PAK'IIE IV, SECTKJN J

rables'. «Mais Charles II répondit qu avant de donner suite aux propositions d'une union plus étroite avec les Etals-Généraux, il voulait savoir de quels subsides ils pourraient l'assister dans une guerre qu'il entreprendrait uniquement pour leurs intérêts, n'ayant rien à craindre lui-même, à cause de la bonne intelligence dans laquelle il vivait avec le roi Irès-chrélien^ L'ambassadeur des Etats-Généraux, M. Boreel, essaya alors d'exciter les inquiétudes de cp prince , en lui annonçant qu'ils se jetteraient entièrement entre les bras de la France s'ils trouvaient trop de froideur auprès de lui; mais comme Cbarles II savait à quoi s'en lenir à l'égard de Louis XIV, il ne s'alarniii point de cette menace''.

llepoussés du côté de l'Angleterre, les Etats-Généraux se tournèrent vers l'empire. Ils négociaient des traités particuliers avec l'électeur de Brandebourg'' et le duc de Lunebourg^, et ils essayèrent de former en Allemagne une ligue, dans laquelle entreraient ces deux princes, l'empereur, les électeurs de Mayence et de Trêves, et qui pût défendre à la lois les Provinces-Unies et les Pays-Bas espagnols. Ils espérèrent que cette ligue suffirait pour protéger le cercle de Bourgogne*^.

Ils annonçaient une levée de soixante et dix mille hommes , dont sept mille de cavalerie^. Ils avaient équipé trente-six vaisseaux de guerre, qui devaient mettre à la voile le i5 mai, sous le commandement de Ruyter, et se placer dans la Manche. Douze autres vaisseaux devaient passer dans la Méditerranée,

' Lettre des Elals-Géntraux au roi d"An ' Dépoche de M. de Pomponne ;i gleterre. La Haye, h mars 1G71. [Corres- Louis \I\', du 19 lévrier 1671. [Correspondance (le Hollande, vol. XCL) pondancc de llollamlc, vol. CXI.)

DépCches de M. de Pomponne à ' Ibtd.

Louis XIV, du a G mars et du (j avril 1G7 I. ' Ibid.

( Correspondance de Hollande, vol. XCL) ' Ibid.

' Ibtd.

SOCC. D'ESPAG.NE. III. 8o

()3/i SUCCESSION D'ESPAGNE

et l'on en préparait encore trente-six qui iraient en nier au mois d'août'. Comme les ressources sont abondantes dans les pays commerçants et libres, on avait mis des impositions nouvelles pour iaii'e lace à d'aussi fortes dépenses; on avait reçu des avances des villes, et un emprunt de quatre millions de livres à trois et demi pour cent, ordonné paila ])r()vince de Hollande, avait été rempli immédiatement*. Cependant ce pied de guerre étant ruineux pour les Etats- Généraux, dans un moment surtout où leur commerce perdait l'un de ses plus considérables débouchés, ils étaient quelquefois tentés de se servir des forces qu'ils avaient rassemblées et de commencer la guerre ■"; ils se flattaient d'y entraîner l'Espagne, où avait été envoyé M. de Beverningk.

Depuis la retraite de don Juan en Aragon, ce pavs était resté en proie à de grandes divisions et à une incurable faiblesse. Don Juan attendait à Saragosse la mort probable du jeune et débile roi , auquel le moindre accident causait une maladie toujours sur le point de devenir mortelle. Cette pensée qui, jointe à une certaine faiblesse de caractère", l'avait empêché de se rendre maître du gouvernement lorsqu'il était aux portes de Madrid, l'avait détourné d'accepter le gouvernement des Pays-Bas^, afin de n'être pas obligé de quitter l'Espagne et de s'éloigner d'un trône sur lequel il se croyait près de monter.

La junte de régence était désunie. 11 s'y était formé deux partis, dont l'un semblait plus porté pour la reine et pourl'em-

' Dépêche de M. de Pomponne à des 16 et 3o avril 1670. {Conespomlancc

Louis XIV, du 2 avril 1671. {Correspon- d'Espufjne, vol. LVIII.) dcmce de Hollande, vol. XCI.) '' Dépêche de M. de Bonsy à Louis XIV,

■ Fbid. du 28 juin 1670. [Correspondance d'Es-

' Ibid. paqne, vol. LVIII. )

' Dépêches de M. de Bonsy à Louis XIV',

pereur, el l'autre pour don Juan. A la tête du premier se trouvait le marquis d'Ayelone, auquel succéda après sa mort hmarquis de Castel-llodrigo, et à la trte du second le comte dv Pegnaranda. Le parti anti-autriciii(>ti, par la timidité et la maladresse de la reine, s'était rendu le plus fort'; son chef, le comte de Pegnaranda, ne faisait aucun cas de l'empereur; il disait en plein conseil « qu'on pouvait bien l'appeler bon comédien, bon musicien, bon cavalier, mais pour prince, non ^; ^ il détestait les Allemands et il méprisait la faiblesse de la reine\ Cette princesse était sans adresse, sans courage, sans autorité. Depuis le départ forcé de sou confesseur, elle se défiait de tout le monde et ne savait même pas se créer des parlisan^ au moyen des grandes charges dont elle avait la nomination. Lorsque la mort du marquis d'Ayetone avait laissé de nombreu.\ emplois vacants, elle les avait distribués à ses adversaires avec une imprudence inepte et par des considérations puériles. Elle avait nommé pour son majordome-mayor le duc de rinfantado, qui lui était contraire, parce qu'il était vieux, et écarté le marquis de Castel-Hodrigo, qui lui était dévoué, parce qu'il était jeune et qu'on lui avait fait craindre d'e.xposeisa réputation en le choisissant''; elle avait mis dans la junte de gouvernement le connétable de Casiille, partisan zélé du comte de Pegnaranda, et avait donné le régiment des gardes au cardinal d'Aragon , ce qui fit dire plaisamment au cardinal Moncada « qu'il demanderait à la reine de le faire dame du palais '. «

' Dépêche de M. de Bonsy a Louis XI\ , des 19 el aG mars iGyo. (Corresimndmcc

du 16 avril 1670. (Correspondance d'Es- d'Rsjtacjne, vol. LVIII.)

pufjM, vol. LVIII. ) ' Dépi^clie de M. de Boiisy à M. de

">"^- Lionne, du 16 août 1670. (Correspondunci

' /<"''■ d'Espa()ue. vol. LI.V.)

' Dép6clies rie M. de Bonsy à Louis XI \,

La régente n'avait do confiance que dans un petit nain dont elle se servait pour vondrc les emplois publics '. C'est ainsi que le comte de Monlcrey avait acheté, moyennant vingt-sept mille pistoles, le gouvernement des Pays-Bas ^ La connaissance de ce trafic avait suggéré à Louis XIV la pensée d'acheter l'échange des Pays-Bas espagnols \ Il n'avait, du reste, pas cessé, depuis la paix d'Aix-la-Chapelle, de songer à cet échange, dont la première ouverture, ainsi que nous l'avons déjà vu, avait été laite à ses ambassadeurs à Madrid et à. Lisbonne par le baron de Batteville, qui y disait le gouvernement espagnol disposé. Une offre pareille avait trop d'importance pour être négligée par Louis XIV, dont l'ambition principale était d'étendre de ce côté la frontière imparfaite de la France. Aussi avait-il chargé successivement le marquis de Villars et M. de Bonsy, archevêque de Toulouse, ses ambassadeurs à Madrid, de préparer les voies à cet échange, auquel il avait essayé de rendre la cour de Vienne favorable. Mais il avait rencontré à Vienne comme à Madrid des difticultés insurmontables. Tandis que la cour d'Espagne se renfermait dans un silence désespérant à cet égard , la cour impériale, tout en se déclarant prête à appuyer l'échange, avait refusé de le proposer elle-même. L'empereur n'était pas en position et n'avait pas la volonté de recommander une mesure aussi extraordinaire, qui aurait achevé de le perdre auprès des Espagnols, dont les sentiments lui étaient déjà si contraires.

L'échange paraissait impraticable. D'abord il était de maxime,

' Dépêches de M. de Bonsy a M. de ' Mêmes dépêches.

Lionne, du i" octobre et du 12 novembre ' Lettre de M. de Lionne à M. de

1670. [Correspondance d'Espagne, voiume Bonsy, du 26 octobre 1670. [Correspon-