTION DU MARECHAL DE DAMVILLE, AMENANT LA
