PARTIE II, SECTION

dément qui était apporté à renvoyer le sieur Batailler; qu'il pourrait bien arriver cpie Tempereùr, découvrant par là les desseins de votre majesté , chercherait à s'en garantir, et inviterait sans doute tous les princes de la Basse-Allemagne à se joindre à lui pour cet effet; que pour l'affaire de Malte, c'était plus la constitution naturelle de cet état qui entraînait avec soi des longueurs extraordinaires dans toutes les résolutions, qu'aucune méchante disposition que l'on eût de ne pas faire honneur à la médiation de votre majesté , mais qu'il m'assurait que dans dix jours il me ferait rendre une résolution certaine ; qu'il se sentait infiniment obligé aux bontés de votre majesté et*à l'honneur qu'elle lui faisait de lui promettre sa protection , et qu'il ne perdrait point d'occasion de lui en témoigner sa reconnaissance. Je ne répliquai qu'au partage proposé à l'empereur, dont je l'assurai que je n'avais aucune connaissance , et que je ne croyais pas qu'il eût été fait avec sa participation.

Votre majesté voit, par ce discours, que ledit sieur de Witt était déjà persuadé qu'il n'y avait rien à espérer sur ces projets, après le mépris qu'elle a témoigné faire de la ligue de don Estevan de Gamarra, puisqu'il n'est entré avec moi en aucun éclaircissement des droits de la reine , et qu'il ne m'a fait aucune question sur les conditions du projet ; si bien que j'estime qu'après avoir fait cette tentative pour la sûreté des provinces il se contentera d'avoir par là donné des marques de son application et fidélité au bien de l'état ; qu'il persuadera ses amis de demeurer liés à votre majesté , et qu'il y trouve même son intérêt particulier; qu'ainsi elle n'a plus rien à craindre, et que les choses sont dans l'état qu'elle pouvait souhaiter ^

Ainsi finit cette négociation. Elle n eut aucun résultat effectif, mais elle ne fut pas sans effet moral : elle servit à faire rechercher et à produire le droit de dévolution ; elle annonça les événements féconds de 1667 et de i668- La négo-

* Correspondance de Hollande, voL LXX, et Négociations f Estrades, t. H, p. Âa3.

suce, d' ESPAGNE. I. ^7

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ciation précédente avait préparé l^Espagne à la revendication totale de la monarchie par Louis XIV, lorsque mourrait le prince héréditaire, dernier mâle de la maison régnante; celle-ci disposa la Hollande à voir sans surprise et à souffrir sans empêchement la revendication partielle des Pays-Bas à la mort de Philippe IV. Louis XIV parvint encore, par ce moyen, à écarter le projet de ligue que proposait don Estevan de Gamarra, et à faire maintenir les Pays-Bas espagnols dans leur état de faiblesse et d'isolement. Il tourna alors ses démarches d'un autre côté, en poursuivant toujours les mêmes desseins.

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en le visitant. Ceux même qui traversaient la France en se rendant dans les Pays-Bas ou en voyageant sur le continent évitaient avec le plus grand soin de paraître à la cour de Louis XIV ^ Le rétablissement de la paix et Tétroite parenté que les mariages avaient formée entre les familles royales des deux pays n'avaient pas pu calmer les vieux ressentiments et encore moins dissiper les défiances du cabinet espagnol : il regardait Louis XIV comme un adversaire récemment victorieux et toujours redoutable.

Philippe IV voyait l'état de débilité extrême dans lequel l'Espagne était tombée sans pouvoir y porter retnède. La plaie du Portugal ne se fermait point, et elle servait seule à épuiser le peu de forces qui restaient à son royaume. L'âge qui s'avançait, les infirmités qui fondaient sur lui, la tendre jeunesse et la faible santé de son fils, l'incertitude de la suc-

d*une grande ville, par la séparation de tout commerce , qui va toujours augmentant au point que je ne puis pas le dire, par le bon état des affaires du^i^t par le mauvais de celles de ce pays , je ne laisse pas de Csùre toutes les diligences possibles, sans épargner aucune sorte de gasto secreto (dépense secrète) pour tenir le roi averti le mieux qu*il m'est possiide. H est bon que vous sachiez une chose assez extraordinaire là-dessus, et que je ne vous dirais pas, si les témoins n'étaient en France : les religieux n'osent me voir, et je commençais à m'apercevoir de quelque ordre secret par leur éloignement; mais j'ai été confirmé dans ma pensée par deux capucins français du couvent de Bayonne, qui, étant venus ici il y a quinze jours, pour une affaire d'un de leurs parens , et lo • géant au grand couvent de leur ordre en

«cette ville, demandèrent permission de « venir diner chez moi, ainsi que je les en « avais priés ; le gardien leur répondit en « colère que avia salido un décréta paraqae « ningnn fiayle visitare et ambassador de « Fîxuicia (qu'on avait porté un décret pour « qu'aucun moine ne visitât l'ambassadeur « de France) , et il les fit déloger le ien- «demain pour leur retour précipité i « Bayonne. » Lettre du 27 juin i665 , Correspondance d! Espagne, vol. LU.

^ «L'on conte ici comme ami hazana « (un acte remarquable) de grande fidâité « le passage du duc de Veraguas , à Paris, «sans avoir vu la cour. Vous jugerez, 8*il «vous plaît, de la rigueur de ma retraite «par cet âoignement de tout respect»

Lettre de l'archevêque d'Embrun à M. de Lionne, du 16 janvier 166 5, Correspon" dance f Espagne^ vol. LL