PARTIE I, SECTION IL

dès qu elle fut entamée , mais que je ne suis plus d'humeur à leiu: laisser croire qu'on ne voit pas ici les choses comme elles sont^

En exécution de ces ordres, Tarchevêque alla voir le duc de Médina de las Torres, rompit toute négociation avec lui sur ce point , et en informa Louis XIV par la lettre suivante :

J'eus, le 9 de ce mois, une audience de M. le duc de Médina. Je lui Extrait

,. -Il i#v* . *.r 1* d'une dépêche

dis, au sujet de la grande auaire, que votre majesté me commandait de rarchevéque de lui dire que comme le premier point était refusé, touchant la ré- àï^xiv vocation de la renonciation de la reine, elle ne pouvait aussi entrer Madrid, dans le second pour un traité ; que je ne lui en rendrais point d'autre * * ^et^^^ raison, si ce n'est que votre majesté jugeait que l'on ne voudrait pas lui accorder ses prétentions par les mêmes raisons de ne point faire tort aux droits prétendus de ceux à qui l'on voulait assurer la cou ronne ; qu'elle ne voidait point perdre le temps en des négociations inutiles, et que j'avais ordre de m'abstenir dorénavant de toutes sortes de discours en cette matière. M. le duc de Médina me répondit qu'il n'avait rien à dire sur une résolution prise ; qu'il avait cru que le second point était indépendant du premier, et qu'il était un peu diu* de refuser un traité d'alliance avec des intérêts communs. Je vis bien qu'il était fâché de s'être expliqué si positivement de la négative du premier point, et ils ne l'ont déclarée aussi après six mois de temps que dans l'extrémité du besoin reconnu des secours de votre majesté pour la conquête de Portugal ^.

Ainsi finirent ces négociations préliminaires. Quoiqu'elles n eussent abouti à aucun résultat positif, elles ne furent ni sans signification ni sans portée : Louis XIV affaiblit la valeur intrinsèque de la renonciation de la reine sa femme à la succession espagnole ; il exprima hautement l'opinion de sa nullité ; il fit

' Correspondance d^ Espagne , vol. XLV. * Idem, vol. XLVI.

plus, il en demanda la révocation, et, sHl ne l'obtint point, il força la cour d*Espagne à en admettre la justice et à en entre-* voir la possibilité. Don Louis de Haro avait regardé Tacte de renonciation comme devant être inefficace ; le duc de Médina de las Torfes convint qu'il était nul.

Louis XIV montra dès lors sur la couronne d'Espagne des prétentions pour lesquelles il devait négocier quarante ans et combattre douze. Il signala même un désir prochain d'agrandissement, tout comme la cour de Madrid laissa apercevoir le projet qu elle exécuta trente-huit ans plus tard , d'admettre sur le trône d'Espagne un prince de la maison de Bourbon, en lui imposant l'obligation de renoncer au trône de France. En effet , ce que Louis XFV demandait pour se lier avec l'Espagne contre le Portugal fut ce qu'il conquit cinq ans après dans la guerre de dévolution ; et ce que proposait le duc de Medinà de las Torres le 6 mars i66a à l'archevêque d'Embrun, dan» la conférence du Buen-Retiro, fut ce qui se réalisa en 1 700 par le testament de Charles II. Ainsi ces négociations contiennent les deux pensées qui devaient , l'une , ouvrir la série des guerres de Louis XIV, l'autre, décider de la succession d'Espagne.