CHAPITRE XI

Avènement du pape Adrien VI. Une nouvelle iigue se forme contre la France. Trahison du connétable de Bourbon. Revers des Français en Italie. Agression des Anglais et des Flamands en Picardie. Tentative sur la Provence. Clément VII essaye en vain de réconcilier l'empereur et le roi de France. Bataille de Pavie; le roi est fait prisonnier.

Charles-Quint n'eut pas, comme son aïeul, la fantaisie de devenir pape; mais il eut assez de crédit pour déterminer le sacré collège à élire son ancien précepteur, le cardinal Adrien d'Utrecht, homme simple et de mœurs austères. Ainsi, par le fait, l'empire et le sacerdoce semblaient réunis dans les mains du chef de la maison d'Autriche. Toutefois, lorsque le roi de France, dont cette élection achevait de détruire la prépondérance politique, pria le nouveau pape de se rendre médiateur des différends qui existaient entre l'empereur et lui , Charles ne se prêta point à ce moyen de conciliation ; l'équité sévère d'Adrien VI lui faisait peur: il craignait de ne pas trouver en lui un arbitre aussi dévoué que l'avait été le cardinal d'York aux conférences de Calais l. Du reste, si Adrien, comme ses deux prédécesseurs, ne putjamais supporter l'idée de la domination française en Italie, ce fut moins pour servir l'empereur que pour remplir une des obligations temporelles delà papauté. Qui pourrait blâmer Jes papes, protecteurs nés de la nationalité italienne, d'avoir const;i minent lutté pour affranchir du joug étranger ces contrées si belles et toujours si malheureuses ? Mais l'étranger qui de tout temps a pesé le plus sur l'Italie, ce n'est point la France;

1 Négoc.U, 587.

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c'est l'Empire, c'est l'Autriche1. Adrien n'avait pas été heureux en Espagne, où il avait été envoyé comme lieutenant du roi catholique, son élève; il ne le fut guères davantage à Rome, où il chercha vainement pendant son court pontificat2 à établir la concorde entre les princes chrétiens , à réformer les mœurs, et à éteindre par de sages mesures l'hérésie de Luther déjà triomphante dans une partie de l'Allemagne.

La campagne de i5a2 n'améliora pas les affaires de la France en Italie. Lautrec, qui avait essayé de reprendre Milan, ne manquait point, de vaillance, mais il était dur et altier; ses violences et le manque d'argent le perdirent encore une fois. Mal secondé par les Suisses et les Vénitiens au combat de la Bicoque, il y fut défait, et se trouva forcé d'évacuer ce duché, objet de tant de contestations et théâtre d'une lutte si acharnée.

La France vit alors de nouveau une ligue européenne se former contre elle: elle eut à combattre le pape, l'empereur, le roi d'Angleterre, Ferdinand archiduc d'Autriche, le duc de Milan, Venise, Gênes et Florence. Il ne lui restait pour alliés que le roi d'Ecosse, les Suisses, le duc de Lorraine et le duc de Savoie : faibles alliés!

François Ier, que retenaient la mollesse et les plaisirs d'une cour corrompue, se réveilla à l'approche du danger: il avait à défendre son royaume au nord et au midi, du côté de la Picardie et du côté des Pyrénées. Après avoir pourvu de son mieux à la sûreté de ces deux frontières, il voulut opérer une diversion puissante en Italie : il envoya au delà des Alpes une armée de trente mille hommes, et se mit en route pour aller

' M. le comte de Balbo a publié tout ré- jet l'affranchissement pacifique de l'Italie, cemment, sous le titre: Le Speranzed'Itaha, 2 Elu le ojanvier i522 (style de Rome),

un ouvrage fort remarquable qui a pour ob- il mourut le i4 septembre i523.

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lui-même commander cette expédition. Le roi aurait peut-être alors surmonté les efforts de l'Europe coalisée, si une trahison à jamais déplorable n'était venue compliquer encore la situalion critique où il se trouvait.

Charles, duc de Bourbon-Montpensier, connétable de France, l'un des plus vaillants hommes de l'époque, avait déjà, comme nous l'avons dit, essuyé de la part du roi quelques affronts qui lavaient singulièrement aigri. D'abord protégé par la duchesse d'Angoulême, dont il était aimé, le connétable s'attira ensuite la haine et les persécutions de cette princesse pour avoir dédaigné de l'épouser, lorsqu'il devint veuf de Suzanne de Beaujeu. La mère du roi intenta à Bourbon un procès pour lui disputer la succession de Suzanne, qui, étant morte sans enfants, avait légué à son mari les belles provinces du Bourbonnais, de l'Auvergne, de la Marche, du Forez, du Beaujolais et de Dombes. Louise de Savoie prétendait que ces biens devaientlui revenir, comme plus proche parente de Suzanne, ou du moins faire retour à la couronne à défaut d'héritiers directs. Le parlement, cédant, dit-on, à l'influence du chancelier du Prat, ordonna le séquestre des domaines litigieux.

C'en était assez pour pousser à bout le vindicatif connétable. Charles-Quint, qui avait des espions partout, et surtout en France, connut les ressentiments de Bourbon et songea à en profiter. Il lui fit faire par Adrien de Croy, seigneur de Beaurain, les propositions les plus séduisantes1: l'empereur lui

Suivant Robert Macquériau, Recueil queur raconte que le seigneur de la

de la maison de Bourgogne, t. I, p. 181 , Motte, envoyé par Bourbon vers Margue-

i85, ce serait le connétable qui aurait rite d'Autriche, fut d'abord arrêté comme

fait à 1 empereur et à l'archiduc Ferdi- espion entre Bruxelles et Malines; mais

nand les premières avances, par l'entre- qu'ayant obtenu d'être conduit devant la

mise du seigneur de la Motte et du comte princesse, il lui fit connaître l'objet de sa

rriix de Furslenberg. Le même chroni- mission, et en fut très-bien accueilli. Ce