PARTIE II, SECTION
en contiiiiiant à donner à sa majesté des marques de son affection , elle le soutiendra hautement et vigoureusement « et aiprès tout qu il n'y a qu'à désavouer. Car, outre que Ton ne peut rien prouver par pièces originales , mais seulement par copies qui ne font point de foi , on fera bien apparaître , dans le procès qui va être fait et parfait à ce perfide , que pour vendre plus cher sa denrée if la falsifiait toute selon le goût de ceux à qui il croyait plaire davantage , et le plus souvent même ne copiait pas sur mes minutes celles qu'il faisait pour vendre , mais les mettait de mémoire sur le papier, étant de retour à son logis ; en quoi il a &it dix mille fautes et incongruités et m'a fait commettre autant de disparates : ce que j'ai justifié par bonnes pièces à quatre ambassadeurs en un seul jour^ afin qu'ils en pussent faire foi, et ib me l'ont tous promis et ont tous vu la friponnerie aussi claire que le soleil en plein midi.
Il sera bon que vous repassiez la vue sur toutes les dépêches des six premiers mois de l'imnée dernière , pour remarquer les incon^ vénients qui en peuvent arriver et y pourvoir le plus qu'on pourra. Comme tout roulait alors sur la garantie de Dunkerque , je n'y ai guère vu de chose qui me fît peine que cette venue des deux députés de Flandre ^
Le comte d'Estrades, satisfait d'apprendre que la trahison de ce commis n'avait pas eu de conséquences plus fâcheuses et plus étendues , écrivit à M. de Lionne :
J'ai reçu votre dépêche du 1 1* de ce mois. J'ai relu toutes les Extrait dépêches des premiers six mois de l'année passée; je n'y trouve TucoiS^ * que ce que vous avez remarqué de la venue des deux députés qui ^ M^^fonne peut embarrasser M. de Witt ; mais comme je crois> comme vous, que La Haye, c'est une fiction, oa ne lui peut faire grand mal ià-dessus. Il ne *7«vnt»6W. laissera pas de désavouer tout, suivant votre avis, et il a été très-
^ Comiponiance de HoUande, vd. LXX.
280 SUCCESSION D'ESPAGNt-.
aise d*étre assuré de la protection du roi, et de ce que, dans ie procès de ce traître, il paraîtra qu'on ne |>eut rien prouver par pièces originales , mais seulement copies qui ne font point de toi , que ce perfide falsifiait pour vendre plus cher sa denrée t selon le goût de ceux à qui il croyait piaire davantage.
Il fit séparer l'assemblée de Hollande fort adroitement, huit jours plus tôt qu elle ne devait finir; après qu'il aura bien pris ses mesures, il la rassemblera. Je crois que ce pourra être pour le conmiencement de mai. Il me parait fort bien intentionné pour les choses qui regardent le service du roi ^
Six jours après Louis XIV renvoya le sieur Batailler au comte d'Estrades, avec des instructions orales et un mémoire écrit. A juger des instructions par le mémoire, et des intentions par les intérêts , Louis XIV avait trouvé ses droits sur les Pays-Bas si plausibles, quil ne voulait en faire partager le bénéfice à personne . Rassuré d'ailleurs par ie mémoire que M. de Witt avait donné aux députés des villes hollandaises, et que M. d'Estrades lui avait transmis , il pensa qu il n avait à craindre aucune résolution hostile ou embarrassante de la part des Provinces-Unies : il fut dès lors d'avis de rompre la négociation. Il ordonna à son ambassadeur de rejeter le projet de traité proposé par les Hollandais^ et il lui défendit d'adJhtérer à celui qu'il avait proposé lui-même, si les Hollandais consientaient à l'admettre. Il l'engagea seulement à prolonger la négociation , pour tenir en échec celle de Gamarra.
Mémoire Sa majesté n'a pas estimé k propos de renvoyer plus tôtle steitf>Bâ*>
au œmte tailler, parce qu elle a remarqué que, lorsqu'elle a témoigné ne se pas mettre fort en peine ni de ce qu'on appelle de delà la:gnade
' Correspondanct ie Hollande, vol. LXX , et Nigociations iEttrades, t. 0 , p. &i6.
d*Estrades.
que les Etats pourraient conclure avec l'Espagne. Et comme dans la médecine on ne manque point de retenir les mêmes remèdes dont on a une fois expérimenté la vertu par quelques bons eflFets , la prudence veut aussi que dans les aflFaires politiques on tienne la même conduite , et que , préférablement à tous autres , on mette en usage les mêmes moyens qu'on a vus une fois bien réussir. Sa majesté veut dire que, selon toutes les apparences, on ruinera plus la négociation de Gamarra , en faisant semblant de la mépriser, et témoignant de croire les états généraux incapables d'oser faire un si grand pas, que s'ils s'apercevaient et reconnaissaient qu'on eût ici de grandes appréhensions de cette prétendue ligue des dix-sept provinces.
Quand toutes les fortes considérations contenues dans le mémoire du sieur de Witt ne les dissuaderaient pas suffisamment de cette jonction de forces et d'intérêts avec la couronne d'Espagne, il y a d'ailleurs une raison particulière qu'on croit seule capable de les retenir d'y penser en cette conjoncture d'afiaires, qui est la grande disposition qu'ils voient dans les esprits des Anglais à leur déclarer la guerre , s'ils n'étaient retenus par la considération de la garantie qu'ils savent que le roi a promise aux Provinces-Unies par le traité de 1662. Car, comme les états jugent bien que dès qu'ils auraient conclu une union avec l'Espagne, qui ne peut aller que contre le roi, non-seulement ils ne pourraient faire état de ladite garantie, mais plutôt ils devraient tenir pour indubitable de voir à l'instant même former une étroite liaison entre sa majesté et le roi d'Angleterre , il est à croire qu'ils y songeront longtemps avant que , sur de simples jalousies et même assez mal fondées, ils puissent se résoudre à changer l'amitié ferme, sincère et puissante du roi, pour une autre qui n'aurait peut-être aucune de ces trois qualités si désirables.
Ce n'est pas pour cela qu'il faille perdre de vue toutes les démarches que don Estevan de Gamarra fera; mais il semble qu'il aéra d'autant plus aisé d'y pourvoir, et même sans affectation, qu'outre les considérations ci-dessus touchées on sait d'assez bon lieu qu'il n'a pas reçu un sou pour employer à gagner des protec-
Si la négociation doit se poursuivre , comme sans doute il est à propos de ne la point rompre tout à fait , mais d'amuser le tapis pour ne le point laisser entièrement vide à don Estevan de Gamarra , il ai^ rivera assez de difiGicultés et de contestations dans l'affaire, qui raccrocheront naturellement et la feront durer, sans qu'on s'aperçoive que le sieur d'Estrades contribue en rien aux longueurs qui s'y rencontrent. Le pas le plus délicat à en bien sortir sera si le sieur d'Estrades est pressé de s'expliquer, s'il est prêt à signer le projet que sa majesté a elle-même envoyé; car, après avoir mieux examiné toutes choses, elle juge aujourd'hui qu'il lui serait préjudiciable de finir cette négociation, même aux termes dudit projet, pour les raisons qu'on a particulièrement dites au sieur Batailler, et d|pt il rendra compte au sieur d'Estrades.
En ce cas-là , c'est-à-dire s'il est pressé de s'expliquer, il pourra répondre par une question contraire , savoir : si les Etats sont prêts à signer ledit projet; et si à la fin on lui répondait afi&rmativement , il pourra demander du temps pour apprendre les intentions du roi sur quelques points du traité où il dira qu'il manque d'information et qu'il veut avoir amplement éclaircis pour ne point faillir.
Si on met ledit sieur d'Estrades sur le discours de la recherche que le roi a fait faire des droiti de la reine , et qu'on témoigne désirer de savoir ce que sa majesté en a trouvé et quel jugement elle en fait, le sieur d'Estrades répondra que sa majesté ne lui mande qu'en termes généraux qu'elle a trouvé du droit abondamment et au delà de ce qu'elle avait cru avant qu'on commençât cette recherche. S'ils demandent d'en avoir communication, le sieur d'Estrades répliquera qu'il n'en oserait écrire à sa majesté ni la presser là-dessus , parce qu'elle s'est déjà plainte à lui qu'un des amii du sieur de Witt , à qui il s'était confié , croyant le pouvoir faire en toute sûreté, avait trahi cette confidence et donné des avis importants et fort particuliers à l'ambassadeur d'Espagne pour se parer contre ce qui se traitait, et qu'après une pareille chose le sieur d'Estrades croit que sa majesté ne voudra plus s'exposer aux mêmes inconvé-
Exirait . Par le retour du sieur Batailler j'ai été pleinement informé des in-
du comte tentions de votre majesté sur la négociation qui avait donné lieu à son
à L^irxîV ^^^^^ y ^^ ^^^ raisons qu elle a de s'y conduire comme elle fait. Après La Haye, ^^^ avoir cousidérées avec attention, et y avoir donné toutes mes ré-
8. mai 166 1. flexions , j'avoue , sire , que le seul chemin à tenir pour le bien de ses
affaires et la conservation des droits qui lui peuvent un jour appartenir sur les Pays-Bas , c'est de ne les engager pas sous aucunes conditions, et de laisser toujours votre majesté en pleine liberté d'en user dans tous les temps ainsi qu'elle le jugera à propos ; et lorsque par^nes dépêches précédentes je lui ai rapporté les diflFérents partis qui m'ont été proposés par M. de Witt, qui semblaient les devoir restreindre en faveur de MM. les Etats , ç*a été avec l'intention de lui laisser démêler la solidité des raisons que U vérité ou l'artifice peut suggérer à un habile ministre x:omme celui-là, et me réserver la seule gloire d'obéir à ses volontés, comme je le fais à présent qu'elles me sont connues. J'ai cru que pour les suivre exactement et dans le sens du mémoire qui m'a été apporté, je n'avais pas de meilleur moyen pour tirer cette négociation en longueur, que de représenter à M. de Witt que par l'infidélité de ceux à qui il l'avait confiée , elle était venue à la connaissance des Espagnols; qu'il y avait déjà plus de six mois que je m'étais plaint à lui que des gens de sa cabale avaient donné avis, en Espagne , de payer promptement la dot de la reine pour faire cesser les droits de votre majesté sur la Flandre; que comme il m'avait témoigné, dans les projets qui avaient été dressés sur cette afiPaire, vouloir garder quelques mesures pour ne paraître pas aller directement contre la fidélité des derniers traités avec l'Espagne, votre majesté n'en avait pas de moindres à prendre; que ce serait un procédé qu'on ne pourrait soutenir, si après ces avis récents l'on passait à la conclusion du traité qui avait été projeté; qu'il fallait laisser dissiper par le temps ces soupçons , et qu'il naîtrait des conjonctures favorables où toutes les conditions proposées se pourraient exécuter plus utilement pour l'un et pour l'autre état , même avec plus de sûreté pour la France.
