XXIV INTRODUCTION

celui des républicains qu'il divise en deux espèces; où il décrit l'influence des ministres sur la masse du peuple et l'aversion des marchands pour la France, augmentant à raison de la diminution des profits du commerce de France. Ces républicains il les nomme „les bien-intentionnés" et les représente comme presque tous arminiens et prenant peu d'intérêt à la religion prétendue réformée ]).

Sans doute ce qu'il y avait de plus difficile à comprendre pour un étranger dans l'organisation de notre république, c'était la forme de son gouvernement. Or le livre de M, cl'Avaux nous fait voir que lui du moins il en avait des notions assez exactes. Il dit p. e. qu'il dépend du bon plaisir du grand-pensionnaire de Hollande de faire conclure dans les assemblées des états ou de remettre les affaires à un autre jour 2). Ailleurs il déclare que la constitution de la République était telle que les députés d'une ville ne pouvaient s'engager à faire accorder quelque chose par les Etats Généraux, parce qu'il fallait pour cela l'unanimité de voix ou la pluralité, dont ils ne pouvaient répondre, principalement ayant le prince d'Orange en tête, mais qu'ils pouvaient s'engager à tout ce qui est négatif, parce que leur refus empêchait qu'on ne prît de résolution à). De même il constate la différence qu'il y a entre une assemblée des Etats Généraux proprement dite et les assemblées ordinaires, composées de simples députés des provinces 4).

Ce que M. d'Avaux n'a pas compris parfaitement,

1) Ibid., I, p. 153, 157. 2) Ibid., II, p. 59.

3) Ibid., II, p. 90. 4) Ibid., I, p. 289; VI, p. 282.