CHAPITRE XVII

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La Diète s'ouvrit le 4 5 mai ; la messe fut célébrée pontificalement par le nonce du Pape, et Tévéque de Plosk fit un sermon plein d'allusions en faveur du prince de Conti. Le cardinal Radziouski se rendit alors au champ d'élection (1) ; mais l'assemblée fut bientôt rompue par l'arrivée d'une cinquantaine de gentilshommes du palatinat de Sandomir. Us s'étaient amusés à boire et trouvèrent très mauvais qu'on ne les eût pas attendus. De part et d'autre on mit le sabre au poing, et,

(1) La Diète d*ôIection se tient toujours en pleine campagne, à une demi-lieue de Varsovie, près le village de Vola. Toute la noblesse du royaume y a droit de suffrage. Les Polonais campent sur la rive gauche de la Vistule; les Lithuaniens sur la droite ; les uns et les autres sous les drapeaux de leurs palatinats respectifs. Le champ électoral nommé Kolo est entouré d'un fossé avec trots portes pour éviter la confusion, Tune à TEst pour la grande Pologne, Tautre au Sud pour la petite, et la troisième à rOuest pour la Lilhuanie. Au milieu du champ s^élèvc la Szopa, bâtiment construit en planches où se tient le Sénat.