PARTIE II, SECTION
conseil d'état , à une chambre d'amirauté , à une chambre des comptes, qui dirigeaient les affaires de la politique, de la guerre, de la marine et des finances*.
Mais la réalité de la puissance législative et de l'autorité executive résidait dans chaque province. Sans l'agrément des états provinciaux les états généraux ne pouvaient rien faire ; et sans l'agrément du sénat des villes les états provinciaux eux-mêmes se trouvaient frappés d'impuissance : tout aboutissait à la municipalité, qui était elle-même concentrée dans quelques familles bourgeoises formant une espèce d'oligarchie.
La Hollande était la province la plus importante des sept Elle renfermait les villes les plus riches , les plus peuplées , les plus puissantes, Amsterdam, La Haye, Dordrecht, Delft, Leyde, Harlem, Rotterdam. Elle payait à elle seule plus de la moitié des subsides fédéraux^. Aussi son stathouder, qui était devenu le stathouder général ' des Provinces-Unies , et
* Voir, pour des détails plus étendus Florin». Stoyiren. Hdlen.
«ur cette constitution, les Annales des Pro- Gueldre. • 5 12 1 3
vinces-Unies,par Basnage, t. I, p. 5o et Hollande 57 6 à\
suiv. de la Description historique du gou- Zélande 9 3 8
vemement, ainsi que l'Histoire des gouver- . ^ * *" 7î
nements du Nord, par Williams, 1. 1, p. 1 2 1 rT^^vMJ * ' * ^ *
i laS, édi t. d'Amsterdam, in- 1 a, 1780. r. •
' uronmgue 5 16 7I
* Lorsque Timpôt total est d'un million
de florins, la Hollande en paye 683,090; ,qq florins. •
la Frise, 116,611; la Zâande, qi,83i; /^i j n i- * n; t' u t v
TT. k/r;Qo r f^û a 1 Gcoyr. (fe Bewcfcinj, t. IV, partie U, p. 5 1 .
Utrecàt, 58,3oi ; Groningue, 58,3oi ; la . .
Gueldre , 36, 1 30 ; Over- Yssel , 35,7 1 ^ * ' ^ stathouder a le commandement de
(Histoire des gouvernements du Nord, par toutes les forces de terré et de mer; il est
Williams , t. II, p. ia6. ) capitaine général et grand amiral ; il dis-
Lorsqu'il s'agit de faire 100 florins, les pose de tous les emplois militaires, des
provinces contribuent en la manière sui- gouvernements des villes , etc. ; il jouit
vante: aussi du pi^vilége de pardonner aux cri-
168 SUCCESSION DESPAGNE,
son grand pensionnaire \ étaient-ils les chefs de toute la république, suivant que dominait fe parti militaire ou le parti civil. Le stathouder était le gouverneur de la province dç Hollande ^ le général de son armée, Tamiral de sa flotte. Le grand pensionnaire était le garde de ses sceaux et de ses archives , le directeur de ses affaires, le préparateur de ses délibérations, et. le membre nécessaire et principal de ses assemblées. Il était élu tous les cinq ans ; mais lorsque son mandat n était pas révoqué par une révolution ou une catastrophe, il durait ordinairement toute la vie.
A Tépoque où nous sommes, il n y avait pas de stathouder. Quatre princes de la maison de Nassau avaient successivement obtenu le stathoudérat : le prince Guillaume P"^ d'Orange , qui avait été le fondateur politique de la république, et qui avait péri pour elle ^ ; le prince Maurice , son fils , qui en avait été le fondateur militaire, mais qui avait opprimé leparti bourgeois, dont il avait fait mourir le chef sur Téchafaud' ; le prince Frédéric-Henri de^îassau, qui avait étendu par ses conquêtes le territoire de la république qu avaient constituée ses prédéces-
minels et de choisir les magistrats sur la présentation des sénats des différentes villes ; on lui donne communément la liste de trois sujels , où il en élit un. ( Histoire des gouvernements du. Nord, 1. 1, p. i3o.)
* Le grand pensionnaire de Hollande aide les états dans toutes les instructions qu'ils prennent avant rassemblée , et il est Torgane de leurs suffrages ; et quoique son rang soit inférieur à celui de tous les députés rassemblés , comme il est le premier ministre de la province et qu^il exerce ordinairement sa place pendant sa vie (quoiqu'on Télise de nouveau tous les cinq ans), il a toujours du crédit; il assiate d^ailleurs
à toutes les assemblées particulières de la province; aux états généraux, il propose les matières sur lesquelles on doit dâibérer; il rédige les résolutions d'après le suffrage général ; il est aussi député perpétuel aux états généraux. (Histoire des gouvernements du Nord, 1. 1, p. 117, 118.)
* Le 10 juillet i584i tué de trois coups do pistolet à Delft , par Balthasard Gerards.
' Le prince Maurice, qui mourut en 1 63 5 , avait fait décapiter, en 1 6 1 9, le vertueux Bisumeveldt, grand pensionnaire de Hollande > et enfermer le célèbre Hugues Groot , ou Grotius , et Hogerbeets , pension* naire de Leyden , dans le château de Loe-
