NOTICE BIBLIOGRAPHIQUE

teauncuf, connu, du vivant de son père, sous le nom de Préaux, et qui fut gouverneur de Tours, chancelier des ordres du roi, choisi en i6a3 pour régler les différends du pape; en 1628, intendant de justice à l’armée de la Itochclle; en 1629, ambassadeur en Angleterre; en i63o, élevé à la dignité de garde des sceaux; en i632, gouverneur et lieutenant général de la province de Touraine; disgracié, puis, en 1 643 , rétabli dans toutes ses charges et dignités; 3° et de François de l’Aubcspine son frère, marquis d’Hauterive, conseiller d’état en 1619, chargé de missions importantes dans les Pays-Bas, lieutenant général de Touraine et gouverneur de Bréda , pays et forts qui en dépendent.

Ce fonds, déjà si riche, s’enrichit encore de quelques autres documents d’un égal intérêt. Charles François, comte de l'Aubcspine, par son mariage avec Madeleine-Hcnrictte- Maximilienne de Béthune-Sully, devint en 1743 possesseur du château de Villebon, le manoir féodal dans lequel l’auteur des Economies royales avait fini ses jours. C’est là, au chartrier de la famille Sully, famille dont la comtesse de l’Aubespine était la seule héritière, que dès ce moment furent réunies les archives et pièces historiques de la maison l’Aubespine.

Après tant d’honneurs et d’illustration, sont venus les jours de désastre et de misère où le nom de l’Aubespine tomba dans l’obscurité et dans l’oubli. 11 y a quelques années, pour

piration contre la vie de la reine Élisabeth, du consentement des Guises, dont il étoit la créature.» — On a vu, page xxxvm, que 1* évêque de Limoges mourut en 1 58a. Ce fait ne lui est donc pas applicable ; c'est Guillaume de l'Aubcspine, baron de Châteauneuf et neveu de Sébastien , qui

ourdit celle prétendue conspiration. Nous en trouvons la trace dans les papiers de cet ambassadeur; seulement, le complot dont il est question tendait bien moins à menacer les jours d'Élisabeth qu'a sauver ceux de l’infortunée Marie Stuart.

NOTICE BIBLIOGRAPHIQUE. xlv

retrouver les derniers rejetons de cette illustre maison, M. de Salvandy, ministre de l’instruction publique, à qui nulle noble pensée n'est restée étrangère, fut conduit à l’échoppe d’un ouvrier charron : c’est là qu’à titre d’orphelins recueillis, les derniers descendants des l’Àubespine et des Sully acceptaient de la pitié d’un artisan l’éducation et le salaire d’apprentis menuisiers !

Le dernier comte de l’Aubespine ( mort depuis moins de quinze années) , après avoir aliéné les plus belles dépendances du domaine de Villebon, et s’être défait à vil prix du magnifique mobilier et des objets d’art qui décoraient les salles du château de Sully, finit par vendre, en 1811, le château même à M. de Pontois, propriétaire actuel. La collection d'archives , dont le prodigue et malheureux l’Aubespine ne soupçonnait pas la valeur, fut dès lors reléguée et oubliée dans les combles jusqu’en 1 833.

A cette époque, une circonstance heureuse mit l’éditeur de ce volume sur la trace du trésor ignoré. Mais l’humidité , les vers et les rats n’avaient pas été les seuls ennemis de ce précieux dépôt : plus d’une liasse de parchemins centenaires, plus d’un sac de papiers illisibles, et par cela même supposés sans importance, avaient disparu, dispersés ou anéantis par des mains profanes et sacrilèges !

C'est de cette collection, sauvée par nos soins, que proviennent les pièces qui composent ce recueil, destiné à faire suite aux Mémoires de Condé. Les archives de la maison l’Aubespine ne restèrent pourtant point fermées à toutes les investigations. Auguste Galland, auteur des Mémoires pour l’histoire de Navarre et de Flandre, sut mettre à profit quelques-unes des pièces de la correspondance de l'évêque de Limoges, qui lui furent obligeamment communiquées par

xlvi NOTICE BIBLIOGRAPHIQUE,

l’un des membres de la famille l’Aubespinc. Ces pièces sont relatives aux réclamations nombreuses de la cour de France près du roi d’Espagne, en faveur d’Antoine de Bourbon, roi de Navarre. Galland ne laisse point ignorer la source où il a puisé : «J’ai appris cette négociation dans le registre original des dépesches de l’ambassadeur de France en Espagne, l’un des plus grands hommes de son temps, messire Sébastien de l’Aubespine, évêque de Limoges, frère de messire Claude de l’Aubespine, qui a voit l'Espagne en son département : tous deux très-dignes de leurs emplois, dont ils se sont acquittez avec tant de soin et fidélité que leur mémoire sera à jamais en vénération à la postérité. ■ ( Page 8 1 . )

Nous n’avons pas reproduit mais indiqué tout ce que nous savions déjà publié ailleurs; et pour suppléer à ce qui manquait aux documents inédits trouvés à Villcbon, nous avons fait de fréquents emprunts à la Bibliothèque royale, aux registres du parlement et à quelques bibliothèques particulières. En un mot, nous avons cherché à compléter les notions acquises à l’histoire sur le règne de François II.

Lotis PAB1S.

| À lî .

Al! RÈGNE DE FRANÇOIS II.

irtaül* <1 Jtelivik il «'

lr Je tfcfroï tl( a iH’fTWJ

(gnÔM;

***** v- f-tud-

, - \ ]2mm uIm^U

il î ■ tiîjttiwrfj j "j cc x

jrO ïf-

IfHES h ? !

Ali RÈGNE DE FRANÇOIS II.

DÉPÉCIIE DE L'ÉVÊQUE DE LIMOGES

DU I 1 JUILLET tâSg.

Henri II n'eut pas plus tôt fermé les yeux , que les princes de la maisoD de Lorraine, oncles de la nouvelle reine , entourèrent la personne de François II , qu'ils conduisirent au Louvre, où la reine mère se rendit pareillement pour leur disputer la direction principale des affaires. Mais déjà le duc de Guise et le cardinal de Lorraine s'étaient rendus maîtres des avenues du trône. En l’absence des princes de la maison de Bourbon , qui , sous le règne précédent , n'avaient joui d'aucun crédit, il leur avait été facile de diriger l'esprit du jeune roi de manière à le façonner à leur mode. — Ils confirmèrent dans leurs fonctions ceux des ministres et officiers de la couronne dont le dévouement leur parut acquis, et Sébastien de l'Aubespine fut de ce nombre. L'évéque de Limoges, habitué, sous le règne de Henri II, à correspondre avec le connétable de Montmorency, n’a pas encore appris la mort de ce prince et la haute et nouvelle faveur de la maison de Lorraine ; aussi sa première lettre est-elle adressée au vieux dur.