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INTRODUCTION

français en Afrique, qui continue de s'étendre et de s’accroître jusque dans les années les plus malheureuses; enfin, il éclate surtout dans les conflits mêmes que cette acti\ité occasionne, car n’étant pas seulement particulière à la France, mais encore à tous les peuples en même temps, elle lui suscite des rivalités qu elle n’avait pas eu à combattre jusqu’alors. IJn exemple bien imprévu en ressortira à la fin de ce volume, par ce fait si curieux dans sa forme ignorée de tout le monde, et que l’état actuel des relations nous met si loin de supposer ni même de concevoir. Mais l’Angleterre, qui. par la vaste domination qu elle a prise en Orient, y prime aujourd'hui tous les peuples, se montrera ici telle quelle était alors, humble vassale de la suzeraineté que la France exerçait dans ces contrées, s'efforçant timidement de se détacher d’une protection qui l’obligeait, pour y pénétrer, de prendre et de reconnaître le pavillon d’une puissance rivale, et par cette tentative d'affranchissement que le progrès des choses fera réussir plus tard, datant déjà un antagonisme politique qui, sur ce point comme sur les autres, grandira aussi avec le temps. Tel est le double aspect sous lequel se présente cette histoire, et elle ne devra pas moins d'éclat à ces notions tout aussi ignorées de la vie sociale, qu’à celles de la vie politique, car s’il est tles époques dans nos annales qu’on trouve à peu près dénuées d’actes et de pièces contemporaines, dont les renseignements abondaient encore pour les autres, ce sont surtout ces deux règnes de Charles IX et de Henri NI, qui, à proprement parler, n’existaient pas dans notre histoire. Mais, apparaissant ici avec la plénitude de leur activité organique, ils la révéleront enfin sous ces deux aspects, et la feront ressortir pour nous dans ses manifestations les plus diverses comme dans ses applications les plus étendues.

NÉGOCIATIONS DE LA FRANCE DANS LE LEVANT Ali xvr SIÈCLE.

Somujuaz : Fermentation religieuse au dedans et au dehors de 1a France — Événements des Pays-Bas. — Marche du duc d'Albc avec un corps d'armée. — Armements simultanés en France,

— Événements de l'Écosse. — Ambassade de M. de Fou rque vaux en Espagne auprès de Philippe II. — Négociations pour le mariage de Charles IX, continuées par Scipion de Fieaque auprès de l'empereur Maximilien II. — Premières* relations de la France avec le nouveau sultan Sélim II.— Prise d'armes des protestants et nouvelle guerre civile en France. — Tentative pour enlever la cour 1 Meaux. — Blocus de Paris et bataille de Saint-Denis. — Mort du connétable de Montmorency. — Retraite de* huguenots vers la Lorraine. — Jonction des protestants en Lorraine avec les auxiliaires d’Allemagne. — Retour offensif qu'ils opèrent dans la Beauce. —

— Démarches de la cour pour la paix. — Catastrophe du prince d’Espagne don Carlos. — Pais de Longjumeau. — Révolte des Maures en Espagne. — Renversement et captivité de Marie Stuart

— Mort de la reine d’Espagne Élisabeth. — Nouveaux troubles des Pays-Bas. — L’armée du prince {fOrangc en France. — Nouvelle prise d’armes des protestants et combats en Poitou. — Dispositions d’Élisabeth, reine d’Angleterre. — Marche du duc d'Anjou sur la Charente. — Bataille de Jamac et mort du prince de Condé. — Mort de Dandeiot et marche du duc de Deux Ponts en France. — Bataille de Mnncontnnr. — Charles IX rejoint l’année. — Retraite et opéra tioox de Coiigny. — Paix de Saint-Germain. — Conclusion du mariage de Charles IX avec Elisabeth d'Autriche. — Mésintelligence de la France avec la Turquie pendant l'ambassade de M. de Grantrie. — Grande avanie d'Alexandrie. — Ambassade du cardinal de Rambouillet auprès du pape Pie V, — Rupture entre la Porte et Venise. — Conquête de Chypre par les Turcs. — Ligue de Rome, d'Espagne et de Venise contre la Turquie. — Rappel de Coiigny à ta cour et dispositions de Charles IX. — Envoi de l'évêque d'Arqs en ambassade à la Porte. — Bataille navale de Lépante et ses suites.

L'alliance de la France avec la Turquie et l'intérêt politique qui Lavait lait contracter n'avaient plus trouvé l'occasion de se produire d’une manière active 1 Voir, au tome II. la première partie et le Tableau initial du régné de Charles IX.

dans le» événements de l'Europe pendant la dernière partie du règne de Soliman H. Toute guerre extérieure ayant cessé pour la France depuis quelle s'était retirée de l ltalie au rétablissement de la paix générale, les relations entre le» deux états avaient pris un autre caractère, marqué déjà dans la catastrophe de l’expédition de Gerbé, sous François II, et pendant les premières années de Charles IX , dans les circonstances du siège de Malte et de la dernière campagne contre l’Autriche. L’alliance s’était transformée en une grande médiation politique, toujours prête à s'exercer de la part de la France dans les conjonctures importantes, et à s'interposer en faveur de l’Europe chaque foi» qu elle était exposée à une subversion imminente. La Turquie, par sa constitution militaire, étant organisée pour la conquête, mettait périodiquement l'Européen présence d’une invasion, dont la menace créait aussitôt pour la France une situation pleine d'éclat. Au sortir des bouleversements de la guerre civile, où elle avait paru comme submergée, la France voyait revenir à elle l'opinion, qui forçait les gouvernements de demander à son influence sur la Turquie ce qu'ils n’avaient pu obtenir par leurs propres victoire». Ce fait allait bientôt se présenter au milieu d'une crise effrayante; mais il devait d’abord être précédé par une période de mésintelligence et de froideur marquées entre les deux états, que les circonstances où ils se trouvaient l'un et l’autre avaient déterminée accidentellement. Dans un empire despotique comme la Turquie, où le souverain dépendait de la force militaire qui faisait sa puissance, toute transition de règne était d'ordinaire un moment difficile à traverser. L'attention du nouveau gouvernement devait alors se reporter exclusivement à l’intérieur; et, dans la conjoncture actuelle, l’avénement de Sclim II avait fait éclater une formidable insurrection des janissaires, dont la turbulence avait été comprimée durant tant d’années par l’autorité du règne précédent. Le nouveau sultan était donc détourné pour longtemps de prendre part aux complications extérieures : de son côté, la France livrée à une nouvelle et plus terrible explosion de la guerre civile, avait lieu moins encore de recourir à une alliance lointaine dont le concours ne se rattachait pas directement aux fliits sous l’empire desquels elle agissait, et qui décidaient toutes ses démarches politiques. Cependant telle était la disposition relative des divers états, que si , dans le tableau animé des agitations de cette époque , la Turquie parait rester à l’écart, elle domine du dehors l'ensemble des intérêts; car ceux-ci viennent toujours aboutir à elle par quelque point, et la montrer présente dans les transactions mêmes qui lui semblent le plus étrangères. Aussi la politique suivie par les gouvernements pendant cet intervalle s’éclaire des rapports qu'elle conserve indirectement avec celle de cet empire, malgré l'inaction où il se tenait alors, jusqu'au moment décisif de ce siècle qni allait bientôt ramener vers l'Orient tout le

mouvement de l’Europe, et entraîner pour la France une nouvelle et éclatante reprise de ses relations intimes avec la Turquie.