INTRODUCTION. XXXIII

avait eu dès sa première jeunesse la petite vérole l), tandis que M. d'Avaux écrit qu'étant âgé de seize ans, il souhaitait d'être marqué de cette maladie, afin d'avoir le teint plus brun et de paraître moins efféminé 2). Attendu qu'à ce sujet le roi actuel de Suède dans son écrit sur Charles XII est aussi en contradiction avec M. Fryxell 3) , on n'est pas tenu à suivre absolument M. Fryxell.

Un autre moyen dont on peut se servir pour déterminer la mesure de confiance qu'on est en droit d'accorder à M. d'Avaux est de faire entrer en considération le degré de vérité ou de probabilité interne qu'ont ses peintures de caractères. Il trace les portraits de l'épouse de Charles XI 4) , de ce roi luimême , du roi Charles XII , d'Oxenstiern 5) , de Guldenstolpe6), de Wallenstedt 7) et d'autres. On peut s'y prendre de trois manières pour prouver qu'ils sont bien touchés. Les traits caractéristiques que l'ambas-

1) Fryxell, Geschichte Karls des zwôlften, p. 16; Lebensgeschichte Karls des zwôlften, I, p. 27.

2) Négociât, en Suède, III, p. 153.

3) Oscar Friedrich, Cari der zwôlfte als Kônig, Krieger und Mensch (Charles XII, roi, guerrier, homme), traduction allem. de Jonas, 1869, p. 19.

4) Négociât, en Suède, I, p. 346, cf. de Limiers, I, p. 359, et Carlson, V, p. 532 et suiv.

5) Ibid. , p. 82 et suiv., 99, 134 et suiv., 420 et suiv., 432 et suiv., 470 et suiv.; III, p. 2, 114, 260, 263, cf. de Limiers, I, p. 401 et suiv.; Carlson, V, p. 44 et suiv.

6) Ibid., I, p 86 et suiv., 501 et suiv., cf. Fryxell, Lebensgeschichte Karls des zwôlften, IV, p. 214 et suiv., et Carlson, V, p. 375 et suiv.

7) Ibid., I, p. 281, 288, 299, 584, cf. Carlson, V, p. 563. Werken N°. 36. in