W.VIII INTRODUCTION

guerre civiie, former des partis qui n'avaient que la durée d'une intrigue et entrer dans des liaisons qu'ils rompaient selon l'inconstance de leur humeur ou la mobilité de leurs intérêts. Au milieu de ces agitations déraisonnables qui troublèrent un moment la prudence du sage Turenne, qui tournèrent dans la main du grand Condé l'épée de Rocroy contre la France, et qui portèrent le cardiiial de Retz à faire de son esprit un si pauvre usage, il n'y eut qu'une volonté stable, celle d'Anne d'Autriche, qu'un homme de bon sens, Mazarin.

La fronde dura quatre ans. Avant quelle commençât, Mazarin avait eu le temps d'eifectuer l'abaissement de la branche allemande de la maison d'Autriche. Il avait conclu la paix de Westphalie à la suite de longues et habiles négociations, facilitées par les victoires combinées de la Suède et de la France. Ce glorieux traité constituait l'Âllemagae contre l'Autriche et subordonnait l'empereur à l'empire. Il confirma la possession des trois évêchés de Toul, de Metz, de Verdun à la France, et lui accorda celle de l'Alsace.

L'abaissement de la branche espagnole, commencé à Rocroy et à Lens, fut interrompu par la guerre civile. Mazarin ne le perdit cependant jamais de vue, même lorsqu'il paraissait devoir en être le plus détourné par le désir de sa propre conservation. Mais, après sa rentrée définitive, en i652, il reprit avec une ardeur heureuse cette seconde partie de sa tâche. Les Espagnols, battus aux Dunes, forcés dans .Dunkerque, privés de la Catalogne, menacés dans les Pays-Bas , furent réduits à deijQandef la paix. Le traité des Pyrénées devint, en

INTRODUCTION. xlix

1659, pour TEspagne, ce que le traité deWestphalie avait été/ en i648, pour T Autriche : il fut la déclaration de sa faiblesse.

L'habile Mazarin avait porté la frontière de la France jusqu'au Rhin par l'acquisition ^e l'Alsace; il la fit avancer jusqu'à la crête des Pyrénées par l'acquisition du Roussillon et du côté septentrional de la Cerdagne ; et il ouvrit les Pays-Bas à ses armées en lui faisant céder l'Artois, une partie du duché de Luxembourg et du Hainaut. Non content de ces grands résultats, qui assuraient la prépondérance de la France en Europe , il lui prépara un avenir plus puissant encore : il fit la ligue du Rhin contre l'Autriche , et il ménagea la succession même d'Espagne à Louis XIV en le mariant avec l'infante Marie-Thérèse. Après l'achèvement de ces magnifiques choses, qui lui permettaient de dire « que si son langage n'était pas «français, son cœur l'était \» il mourut.

Au grand ministre succéda le grand roi. Mazarin avait opéré l'abaissement de la maison d'Autriche en Espagne; Louis XIV consomma sa ruine. Ce prince avait vingt-deux ans quand il commença à régner seul. Son éducation avait été négligée. Lorsqu'il était encore enfant , son valet de chambre s'était fait son maître d'histoire et l'endormait au récit de la vie de ses ancêtres ^. Jeune , il n'aimait pas le cardinal Mazarin. La garde dont le cardinal était entouré , et qui contrastait avec l'abandon dans lequel il était laissé lui-même ,

^ Lettre du cardinal Mazarin au ^ Mémoires de La Porte, premier

comte Servien. Corresp, f Angleterre , valet de chambre de Louis XIV, p. 2 A8 vol. LIX. à 261 , édit. in-32 , Genève, 1766.

SOGC. D*BSPAGNE. I. g

L INTRODUCTION

choquait d^à son âme royale y et il l'appelait le grand Turc ^ Mais il perdit plujs tard ou il contint ces sentiments de repu- ^Qtance y lorscju'il apprécia les services que ce ministre supérieur avait rendus i sa couronne, et qu il put être subjugué par sa grande capacité. Soit reconnaissance , soit habitude , il le laissa gouverner d'une manière absolue jusqu à sa mort. Il se tenait conqplétement éloigné des affaires. Livré aux amusements, il cachait sa volonté future sous une déférence prolongée pour Tautorité de son ministre *, et sa cour était loin de croire qu il pût devenir un grand roi. Mais Mazarin Tavail deviné : le maréchal de Grammont lui ayant dit, en voyant Louis XIY s occuper uniquement et sans regret de ses plaisirs, qu'il garderait le pouvoir tant qu'il vivrait^ il lui avait répondu : «Vous ne le connaissez pas; il y a en lui de l'étoffe tf pour faire quatre rois ^ 1 »

Dans Les derniers temps de sa vie, Mazarin donnait à Louis XIV des leçons générales de politique. Il lui conseilla de réprimer ses passions pour agir toujours en roi, de tenir les princes du sang le plus bas qu'il pourrait, de ne pas se fa-

^ Mémoires de La Porte, p. 256, édit. in-3 2 , Genève, 1756.

^ « Le roi ne se mêlait de rien. Le cardinal n'allait jamais chez lui , mais il allait plusieurs fois le jour chez le cardinal , auquel il faisait la cour

comme un simple courtisan Le

cardinal recevait le roi sans se contraindre. A peine il se levait quand il entiait et soirtait , et jamais il ne le

i conduisait hors de sa chambre. » Mémoires de Monglat, p. 1 1 1 du tome LI de la collection Petitot.

' Mémoires de Choisy, p.. 191 du tome LXm de la collection Petitot. Le cardinal dit une autre fois en parlant de Louis XIV : « Il se mettra en che- • min un peu tard, mais il ira plus «loin qu'un autre.» Ihid. p. 192.

INTRODUCTION. u

miliariser avec les courtisans, de garder sur les affaires le secret impénétrable qui seul les fait réussir, de cultiver son talent naturel pour la dissimulation et dç ne pas avoir de premier mimstre ^

Le lendemain de la mort de Mazarin Louis XIV prit posses-sion du gouvernement; il le fit en maître. Il déclara que désor* mais il dirigerait tout lui-même. Il s imposa la loi de travailler deux fois par jour avec ses ministres et de donner six heures aux affaires du royaume. Il prescrivit aux quatre secrétaires d'état de ne plus rien signer sans liii en parler, au chancelier de ne rien sceller sans son ordjre , et au surintendant des finances de ne rien payer sans l'en avoir averti ^. Il tint son conseil réuni pendant trois jours de suite pour se mettre au courant de l'administration de son royaume ^. Cette résolution , qu'il ne prit pas sans une sorte de crainte, étonna tout le monde. Sa mère en rit *, les courtisans ne crurent point à sa durée , et les ministres attendirent qu'il s'en ennuyât ^. Mais il y fut fidèle pendant cinquante-quatre ans.

Louis XrV avait une ambition sans bornes et un amour déréglé pour la gloire ; aucun prince de sa race n'a été plus puissant. Quoique l'homme en lui eût beaucoup de valeur, il était très-inférieur au roi. Louis XIV avait la superstition de la royauté : il croyait qu'elle venait de Dieu et qu'ell^ en rece-

V Mémoires de Choisy,^. i8get 190 ^ Mémoires de Choisy, p. 222.

du tome LXIU de la collection Petitot. * /ftirf.

^ Mémoires de Louis XIV, t. I, ^ Mémoires de Louis XFV, t. I,

p. 19 à 2à. p. SG-Sy.

hii INTRODUCTION.

vait des lumières proportionnées à ses devoirs. Il avait pour maximes : «que Ton règne par le travail; que la fonction «des rois consiste, à laisser agir le bon sens; quun roi doit se « décider lui-même , parce que la décision a besoin d'un esprit « de maître , et que dans le cas où la raison ne donne plus de « conseils, il doit s en fier aux instincts que Dieu a mis dans « tous les hommes et surtout dans les rois ^ »

C'est d'après ces maximes qu'il se conduisit. Il fut appliqué et résolu ; il eut à un degré rare l'esprit de détail et d'exécution mêlé à une incontestable grandeur de volonté. Mais, quoique doué d'un sens droit, il était privé de ce haut discernement et de cette portée de vue qui avaient distingué Mazarin et Richelieu. Il prit trop souvent la voix de ses passions pour celle de son devoir, et son confesseur pour sa conscience. Il manqua de modération par défaut d'intelligence, et, quoique très-jaloux de son autorité, il se laissa diriger toute sa vie par ceux qui eurent plus d'esprit que lui. Lionne, Louvois,M™*^ de Maintenon acquirent tour à tour un grand empire sur ses résolutions; mais ils déguisèrent cet empire de l'esprit sous la forme, le premier du conseil, le second de la flatterie, la dernière du dévouement. Us donnèrent ainsi des aspects difierents à son règne , auquel il imprima lui-même * la tendance uniforme de son caractère.

On peut dire que la succession d'Espagne fut le pivot sur lequel tourna presque tout le règne de Louis XIV. Elle occupa sa politique extérieure et ses armées pendant plus de cinquante

^ Mém. de Louis XIV, t. I, p. 19, 21, &3, dÂ*

INTRODUCTION. un

ans ; elle fit la grandeur de ses commencements et les misères de sa fin.

Depuis un siècle et demi que les deux maisons qui gouvernaient la France et l'Espagne se trouvaient en présence, nous avons vu qu'il y avait eu entre elles une lime acharnée , suspendue par des moments de repos. L'année loôg avait été une de ces époques d'intermittence : le traité des Pyrénées et le mariage de Marie-Thérèse avec Louis XIV avaient pacifié les deux pays et rapproché les deux familles; mais cette paix ne devait pas être plus efficace que ne l'avaient été celle de Vervins et celle de Cateau-Cambresis. Le mariage de Louis XIV avec l'infante Marie - Thérèse devait servir même à renouveler piromptement la guerre : il devait fournir matière au dernier acte du drame qui se jouait depuis si longtemps entre les deux maisons. François I^ avait péniblement lutté coiitre la maison d'Autriche; Henri IV avait triomphé de ses attaques; Richelieu et Mazarin l'avaient abaissée; il ne restait plus qu'à la déposséder. C'est ce que fit Louis XIV.

Dans la crainte de cette issue , des conditions avaient été mises, en 1669, au mariage de Louis XIV avec Marie-Thérèse, comme on en avait apporté en 1612 à celui de son père Louis XIII avec Anne d'Autriche. De sages idées d'équilibre, provoquées par ïes agrandissements immodérés du xvi^ siècle, et les guerres qui avaient été entreprises pour les obtenir ou les empêcher, s'étaient emparées des esprits dans le siècle suivant. Ces idées s'opposaient à la réunion de deux monarchies aussi vastes que la France et l'Espagne sur la même tête. Aussi

uv INTRODUCTION.

la loi espagnole permettant aux femmes de posséder la couronne , on avait dépouillé de ce droit les infantes mariées en France. Un acte formel de renonciation à l'héritage de la monarchie espagnole avait été imposé à Anne d'Autriche et à Marie-Thérra5 par leur contrat de mariage , qui avait modifié à leur égardla loi fondamentale de l'état. Louis XIII et Louis XIV avaient souscrit à cette renonciation, mais le dernier avait la pensée de la violer s'il était jamais appelé à s'y soumettre.

Au moment où il prit la direction suprême des ajGËsiires, l'Europe entière était en paix. Toutes les grandes questions qui l'avaient agitée pendant près de cinquante ans étaient résolues. Le traité de Westphalie avait terminé la . guerre de suprématie entre l'empereur et l'empire , en consacrant l'indépendance de l'Allemagne contre les empiétements de l'Autriche : il avait calmé le centre du continent. Le traité des Pyrénées avait mis fin aux guerres de territoire entre l'Espagne et la France, et fixé leurs frontières plus nettement qu'elles ne l'avaient été jusqu'alors : il avait donné le repos au midi de l'Europe. Les traités de Copenhague et d'Oliva avaient réglé les rapports de la Suède, du Danemarck et de la Pologne : ils avaient rétabli la paix dans le Nord.

Le monde était dans un de ces rares moments de calme dont la France paraissait devoir d'autant moins le tirer, que sa politique avait prévalu dans l'arrangement européen. La Hollande agrandie aux dépens des Pays-Bas espagnols et gouvernée par le parti français de Jean de Witt, l'Allemagne constituée aux dépens de l'Autriche , la Suède élevée au-dessus

INTRODUCTION. lv

du Danemarck et de la Pologne, l'Espagne rejetée derrière les Pyrénées, l'Angleterre devenue étrangère aux affaires du continent par ses agitations intérieures et retombée depuis deux ans sous des princes plus disposés à porter le joug de la France que cejui de leur propre pays, ne laissaient rien à craindre et rien à tenter pour Louis XTV. Mais tout cela était l'œuvre et la gloire de Mazarin. Le jeune prince était impatient d'agir pour son compte et de s'illustrer lui-même.

Il avait au service de ses projets des instruments admirables. Les uns, formés pour la guerre à l'école de Gustave-Adolphe, étaient couronnés des lauriers de Rocroy et des Dunes; les autres, élevés pour la politique ou pour l'administration, sortaient de l'école de Mazarin. Ils avaient la sève que donnent les guerres civiles et avaient reçu l'éducation des batailles difficiles ou des grandes affaires. Tels étaient Condé et Turenne, tionne, Colbert et Le Tellier, restes d'un grand mouvement, succession d'un grand homme.

Louis XrV sentit promptement, avec l'instinct supérieur de l'ambition, que le moyen de sa grandeur et le nœud de son règne étaient en Espagne. Dès l'année 1661 il s'occupa sans relâche de l'héritage de cette monarchie et travailla à faire révoquer l'acte par lequel il y avait renoncé. Il se ménagea en même temps les ressources de la force pour seconder l'emploi des négociations. Il travailla à l'organisation intérieure de son royaume , que Mazarin avait négligée ^ ; il rétablit les finances

^ « U est indubitable que si le car- « dehors il ignorait celles du dedans. » « dinal Mazarin savait les affaires du Testament politique de Colbert , p. 1 2

Lvi INTRODUCTION.

publiques , qui étaient dans un grand état de désordre ; il restaura et agrandit la marine, qui était tombée depuis Richelieu; il appela en France l'industrie étrangère; il forma une armée excellente par la discipline plus encore que par le nombre, et il améliora singulièrement l'administration de la guerre. L'ordre, le secret, le travail régnèrent partout sous l'œil attentif et la direction du maître, et il en sortit la prospérité du pays et la force de l'état.

Mais cette époque du règne de Louis XIV fut, s'il se peut, plus remarquable encore par l'habileté des négociations. Elles roulèrent presque toutes sur la succession d'Espagne ; Lionne les conduisit. Ce ministre avait été choisi par Mazarin, comme Mazarin l'avait été par Richelieu ; et il fut légué par Mazarin à Louis XIV, comme Richelieu l'avait légué luimême à Louis XIII et à Anne d'Autriche. Il avait été le second de ce grand ministre depuis i643 jusqu'en 1661 ; il avait participé aux négociations de Westphalie j conclu la ligue / du Rhin , concouru au traité des Pyrénées. Les correspondances de cette époque sont toutes écrites de sa main et portent l'empreinte de son esprit. Il était fin, vif, perçant, et d'une grande fécondité de ressources ; il avait un bon sens toujours élevé par la hauteur de sa vue, et une imagination réglée par la pratique des affaires. Il a eu , auprès de ses contemporains, une réputation plus grande que dans l'histoire ^

du tome m du Recueil des testaments « n'avait été plus souvent employé aux

politiques. • négociations étrangères ni avec plus

^«Pa8undemessujet8,ditLouisXIV, «de succès. Il connaissait les diverses

INTRODUCTION. lvii

C'est que, tour à tour au service de Mazarin et de Louis XIV, il leur a donné ses pensées , et il a accru leur grandeur par ses travaux. Mazarin et Louis XIV Tout e£Pacé. Us lui ont pris sa gloire ; car la gloire ne va pas à ceux qui conseillent , mais à ceux qui conunandent ou qui agissent. Les générations qui assistent au-spectacle de l'histoire ne peuvent apercevoir que <yeux qui sont, en première ligne sur le théâtre lointain des événements..

En 1661 Philippe IV vivait encore. Il n'avait pas payé la dot accordée à Marie-Thérèse en échange de ses droits à la succession espagnole : la clause essentielle de l'acte de renonciation* n'avait donc pas été accomplie. Louis XIV, qui regardait un contrat particulier conmie ne pouvant pas déroger à une loi fondamentale , réputai^ cet acte nul en lui même; mais il se fortifia encore davantage dans l'opinion dé son invalidité, €n voyant la cour de Madrid le violer de son côté. Il négocia dès lors avec ^Ue pour obtenir la révocation de cet acte, et avec divers cabinets de l'Europe, pour les préparer à la revendication des droits de sa femme sur la monarchie espagnole.

Ces négociations étaient d'autant plus opportunes que la succession pouvait s'ouvrir d'un moment à l'autre. Philippe IV, resté longtemps sans avoir d'héritier mâle, mourut en lais-

« cours de FEurope , parlait et écrivait de Louis XIV, 1. 1 , p. 32 et 33. — « U

«&cilement plusieurs langues, avai^ «avait un génie supérieur. > M^moirei

« des belles-lettres , T-esprit aisé, souple de Choisy, p. a 1 4* — «Le plus grand

«et adroit, propre à cette sorte de «ministre du règne de Louis XIV.»

• traités avec les étmngers. > Mémoire$ Mémoires de SaùU^imon, t. IV p. 1 5o.

suce. D ESPAGlf B. I.

LViu INTRODUCTION.

sant un successeur âgé de quatre ans, maladif, infirme et toujours sur le point de succomber, le débile Charles If. Mais Louis XIV, impatient d'agir et de s'étendre, ne prépara pas seulement les autres puissances à ses projets sur la sue^ cession totale de TEspagne, si elle devenait yacante; il se ménagea un moyen provisoire d'agrandissement, par le droit de dévolution, qu'il pouvait invoquer après la mort de Philippe IV, et sans attendre celle de Charles II. Ce droit résultait d'une coutume en vigueur dans quelques provinces des Pays-Bas, qui donnait rhéritagë paternel aux enfants du premier lit, préférablement à ceux du second* Louis XIV détourna cette coutume de son application civile pour la transporter dans l'ordre politique et lui £Bdre régir la transmission des couronnes , ou tout au moins des provinces. Marie-Thérèse , sa femme , étant du premier lit , tandis que Chaiies II était du second, il revendiqua pour elle la partie des Pays-Bas qui admettait le droit de dévolution. Il la fit demander d'abord d'une manière amiable; mais ne l'ayant pas obtenue , il recourut à l'emploi des armes. Il envahit la Flandre et conquit la Franche-Comté. Cette première guerre, qui donna le branle à tout son règne, commença en 1667 et finit en 1668 -par la paix d'Aix-la-Chapelle. Elle eut son origine dans une question de succession partielle à la monarchie espagnole.

Cette période est une négociation continuelle ^ ; négociation avec l'Espagne, pour obtenir d'abord qu'elle révoquât l'acte de

- ^ Elle sera emlnassée dan» les àmx pusmiers voiimieB de cette publitiatîeD.

INTRODUCTION. lix

renonciation, ensuite quelle condescendît au droit de dévolution ; avec la Hollande, pour lui faire admettre les prétentions générales de Louis XIV à la monarchie espagnole et ses projets particuliers sur les Pays-Bas, -quoiqu'elle fût la puissance le plus exposée par son agrandissement; avec l'empire d'Allemagne, pour proroger la ligue du Rhin; avec la diète de Ratishonne, pour l'empêcher de prendre sous sa garantie le cercle de Bourgogne ; négociation et traités avec les électeurs de Mayence, de Cologne, de Brandebourg, le duc de Neubourg et l'évêque de Munster, pour qu'ils fermassent à l'empereur la route des Pays-Bas, s'il voulait y marcher au secours de l'Espagne; avec le Portugal, pour qu'il attaquât l'Espagne dans la péninsule, lorsque Louis XIV lui prendbrait la Flandre; négociations avec la Suède et l'Angleterre, pour les maintenir dans son alliance ou dans l'inaction; enfin négociation et traité secret et éventuel de partage de la monarchie espagnole avec Tempereur Léopold : tels furent les grands actes diplomatiques qui remplirent cette époque.

Presque toutes ces négociations réussirent- On n'en est pas ^ surpris lorsqu'on connaît la manière dont elles furent conduites par M. de Lionne- La vue de ce ministre embrasse avec aisance le vaste champ des affaires politiques de TEurope, et elles lui sont si familières, qu'il les traite avec une facilité merveilleuse qui plaît, bien que parfois elle devienne un peu prolixe. Dans les ordres et les directions qu'il donne, il montre la connaissance^a plus profonde des hommes et des matières d'état; il prévoit toutes les difficultés probables, et il indique avecabon-

Lx INTRODUCTION.

dance les moyens de les vaincre. On le surprend fréquemment à penser, agir, diriger de lui-même, sauf Tapprobation du roi qui ne lui manque jamais; il paraît ne pas douter que ses avis seront écoutés, préférés, suivis. On reconnaît qu*il cède volontiers au sentiment qu'il a de sa force, de sa rare prudence et de son ascendant sur l'esprit de son maître. Ses allures sont lestes, dégagées et en quelque sorte présomptueuses; elles ne deviennent jamais rudes et blessantes que par l'ordre de Louis XIV, dont on reconnaît parfois et facilement Tintervention dans la marche et le langage de son ministre.

La période de 1661 à 1668 fut le moment le plus beau de la politique de ce prince. Il cultiva avec soin ses alliances; il maintint dans l'immobilité les puissances jalouses ou effrayées. Il fit , avec son compétiteur à la succession d'Espagne , le plus utile traité de partage en cas de mort de Charles II , puisqu'il ménageait la réunion des Pays-Bas à la France. Il entreprit une guerre si bien préparée qu'il ne rencontra pas un ennemi en campagne, quoiqu'il rompît là vpaix du monde. Il s'y montra aussi surprenant par la rapidité de ses coups que par la modération de ses exigences- Il acquit les places de Charleroi , Binch , Àth , Douai , Tournai , Oudenarde , Lille , Armentières, Courtrai, Bergues, Furnes avec leur territoire, et étendit ainsi, du côté du nord , la frontière de la France, qui dans cette direction était trop faible et trop rapprochée de la capitale.

Mais peu de temps après finit avec M. de Lionne, qui mourut en 167 1, l'esprit qui avait jusque-là dirigé et contenu

INTRODUCTION. lxi

Louis XIV. Le rçi habile devint un roi passionné. La guerre de dévolution conduisit à la guerre de Hollande ; une entreprise d'agrandissement à un acte exagéré de vengeance. Malgré les ménagements soutenus que Louis XIV avait eus pour la république des Provinces-Unies, qui devait à sa maison son existence et sa grandeur, quoiqu'il l'eût secondée dans la dernière lutte maritime qu elle avait engagée contre l'Angleterre, cette république, alarmée de l'invasion des Pays-Bas, du rapprochement de la France et de l'ambition de son jeune roi^ avait voulu l'isurrêter dans sa marche. Elle avait conclu avec l'Angleterre et la Suède la triple alliance, qui eut plus le caractère de la médiation que de la guerre, mais qui fut .le noyau des coalitions postérieures ourdies contre Louis XIV. C'est sous la médiation impérieuse de la triple alliance que s'était faite la paix d'Aix-la-Chapelle.

Louis XIV fut indigné de la conduite des Hollandais. Us avaient préféré leur intérêt à son amitié; ils avaient rompu, par un sentiment de crainte qui avait peut-être été trop prompt, une vieille alliance à laquelle ils devaient tout, pour s'unir à l'Angleterre, leur rivale. Ils avaient enlevé la Suède à la France. Louis XIV voulut les punir de cette ingratitude précipitée. M. de Lionne l'aida à préparer leur châtiment, qu'il l'aurait probablement empêché de pousser jusqu'à leur ruine s'il avait vécu davantage. La Suède fut de nouveau prise à la solde de la France,, et le roi d'Angleterre détaché de la Hollande pour de l'argent. La triple alliance ainsi rompue, Louis XIV fondit en 1672 sur les Provinces-Unies.