PARTIE II, SECTION III

pouvez assurer qu il n'y a eu ici aucune nouveauté en matière de troupes et de levées ^

Louis XIV, qui avait empêché la guerre de devenir générale ; qui, pendant sa durée, avait déjoué les plans de l'Angleterre en Espagne et en Portugal ; qui avait obtenu les conférences de Breda pour y mettre un terme, s'était ménagé de plus une alliance oflFensive et défensive avec le Portugal pour opérer une diversion utile dans la péninsule lorsqu'il attaquerait la Flandre. L'abbé de Saint-Romain , dont les propositions n'avaient pas été d'abord accueillies par le comte de Castel Melhor, était parvenu à conclure cette alliance lorsque la médiation des Anglais avait échoué. Francisque de Mello, ambassadeur d'Alphonse VI auprès de Charles II , avait été chargé de lui dire : « que son maître , dont les finances étaient épuisées par la « longueur de la guerre , était contraint de se servir de l'assis- « tance que la France lui oflFrait, » et d'ajouter « qu'il espérait « que sa majesté prendrait cette résolution en bonne part et « qu'elle pourrait entrer dans le traité que son maître avait « dessein de faire avec la France de la manière qu'elle aurait « agréable ^. »

Charles II lui avait répondu que, n'ayant pas pu réussir encore à accorder le Portugal et l'Espagne , il ne saurait blâmer son souverain de recourir à Tassistance de la France pour continuer la guerre, pourvu que « cette assistance ne fût pas achetée « à un prix si grand qu'il lui ôtât le moyen de recevoir une « paix juste et honorable quand elle se présenterait, et que sur « ce point il avisait et conjurait son beau-frère le roi de Por- « tugal de n'entrer en aucun traité avec la France qui pût

* Corresfyondance (T Espagne, \o\.LVi. roi d'Angleterre : de Londres, le ii dé-

^ Mémoire de Francisqae de Mello au cembre 1666. Corr, de Portugal, vol. VI.

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t Tobliger à rejeter la paix avec TEspagne lorsque, par la mé* * diation de l'Angleterre, elle lui serait offerte, et que ce fût à de t telles justes conditions quelles avançassent Thonneur et l'in- « térêt du roi de Portugal, sans le dépouiller du pouvoir de ^ rendre lui-même et ses royaumes heureux quand ils le sou- « haiteraient , et sans le mettre au pouvoir des Français , qui le «jetteraient, quand leur propre convenance les y convierait, « dans toutes sortes de préjudices et d*extrémités. » Il avait ajouté que la 'guerre qu'il soutenait contre la France l'empêchait de prendre part à ce traité ^

Le comte de Castel Melhor, en se proposant de traiter avec la France , voulait limiter ses engagements à un an au lieu de quatre, et recevoir en outre 200,000 écus une fois payés, et 4oo,ooo de subside ordinaire au lieu de 3oo;ooo ^. Le 1 7 janvier l'abbé de Saint-Romain écrivit à ce sujet à M. de Lionne :

Extrait G'est au Foi , qui sait le juste prix de toutes choses et qui connaît

"dera^ ^ l'état et la disposition présente de toutes les cours et de toutes les

Saint fT n ^^^^^^^ ^^ TEurope, à juger si, pour 100 ou 200,000 écus, on

à M. de Lionne, peut hasarder de perdre ce temps et cette occasion de conclure

^^*^*®°°®' notre traité avec le Portucfal. Vous savez , monsieur, que mon pou-

17 janvier ^ ...

1667. voir est borné, et les Portugais persistent toujours en la demande des troupes en l'un et en l'autre temps, avec iioo,ooo écus avant la rupture, et 200,000 après.

Il est certain que le comte désire de traiter, comme il l'a témoigné à l'abbé Bani, mais je crains que ce ne soit que pour une année, espérant, comme je l'ai déjà mandé, que la paix de Castille ne peut lui manquer au bout de ce temps, et c'est toujours l'opinion du

' Réponse du roi d* Angleterre à la pro- ' Dépêche de Tabbé de Saint-Romain à

position de Francisque de Mello. Cùrret- M. de Lionne, du i4 janvier 1667. Corpondm^ee ife PcHugal, voi. VI. reiponitmce de Portmgml, même volume.