INTRODUCTION. XXV

c'est dans quel collège résidait du temps de la République l'autorité suprême. Mais c'est là un défaut dans son exposition qu'on ne lui imputera pas trop sévèrement, car sur cette matière si délicate les idées d'un étranger de nos jours , M. G-eddes , sont également brouillées ]). Quant à M. d'Avaux, il soutient en quelques endroits de son livre que. les villes de Hollande ont conservé Jusqu'à cette heure" une absolue souveraineté 3), tandis qu'il affirme dans un autre que les états de cette province ont tout le droit de souveraineté 3).

'A quel point l'ambassadeur de Louis XIV était au fait des choses qui faisaient la matière de sa correspondance avec le roi, cela se voit en particulier, quand on parcourt les pages nombreuses de son ouvrage où il s'étend sur les négociations de notre état avec la Suède, avec le Danemarc et avec l'électeur de Brandebourg; où il raconte les détails des rapports entre le prince d'Orange et le duc de Monmouth ; où il fait preuve d'avoir pénétré les projets de Guillaume III, méditant la descente en Angleterre; où il relève un des traits caractéristiques de ce prince, savoir son inflexibilité, disant à ce sujet: „combien il est peu capable de plier", et ailleurs: „parce qu'il ne peut se vaincre, ni céder en rien" *).

Encore un mot sur les relations entre M. d'Avaux et M. Hop, le pensionnaire de la ville d'Amsterdam. Malgré les affirmations réitérées qu'on rencontre à ce

1) Greddes, History of the administration of John de Witt grand-pensionary of Rolland, I, p. 453 et suiv.

2) Négociât, en Hollande, IV, p. 124, 127.

3) Ibid., p. 195. 4) Négociât.^ IV, p. 63.