I.C 22 juillet, eu rade de Iché-fou

Une canonnière russe entre en raile. Le général ignatieff, ministre de Russie k Pé-kin, est k bord. Il arrive de Nangasaki, au Japon, cl en dernier lieu du Pé-ho, où il a laissé M. Ward, le ministre

des États-Unis Les Russes et les Américains nous suivront-

ils dans le nord, comme en I8‘>8?

I,c navire le Shniij hat arrive de Ilong-kong; l’abbé Delamarre, qui doit me servir d'inler])rète, est k bord.

Le 2i juillet, en rado dcTché fau.

Tout le corps expéditionnaire français est embarqué. Je partirai pour aller mouiller devant Pé-tang, ce soir & sept heures. L’expédition française appareillera demain. Je compte passer ii Ta-liencouang, pour y voir lord Elgin et les commandants anglais.

Le 2S juillet, en rade Tn-lienc-ouang.

A huit heures j’ai mouillé dans Vicioria Buy, au milieu de l’escadre anglaise. Toutes les troupes sont embarquées. L’expédition se compose de deux cent vingt-trois navires. J’ai le nom de tous ces bâtiments et l’état de ce qu’ils ont à bord. Nous avons cent cinquante bâtiments de guerre ou de commerce; mais j’ignore ce que chacun d’eux transporte. Je ne crois pas que nous ayons plus de huit mille hommes en tout, et sans cavalerie.

Lo 20 juillet, en rade de Ta-liene-ou.ing.

A sept heures du matin la division anglaise appareille. Je (juitte aussi la rade. La mer est couverte de bâtiments. Je me suis porté sur la côte du Shang-ton, où je dois couper la roule de l’escadre

française A quatre heures j’étais au milieu d’elle. — J’ai

communiqué avec l’amiral Charner Le lendemain 27, nous

étions en vue de la pagode Slia-loui-tiène, premier point de ralliement des deux escadres. C’est un petit édifice en bois construit sur les bancs de sable ù peine visibles qui forment les îlots de Sha-loui-

tiéne A onze heures nous étions mouillés devant Pé-tang,

mais trop loin de terre. Le Féroze, bâtiment de lord Elgin, y était déjà arrivé.

Lo 2U juillet, au mouilKage devant Pé-tang.

Lord Elgin est venu me voir, l’amiral Charner aussi; tout est [iri'l, sauf les [leliles canonnières anglaises que l’on attend & chaijuc instant On se portera demain devant Pé-tang

On (lÆarqucrn quatre mille hommes sur les bancs de vase qui se trouvent au sud des forts de la rive droite, on gagnera une chauss<îc (‘levée de deux métrés îi peu prés au-elessus de la plaine, et qui

mène de Pé-tang au Pé-ho J’ai vu distinctement, sur cette

chaussée, deux chariots la parcourir en sens inverse; elle est donc assez large pour servir à nos charrois. Le débarquement opéré, on marchera sur Pc-tang par cette chaussée, tandis qu’à la marée haute les canonnières forceront le passage entre les forts des deux rives.

passage où l’on ne voit ni estacade ni barrage Pé-tang

pris sen'ira de base d’opérations et de ravitaillement On

marchera sur Ta-kou, pour attaquer les forts à revers et les enlever,

et l’on rendra libre l’entrée de la rivière tel est, dit-on, le

plan des généraux

Nous allons à l’inconmi, car nous n’avons jamais pu gagner

un espion chinois : on se prépare avec ardeur, et la confiance est dans tous les coeurs ! qui pourrait douter du succès ?

Le .ao juiliet, au mouillage devant Pë-tang.

A sept heures du matin, de longues traînées de funuM* couvrent

l’horizon h l’est Derrière nous ce sont les jietites

canonnières anglaises qui rallient l’escadre A neuf heures,

les amiraux signalent de tout préparer pour l’appareillage. Le temps est couvert, la brise faible; à onze heures les deux flottes lèvent

l’ancre Je les quitte avec lelhtchmjla pour aller reconnaître

les forts de Ta-kou, que j’ai vu enlever en 18o8

Fis ont été reconstruits sur une plus vaste échelle, et de nouvelles redoutes ont été ajoutées aux anciennes. Une jonque navigue entre nous et les forts ; elle lance quelques fusées et se couvre de tourbillons de fumée Ce sont évidemment des signaux qu’elle

fait à terre, d’où elle se rapproche à force de rames.

Ces forts et les autres ouvrages sur la rivière sont défendus, comme en 1859, par San-ko-li-tsine , ce célèbre chef tartarc, jilus connu des Chinois sous le nom dç Sène-ouang (le prince Sène) : ouang, en chinois, signifiant prince ou roi. San-ko-li-tsine est le chef puissant , habile et redouté de la grande tribu mongole des Uorchines. Il est, je crois, beau-frère do reinpereur. Le surnom do San-/io-H-l$ine qui lui a été donné est formé des deux mots thibétains (jon-4o), lion, et (h'-tim), précieux : Lion précieux. C’est le seul général de l’empire qui ait (|uelque mérite. C’est lui qui, en 1859, a repoussé si victorieusement l’attaque do l’amiral Ilopc contre les forts de Ta-kou, et c’est lui aussi qui depuis cette é|KHiue y a fait exécuter de formidables travaux de défense, derrière lesquels il commande, dit-on, une armée de vingt-cinq à trente mille hommes.

Djèno-ouang, chef de la police de Pé-kin et gouverneur de la ville, prince mandchou , oncle de l’empereur, et son frère Soutchoune, président du ministère des finances, c.xercent sur l’empereur , dont ils favorisent les passions, une influence fâcheuse. Enfin, Pêne, membre du conseil de l’empire et Chinois il’origine, complète, avec les hauts dignitaires ci-dessus nommés, ce conseil intime auquel l’empereur abandonne les rênes de l’État en échange des moyens qu’ils lui fournissent pour satisfaire ses mauvais penchants.

Après avoir bien examiné les cinq forts de Ta-kou, j’ai rallié les deux escadres , mouillées dijk aussi près que possible de l’embouchure de la rivière de Pé-lang, dont nous apercevons les forts couverts d’innombrables bannières de toutes couleurs

Quatre bâtiments de guerre russes et doux américains sont mouillés à quelque distance des escadres alliées ; les pavillons arborés en lêle de mât annoncent la présence, à bord, du général IgnaticIT et de M. Ward , ministivs de Russie et des États-Unis d’Amérique. . . •

Les amiraux signalent de mettre les chalands à la mer cl de tout ■ disposer pour envoyer à terre une partie de l'armée, demain matin. Jamais travail n'a été plus joyeusement et plus promptement exécuté.