PARTIE II, SECTION I

Que , la Hollande seule s^engageant présentement , il n'était pas certain que les états généraux approuvassent le traité quand il serait temps, et qu'ainsi votre majesté se trouverait liée; etcpi'eux ne l'étant point, il pouvait arriver des accidents en sa personne, qui ruineraient tout son ouvrage; qu'il savait, par expérience, à quels changements un état populaire était sujet, et qu'il n'était pas de la prudence de se commettre à ses hasards.

Que d'ailleurs votre majesté avait si peu de sujet d'être satisfaite de leur conduite sur l'afiaire de Malte , qu'elle ne pouvait se promettre aucune marque bien particulière de considération dans une affaire de conséquence comme celljB qui se proposait , puisque dans celle-là ils n'avaient encore pris aucune résolution dont elle pût être contente.

Qu'à l'égard de la ligue de don Estevan de Gamarra, je pouvais lui parler sincèrement comme à un ami de votre majesté , et lui découvrir qu'elle n'en craignait pas le succès ; qu'il connaissait trop bien l'intérêt de son état pour l'engager à un pas si contraire à ses maximes, mais que, quand par une politique mal entendue MM. les Etats y donneraient les mains , comme la fin de cette ligue allait directement contre les intérêts de votre majesté, elle serait prise pour une rupture qui produirait les suites qu'il pouvait prévoir; qu'ainsi le temps de former cette nouvelle union semblait bien plus propre , quand la mort du roi d'Espagne serait arrivée, et les conditions plus assurées, quand elles seraient convenues avec les Etats , que si prématurément elles ne se trouvaient accordées qu'avec la seule province de Hollande; que cependant je pouvais l'assurer que votre majesté ne tenterait jamais rien sur les Pays-Bas que justement et avec participation de ses alliés , et qu'en ce temps elle écouterait toutes les précautions qu'ils voudraient prendre avec elle pour leur sûreté, si celle de son affection ne leur suffisait pas; que le sieur Batailler était chargé de lui donner les mêmes assurances, et lui témoigner, en son particulier, l'estime que votre majesté faisait de son amitié; qu'elle en avait des marques sensibles dans toute la conduite de cette négociation; qu'en échange il pouvait s'assurer de sa protection.

Voilà , sire , le discours que j'ai tenu à M. de Witt, auquel j'ai voulu que le sieur Batailler ajoutât des civilités et une confirmation de tout ce que je lui avais dit pour le flatter en toutes les manières. Il a reçu tout cela comme un homme préparé et qui avait déjà deviné par les longueurs que votre majesté avait apportées à faire savoir ses résolutions qu'elles ne pouvaient être telles qu'il les désirait; et au travers de toutes les couleurs quej'ai employées pour justifier ses intentions, il a bien vu qu'elle suivait ses véritables intérêts, qu'elle ne pouvait se résoudre à les ruiner par des conditions désavantageuses comme celles qu'il a proposées. Il m'a répondu qu'il avait cru que les avantages de votre majesté se trouvaient dans les projets qui avaient été débattus, et que les conditions dont l'on était en différend pouvaient être facilement réglées; que les sûretés de son état s'y trouvaient aussi ; qu'il n'avait vu aucune surprise à craindre de part ni d'autre , et que ces considérations l'avaient fait désirer que l'affaire se terminât par un traité ; mais que, puisque votre majesté avait des raisons pour le retarder en un autre temps , il fallait s'y conformer, et cependant qu'il agirait auprès de ses amis pour les tenir toujours dans les bonnes dispositions où il les avait mis pour ses intérêts ; qu'il les fortifierait dans les craintes qu'il avait cherché à leur inspirer par le mémoire qu'il m'avait montré sur la ligue de don Estevan de Gamarra , et leur en ferait appréhender les conséquences; mais que, comme ils étaient susceptibles d'autres craintes sur l'agrandissement de votre majesté , il ne voudrait pas répondre que dans cet intervalle les Espagnols ne leur fissent prendre un autre parti ; que si l'empereur pouvait faire la paix, il ne manquerait pas de rechercher une ligue où la conservation des dix-sept Provinces-Unies se pourrait aisément trouver; qu'il savait les propositions qui lui avaient été faites d'un partage des états du roi d'Espagne; que c'était ce qu'il avait voulu me faire entendre il y a un mois, quand il me dit qu'il me découvrirait quelque chose dans quelque temps, et dont je rendis compte à votre majesté par ma dépêche du 9 du mois passé ; qu'il avait attribué à l'attente où Ton était de la résolution qui se prendrait sur ces propositions le retar-