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à la délibèratiou coniimme du prince el de son conseil privé, constitué auprès de lui comme la représention vivante de cette politique traditionnelle.

Ainsi donc, ces seigneurs du conseil privé, dont la désignation rerient ici avec toutes ses conséquences instructives, malgré toutes les modifications que les événements pouvaient introduire dans la composition de ce conseil, soit en excluant les uns, soit en appelant les autres1, participaient essentiellement

1 (ht n'c»t renseigné jwu aucun document sur le nom de ceux qui composaient le conseil privé sous Charles IX. Dans la dernière année de la vie de ce prince, et à l'époque où In révolte des Mnlrontents occasionna une violente scission dans le parti politique, le conseil privé subit de profondes modifications, cl fui en grande partie dissous. M. du Fcrrier, quoique absent , et en fonctions à Venise , se trouve compris dans une mesure par laquelle Catherine de Médias s'était débarrassée de ceux qui faisaient de l'opposition à ses conseillers italiens, ou qu’elle soupçonnait de s’entendre avec les Mon t more ne i , tombés alors en disgrâce. L’ambassadeur lui en écrivait ainsi, du »8 février k :

« J ay appris de ces seig** plusieurs belles et nécessaires réformations faictes depuis peu de jours par vos maj*\ et entre autres la suppression de l’excessif nombre de conseillers de vostre conseil privé, lequel, comme ils me dirent , a este réduict , quant ceux de ma profession , au nombre de six des plus anciens. Et enoores que leur amb* me mette au nombre des casiez, si bien je puis espérer d’avoir esté retenu, pour estre des plus anciens de nia robbe, el a qui me listes tant d’honneur et de faveur, qu’à mon retour de Home j’eusse

esté recetl audit conseil, sans l'empescliement de feu M' de L’Hospital , chanccllier, qui sous couleur de quelque conséquence nie recula. Toutesfois je suis très aise de relie réfnrmntion , «lin que les autres qui non! servy si longuement que tnoy a>ent meilleure occasion de se contenter * {Mt fie Colbert, 366.)

Dans le mois de septembre de la même année, Henri III , à son arrivée en France, el pendant qu’il séjournait à Lyon, recons tilua le conseil privé par un de ses premiers actes que fera connaître le document suivant. Cet acte, que nous empruntons a un manuscrit de Béthune, démontre que le nouveau roi admit dans ce conseil une grande partie de ceux qui le composaient sous son prédécesseur, puisqu’on voit ligurer sur cette liste plusieurs personnages avec lesquels Henri III était alors en guerre, mais qu’il cherchait à se concilier. Nous distinguerons parmi ces noms, en les mar quant d’un astérisque, ceux qui appartiennent aux négociateurs dont le nom se rencontre dans ce volume, ou que nous avons pu trouver ailleurs mélés à d’autres négociations :

« Le roy, désirant pourveoir à l’ordre de son conseil privé, a ordonne que ioeliuv conseil se tiendra doresnavant chacun

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INTRODUCTION. xliii

de ce haut caractère d’indépendance morale résultant de l’expérience acquise et de la tradition perpétuée, qu’on n’aurait pu demander à ceux qui n’avaient pas passé par les mêmes fonctions. Chaque souverain, voulant avant tout se conserver et consolider sa position, devait par cela même en référer à une expérience supérieure, seule en état d'indiquer la situation exacte des autres puissances, soit qu’on eût «à prévenir leurs desseins, soit <{u’on voulût recourir aux ressources que

jour aux après-disnées, excepté les dy manche* et autres festes recommandées»

et que les mercredis seront spéciallement destinez pour les différends des parties, sinon en cas d'affaires importais. Auquel conseil S. M. entend que les princes et seigneurs et autres cy après nommez interviennent et prestenl nouveau serment, pour raison de ce. Premièrement :

« Monseigneur, frère de S. M. — Le ro y de Navarre. — Mf le cardinal de Bourbon. — M* le prince de Condé. — M. de Mont* pensier*. — M. le prince dauphin*. — M. le cardinal de Lorraine*. — M. le cardinal de Guyse*. — M. le cardinal d’Est*. — M. le cardinal d' Armagnac*. — M. le cardinal de Pelle vé*. — M. le cardinal de Hambouillet*. — M. de Guyse. — M. de Nemours. — M. de Nevcrs*. — M. du Maine*. — M.dc Bouillon. — M. de Mont morancy*. — M. le grand-prieur. — M. le chanccllicr. — M. le maréchal de Dampville. — M. le maréchal de Cessé*. — M. le maréchal de Retz*. — M. le maréchal de Beliegardc*. — M. le maréchal de Monlluc. — M. l'Admiral. — M. de MurvilJiers". — M. de Yallence*. — M. «le Le* noncourt d‘ Auxerre. — M. d'Escars. — M. de Lansac*. — M. de Lymoges*. — M. de In Garde*. — M. de Sanssac*. —

M. de Saint Supplice*. — M. de Losses. — M. de Foix*. — M. du Puy. — M. de Cheverny — M. de Mende. — M. de Paris*.

— M. de Roissy. — M. de Yilleroy, le père. — M. le grand aulmonîer. — M de Bellièvre*. — M. de Biron*. — M. Le Grand

— M. de Chavigny*. — M. de Pyennes*.

— M. de la Vauguyon. — Les deux s" de Villequier. — M. le grand-prieur de Champagne. — M. «le Rostain. — M. de la Chapelle aux Ursins. — M. de Puybrar’. — M. de Joyeuse*. — M. de Lude. — M. de Crevecueur. — M. de Carcôs*. — Le < Curies de Birague*. — M. de Mandclot. — M. de Gonles. — M. d’Estrées. — M. de Matignon. — M. de la Chastre. — M. de Carrouges. — M. de Bouille. — M. d’Esfjuillv. — M. de la Meillerayc. — M. de Torcy. — M. de la Vallctlc. — M. de Bar besieux. — M. d’Entragues. — M. de Rambouillet. — M. de Pryc. — M. de Marinousticr. — M. levéque de Mirepoix*.

— M. rarclicvestjue d'Ambrun. — M. IV*vesque de Nantes. — M. de Langres.

« Les présidents des courts du parlement et les gens du roy de Paris estans mandez par le roy, ou veuans ù lu court pour le service et aflaires de S. M., seront audit conseil.

* Les quatre secrétaires d' Estât et li- /•