PARTIE II, SECTION IIÎ

la France , beaucoup de gens croient qu il n'a point été agité , et que l'E5pagne , n'étant point pressée par la France , ne veut rien faire qui puisse blesser la paix et l'embarquer dans une nouvelle guerre. Je trouve cela assez conforme aux sentiments que j'ai toujours reconnus dans l'esprit de M. l'inquisiteur général et à son inclination portée au repos de l'état , par divers intérêts; et l'on veut même qu'il passa en son avis jusqu'à dire que personne ne pouvait s'éloigner de son opinion qu'il ne donnât des marques de una intencion torcida (de peu de droiture dans les intentions) ^

La guerre entre l'Angleterre et la Hollande touchait, cependant, à son terme. Après la terrible campagne de 1666, qui avait épuisé ces deux puissances, sans donner un avantage décisif à aucune d'elles, le roi de Suède avait offert sa médiation. Cette médiation avait été acceptée, et Louis XIV, qui désirait ardemment la paix, afin de pouvoir entrer en Flandre, avait fait venir à Paris, pour en jeter les fondements, le comte de Saint-Alban , placé dans l'entière confidence de la famille royale d'Angleterre. Pendant près de six mois on discuta sur le lieu où s'assembleraient les plénipotentiaires des états belligé-^ rants. Le roi de Suède proposa Gand , Anvers , ou Hambourg. Charles II désigna La Haye dans l'espoir « que les factions d'An-* « gleterre et d'Espagne auraient bientôt renversé celle de M. de « Witt, et seraient assez fortes pour faire passer aux États tout « ce qu'elles voudraient^. » Le motif insidieux de cette offre fut pénétré par Louis XIV, qui indiqua Douvres, et par M. de Witt, qui fit présenter parles États généraux au choix de l'Angleterre Breda, Bois-le-Duc ou Maestricht, «où les ministres des rois

* Correspondance d^Espagne, vol. LVI. dance de Hollande, yohlXXX, et Négocia-

* Lettre du comte d'Estrades à M. de tions d'Estrades, t. V, p. 43. Lionne, du 17 février 1667. Correspond

« et des Etats seraient plus commodément et plus sûrement ^ » Ces démarches préliminaires devaient inquiéter les Espagnols et leur faire craindre une attaque de la part de la France, à la suite de son accord avec l'Angleterre; aussi Louis XIV écrivit-il à Tarchevêque d'Embrun :

tlxirait Je persiste toujours, et pour les mêmes raisons que je vous ai

de Louis XIV mandées , à ne désirer pas que vous vous relâchiez à traiter par écrit

:\ l'archevêque , ,. •iiii ..,..

a^Embrun. commc OH le souhaiterait de delà, mais si les ministres venaient Saint -Germain, eux-mèmcs à se relâcher de cette prétention d'écriture, j'approuverais

fort la pensée que je vois par vos dernières dépêches qui vous est tombée dans l'esprit , parce qu'elle n'aurait aucune relation au Portugal, où il faudrait dans le même temps faire savoir la chose à M. de Saint-Romain, nonobstant le scrupule que vous avez de tenir aucune correspondance avec lui. Je veux dire que vous pourriez proposer, en entamant une négociation, que je pourrais donner un secours par exemple de dix vaisseaux de guerre bien équipés et armés d'hommes à proportion pour chasser les Anglais des Indes- Occidentales et notamment de la Jamaïque et de l'île Sainte-Catherine , et demander pour moi en échange quelque autre service de l'Espagne, comme contre l'Irlande. Et, comme vous dites fort bien, cette ouverture amuserait longtemps le tapis et par d'autres raisons ne serait point embrassée.

Je ne doute pas qu'il n'aille par cet ordinaire beaucoup de lettres à Madrid, qui donneront la paix d'Angleterre pour bien avancée, et peut-être quelques-unes pour comme faite, et que d'autres encore, passant plus avant, n'y donnent de vives appréhensions de ma rupture contre l'Espagne aussitôt que je serai hors de l'embarras de cette guerre. Pour ce dernier chef, je crois qu'il faut laisser courir la chose, car plus nous nous mettrons en peine d'en détruire l'impres-

^ Lettre de MM. les Etats généraux au responiance de Hollande, vol.LXXX, etiVeroi ({^Angleterre , du a 4 février 1667. Cor- gociations d'Estrades, t. V, p. 64.