PARTIE II, SECTION IIL

marquis de Sande. Cette intention du comte s'accorde assez avec le dessein des Anglais; et puisque le roi trouve bon que je reçoive une convention pour un an, je pense .qu'après l'arrivée de la caravelle on pourra en convenir aisément, si dans ce temps il n'arrive rien de Madrid qui change la disposition présente des choses. Je ferai néanmoins, avant que d'y consentir, tous mes efforts pour étendre ce traité jusqu'à une paix commune ou à plusieurs années. Peutêtre que dans le grand besoin d'argent où se trouve présentement cet état, il ne serait pas impossible d'y engager le comte, en accordant le subside qu'il a demandé et en lui faisant donner incontinent, après la signature du traité , une somme considérable pour rétablir l'armée et soutenir la campagne prochaine ^

Le gouvernement portugais désirait ardemment que ses conditions pécuniaires fussent acceptées. Il n'avait pour continuer la guerre d'autre ressource que l'argent de la France. Le comte de Castel Melhor exprima en même temps à l'abbé de Saint-Romain la crainte que la France ne rompît pas promptement avec l'Espagne et laissât le Portugal seul aux prises contre elle :

Le comte , écrivit l'abbé de Saint-Romain à M. de Lionne en lui Extrait

,.. . -.1 ^1 d'une dépèche

rapportant une conversation qu ils avaient eue ensemble , reconnut le de Tabbé mérite et l'avantage de notre rupture et de notre ligue pour le Por* Saint-Romain tugal, mais il représenta que notre rupture était encore éloignée, * M. de Lionne, et que le Portugal n'était pas en état de l'attendre longtemps; que jg^^e^^Ve?. ses nécessités étaient si grandes , que le secours qu'on avait demandé pourrait à peine remédier au plus pressant , et que , quelipe effort qu'on pût faire , il aurait peine à soutenir seid la guerre un an ou deux.

Je repartis que notre rupture n'irait pas si loin , et qu'il fallait né-

' Correspondance de Portugal, vol. VI.

cessairement que dans deux ou trois mois le roi d'Angleterre fît ou la paix avec la France , ou la ligue avec l'Espagne , et qu'en l'un ou l'autre cas notre rupture était infa^illible. « Mais ne peut-il pas aussi ar- « river, me répliqua-t-il , que le roi votre maître, considérant, d'un « côté , que l'Angleterre et la Hollande sont également contraires à « son dessein sur les Pays-Bas, et de l'autre que la longue minorité « du roi d'Espagne lui donne assez de temps pour l'exécuter, voudra ft encore entretenir la guerre pendant quelques années entre ces « deux nations , pour les fatiguer et les mettre hors d'état de le tra- «. verser dans cette conquête des Pajs-Bas? »

Je lui dis que ces deux nations étaient déjà assez fatiguées pour n'en rien appréhender de longtemps; que dans le traité de paix qu'on ferait avec elles, on pourrait encore prendre des précautions contre cette crainte , et qu'il ne pouvait pas douter de la bonne volonté du roi pour cette paix. Il n'en doute pas en effet, mais il sait que le comte de Sandwich a ordre, s'il ne peut pas obtenir une ligue offensive avec les Castillans, de traiter et d'engager son maître à la continuation de la guerre contre la France , moyennant un secours d'argent. Je l'ai appris à mon retour, de l'abbé Bani , et comme on ne peut pas douter que les Castillans n'acceptent un parti qui peut les garantir de notre guerre et leur faire passer en paix le temps de leur minorité , le comte de Castel Melhor craint que, la guerre d'Angleterre continuant, notre rupture avec l'Espagne soit différée, et, dans cette peine, son intention serait de nous obliger par le traité à rompre en effet dans un an ou deux , ou de ne traiter que pour deux ans ^

Je vous supplie très-humblement , monsieur, de me faire savoir là-dessus l|i volonté de sa majesté ^

L'abbé de Saint-Romain dressa un projet de traité qu'il remit au comte de Castel Melhor, Le i5 mars il écrivit à

* Correspondance de Portugal^ yoI. VI.

Extrait Sa majesté non-seulement vous donne le pouvoir que vous de-

d'une lettre j . iiiriin

de M. de Lionne mandez, mais VOUS Ordonne de déclarer qu elle ne pourrait approuver ^ de ^^ garantir la paix particulière du Portugal, si elle se faisait dans la

Saint-Romain, disposition présente des affaires, et qu'en ce cas sa majesté aussi 6 mars 1667. voudra demeurer libre pour s'accommoder avec l'Espagne par un traité solide et durable sans considération ni dépendance aucune de la paix et des intérêts du Portugal, et peut-être même à son préjudice , vous laissant entendre que quelques ministres d'Espagne ont déjà jeté des ouvertures de céder à cette couronne les Pays-Bas, qu'ils voient bien qu'ils ne peuvent sauver à la longue, pourvu qu'elle aide l'Espagne à conquérir le Portugal.

Le traité de paix avec sa majesté britannique doit être signé ici dans peu de jours dans la maison de la reine-mère d'Angleterre ^

Aussitôt que les ratifications seront échangées et peut-être même dès que la paix aura été signée , le roi entrera en Flandre en personne à la tête d'une armée de cinquante mille hommes, composée des plus lestes et des plus braves troupes du monde. C'est un secret que sa majesté a bien voulu vous confier, mais qu'elle croit important dans cette conjoncture que vous réserviez pour vous seul, parce que si les Portugais en avaient connaissance, ou ils nous tiendraient le pied sur la gorge , pour le fait des subsides , que peut-être même ils voudraient prétendre de faire augmenter au delà de leurs dernières demandes, ou ne voudraient plus faire de traité avec vous, sur l'espérance que le comte de Castel Melhor conserverait qu'aussitôt que cette nouvelle de ruptiu-e entre les couronnes sera portée à Madrid, on s'y relâchera et sur le titre de roi et sur une paix au lieu d'une trêve, et qu'ainsi le Portugal établirait pleinement sa sûreté et son repos par le seul incident de notre rupture.

Vous inférerez de tout ce que dessus combien il est important qijie vous ne perdiez pas un moment de temps à conclure le traité,

^ Louis XIV croyait dans ce moment tandis que cet envoyé du roi d* Angleterre

que le comle de Saint-Alban était venu à déclina la négociation , qui fut poursuivie Paris avec des pleiift pouvoirs deCharles II, à Breda.