LIX.) dancc d'Espagne , vol. LIX

depuis Charles-Quint, que les Pays-Bas formaient le lien de l'Espagne avec le nord de l'Europe et la maintenaient dans les grandes affaires du continent. Ensuite, comment supposer que, pendant une minorité, on trouverait dans un conseil divisé assez d'accord pour entreprendre ce démembrement de la monarchie , ou parmi les ministres quelqu'un d'assez autorisé et d'assez hardi pour en accepter la responsabilité? Enfin voulût-on etosàt-on, du côté de l'Espagne, renoncer aux Pays- Bas, il était difficile de croire qu'il pourrait être offert du côté de la France une compensation équivalente.

Malgré ces obstacles . d'autant plus invincibles qu'il s'agissait de traiter avec une nation inactive, opiniâtre et défiante, Louis XIV n'avait jamais perdu l'échange de vue. Lorsqu'il crut trouver dans l'avidité de la reine une occasion de renouveler ses tentatives, il offrit le Roussillon, la Cerdagne française , une partie de la Navarre et tout l'argent nécessaire pour établir la compensation territoriale'. «En mettant, disait-il, dans une balance le plus grand royaume à acheter, on pourrait néanmoins mettre dans l'autre balance tant d'argent, que celle-ci serait capable non-seulement de contrepeser ledit royaume, mais d'emporter le poids avec avantage^. » Il proposa en même temps deux millions à l'empereur et un million au prince Lobkowitz s'ils faisaient réussir féchange '. Mai.'^ fempereur, quoique fortement tenté par cette somme considérable, ne voulut pas prendre vis-à-vis des Espagnols l'initiative d'un aussi périlleux conseil. Il consentait à approuver la mesure s'il était consulté sur elle, mais il refusait tou-

' Lettres de Louis XIV à M. de Bonsy, du i" février 1671. [Correspondance d'Es-

des a8 octobre, ai décembre 1670, et paçjnc , vol. LX.)

1" février 1671. {Correspondance d'Es- ' Lettre do M. de Lionne au chevnliei

pafine, vol. LIX et LX.) de Gremonviile, du 3i octobre 1671).

' Lettre de Louis XIV à M. de Bonsy, (Correspondance d'Autriche, yo].X\XVlll.]

638 SL'CCESSION l) K^PAGNE.

jours (le la proposer*. De son côlé, rarchevèquc de 'I oulouse, ayant sondé de nouveau les ministres des deux partis cpii divisaient la régence , les trouva si éloignés d'entrer dans une pareille négociation, qu'il engagea I^ouis XIV à y renoncer pour le moment "^

Louis XIV s'y décida^; il le fit avec d'autant moins d'hésitation , qu'au lieu de poursuivre une espérance chimérique il eut alors à déjouer les menées des Hollandais à Madrid. M. de Beverningk, envoyé auprès de la cour d'Espagne pour la décider à conclure une union défensive avec les Provinces- Unies , y était arrivé vers le 2 o février 1 6 7 1 ; il avait mis ton t en œuvre pour alarmer cette cour, si portée d'elle-même à la défiance, et à laquelle Louis XIV venait d'accorder un an de sécurité de plus par la prolongation de f arbitrage. Le voyage que le roi de France allait exécuter en Flandre à la tête de quarante mille hommes, et le refus fait par le roi d'Angleterre d'admettre fempereur dans la triple alliance et de consentir à une défense réciproque entre les confédérés , permirent à M. de Beverningk d'inspirer des inquiétudes nouvelles aux Espagnols ''. Ceux-ci , qu'une guerre inattendue avait surpris en 1667 dans la plus profonde sécurité, croyaient Louis XIV toujours prêt à recommencer contre eux les hostilités. Mais il était moins facile de leur arracher une résolution que de les mettre en alarme.

Le connétable de Castille fut donné pour commissaire à

' Dépêches du chevalier de Gremonville ' Lettre de Louis Xr\' à M. de Bonsy,

à Louis XIV, des 27 novembre 1670 el du 12 avril 1671. {Correspondance d'Es-

19 février 1671. [Correspondance d'Aa- pagne , \o\. Ui..) triche, vol. XXXIX. ) " ' Dépêche de M. de Bonsy à Louis XIV,

'' Dépêche de M. de Bonsy à Louis XIV, du 18 mars 1671. {Correspondance d'Es-

du 28 février 1671. {Correspondance d' Es- pagne, vol. LX.) pagne, vol. LX.)

M. de Beverningk'; celui-ci affîrmail que Louis XI\ avait le projet d'attaquer les Hollandais pour se jeter ensuite sur la Flandre '^ Il pressait donc le gouvernement espagnol de faire cause commune avec les Provinces-Unies dans un dantrer commun, et demandait quelles mesures prendrait l'Espagne pour repousser cette agression. Comme il avait l'intention de retourner promptement en Hollande, il sollicitait une réponse avec tant de vivacité qu'il troublait la régence dans ses habitudes de lenteur et d'indécision. Voici ce qu'écrivait à ce sujet l'archevêque de Toulouse :

L'ambassadeur de Hollande continue fortement ses instances et £ii,ait

tourmente fort ces gens-ci ; il les tarabuste de sorte qu'ils l'appellent '' ""^ ^'«P^ci"

le perturbateur du repos public; ne les laissant ni manger ni dornur, ^^- deBonsy

il leur représente le mal imminent et certain, et que ses niaitres Lcmis xiv.

veulent savoir à quoi s'en tenir: que l'Espagne dort tandis au ils la viadml,

j , . 111-, 18 mars 1671.

gardent, et que , s attirant par la la hame de votre majesté, ds désirent être assurés de ce que f Espagne prétend faire .s'ils sont attatpiés, on .songer aussi à leurs intérêts particuliers; il leurdit que , si on ne prend une résolution avant le mois de mai , il sera très-inutile d'en prendre aucune après, parce que le mal sera arrivé, et il n'y aura plus de remède, votre majesté, fAngleterre et Munster étant rfaccord pour établir le prince d'Orange ce printemps, et qu'avant que l'Espagne se remue, tout sera fait; que ses maîtres sont j)ressés de prendre leur parti, et que réponse ou non il s'en ira le 1 ô do mai. Ils se trouvent assez embarrassés, craignant, d'un côté, d'irriter votre majesté, et de s'engager dans une affaire contre leur intention , et de l'autre , de perdre les Hollandais. 11 me paraît qu'il n'y a encore rien de résolu. On dit qu'il demande buit mille bommcs, qu'il propose quelque

DépÉcheflcM.deBonsy iiLouisXIV, " DtpôchedcM. tIeBonsy à Louis XIV,

du 7 mars 1671. (Correspondancrj d'Es- tlu 4 mars 167». {Correspondance d'Espaqnc. vol. LX.) pu(inc. vol. LX. )

fiAO SUCCESSION D'JvSI'A(;NF..

l'clian^e des places du Sas-de-Gand, avoc coHcs de Gucidre el qu'il se sert dans ses audiences de la comparaison du chien qui portait de la viande de la boucherie à son maître fidèlement, en la défendant contre les autres chiens; qu'étant attaqué par deux dogues il l'ut obligé de mettre la viande à part pour se défendre , el que les chiens l'ayant laissé pour la manger, il s'y était jeté aussi pour en avoir sa part. Il prie ces ministres de faire fapplication ; il veut fort faire le pédant et leur donner des leçons, ce qu'ils ne trouvent pas bon'.

M. de Beverningk disait d eux « qu'ils regardaient leur monarchie avec les lunettes de Philippe II et prenaient plaisir à flatter leur vanité et à se tromper^. » Afin de les mieux décider à défendre la Hollande, il leur laissait craindre un partage desPays-Bas entre les Etats-Généraux et Louis XIV, s'il ne restait pas aux Etats-Généraux d'autre ressource pour se sauver. Malgré cela il n'obtenait encore que des paroles vagues :

Extrait Je ne vois pas, disait l'archevêque de Toulouse à Louis XIV, que

de l'ambassadeur de Hollande ait encore eu de réponse formelle sur

^\^'^"^y ses négociations, dont il témoigne bien du chagrin. L'on traînera tant Louis Xl\. q^g J'qj^ pourra, parce que l'on voudrait ici ne pas irriter votre mai"avril"V-i J6sté et ne perdre pas les Hollandais, et on croit que de gagner du temps est l'unique chemin pour se tirer de fécueil où les jette l'ambassadeur, qui leur figure l'accommodement de ses maîtres avec votre majesté infaillible, aux dépens de l'Espagne, par le partage des Pays-Bas, avec toute la sûreté pour les Etats, par la ligne de séparation qui se ferait à cet effet de Bruges à Anvers. M. Pcgnaranda lui a donné de très-belles paroles, f assurant que l'Espagne, qui fonde la défense des Pays -Pas sur leur assistance et application, n'aura garde de les laisser périr si votre majesté les attaque; qu'il se doit

' Correspondance d'Espagne, vol. LX.

° Même dépêche.

PAK'IIE [\, SlXriUN l\. 641

conlenler de cela et que l'Espagne n'est obligée à rien, les Hollandais proprement ne s'élant engagés à la défense des Pays-Das que pour n'avoir pas les forces de votre m.ijesté si voisines. Ils vont ici attendre le cas de la nécessité'.

Comme Louis XIV avait appris de M. de Poinpouiie que les Hollandais concevaienl quelquefois le projet hardi de l'attaquer les premiers, il récrivit à M. de Boiisy, afin qu'il mît à profit ces velléités belliqueuses auprès du gouvernement espagnol pour calmer ses inquiétudes sur les projets de la France :

H me semble que vous pouvez vous servir avantageusement de toutes les fanfaronnades do ces pècbeurs, comme si elles avaient un très-bon fondement, pour rumer toutes les négociations de M. Beverningk, qu'il ne fonde au contraire que sur la grande crainte cju'on doit avoir de ma puissance et sur le mauvais étal où cbacun se trouve aux quartiers de deçà pour me pouvoir résister.

La vue que vous devez vous proposer principalement, c'est d'empêcber que ce ministre n'emporte la parole cpi'il |)oursuit .si vivement qu'on lui donne, (pie si j'attaque ses maîtres, l'Espagne les secourra. Car, pour une attaque de la part des Etats-Généraux, nonseulement je ne la crains pas, mais je ferais volontiers un beau présent à qui m'apporterait la bonne nouvelle qu'ils voulussent bien se cbarger de la gloire de l'agre.ssion , que je leur céderais de bon cœur tout entière. Pour parvenir donc seulement à cet autre but, vous pouvez : i" employer utilement tout ce que je viens de dire, qui se débile depuis quelques jours à La Haye; en second lieu, comme vous l'avez déjà fait, continuer à faire craindre qu'en voulant trop mettre les Hollandais à couvert on |)ourra s'attirer ce qu'ils apprébendent et les en décbarger, et enfin insinuer que l'Espagne aura toujours le temps de prendre son |)arli et (jue rien ne la presse ■'.

Corrcspondaïue d'Efjiunnc, vol. L.\.

' Ihid.

Extrait d'une lellrr

•If Louis Xl\

M. (le lioiisv.

Versailles, 1 1 avril 167 I .

suce. D'ESPAGNE.

r)'i2 SUCCESSION LTESPAGNE.

Il ollrail eu lurnw loinps aux Espagnols de les secouru- dans la oiiene qu'ils faisaient en Afrique. Mais il comprit (|u'il lallait rassurer plus couipléteuient la cour de Madrid pouréviler son union avec les Hollandais, et lui promettre surtout de n'accepter aucune ouverture relative au partage des Pays-Bas; il écrivit donc à l'arclievêque de Toulouse:

Kxiraii Dcpuis lo départ de l'ordinaire d'Espagne, j'ai fait plus de ré-

< iiiiHctirp flexions que je n'avais fait auparavant à certains endroits de votre

Louis xrv dernière dépêche, par lesquels j'ai compris que la plus forte bat-

M.deBonsy. teric que rand)assadeur de Hollande emploie de delà dans ses né-

Breieiiil, gociations pour les faire réussir, c'est la vive crainte qu'il tâche

-Savril 1661. ",. . . . , , , , /r 1 -j

d'mspirer aux niuiistres que ses maîtres, n'obtenant pas à Madrid ce qu'il poursuit , seront forcés à son retour de s'adresser à moi , et de m'offrir le même traité du partage des Pays-Bas, aux dépens de l'Espagne, qui fut fait en 1 635 , faisant entendre que leur accommodement avec moi sera infailhble par ce moyen -là, auquel ils n'avaient jamais voulu recourir. J'ai estimé la chose assez importante pour m' obliger à vous envoyer un courrier exprès pour vous porter avec plus de diligence l'écrit ci-joint, dont je remets à votre prudence de faire l'usage que vous estimerez plus à propos pour mon service, selon la conjoncture en laquelle il vous sera rendu et l'état de la négociation de Beverningk; c'est-à-dire que je vous donne pouvoir de remettre ledit écrit entre les mains de la reine d'Espagne, si les conseils sont encore en doute des résolutions qu'ils prendront sur les instances dudit ambassadeur, afin que la crainte de ce traité de partage ne leur fasse pas faire quelque faux pas à mon égard, qu'ils ne feraient peut-être pas sans cette appréhension. Mais si ledit ambassadeur se trouvait parti, ou qu'ayant déjà eu les réponses qu'on doit lui donner, et qu'étant mauvaises pour mes intérêts , vous ne vissiez pas les moyens d'y faire rien changer, vous devrez retenir ledit écrit; car, quoique je n'aie aucune intention présentement d'entendre à ce traité de partage, il vaut toujours

mieux se tenir libre quand on ne peut tirer aucun avantage en su liant, parce que les incidents qui sont si fréquents dans le monde peuvent rendre avantageuse en des temps une alïaire qu'on a rcjetée en d'autres pour ne l'avoir pas crue bonne'.

Comme M. de.Beverninf^k élail encore à Madrid, coiuuie il n'avait encore obtenu aucune promesse positive, comme il pouvait, d'un moment à l'autre, en arracher une à la crainte et à la défiance des Espagnols, M. do Bonsy jugea à propos de remettre sans retard à la reine d'Espagne la déclaration suivante de Eouis XI\ .

Le roi ayant appris que l'ambassadeur des Etats-Généraux, des l^edaration Provinces-Unies, qui est à Madrid, a tâché de porter la reine d'Es- i ouis xrv pagne à des résolutions préjudiciables à la France, et contraires la reine

A •• 11 -11*' 11* fri (l'l^^pnl;lK>.

même au mamtien de la tranquillité publique, .qui a ete heureusement rétablie par le traité d'Aix-la-Cliapellc, lait entendre à a- avril 1 071. sa majesté catholique diverses choses (hs pensées et desseins du roi qui n'ont aucun Ibndemcnt, et que, s'il n'obtient ce qu'il poursuit, lesdits Elats-Ciénéraux seront à la fin lorcés d'oUrir à sa majesté de faire ensemble un traité pour le partage des Pays-Bas, aux dépens de l'Espagne, jiareil à celui qui lut lait en i635; sadite majesté voulant, autant qu'il peut être en elle, enipèclier qu'on ne prenne à Madrid sur de faux fondements des résolutions qui pussent altérer le repos pul)[i( cl la bonne correspondance entre la France et l'Espagne, elle a chargé le sieur archevêque de Toulouse, son ambassadeur extraordinaire, de remettre cet écrit entre les mains de sadite majesté catholique, par lequel elle engage son propre honneur et sa parole royale à la reine d'Espagne et à sa couronne que sadite majesté rejettera toutes les propositions et offres (jiii lui pourraient être laites par lesdits Etats-Généraux d'un |)ai-

' Corrr.siJundaiii:c' d'Espagne , vol. LX.

644 StlCCKSSION D'ESPAGNE.

lage dos Pnys-Bas ;iii\ flopons do la couronno d'Espagno, o1 n oiilendra ;'i aucun Irailo do pareillo naluio avec les Provinces-Unies, ni à aucun autre (|ui puisse èlre eu diniinulion dos états de la couronne d'Espagne; veut et entend que le présent engagement ail sa force, son eflel et sa durée au moins jusqu'à la majorité du roi d'Espagne. En lémoignage de fjuoi elle a signé le présent écrit de sa main, et y a Fait apposer le scel de son secret. Fait à Breteuii, le 2 7 avril 1671 '.

\ oici on quels toruies rarchevêque de Toulouse rendit compte à Louis XI\' de l'effet produit par sa déclaration :

F.viraii j'gj remis, le 16 de ce mois, entre les mains de la r-eine d'Es-

d'unc dépèche .,,.„., i p

de pagne, l'écrit que votre majesté m avait fart adresser le 28 de 1 autre

\ ' mois; j'ai fait considérer à sa majesté catholique la franchise, l'hon-

LouisXn. fj^tg^(i Qi jg désintéressement avec lesquels votre majesté en usait

agniaiiô-i. pour la conservation de la paix. Elle reçut ces expressions, sire,

et l'écrit avec des témoignages d'une grande satisfaction , et me dit

qu'elle ne douterait jamais de l'amitié et des 'bonnes intentions de

votre majesté, et qu'elle y correspondrait toujours avec joie et en

toutes rencontres -.

M. de Bonsy avait vu également les ministres, qui lui avaient exprimé leur satisiaction :

Quoiqu'ils aient été assez réservés, disait-il , j'ai eu lieu de connaître qu'ils souhaitaient et estimaient fort cette démonstration, et qu'ils souhaitaient fort la paix qu'ils tiennent aux mains de votre majesté. M. Pegnaranda et l'amirante m'ont dit que, sans tirer l'épée , elle faisait une guerre universelle et ruinait tout le monde ;

' Correspondance d'Espagne, vol. LX.

' Ibid.

PAiniK IV. SECTION IV. 645

el sur récrit ils sont convenus de ce (pie je leur Taisais remarquer que votre majesté les mettait en toute sûreté des menaces des Hollandais, prévenait galamment ce que l'Espagne pouvait désirer, et le faisait , sans en être recherchée et sans condition, et que ce procédé généreux et sincère méritait une correspondance étroite et ime conliance entière de la part de la reine catholique. Cet écrit fut lu au conseil d'état le 2 i , et les ministres qui m'ont visité depuis pour me dire adieu, se remettant à la réponse que le marquis delà Fucnte me donnerait, m'ont tous fait connaître que ce téiuoignage de la sincérité de votre majesté avait été très-agréahle et Irès-estimé dans le conseil, et M. Pegnaranda m'a dit plus clairement que, quand votre majesté attaquera la Flandre, TEspagne se servira de tous les moyens pour se défendre; mais que, tant qu'elle la laissera eu repos, elle ne fera aucun pas qui puisse lui déplaire ni altérer la bonne correspondance; et il m'a derechef parlé de ces fréquents voyages de votre majesté avec tant de troupes, ce qui marque qu'ils les ont sur le cœur par l'inquiétude et la dépense qu'ils leur causent. A la fin de celte dépêche, votre majesté sera informée de la réponse de la reine d'Espagne. Cependant, autant ([uc j'en puis juger, cet écrit a fait un bon effet, el produira, à mon avis, ce que votre majesté en attendait. Je crois bien qu'outre la sûreté que votre majesté a donnée de ne rien faire avec la Hollande au préjudice de l'Espagne, on en eût désiré une seconde, à savoir : de ne pas attaquer l'Espagne pendant la minorité; car, tandis qu'elle ne croira la trouver que dans l'appui des Hollandais, il est à présumer qu'elle ne voudra pas les perdre ni les dégoûter, si votre majesté les attaque'.

L'ambassadeur de France envoyait on même temps à Louis XI\ la réponse du gouvernement espagnol, ainsi coiuue :

La reine ma maîtresse, ayant pris lecture de l'écrit (lue votie <»iiicc

' dti marquis

' Correspondance d'Espagne, vol. LX. '•'■ '" V«enW

fi40 SnCCESSrON D'RSPAGNE.

' excellcnco roniil on ses mains royales, signé de sa majesté Irés-cliré-

\l. ilcBonsx. . . ^ , . •

M , , tienne, dans lofiuel, en manifestant son désir «le toute bonne cor- •f,maii(i-i. respondanee, sadite majesté engage son honneur et sa parole de n'entrer eo aucune négociation ni traité qui puisse dimmuer l'étendue des états de cette couronne, au moins pendant la minorité du roi mon maître, elle m'a chargé de dire k votre excellence combien cet office lui a été agréable, ainsi que la sincérité que manifeste par cet écrit sa majesté très-chrétienne de ses bonnes intentions en ce qui concerne le roi mon maître, la reine et la conservation de la paix. Toutes les démonstrations de loyauté avec lesquelles sa majesté très- chrétienne s'explique sur ce sujet, correspondent à la grande confiance que la reine ma maîtresse a toujours mise et mettra toujours en sa parole et en son amitié. Sadite majesté peut être assurée que, de son côté, la reine a agi et continuera d'agir en parfaite réciprocité d'intentions et d'actions , comme elle l'a déjà prouvé et comme le roi très-chrétien l'éprouvera en toute occurrence. Dieu garde votre excellence !

Signé Marquis de la FUENTE'.

L'archevêque de Toulouse, ayant obtenu de Louis XIV la permission de se rendre dans son diocèse, quitta le i" juin Madrid, où il laissa comme chargé d'affaires M. Dupré, secrétaire du marquis de V illars, en attendant l'arrivée de ce dernier, désigné pour le remplacer en qualité d'ambassadeur. M. de Beverningk devait partir de son côté quelques jours après; il semblait que sa mission eût échoué, mais il resta encore près d'un mois, et, lorsqu'il se mit en route pour la Hollande, il paraît que la cour d'Espagne lui avait formellement promis de ne pas abandonner les Provinces-Unies, si elles étaient attaquées par Louis XIV.

' Traduit de l'espagnol. [Correspondance d' Espagne , vol. LX. )

Les Etats-Généraux, dont los démarches n'avaient pas été sans elTicacité auprès do l'Espagno, étaient revenus des vives alarmes que leur avait lait éprouver le voyage militaire de Louis XIV. Ce prince s'était borné à fortifier les places de la Frontière, et à aplanir une éminence qui dominait Ath. Ses quarante mille soldats ne s'étaient servis que de la pelle sous riial)ile direction de Vauban. Mais, rassurés pour une année, les Hollandais virent leurs inquiétudes s'accroître par l'éloigneniont de M. de Pomponne, qui fut envoyé à cette éjaoque en Suéde ', et par les armements de la France. Malgré les molils plausibles que M. de Pomponne donna à son voyage en Suède, uniquement destiné, selon lui, au renouvellement du traité de 1662, près d'expirer, les Hollandais ne se méprirent pas .sur son but réeP; ils y virent une tentative faite par Louis XIV, pour leur enlever un allié récent et peu sûr à force d'être avide, et pour achever le démembrement de la triple alliance. Ils envoyèrent M. Haren à Stockholm, afin de contre-balancer l'argent et les propositions de la l'rance, avec l'argent et les supplications de la Hollande ^

Lorsque M. de Pomponne avait annoncé son départ à .VI. de Witt et avait pris ensuite congé de lui, le grand pensionnait c n'avait pas déguisé ses craintes, et avait renouvelé ses offres, toujours si froidement reçues, de rétablir l'ancienne intimité entre son pays et la France. Voici comment M. de Poniponne racontait leurs derniers entretiens:

Je vis M. de Witl et lui lis voir que le voyage de peu de mois i.Mnui

(1 iiiio <li''|>t<;liL' •In marquis Voir la section 11 de la IV' parlic, /loudaiicc de Hollande, volunii- \()1. ) île Pumpiiiiiie

pages 3ia, 3i3 (le ce volume. ' Lettre de M. Bnrimrls à M. de Loii- , .'..,,

, Lmiis\l\.

Dépêche de M. de Pomjionne a vois, du 1 5 octobre 1G71 . (Corrf.«/K»i(/((nir

Louis XrV, du a5 juin 1671. [Curres- de Hollande , vu\. XCl.) 3:1 juin i(j-i.

(•)'l^ SUCCESSION DESPAGNE,

ijiu' jetais sur li' point de faire était une condition, ou plutôt une grike que volrc niajeslé avait ajoutée à la permission qu'elle m'avait accordée de me retirer par le besoin de mes affaires domestiques. Que l'ordre qu'elle m'avait donné se pouvait dire aussi un effel de sa honte pour M. de Dangeau, qui préférait beaucoup l'honneur qu'il a d'être toujours auprès d'elle, à une ambassade qui l'en éloignait, et que , sans lui trop demander une créance qu'il ne m'accorderait peut-être pas, je pouvais lui dire que la condrmation d'une alliance publique, et qui expire l'année qui vient, faisait le principal fondement de mes instructions. Je lui touchai ensuite la nomination que votre majesté avait faite de M. Courtin, pour venir remplir incessamment cette place, et par l'estime et la réputation qu'il a laissées en ce pays, lors de la paix de Breda, je lui lis connaître combien un tel choix les devait assurer de la bonne volonté de votre majesté pour cet état.

11 usa de la liberté que |e lui avais dil d'abord que je lui donnais de ne me pas croire , et de quelque sincérité que je me servisse pour lui faire voir le peu d'importance des ordres que votre majesté m'a fait l'honneur de me confiei, je ne me flattai pas de guérir l'appréhension qu'ils en avalent conçue. Il me témoigna toutefois qu'il se sentait obligé de la communication que je voulais bien lui en donner, et mêla aux sentiments de déplaisir qu'il avait de mon départ, des marques de la satisfaction qu'ils sentaient de la venue de M. Courtin. H passa ensuite, comme il l'a fait tant de fois, à la recherche des moyens par lesquels ils pourraient revenir à l'honneur des bonnes grâces de votre majesté, à m'en demander mes avis, et à me faire paraître un extrême désir pour revenir à une ancienne et étroite alliance. Il justifia encore leurs procédés dans la triple aUiance, et s'étendit sur les tempéraments qu'il serait avantageux de prendre pour le commerce. Mais, sans entrer dans ces discours généraux et que je ne pouvais que faire durer inutilement, je lui dis que le peu de paroles que M. de Groot leur avait rapporté que votre majesté lui avait dites, lorsqu'il prit congé d'elle à Toiunay, leur devaient faire

PARTIK IV, SECTION l\. 6'i9

connaître ses sentiments, et servir de règle à la conduite qui pouvait leur rendre tout Thonncur qu'ils paraissaient souhailor de son amitié ; qu'elle avait lait voir à cet ambassadeur qu'il ne tiendrait qu'à messieurs les Etats qu'elle ne reprît pour eux les mêmes sentiments qu'il lui représentait qu'elle-même et les rois ses pères avaient toujours eus pour eux; qu'ils ne pouvaient attendre une plus lavorahle disposition de la part de votre majesté; qu'ils devaient examiner la leur, et se croire assurés de toute l'affection de la France , dès qu'ils reprendraient, pour y arriver, les mêmes chemins qui leur avaient été tracés par ceux qui les avaient précédés dans l'établissement de la république. J'évitai d'engager plus loin un discours sur lequel nous n'étions pas en état de conclure, et je lui dis que je commençais à remettre entre les mains de M. Courtin un ouvrage que je n'avais pas été assez heureux pour voir réussir dans les miennes '.

Il écrivit pour la dernière fois quelques jours après :

Je pourrais, sire, avoir l'honneur de rendre compte à votre ma- i;»iraii

jesté d'une longue conversation que j'eus hier avec M. de Witt en ' ,i'"^„'ar!J^ui-'^

lui allant dire adieu, si je pouvais faire autre chose que lui répéter '''^ ''"n'poni

les mêmes discours qu'il m'a tenus tant de fois sur le désir extrême lo.ii^ xiv.

de ses maîtres et le sien propre, de pouvoir revenir à l'ancienne in- .4,""''^'

1 1 * 2 juillet 107 1,

telligence avec votre majesté, autant sur les affaires générales que sur celles du commerce. J'y répondis, comme je fais depuis longtemps, en lui remontrant doucement qu'il est en eux de raccommoder, par une meilleure conduite, ce qu'ils peuvent avoir gûté par une mauvaise, et en lui témoignant mes espérances que le temps seul ramènera à leur premier principe des alliances qui sont fondées sur de si anciens et si véritables intérêts. Surtout je lui laissai croire que je Taisais beaucoup de réllexioiis sur le nouveau jour qu'il me témoignait voir à pouvoir entrer dans les vues et les desseins de

' Correspondance de Hollande, vol. XCt

SOCC. D'ESPAGNE. Ul. 8a

650 SUCCESSION D'KSI>A(iNE.

votre majesté, en cas des accidents qui peuvent menacer l'Espagne, et il fondait ces apparences sur Tamitic si étroite qu'il disait être présentement entre votre majesté et le roi de la Grande-Bretagne autant que sur celle que je pouvais établir en Suède. Son fondeiucnt était que , ces deux couronnes étant une fois bien disposées pour votre majesté, et les inclinations de cet état étant de contribuer aux choses qu'elle désirerait, il pourrait le faire beaucoup plus hardiment lorsqu'il trouverait les mêmes intentions dans les deux alliés auxquels il était le plus étroitement uni ; qu'ainsi, soit que Dieu disposât de la vie du roi catholique, soit que l'Espagne rompît jamais sans sujet avec votre majesté, la conjoncture serait peut-être favorable pour unir, contre l'Espagne même, la triple alliance qu'elle avait crue formée jusqu'ici en sa faveur. Je le laissai s'étendre sur les avantages d'un semblable parti; je lui laissai croire que j'en approuvais en partie la pensée, et lui témoignai fpie j'étais bien aise des ouvertures qu'il m'en faisait en nous quittant, comme si j'eusse songé à en profiter dans les choses que j'aurais à négocier en Suède.

Du reste, sire, et M. de Witt et tout l'état tirent un argument, non tant de ma retraite de ce pays que du voyage que votre majesté m'ordonne de faire, qu'elle ne veut plus admettre de réconciliation, et qu'elle travaille seulement à détacher tous ses alliés '.

M. Courtin ne se rendit point à La Haye , où M. Bernai ts resta chargé d'affaires. De son côté, M. de Groot, ambassadeur des États-Généraux auprès de Louis XIV, jugeant la position désespérée, demanda d'être retiré de France''. Le roi d'Angleterre venait aussi de notifier à sir W. Temple son rappel définitif de La Haye^ Il faisait de grands préparatifs maritimes pour attaquer les Hollandais au printemps do 1672,

' Correspondance de Hollande , vol. XCI. berl à Louis XIV, du 12 juin 1671. (Cor-

■ Lettre de M. Bernarls à M.de Lionne, respondance d'Angleterre, voL C.)

du 3o juillet 1671 [Correspondance de ' Lettre du chevalier Temple à son père.

Hollande, vol. XCI), et dépêche de M. Col- (Memoirs, tome II, page 332.)

l'AirriE I\. SECTION 1\. 651

fi il voulut, outre l'affaire de Surinam, se ménager encore un autre prétexte de rupture. Le capitaine du yacht qui alla chercher à La Haye la famille du chevalier Temple, reçut l'ordre de passer à travers la Hotte hollandaise croisant dans la Manche, et de faire feu sur les vaisseaux les plus rapprochés, justpi'à «p ([u'il les eût obligés d'amener leur pavillon ou fie canonner son yacht : il devait « user toute sa poudre pour donner bonne matière de se quereller'. » Cette prétention de faire baisser pavillon à toute une flotte devant un simple yacht était exorbitante, et ne pouvait pas se déduire des traités existants. En allant en Hollande, le yacht traversa la flotte hollandaise, forte de quarante-huit vaisseaux de guerre, douze brûlots et six bâtiments de message, eu la canonnant pour la contraindre à amener, sans pouvoir toutefois exécuter pleinement ses ordres, à cause delà violence du vent, qui le sépara d'elle^; mais il n'en fut pas de même à son retour.

Le capitaine du yacht, écrivit le chevalier Temple en racontant cet incident à son père, en revenant de Hollande, rencontra toute <iu dicvaliei la flotte hollandaise, passa au travers et tira plusieurs coups sur les 5

vaisseaux qui étaient proches de lui. Ils llrenl semblant de ne savoir """ '""^ pas ce que cela voulait dire et de croire qu'il lui était arrivé quelque , /, sept. 1 O7 1 . accident et qu'il avait besoin de secours. L'amiral envoya une chaloupo à son bord pour l'en informer. Le capitaine leur dit qu'il avait été envoyé en Hollande pour en ramener l'ambassadrice d'Angleterre avec toute sa famille, et qu'il avait ordre de faire baisser les voiles à la flotte hollandaise partout où il la rencontrerait dans le canal. La chaloupe ayant porté celle réponse an vice-an)iral de Gend,

' Dépôclie de M. Colbert à Louis XI\ , ' Dépôclies de M. Coiljcrt ii Louis .\I\ ,

du 10 aoùl 1671. [Corrcsfiondaiicc d'An- des a.^) et 27 aoùl 1671. {CorrcspoiiJimcf fflclerrc, vol. CI.) d'Aiiijlelerrc, vol. CI.)

Lxiniii (lime lellre

652 SUCCESSION DESPACNK.

il vint à bord du yachl, sous ])rétcxlc de faire eonijjlinicnt à ma Icuune, dont il s'accjuilla de fort honne grâce, après quoi il demanda à parler au capllalnc, à qui il demanda la raison qui l'avait obligé de faire feu, et en ayant reçu la même réponse que la clialoupe lui avait portée, il dit que c'était une affaire sur laquelle il n'avait point d'ordres de ses maîtres, et qu'il ignorait Faccord que sa majesté et les Etats avaient foit sur ce sujet; mais que, quand même il y aurait un règlement là-dessus, cependant le capitaine ne pouvait pas prétendre qu'ils amenassent devant un yacbt , qui n'était qu'im vaisseau de plaisir ou au moins de passage, et qui, par conséquent, ne pouvait pas passer pour un vaisseau de guerre du roi. Le capitaine répondit qu'il avait ses ordres et qu'il était obligé de les suivre.

Après le départ de M. de Gend , le capitaine entra dans la chambre de ma femme, fort embarrassé de sa personne, et lui demanda ce qu'il lui plaisait qu'il fît en cette occasion; elle s'aperçut que le jeu ne lui plaisait pas, et qu'il aurait été bien aise qu'elle l'eût aidé à se tirer d'intrigue. Elle lui dit qu'il savait ses ordres et ce qu'il devait faire, que c'était à lui à les suivre de la manière qu'il le jugerait à propos, sans avoir aucun égard pour elle ou pour ses enfants. Il continua sa route et la débarqua heureusement, après quoi elle se rendit à la cour, où elle fut bien reçue, et où on lui donna de grands éloges pour ce qu'elle avait fait en cette occasion. Le sondu même jour on lui envoya M. le chevalier Lionel Jenkins, pour recevoir sa déposition dans les formes sur tout ce qui s'était passé. Le lendemain je fus au lever du roi , qui me parla de la conduite que ma femme avait eue en mer, louant son procédé autant qu'il blâmait celui du capitaine , et dit qu'elle avait fait paraître plus de courage que lui; ensuite sa majesté se plaignit avec beaucoup de chaleur de l'insolence des Hollandais. Je pris la liberté de lui dire que, de quelque manière que les choses tournassent, on ne pouvait disconvenir qu'il n'y eût quelque mérite dans ma famille, puisque j'avais négocié les alliances que nous avions avec la Hol-

lande, et qu'il y avait apparence quo ma femme aurait l'iioiuieur de faire recommencer la guerre. Le roi sourit, aussi bien que moi, ((ui avais cru que c'était là le seul moyen d'égayer la conversation, (pii Unit par là'.

Le capitaine du yaclrt, n'ayant pas exécuté entièrement ses ordres, et ayant consenti à renvoyer à La Haye la discussion du droit réclamé par son maître, au lieu de le soutenir à coups de canon, lut mis à la Tour". «Le roi d'Angleterre, écrivit 1\L Colbert, le duc d'York et les principau.v de cette cour ont témoigné bien de l'indignation , tant contre le capitaine que contre les Hollandais, et le peuple ne prend guère moins cette aflaire à cœur'. «Charles II, se montrant très-satisfait de cet incident, dit à l'ambassadeur de France qu'il n'en demanderait pas réparation, et que, s'il la demandait, il y ajouterait de telles exigences que les Hollandais ne l'accorderaient point'. Il s'apprêta à équiper une llotte de soixante et dix vaisseaux de lignée De son côté, Louis XI\ fit annoncer à M. Colberl, par M. de Louvois, qu'il aurait cent dix-sept mille hommes de pied, dont quarante mille étrangers et le reste français, vingt-six mille hommes de cavalerie et douze cents dragons *". Mais Charles II, qui était toujours pressé d'aigenl, quoiqu'il eût reçu des sommes considérables de son pailement dans la dernière session, et qu'il eût touché les deux

LeUre (lu clievalier Temple a son père. * Dépèclic de M. (lulbcri :i Louis \I\ .

iiMemoirs, tome 11, page 33a.) du 3i août 167). { Corresponduncr il'Aii-

' Dépùclie de M. (iolberl a Louis XIV, glelerrc , vol. CL)

du 3i août 1G71. (Correspondance d'An- ' Ibid.

(llelerre. vol. CL) " Lettre de M. de Louvois a U. Coiherl ,

' Dépêche de M. Colberl à Louis XIV, du 18 .septembre 1G71. {Correspondance

du 27 août 1671. {Correspondance d'An- d'Angleterre, vol. Cl.) glelcrre, vol. Q.)

(ifi^i SUCCESSION l)'t:Sl'AGNE.

millions pour sa catholicité, fit demander avec instance à Louis Xl\ , jiar son ambassadeur lord Montagu , d'être déchargé de ta coûteuse obligation de lever le corps auxiliaire anglais de six mille honinu^s, qu'il s'était engagé à envoyer sur le continent. H proposa d'employer l'argent de cette levée à mettre sa Hotte en meilleur état, cl il oll'rit àLouisXIV de recruter en Angleterre jusqu'à huit ou dix mille hommes, et d'en prendre môme une partie parmi ses vieilles troupes, qu'il remplacerait lui-même par de nouvelles levées : Louis XIV y consentit'. Cette condescendance charma Charles II, qui se décida à proroger son parlement jusqu'au mois d'octobre de l'année 1672 -, en sorte qu'il devait s'écouler dix-huit mois sans que le parlement fvit convoqué. Louis XIV se contenta de demander un corps de deux mille quatre cents Anglais, dont le commandement fut destiné par Charles II à son fds naturel le duc de Montmouth^

Lorsque le duc de Buckingham apprit que le corps auxiliaire anglais qui devait être placé sous ses ordres ne serait pas levé, il en fut outré au dernier point. Il déclara à M. Colbert qu'il regrettait d'avoir signé le traité d'alliance offensive, et que, puisqu'on voulait le perdre de crédit et d'honneur, il ne signerait pas le traité ostensible qu'on se proposait de rédiger un peu avant la déclaration de guerre, afin de pouvoir le publier ensuite". Son humeur fut si grande qu'il refusa de voir le roi d'Angleterre et d'assister aux conseils de cabinet dans les-

' Lettre de Louis XIV à M. Colbert, du 5 novembre 1671, et de M. Colbcrl à

du 23 septembre 1671. [Correspondance Louis XIV, du 1" février 1672. (Corres-

d' Angle lerre , vol. CI.) pondance d'Anyleterre, vol. CI.)

- Dépèches de M. Colbert a Louis XI\', ' Dépêche de M. Colbert à Louis XIV,

des 28 septembre et 1" octobre 1671. du 2 novembre 1671. (Correspondance

( Correspondance d'Angleterre, vol. CI.) d'Angleterre, vol. CI.)

' Dépêches de Louis XIV à M. Colbert ,

quels on discuta la mise à exécution du dernier traité'. Mais Charles II se chargea de l'apaiser: il le fit venir, et, après avoir écouté ses plaintes, et avoir cherché à le calmer, il finll par lui dire avec colère « que c'était une folie d'imaginei qu'i] put mettre en halance l'intérêt qu'il avait de commander un corps de troupes avec celui du public, qui recevait un notable soulagement de la complaisance du roi de France; qu'en de semblables occasions il ne le considérerait non plus que son chien, et que si même le roi de France l'eût déchargé de l'armement des vaisseaux, au lieu de la levée et entretien des troupes, il n'aurait pc-^ eu plus d'égard à l'envie qu'a M. le duc d'York de commander la flotte; qu'au reste il voulait que tous ceux qui avaient signé le traité vécussent en bonne inteUigence et concouru.s.sent unanimement à en facihter l'exécution, et que, s'il arrivait quelque division entre eux qui pût nuire à cette alTaire, il saurait bien reconnaître qui en .serait coupable et l'éloigner entièrement de sa confiance, pour y en admettre d'autres qui la mériteraient mieux-. .. Ce langage décidé ramena le rhic de Buckingham à plus de condescendance.

En même temps Charles II résolut d'envoyer à La Haye le lameux chevalier Downing, qui avait provoqué la rupture de iGC.") avec les Provinces-Unies, comme l'ambassadeur le plus propre à amener une nouvelle querelle entre les États-Généraux et lui. Le secrétaire d'état Trevor, dans le département duquel se trouvaient les affaires tle Hollande, eut ordre de travailler sans relàclie à son instruction , et « de n'y rien omettre de tous les sujets de mécontentement que les États avaient donnés

' Dépêche de M. Colberl :■ Louis .\1\ , ' Dépétlie de M. Colbeil i. Louis \I\ ,

(lu 5 novembre 1671. { Corrcspundiutcc du 9 novembre 1671. ( Corrasiwmtancc ,r Angleterre, voL Cf.) d' Amjleterrc . vol. CI.)

656 SUCCESSION I)KSPA(;NE.

au roi (l'Anolotcrrc depuis le traité de Brcda, sur lesquels ledit Dow iiini; aurait ordre d'écouter seulement les propositions qu'on lui voudrait faire , sans faire de lui-même aucune ouverture de satislaclion, et qu'après qu'il aurait reçu son instruction du sieur Trevor, le roi d'Angleterre lui dirait qu'il se sentait tellement offensé delà conduite que les Hollandais avaient tenue envers lui , qu'il était entièrement résolu de traiter avec le roi de France pour leur déclarer la guerre au plus tôt , et qu'ainsi il no l'envoyait pas pour obtenir satisfaction , mais plutôt pour employer tout son esprit et toute son adresse à aigrir la matière , en sorte que t(jus les Anglais souhaitassent cette guerre, et se portassent de bon cœur à y concourir \ »

Les nouvelles prétentions du roi d'Angleterre sur le pavillon, l'entreprise, quoique mollement exécutée, du yacht pour les soutenir, l'équipement d'une flotte nombreuse, la nomination alarmante du chevalier Downing, les armements considérables de la France, les immenses approvisionnements en blé et en munitions que Louis XIV, après ses traités secrets avec les princes de l'empire, amassait dans les quartiers du Rhin, les étapes qu'il préparait pour son armée', troublèrent jdIus que jamais les Etats-Généraux, et cette fois trèssérieusement. L'orage allait fondre sur eux, ils le sentirent et ils essayèrent une dernière démarche pour fléchir Louis XIV ou pour connaître avec certitude sa résolution de les attaquer, afin d'appeler à leur secours tous ceux qui ne voudraient pas laisser consommer leur ruine. Ils lui adressèrent donc cette lettre, où ils ne cherchaient plus à dissimuler le danger, mais à le détourner.

' Dépêche de M. Colbert à Louis XFV, ' Mémoire du marquis de Louvois au

du 5 novembre 1671. ( Correspondance prince de Fùrstenberg. De Fontainebleau , d'Angleterre, vol. CI.) le aa août 1671.

Sire,

Après avoir fait réflexion sur les bontés que les rois prédéces- '"'^"'''^ seurs de votre majesté ont eues de tout temps pour cet état, nous Ktats-Gënémux avons de la peine à ajouter foi aux bruits qui courent, qu'il se- Louis xiv. rait devenu l'objet du puissant armement qu'elle fait faire dans son l.aHaye, royaume; et, néanmoins, les avis qui nous viennent de tous cotes et les discours que l'on nous rapporte que ses ministres tiennent dans la cour des rois et des princes où ils résident , voulant faire croire qu'il ne se fait que contre nous, nous avons bien voulu scrupuleusement examiner si, en nos actions ou en notre conduite, il y avait quelque chose ([ui pût convier votre majesté à changer en aversion l'amitié dont il lui a plu nous h«iorer jusqu'ici , et, n'y ayant rien trouvé dont nous puissions nous accuser, ni dont elle nous ait fait ouverture, nous n'avons pas pu nous persuader que la justice qui règle les actions de son règne lui pût permettre d'employer les armes contre ses plus anciens et ses plus fidèles alliés, sans aucune communication préalable des griefs dont elle pourrait souhaiter le redrès. Et de fait, tant s'en faut que notre intention ait été d'en donner sujet à votre majesté, ou de manquer en quoi que ce soit au traité de Paris de l'an 1662, nous estimons l'avoir trèsponctuellement et très -religieusement observé, et nous offrons même de redresser très-promptement les inobservations et contraventions qui y pourraient être survenues par inadvertance. Il est vrai, sire, que depuis quelque temps l'on n'a pas été tout à fait d'accord touchant la navigation et le commerce ; mais ce n'a été qu'à notre grand regret , qui avons fait ce que l'on pouvait désirer légitimement de nous, pour prévenir et faire lever les difficultés qui ont troublé et incommodé l'un et l'autre; comme nous serons encore prêts à le faire, non-seulement à cet égard, mais encore pour tout ce qui pourra persuader votre majesté de la parfaite inclination que nous avons à lui rendre flionneiir et la déférence ([ui est duc à sa personne aussi bien qu'à sa haute dignité ; à lui faire avoir toute la satisfaction qu'elle pourra raisonnablement prétendre de ses meilleurs

SL'CC D'KSPACNE Il[ 8.H

658 SliCCESSlON D'ESPAGNE,

et plus affectionnés alliés ; à rétablir le commerce et la navigalioi) en l'état où ils étaient du temps du dernier traité , et à donner à' l'affection que nous avons pour ses intérêts toute l'étendue que nous lui pourrons donner, sans prc'^udice de ce que nous devons à nos autres alliés. Au l'csle, sire, nous ne croyons pas devoir justifier l'armement que nous faisons par mer et par terre, d'après les avis que nous recevons tous les jours; mais nous voulons bien assurer votre majesté que nous ne le faisons pas à dessein d'offenser personne , mais par une dernière nécessité et par l'obligation indispensable que nous avons de protéger notre état et nos sujets, et que ce sera avec joie que nous désarmerons, dès qu'il lui plaira nous délivrer de l'inquiétude en laquelle nous mettent ses armes, qui semblent nous approcher de toutes parts , et nous assurer que nous ne devons pas appréhender les siennes. Nous ordonnons au sieur de Groot, notre ambassadeur, de prendre pour cela une audience expresse de votre majesté, de l'entretenir plus au long sur ce sujet, et d'ajouter à ceci ce qui pourra servir à l'assurer de la sincérité de nos intentions; c'est pourquoi nous ne ferons pas cette lettre plus longue, sinon pour prier Dieu, sire, de combler le règne de votre majesté de félicités, et bénir votre personne royale de santé et de trèslongue vie.

De votre majesté,

Bien humbles serviteurs.

Les Etats-Généraux des Provinces-Unies des Pays-Bas ,

Signé W. DE Nassau.

Par ordonnance d'icenx :

Signé Gaspard Fagel ' .

A La Haye, le lo décembre 1671.

Les États-Généraux espéraient avoir du roi une prompte

' Correspondance de Hollande , vol. XCI.

réponse , mais Louis XIV différa pendant quelque temps d'accorder audience à leur ambassadeur. Malgré les pressantes sollicitations de M. de Groot, il ne le reçut que le 4 janvier 1672. En lui remettant la lettre des Etats-Généraux , M. de Groot lui adressa les plus timides supplications.

Votre majesté, dit-il, a fait un armement extraordinaire, et le Discours bruit s'est répandu partout qu'elle s'en veut servir contre les Pro- m. de Groot vinces-Lnics; mais elles ne sauraient s'imaginer que votre majesté Louis xiv ait dessein de détruire l'ouvrage des rois ses prédécesseurs; elles ont Paru, donné des marques de leur respect et de leiu- reconnaissance en ^J''"^'^?^ toutes les occasions qui se sont présentées,, et si elles ont manqué eu quelque chose, elles sont prêtes à le réparer de la manière qii'il plaira à votre majesté. Commandez, sire, qu'elles désarment, elles obéiront; cette action d'obéissance fera mieux connaître, en ce moment, la grandeur de votre majesté que le nombre de ses armées et les plus heureux succès de la guerre ' .

A cet humble discours Louis XIV fit une réponse hautaine et accablante :

Quand j'ai appris que les Provinces-Unies essayaient de débau- Réponse cher mes aillés, et sollicitaient des rois mes parents d'entrer en des UuisXIV. ligues olTensives contre moi, j'ai voulu me mettre en état de me défendre, et j'ai levé quelques troupes; mais je prétends en avoir encore plus vers le printemps, et je m'en servirai en ce temps-là de la manière que je jugerai le plus h propos pour le bien de mon état et pour ma gloire ^.

Il adressa deux jours après aux Etals-Généraux la réponse suivante, qui n'était pas moins menaçante :

' Corretpondance de Hollande, vol. .XCII. ' Ibid.

(3(î() SUCCESSION D'ESPAGNK.

Lcitrc Très-chers tjrands amis, alliés et confcdcrcs, nous avons cnlen-

Louis XIV du le sieur de Groot, votre ambassadeur extraordinaire près de nous,

aux ,., I ' 1

Kiais-Gén<?raiix sur Ce qu il nous a représente de votre part, et avons reçu par ses ,, "^\, . mains la lettre du lo décembre dernier que vous lui aviez ordonné

Provinces-Unies. T

Saint-Germain. ^^^ uous rendre. Nous avous été bien aise d'y trouver l'aveu que 6janv. 1672 vous laites d'avoir reçu en plusieurs rencontres des marques des bontés des rois nos prédécesseurs ; mais nous aurions souhaité que vous n'eussiez pas oublié ce qui s'est passé depuis notre avènement à la couronne. La mémoire que vous en auriez consei'vée vous aurait fait juger sans doute moins favorablement que vous ne faites, de la conduite que vous avez tenue à notre égard; vous vous seriez souvenus que vous n'avez pas toujours gardé la fidélité due à notre ancienne alliance, et que nous n'avons pas laissé de vous donner dans vos besoins des assistances fort avantageuses pour la manutention de votre état. Peut-être même que les innovations que vous avez faites au commerce, depuis l'année 1662 , vous auraient paru moins innocentes que vous ne les représentez , dont nous voulons bien nous remettre aux sentiments de ceux qui y sont moins intéressés que nous. S'il est vrai, comme vous le reconnaissez, que la justice soit la règle de nos actions, et que vous soyez demeurés satisfaits de l'examen que vous avez fait des vôtres, vous ne devriez pas prendre des inquiétudes de nos armes. Nous convenons qu'au retour du dernier voyage que nous avons fait en Flandre , pour employer au travail des fortifications l'infanterie qui garde nos places de ce côtélà , nous avons augmenté nos troupes pour mettre à couvert nos sujets de l'oppression dont ils étaient menacés, tant par les levées extraordinaires d'infanterie et de cavalerie que vous aviez mises sur pied , et la flotte que vous teniez en mer devant nos côtes , que par les vives instances que faisaient vos ministres, dans les cours de la plupart des princes, pour les faire entrer avec vous dans des engagements contre notre couronne , en quoi nous avons satisfait aux lois de la prudence, et à la protection que nous devons à nos peuples. Nous vous dirons même que nous augmenterons notre armement

par Icrre et par mer, et que, lorsqu'il sera en l'ùtal où nous avons projeté de le mettre , nous en ferons Tusage que nous estimerons convenable à notre dignité, dont nous ne devons compte à personne, nous promettant que Dieu bénira le succès des justes résolutions que nous prendrons, et qu'elles auront l'approbation de tous les potentats qui ne se seront pas laissé prévenir par les sinistres impressions qu'on essaie de leur donner depuis si longtemps contre nous. C'est ce que nous avons bien voulu répondre k votre lettre , quoi- (ju'ellc ait été moins écrite pour nous que pour exciter contre nos intérêts les princes, dans les cours de.squels elle a été rendue publique avant que nous l'ayons pu recevoir. Priant Dieu qu'il vous ait, Irès-cbers grands amis, alliés et confédérés, en sa sainte et digne garde. Ecrit à Saint-Germain, le sixième jour de janvier 1672.

Signé LOUIS'.

Cette réponse avait déconcerté et accablé les Etats-Généraux, qui comptaient au moins pouvoir se servir de la lettre de Louis XIV pour susciter encore des ennemis à ses dangereux desseins , et qui trouvèrent plus prudent de la garder que de la répandre -. Leurs alarmes s'accrurent en apprenant que M. de Pomponne , à son retour de Suède , au lieu de passer par La Haye, se rendait en France par Miinster et Cologne, ce qui les empêchait de faire auprès de lui une dernière tentative d'accommodement, comme ils en avaient donné l'ordre à M. de Witt \ Les Hollandais restaient donc sans espoir du côté de la France. Son inimitié était certaine, la guerre de sa part imminente; ils devaient

' Correspondance de Hollande , vol. XCII. ' Dépôche de M. BernarU à M. de Lou-

DépCclic de M. Bernarts à M. d(! Lou vois, du 3i décembre 1671. (Correspon-

vois, du 1/4 janvier 167a. {Correspondniire daiice dv Hollande, vol. XCI.) de Hollande . vol. XCII.)

chercher des défenseurs partout où on s'inléresserail encore à leur salut. Ils s'étaient tournés d'ahord vers l'Espagne, dont l'assistance pouvait entraîner celle de l'empereur, comme celle-ci décider la plupart des princes de l'empire à prendre les armes en leur laveur. M. de Beverningk était revenu avec des promesses de secours, et ils avaient engagé le gouverneur des Pays-Bas espagnols dans leur querelle commerciale avec la France. Ils avaient ohtenu du comie de Monterey qu'il interdirait sur les terres de son gouvernement les eaux-de-vie et les produits manufacturés du royaume. Cet acte d'hostilité commerciale avait vivement irrité Louis XIV. Aussi avail-il prescrit sur-le-champ à M. Dupré de demander audience à la reine catholique, de se plaindre des mesures prises par le comte de Monterey, comme contraires à l'article G du traité des Pyrénées, et de retirer la parole qu'il avait précédemment donnée par écrit, de n'entrer, jusqu'à la majorité du roi d'Espagne, dans aucun traité qui pût diminuer ses états '. M. Dupré avait rempli en toute hâte les ordres^ donnés, sur le conseil du brusque Louvois, avec un peu de précipitation et d'imprudence, et qui, loin d'arrêter la cour d'Espagne, l'inquiétèrent encore plus, et la jetèrent ouvertement dans l'alliance hollandaise.

Don Emmanuel de Lira , envoyé à La Haye pour remplacer don Estevan de Gamarra, mort depuis peu, négocia avec les États-Généraux un traité de défense mutuelle. Il ne voulait d'abord engager l'Espagne qu'à oflrir un corps de troupes auxiliaires aux Provinces-Unies, ce que le traité des Pyrénées

' Mémoire de Louis XTV à M. Dupré, ' Dépèche de M. Dupré à Louis XIV,

du 19 septembre 1671, et dépêche du du 1 5 octobre 1671. (Corresponfia/ice (/'£.«

marquis de Louvois à M. Dupré, de la pu<jne, vol. LX.) même date. [Corr. d'Espagne, y ol. LX.)

lui permettait de faire sans qu'il en résultat une rupiiiro avec la France. Mais les Hollandais demandèrent un engagement plus absolu; ils désirèrent que TEspagne les secourût auxiliairement, en cas d'attaque, avec toutes ses forces, comme ils s'oblitreraient de leur côté à l'assister au besoin de toutes les leurs. Ils finirent par l'emporter, et le traité fut conclu sous la forme de deux déclarations, qu'on échangea le 17 décembre 1671, et dont la ratification devait être fournie de part et d'autre avant deux mois. Voici ces déclarations :

Nous, don Emmanuel Francisco de Lira, introducteur des ambas- n.ciinaiion sadeurs en Espagne , et envoyé extraordinaire auprès dos seigneurs, i.; p ,ie l;,, Etats-Généraux des Provinces-Unies. i;tats-CnWraiu

Couuno ainsi soit que lesdils seigneurs Etats aient laiL (onnaitre, La Haye, par leurs députés, qu'ils désiraient savoir ce qu'ils se pouvaient ' 7 "«c- > 67 • • promcllrc de la reine ma maîtresse, en cas que le roi très-chrétien vint à altacpier quelques terres, villes ou places, de la juridiction desdits seigneurs Etats, ou dans lesquelles ils ont leur garnison, de quoi ayant été rendu compte à sa majesté , elle a trouvé bon , portée d'un zèle particulier pour la conservation du corps Belgique, de nous faire déclarer et promettre, ainsi que nous déclarons et promettons par celles-ci, que toutes et quantes fois que lesdils seigneurs États seront attaqués par la France, directement ou indirectement, èsdites terres, villes ou places, sa majesté les fera secourir, bien qu'elle ne s'y trouve obligée par aucun traité, de toutes les troupes et de toutes les manières qu'elle pourra; mais si, pour raison de ce secours, sa majesté se trouve attaquée par le roi très-chrétien, en quelqu'un de ses états, qu'en ce cas-là on fera agir toutes les forces de part et d'autre, de commun concert en toutes les entreprises qui seront jugées nécessaires pour les assistances réciprf)ques et le bien de la cause commune; et de ce que des.sus , nous nous chargeons d'obtenir la ratibcation de sa majesté, en honnc et ihiv

6(i't SllCCESSION D'ESPAGNE.

forme, dans l'espace de deux mois. Fait h La Haye, le i 7 du mois

do décpmlire 1671.

Signé Don E. de Liiîa '.

Décl.iraiioii Lcs soussignés , députés des hauts et puissants seigneurs Etats-

^f . Généraux des Provinces-Unies des Pays-Bas, avant vu el nu'irenient •idon examiné la déclaration et promesse de secours faite, passée et signée

E. F. de Lim. n i !-■ i r' • i t •

cejourd'luii , par M. don Emmanuel f rancisco de Lira, envoyé exlra- 17 déc. 1671 ordinaire du roi d'Espagne, au nom et de la part de sa majesté, et y voulant correspondre de même, ont déclaré et promis , déclarent et promettent au nom cl do la part de L. H. P. qu'outre l'obligation qui est déjà acquise à sa majesté par la garantie (qui demeure en entière force ot vi'>ucur) du traité de paix conclu entre les deux couronnes, à Aix-la-Chapelle, le 2 de mal 1668, promise par L. H. P. que toutes et quantes fois que sadite majesté sera attaquée par la France, directement ou indirectement , es provinces, terres, villes ou places, qui appartiennent au susdit roi d'Espagne , ou dans lesquelles sa majesté aura garnison, L. H. P. feront secourir sa majesté de toutes les troupes et en toutes les manières qu'elles pourront; mais si pour raison de ce secours, L. H. P. fussent attaquées par le roi trèschrétien en quelqu'une des provinces , villes et places qui leur appartiennent , ou dans lesquelles elles ont leur garnison , on fera agir toutes les forces de part et d'autre de concert commun, en toutes les entreprises qui seront jugées nécessaires pour le secours réciproque et pour le bien de la cause commune, et se chargent Icsdits soussignés députés de L. H. P. par les présentes , de fournir dans deux mois sur ce que dessus la ratification de L. H. P. eu bonne et due forme. Fait à La Haye, le 17 décembre 1672 -.

Il importait à Louis XIV d'empêcher la cour de Madrid de ratifier cet engagement. Déjà depuis un mois, sachant que

' Correspondance de Hollande . vol. XCI. ' Ibid.

cette négociation se poursuivait à La Haye ', et que les Espagnols avaient offert de devenir les auxiliaires des Hollandais, sans rompre toutefois avec la France, il avait senti la nécossitr (le rassurer et de désintéresser enlièrcuicnt la cour de Madrid. Il avait été convenu entre Louis XIV et Charles II de faire une démarche en conunun auprès de cette cour, de lui déclarei' leur dessein d'attacpier la Hollande, de lui ollrir de prendre part à cette guerre et aux conquêtes qui en seraient la suite, et, si elle n'y consentait pas, de lui demander sa neutralité, afin de ne pas obliger les deux rois à tourner leurs armes contre elle. Pour l'v mieux décider, Louis XIV devait lui annoncer qu'il renonçait à ses prétentions sur les dépendances, sauf la démolition de Link, en lui demandant, pour aller d'une de ces places à fautre, des chemins qu'il offrirait de son côté aux Espagnols pour communiquer entre les leurs. Il devait lui propo.ser ainsi une paix solide dont l'empereur, les rois d'Angleterre et de Suède seraient garants -. Comnje Louis XIV pensait que le « véritable moyen de parvenir à la conquête des Pays-Bas espagnols était d'abaisser les Hollandais et de les anéantir s'il était possible ^, » il voulait in.spircr de la sécurité aux Espagnols pour ruiner à son aise les Hollandais. iVIais, d'autre part, en renonçant à ce moyen d'attaque contre l'Espagne pour .s'emparer de ces Pays-Bas si ardemment convoités, il n'entendait pas s'interdire à tout jamais de lui déclarer la guerre lorsqu'il y trouverait sa convenance. Il désira savoir ce que le prince deCondé pensait de ses prf)jels, et le marquis de Louvois adressa à ce grand capitaine un long uiémoire où ils

' Dépêche (le M. Bcmarts à M. de L,oii- Ix)uv(iis ;iii prince de Condé. Saiiil (ii'r-

vois, du i(j novembre 1671. [Correspon- main, i" novembre 1G71 dunce de Hollande, vol. XCI.) ' lliid.

' Mémoire envoyé par le marqui» de

suce. D'ESPAGNE. III. 84

fififi SUCCESSION D'ESPAGNE.

so (roiivait'iil exposés avec leurs motifs, et qui se terminait

ainsi :

La seule raison que l'on peut opposer à ce projet, c'est que sa majeslé se privera d'un prétexte qu'elle aurait toujours eu, (piand elle aurait voulu, pour attaquer les Pays-Bas espagnols, pviis(pie ce (ju'elle cède ne lui aurait jamais été accordé parles arbitres.

Il faut donc examiner si cette seule raison peut être contre-balancée contre tous les avantages mentionnés ci-dessus, et que, si les apparences voulant que lorsque le roi croira qu'il sera de son avantage de faire la guerre à l'Espagne , elle ne manquera pas de prétextes, (jui lui seront toujours fournis par le mélange d'un pays avec l'autre, elle ne doit pas songer à mettre les Hollandais en état d'être secourus quasi par aucuns princes de l'Europe, puisque, sa majesté étant assurée que , lorsque l'empereur verra qu'elle ne songe pas aux Pays- Bas espagnols, il ne secourra pas les Hollandais, il n'y a plus de leurs voisins que l'électeur de Brandebovu'g et le duc de Zell , qui soient en état de prendre parti avec eux , et que, si les Suédois ne s'engagent point à faire la guerre aux Hollandais, toutes les apparences veulent qu'ils promettront la neutralité.

C'est sur cela que le roi désire que monseigneur le Prince lui donne son avis par le retour du courrier '.

Le prince de Condé répondit en donnant à la fois son avis sur la guerre de Hollande et sur la guerre d'Espagne :

Avis J'ai toujours cru qu'il était fort difficile d'attaquer les Hollandais,

M. le prince avec espérance d'un bon succès, si les Espagnols, l'empereur et la de Conde. Suèdc les voulaient secourir.

Novembre j^^ position de Icur pays est très-difficile de soi ; les places y sont

bonnes, et la plus grande partie sur la mer, sur des marais, ou sur

' Correspondance de Hollande , vol. XCI.

d'extrêmement grandes rixières. Les endroits par où on peut les attaquer, pour leur donner un coup mortel, sonl lort éloignés des pays du roi. Ainsi le roi est obligé de laire ses magasins chez des princes qui de soi sont faibles, qui sont membres de l'empire, et qui, par conséquent, craindront d'avoir allaire à l'empereur.

Les princes qui ne sonl pas dans nos intérêts, comme l'électeur de Brandebourg, celui de Zell et les autres, se voyant appuyés par l'empereur et la Suède, s'atlacluTont sans crainte aux intérêts des Hollandais, qui d'adleurs ne manqueront pas de leur donner beaucoup d'argent et à leurs ministres pour les engager, et leur feront comprendre avec raison qu'il est meilleur pour eux de les avoir pour voisins, qu'un roi aussi puissant et aussi conquérant que le nôtre.

Les Espagnols, d'un autre côté, quand ils nous verront engagés loin de leurs frontières, et qui peut-être, d'ailleurs, sont assurés que le roi d'Angleterre ne souffrira pas q\ie nous les attaquions, ne manqueront pas de les assister fortement. Ainsi la guerre pourra se tirer en longueur auparavant que nous ayons pu prendre assez de pays pour pouvoir nous y maintenir et y subsister de nousmêmes. Cependant les magasins que le roi y a faits s'épuiseront, et il est à craindre que, n'ayant de pays à nous pour y séjourner ni pour en tirer des vivres et des munitions, quand celles que nous avons assemblées seront consommées, (jue les princes alliés seront intimidés par les forces de l'empereur et des autres princes qui seront dans les mêmes intérêts, et chagrins devoir leur pays devenir le théâtre de la guerre, qu'ils ne songent à, eux et ne nous abandonnent, et par là ne réduisent le roi dans une trè.s-fâcheuse nécessité.

Toutes ces considérations n)"avaient toujours lait dire au roi, quand il m'a fait l'honneur de me parler de ses desseins, que, si les Espagnols secourent les Hollandais, j'étais d'avis que sa majesté l(!S devait attaquer. Je continue d'être dans le mêmi" sentiment; leur j)ays est proche du nôtre; Ifurs places sont moins bonnes que celles

fi(i8 SUCCESSION D'ESl>AGNIv

lies Hollandais; loiir assiette n'est pas à beaucoup près si diflicile; les secours de l'empereur achèveront de ruiner le pays plutôt que de le secourir; ceux des princes d'Allemagne n'y viendront pas, ou seront si faibles qu'ils ne seront pas considérables; ceux des Hollandais auront peine à paraître en campagne, loin de leurs marais et rivières, devant des troupes du roi unies.

Si cependant ils pouvaient faire assez d'elTorls on une première campagne pour tirer la guerre en longueur, ils achèveraient de ruiner le pays, et n'en pourraient plus tirer d'argent, de quartiers ni de subsistances, et le roi, étant près de ses états, la ferait avec tout l'avantage possible.

Mais, si sa majesté ne croit pas pouvoir attaquer celte année les E.spagnols, au cas qu'ils secourent les Hollandais, soit à cause que le roi d'Angleterre n'y veut pas consentir, soit par les autres raisons qui sont marquées dans le mcuioire qui m'a été communiqué, je crois qu'il est de la dernière importance d'empêcher les Espagnols de secourir les Hollandais, puisque par eux on retiendra l'empereur; que, l'empereur ne s'en mêlant pas, il est à croire que Brandebourg, Zell et les autres princes allemands seront bien aises d'embrasser la neutralité; que nos alliés n'auront rien à craindre; qu'd n'est pas croyable que la Suède veuille être seule contre nous, le roi ne faisant rien contre la triple ligue, et qu'il est contre toute apparence que les Hollandais seuls puissent résister au roi et au roi d'Angleterre. Ainsi , je ne puis que je n'app: ouve toutes les propositions qui sont dans le mémoire qui pourront engager l'Espagne, ou à agir de lem- côté contre les Hollandais, ou à rester neutres de bonne foi. Si une fois la Hollande était conquise, le roi pourrait donner aux Espagnols des places de la Flandre, en échange de celles qu'ils lui donneraient de ce côté -là, sans grand danger; mais je doute un peu que les Espagnols en viennent jamais à prendre ce premier parti-là, qui pourtant serait le plus avantageux. Je crois qu'ils viendront plutôt à celui de la neutralité de bonne foi, le roi cédant ses prétentions sur Link, Nieuport et Coudé; rasant Link,

obtenant d'eux les chemins qui sont proposés, et leur |jropos;iiit ceux qui sont à leur bienséance. En ce cas, il n'y aurait j)oint de iliificullés de consentir que le roi d'Angleterre, celui de Suède el l'enipereur fussent garants du traité. Mais je voudrais en même temps essayer de tirer du roi d'Angleterre et de celui de la Suède, que si les Espagnols manquaient en assistant les Hollandais directement ou indirectement, qu'ils assisteraient le roi contre eux; et de l'empereur, qu'au moins il ne s'en mêlerait point. Il est vrai que la garantie comporte cela en termes généraux; mais je voudrais en faire expliquer plus nettement, s'il se pouvait, les rois d'Angleterre et de Suède, et, cela étant, je croirais le traité très-avantageux à sa majesté, comptant pour peu la raison qu'on oppose que le roi se privera d'un prétexte qu'il aura toujours pour attaquer les Pays- Bas.

Ces sortes de prétextes ne manquent guère quand on est en état de les faire valoir, et il est bien dillicile, dans la suite de la guerre de Hollande, qu'ils n'en fournissent de bien plus plausibles que ceux que nous avons; et ceux-là engageront les garants à être pour nous; au lieu que ceux que nous avons les laissent dans la liberté de suivre leurs intérêts, qui les portent à ne pas vouloir que le roi devienne maître de la Flandre espagnole ' .

Inouïs XIV s'était décidé à prendre les mesures les plus propres à rassurer les Espagnols. Conformémcnl à celle [)rudente déleriiiination (|u'avait conseillée le roi d'Anglelerre, dont les intérêts, en cette occasion, se conlondaicnt avec ceux de la France, et qui devait appuyer les démarches de Louis XIV auprès de la cour d'Jvsjiagne, les ordres les plus coucllianls avaient été envoyés au marquis de Villars, parti depuis peu pour Madrid. Voici ce que lui avait mandé M. de IjOuvoIs :

' Correspondance de Hollande, vol. XCI.

Sainl-Gennain, •2 1 nov. 1 67 1

Elirait Depuis volio (lonarl, le roi s'est résolu à faire toutes choses ima-

ilui.c lellre v 1 1 r I J ' • ■ I

du marquis gHiabics pouF empcclier les espagnols de s engager a secourir les au marqui^s Hollaïulais, ct par là d'attirer chez eux une guerre qui leur serait de Viiiars. très-désavantageuse et utile seulement aux Hollandais.

Pour cela, sa majesté ayant été informée que les Hollandais faisaient «puhlier dans l'empire que ce n'était point à eux qu'on en voulait, mais seulement aux Pays-Bas espagnols, et que, s'ils voulaient consentir à leur ruine, ils seraient bientôt d'accord avec le roi; qu'ils avaient fait donner les mêmes avis au comte de Monterey, et favaient si bien persuadé du danger où il était d'être altaqué, que, pour les obliger à lui envoyer des secours en ce cas-là, il était le solliciteur auprès d'eux d'un traité par lequel le roi d'Espagne s'obligerait aussi de les secourir s'ils étaient attaqués; et que sa majesté devait entrer à la tête d'une armée dans les Pays-Bas à la fin du mois de janvier prochain, qui est justement le temps que doit finir le terme de l'arbitrage.

Sa majesté a trouvé bon de donner sa parole au roi d'Angleterre, fni'en cas que les Espagnols ne secourussent point ses ennemis , sadite majesté prolongerait le terme de farbitrage jusqu'à la fin du mois d'octobre prochain, et promettait, pendant ce temps-là, de ne les point attaquer, sous quelque prétexte que ce puisse être.

Et que sa majesté priait le roi d'Angleterre et fempereur d'être garants de l'exécution de cette parole , pour mieux assurer les Espagnols de la sincère intention que sa majesté avait de l'exécuter.

Sa majesté s'est résolue en même temps de se rengager à fexécution de l'écrit du 27 du mois d'avril dernier, pourvu que les Espagnols voulussent aussi promettre, de leur côté, de ne point secourir, directement ni indirectement, les princes avec lesquels sa majesté pouvait avoir guerre.

Mais sadite majesté ayant encore considéré que les ministres d'Espagne pourraient appréhender qu'après que, pendant la campagne prochaine, sa majesté aurait mis les Hollandais hors d'état de pouvoir secourir les Pays-Bas espagnols, elle ne les attaquât sous

PARI lE IV, SFXTION IV. tiTl

prétexte des limites, elle a pris la résolution de lairo proposer aux ivspaguols un traité, qui so conclurait incessamment à Madrid, par lequel cette afiaire se finirait à leur satisfaction, et les clioscs s'établiraient de manière dans les Pays-Bas qu'il n'y aurait plus aucvine des occasions de querelle et de contestation qu'il y a eu depuis peu, moyennant cpae sa majesté, renonçant pour toujours à toutes prétentions sur les Espagnols, et consentant que l'empereur, l'Angleterre et la Suède fussent garants du traité qui se ferait, les mettrait incessamment en état de jouir pour longtemps de la paix qu'ils désirent avec tant de passion.

Que si, après autant d'avances raisonnables pour les empêcher de se sacrifier au salut des Hollandais et de se laisser gouverner par les sentiments du comte de Monterey, qui Test entièrement par le sieur de Witt, ils veulent secourir lesdits Hollandais, le roi aura au moins persuadé toute fEurope qu'il n'a rien oublié pour empêcher les Espagnols de s'attirer une guerre qu'il ne pourra pas s'empêcher de leur faire.

Vous vous servirez de ce que je viens de vous dire |)()ur porter les ministres d'Espagne, s'il vous est possible, à défendre à leur résident à La Haye de ne s'engager à rien jusqu'à ce qu'ils aiciil entendu les propositions que vous et l'ambassadeur extraordinaire d'Angleterre qu'on enverra à Madrid aurez à leur faire'..

Les pouvoirs nécessaires pour traiter lurent adrosse.s le 28 novembre à M. de Villars ^, el le roi d'Angleterre envoya le comte de Sunderland, comme son ambassadeur extraordinaire à Madrid, pour qu'il y agît de concert avec l'ambassadeur de France, et qu'il empêchât la reine d'Espagne (le secourir les Hollandais, sous peine do .s'attirer In guerre de

Correspondance d'Espaijne , vol. LX. viTiibrc 1671. (Vorreiponduni-e d' Esinuinr.

Pouvoir donné par Louis XIV au niar vol. LX.)

(|uis de Villurs. Saint Genuairi, 28 no

la part dos doux mis qui dovaicnl altaquor cnsoinblo les Provinces-Unies '. Kn attendant l'arrivée du conile do Sunderland, M. Godolphin, andjassadour ordinaire do Cliailos II à Madrid, devait parler dans le nunne sens aux ministres espagnols ^.

Louis XIV, en rocevanl de Hollande l'avis que le traité entre don Emmanuel de Lira el les Etats-Généraux était sur le point d'être conclu, enjoignit à M. de Villars de demander immédiatement une audience à la reine, pour lui faire part des offres rassurantes dont il était chargé, et la détourner de la résolution dangereuse qu'elle était sur le point de prendre ^. S'il s'engageait à ne point attaquer les Espagnols d'un an, s'il renonçait aux dépendances , s'il renouvelait la promesse de ne consentir, au moins jusqu'à la majorité du roi d'Espagne, à aucun traité qui diminuerait ses états, en retour, Louis XIV proposait à la reine une alliance offensive contre les Hollandais, avec partage des conquêtes, ou réclamait d'elle une stricte neutralité ''. Il offrait de s'obliger dans le traité de ligue offensive , « à ne point faire la paix avec les Hollandais qu'ils n'eussent restitué à l'Espagne les places qui étaient à sa bienséance et dont on serait convenu; à exiger les conditions les plus avantageuses pour les Pays-Bas espagnols, en obtenant surtout des Hollandais qu'ils laissassent la liberté du commerce à Anvers, ne levassent aucun droit d'entrée et de sortie sur les vaisseaux qui iraient dans cette ville , et n'eussent aucune prétention de visite sur eux ^. »

' Lettre du marquis de Louvois au ' Lettre du marquis de Louvois au

marquis de Villars, du 2 g novembre 167 1 . marquis de Villars, du 29 novembre 1 67 1 .

{Correspondance d'Espagne, vol. LX.) {Correspondance d'Espagne, vol. LX. )

' Lettre du marquis de Louvois au ' Ibid.

marquis de Villars, du 6 décembre 1671. ^ Ibid. ( Correspondance d'Espagne , vol. LX.]

M. (le \ illnrs, arrivé le 2 5 novembre à Madi'icl, reçut le 5 décembre les ordres du roi, qu'il exécuta sur-le-cbamp. Il demanda à la reine catliolique de lui désigner un de ses ministres pour commissaire. Le marquis de la Fuenle fut chargé d'entendre ses propositions. M. de \ illars les lui communiqua de vive voix et dans deu\ mémoires écrits '. Il en fit également part à la reine d'Espagne, dans l'audience solennelle qu'il obtint le 17 décembre, et lui annonça que le roi son maître «avait pris la résolution de faire la guerre aux Hollandais et de les châtier de leur insolente conduite ^ >>

Ces propositions agitèrent d'abord beaucoup la junte de gouvernement, et trouvèrent plusieurs membres disposés à les adopter. Voici ce qu'écrivit à ce sujet M. (\v V illars à Louis XIV :

Le 2 de ce mois, le marquis de la l'iieiile, étant venu, me dit E^lrait

d] < I ] • l'r' ' . • ■ / I ■ iliinp (It-i)Ocli.:

e la part de la reine dLspagne, qu après avoir examine les deux dumarqui»

mémoires que je lui avais remis entre les mains, elle désirait que je ''''^,^"'" fisse savoir à votre majesté qu'elle n'avait de passion plus forte que '-«"is^^'V celle de maintenir la bonne intelligence qui était entre les deux cou- 5 jtll'v'^e-î. ronnes, et même fétreindre davantage, comme elle témoignait le souhaiter. Qu elle ne savait pas positivement qu'il y eût un traité signé entre elle et les Hollandais, mais qu'elle donnait sa parole de ne point envoyer la ratification. Que véritablement, de prétendre qu'ils se laissassent lier les mains pour les étouffer après plus facilement , ils aimaient mieux les conserver libres pour se débattre jusqu'au dernier soupir. Voilà la traduction de ses propres termes; mais que, si on voulait traiter de bonne loi et leur faire trouver leurs

Dépêclie du marquis de Villars .i {Correspondance d'Jùi,<i<iric , vohmv L\]

Louis XIV, du 9 décembre 1671. Mé- ' Déi)Cclio du marquis de Villars a

moire remis au marquis de la Fuenle par Louis XIV, du 2,H décembre 167 i. ( Cor-

le marquis de Villars, lodécembre 1G71. rcspondancc d'iùfiagne, vol. LX.)

suer., D'ESPAGNE. III. g5

sûretés el leurs avantages , ils y entendraient volontiers. Qu'ainsi je n'avais qu'à proposer ce que j'avais à dire de la part de votre majesté; que, quant aux pouvoirs, ils trouvaient les miens en bonne l'orme, et que, la reine étant présente, ils n'en avalent besoin que dans le temps de la signature. Je lui répondis que, si la roinc d'Espagne ne désirait fjue ses sûretés avec des avantages considérables, elle les trouverait infaiUiblement dans mes propositions.

Le comte de Montcrey et don Knmianucl de Lira excitent autant (pi'ils peuvent à se joindre aux Hollandais, qui, de leur côté, insinuent dans cette cour que le roi d'Angleterre ne sera pas si aljsolument le maître de ses volontés, et qu'ils lui susciteront tant d'affaires dans ses états , qu'il ne sera pas longtemps en état de leur faire la guerre ; que M. de Munster n'a point voulu entrer dans la ligue contre eux ; (ju'ils espèrent que l'électeur de Brandebourg et beaucoup d'autres princes d'Allemagne joindront des forces considérables pour se rendre médiateurs; qu'eux ayant quatre-vingt mdle liommes , au commencement de la campagne, et les Espagnols quarante mille, c'est assez pour rendre le succès de la guerre douteux.

Cependant, sire, cette matière a mis ici grand désordre dans les conseils de cette monarchie, ce qui a fait deviser les plus sages; et les plus sensés, comme Pegnaranda et la Fuente, ont été a|> pelés français , et ceux - ci ont traité les autres d'ignorants et de présomptueux. Cette affaire est tellement divulguée dans cette cour, qu'on n'y parle plus d'autre chose. Je ne puis pas m'empêcher, sire, de dire à votre majesté que, dans le conseil d'état, l'avis du marquis de la Fuente fut qu'il fallait de deux choses l'une , ou se déclarer pour les Hollandais, quand même ils auraient beaucoup moins de troupes, vendre l'argenterie des églises et de leurs maisons particulières; ou bien entrer dans le traité que leur offre votre majesté; que l'on assurât par un article le mariage de Madame et du roi d'Espagne; que cela suffisait pour les mettre à couvert de l'ambition et de la puissance de votre majesté ; qu'ils seraient disculpés envers les Hollandais , et sauveraient leur honneur dans l'Europe.

Cet avis a été fort ajjprouvé de tout le peuple, et l'on dit partout qu'il faut demander que Madame soit élevée en Espagne'.

Lorsque Louis XIV sut que le traité d'assistance niuluelle avait été signé à La Haye, entre don Emmanuel de Lira et les Etats-Généraux, il redoubla d'elForts pour en empêcher la ratification. Il avait déjà mis en campagne ic chevalier de Gremonville à la cour de Vienne, afin que l'empereur dissuadât les Espagnols de s'unir aux Hollandais. Il le chargea alors d'inviter l'empereur à intervenir auprès de la reine sa sœur, pour qu'elle ne ratifiât point une déclaration qui associerait sans nécessité l'Espagne aux dangers de la Hollande, et qui l'exposerait lui-même à de grands embarras. Le chevalier de Gremonville déploya toute son activité pour faire réussir ce nouveau désir de son maître. Il poursuivit l'empereur, l'impératrice, le prince Lobkowitz, le chancelier Hocher, de ses instances et de ses intarissajjles arguments "^ L'empereur comprenait combien il lui importait que l'Espagne évitât de s'engager dans une guerre qui ne la menaçait point. Il sentait que, placé entre la fidélité qu'il devait à sa maison et l'alliance secrète qu'il avait contractée avec la France, il serait obligé de manquer à ses devoirs ou à ses intérêts. 11 aurait donc souhaité que l'Espagne ne 1 obligeât point à faire un choix et à prendre par honneur, selon toutes les apparences, un parti qui l'exposerait à perdre tous les avantages futurs qu'il s'était ménagés en se concertant avec Louis XIV .

D'un autre côté, les plaintes de la plupart des princes al-

' Celait la fille de Loui» XIV. Elle ' DépÊches du chevalier de Gremonville

mourut au commencement de celte année. à Louis XIV, du mois de décembre i C-; i

Tous les Espagnols avaient le désir qu'elle et du mois de janvier 1672. (Correspou-

c-pou.sàt leur roi. {Correspondance d'Es dune c d'Autriche , \o\. .\1, et XLI. ) pagne, vol. LXI. )

076 SrCCESSlON D'ESPAGNE,

loniands, qui le voyaienl avec surprise ne faire aucun pnparatil jiour s'opposer à la ruine projeléo do la Hollande, le loucliaionl beaucoup. Les électeurs do Brandeliourg, de Trêves, de Maycnce et sept ou huit princes, le pressaient de se déclarer et ne toléraient pas une aussi lâche indifférence de sa part. Les Hollandais faisaient même solliciter l'incorporation de leur territoire et celui des Pays-Bas à l'empire, ou bien une garantie de vingt ans contre la France; le prince Lobkowitz disait au chevalier de Grenionville que tous les princes y consentaient, hors trois, et il le félicitait d'avoir signé si à propos le traité de neutralité « sans lequel il ne pouvait pas répondre de quelque changement dans les dispositions '.» Un démêlé survenu depuis quelque temps entre l'électeur de Cologne et la capitale de son électorat, démêlé auquel n'étaient restés étrangers ni Louis XIV, ni les Etats-Généraux, paraissait devoir engager l'empire dans la guerre des Provinces- Unies. Tandis que l'empereur était intervenu comme médiateur, les Hollandais s'étaient prononcés pour la ville et Louis XIV pour l'électeur. Cette querelle, qui s'était terminée par un accommodement, le 2 janvier 1672, avait accru la désunion entre l'électeur et les Provinces-Unies, qui retenaient déjà plusieurs places de son électorat. Aussi craignant, à l'approche de la guerre, que le territoire de ce voisin hostile ne servît de passage à Louis XIV pour pénétrer dans leurs états, les Hollandais voulurent le contraindre à se déclarer pour eux, en lui signifiant qu'ils le traiteraient en ennemi s'il prétendait rester neutre. L'électeur ne resta point neutre: il fit de nouveaux traités avec Louis XIV -, et en attendant il de-

' Dépèclie du chevalier de Gremonville ' Voir plus bas, pages 70/1-707 de cetle

a Louis XIV, du 28 janvier 1672. (Cor- section. respondance d'Autriche, vol. XLI.)

l'AKTlK IV. SECTION IV. 677

manda un secours de troupes à son allie, cjiii lui (uivoya quatre uiille hommes de pied et deux mille hommes de cavalerie. Louis XIV présenta cette mesure à la reine d'Ivspagne et à l'empereur comme la conséquence d'un traite conclu en 1669 avec l'électeur, et annonça que ses troupes, uniquement destinées à mettre cet électeur à l'abri des menaces des Hollandais, n'étaient dirigées ni contre les Pays- Bas, ni contre l'empire, ni contre Cologne. L'envoi de ce corps d'armée causa de l'agitation et quelque alarme à Vienne.

L'empereur regrettait quelquefois d'avoir signé le dernier traité de neutralité'. Cependant il n'aurait pas voulu que l'Espagne l'entraînât dans une guerre qui n'intéressait pas directement la maison d'Autriche. Pendant tout le mois de janvier le chevalier de Gremonville ne cessa pas de persécuter l'empereur et ses ministres, pour leur arracher la promesse qu'ils dissuaderaient la reine catholique d'accorder la ratification du traité du 17 décembre, et pour leur rappeler les engagements pris envers la France. Le chancelier Hocher l'assura, après cinq ou six jours d'une délibération très-agitée du cabinet impérial, « que l'empereur n'omettrait rien de ce qui était nécessaire au maintien du dernier traité ", »

Le chevalier de Gremonville obtint de l'empereur quatre audiences successives, dans lesquelles il développa avec sa verve et son habileté persuasives toutes les raisons qui devaient provoquer son active intervention auprès de la cour d'Espagne pour empêcher une guerre sans cela inévitable, et une contravention manifeste à tous les traités^. L'empereur

' Dépêche du chevalier de Gremonvillo a Louis XIV, du 7 janvier 1672. {Cnrrcs-

à Louis XI\', du f) janvier \Pi~-i. (Corres- ponilancc d'Autriche, vol. XLI.)

pondance d'Autriclw, vol. \Ll.) ' Dépêches du chevalier de Grenion-

' Dépcche du chevalier de Gremonville ville à Louis Xl\', des 7, i5, a i il if^ jon-

078 SllCClvSSION D'ESPAGNE.

lui (loniia loii|()urs(le bonnes paroles. 11 lui rcpondil consliimnionl : « llahiamo ferma intcntione di mantenere iiivioiabilnionle i nostri trattali '. » Il se montra seulement inquiet du secours envoyé par Louis XIV à l'électeur de Cologne, parce (pi'il jiouvait provoquer la guerre dans l'empire '. Il lui dit, en dernier lieu, qu'il n'avait aucune connaissance positive du traité, qui, d'après l'assurance qu'on lui en avait donnée, était conforme aux traités d'Aix-la-Chapelle et des Pyrénées ; qu'il persistait dans la disposition de maintenir les engagements pris; qu'il savait qu'on délibérait à Madrid sur les propositions du roi; qu'il espérait qu'on trouverait des expédients pour le satisfaire et pour assurer la paix, et « qu'il s'emploierait efficacement pour faire réussir la cliose^. » Mais il n'osa pas s'entremettre auprès de cette cour défiante, orgueilleuse, téméraire malgré sa faiblesse, et ses vœux, selon toutes les vraisemblances, ne furent suivis d'aucune démarche. Il attendit les résolutions de Madrid, qui devaient, en quelque sorte, décider des siennes. Lorsqu'il apprit du chevalier de Gremonville les premières réponses faites au nom de la reine par le marquis de la Fuente au marquis de Villars , et la promesse que la ratification ne serait pas envoyée, il se montra impatient de recevoir la confirmation d'une nouvelle qui le rassurait ''.

Mais les choses avaient depuis longtemps changé de face à Madrid. Après le premier moment d'incertitude, la cour d'Es-

vier 1672. ( Correspondance d'Autriche, vol. XLI.)

' " Nous avons la ferme inlenlion de maintenir inviolablement nos traités. « Dépêche du clievalier de Gremonville à Louis XIV, du 28 janvier 1672. [Correspondance (t Autriche , vol. XLI.)

' Même dépêche.

^ Ibid.^

" 0 D ordonna que les dépêches de Madrid lui fussent portées à la chasse. » Dépêche du chevalier de Gremonville à Louis XrV, du ià février 1672. (Correspondance d'Aatriche, vol. XLI.)

PAliTlK IV. SECTION IV. 079

pagne, un peu ébranlée par les propositions de Louis XIV, l'Iait revenue à ses défiances, à ses frayeurs et à ses prédilections. L'avis du marquis de la Fuenle et du comte de Pegnaranda n'avait pas prévalu. On avait pensé c|u'il était d'une bonne politique de ne pas laisser succomber les Provinces- Unies, parce que leur ruine conduirait à la perte entière des Pays-Bas, qu'il fallait relever les Hollandais de leur abattement, et les encourager à se défendre, en promettant de les assister; que l'alliance de l'Espagne avec la Hollande entraînerait celle de l'empereur et de l'empire, et détacherait avant peu l'Angleterre de la France. On résolut d'envoyer, secrètement toutefois, la ratification du traité de décembre à La Haye, et, en attendant, d'offrir à Louis Xl\ et à Charles II la médiation de l'Espagne pour régler leurs différends avec la Hollande.

Aussi les Espagnols s'étaient-ils décidés à armer autant (jue le permettait leur dénûment financier; ils levaient par foret; des bommes dans les villages; ils faisaient marclier vers la Catalogne toutes les troupes de la péninsule, qui ne s'élevaient pas à quatre mille chevaux et à neuf ou dix mille hommes de pied, et ils se proposaient d'en envoyer en Flandre'. Le résident de Hollande traitait avec eux de la vente de vingtdeux navires '-. Depuis lors le gouvernement espagnol n'avait pas cessé d'écarter les propositions des ambassadeurs de France et d'Angleterre. Le comte de Sunderland était arrivé à Madrid le 9 janvier^; il s'était joint à M. de Villars, avait annoncé (|ue son souverain se proposait d'attaquer aussi la Hollande, et (|u il

' Déiic'clifs (lu marquis de Villars à rcspondaucf li' Ksjkiijuc . volume XI.I. )

Louis XIV, (les 5 il 20 janvier 1673. (Cor ' Dép(jclie du inaïquis de Villars a

responiance d'Esparjne, vol. LXI. ) Louis XIV, du ao janvier 1672. {Corns-

' Dépcctic du marquis de Villnrs à pondaneo il F.spntfnr . vol I.XI. ) Louis XIV, du a février 167a. [Cor-

riSO SUCCESSION D'ESPAGNE.

s'atloudail au moins à la noutralilc de l'Espagne '. M. Go- (lolphin (>t lui avaient présenté à la reine d'Espagne un mémoire, dont l'ambassadeur de France envoyait à Louis XIV l'analyse, ainsi conçue :

OiVuc Oiru-e des ambassadeurs d'Angleterre à la reine d'Espagne , pour

ambas^aileurs lui proposer, soil (l'cntrcr en ligue contre la Hollande avec l'Angle-

aAngjetcrre ^^^^^ ^^ j.^ FraucG , auquel cas elle demeurerait maîtresse de toutes

la reine j^^ conquêtes qu'elle pourrait faire , et pourrait échanger avec la

.l'Espagne. 1 , . • 1 • 1 A r

Madrid France ce qui ne lui conviendrait pas contre les conquêtes Iransfév.ir.7.. çaiseg qu'elle préférerait; soit de demeurer neutre, et alors la France lui accorderait les conditions les plus avantageuses en ce qui regarde Link, Condé et les écluses de Nleuport.

On débute dans cette pièce par une assez vague exposition des griefs de l'Angleterre contre les Hollandaise

Le comte de Pegnaranda lui avait remis, deux jours après, la réponse suivante :

Ueponsc £jj réponse à la proposition qu'ils font à la reine d'Espagne de s'u-

du comte '^ ' ^ -il

de Pegnaranda nir à l'Angleterre et à la France, ou au moins de demeurer neutre ambassadeurs dans la guerre qui va se faire contre les Hollandais, le comte a ordre a-Angleterre. ^^ ^^ souveraine de témoigner l'étonnement où elle est de voir une .oV/v.?G72. proposition contre la Hollande venir d'une puissance qui est avec elle membre de la triple alliance; la guerre projetée lui paraît pouvoir entraîner des suites incalculables ; il n'entre pas dans les intentions toutes pacifiques de l'Espagne de favoriser une prise d'armes si dangereuse; elle a offert, au contraire, et elle offre encore sa médiation pour l'éviter'.

' Dépêche du marquis de Villars à ' Correspondance d'Espagne, vol. LXJ.

Louis XIV, du 2 février 1672. [Carres- ' Ibid.

pondance d'Espagne, vol. l^XI.)

oui.

(lu iiiar([ui

Le jour mémo où ce refus était adressé au comte de Sun-

derland et à M. Godolphin par le comte de Pegnaranda, le

marquis de la Fuente en communiquait un semblable à

M. de Villars.

Je regrette vivement, lui disait-il, que mon indisposition me prive d'aller présenter mes hommages à votre excellence , et que le Ac la Fuenn-

' ' , au marqui»

pressant intérêt de l'aflairc ne me permette pas de prendre mon temps ,!e Viilars. pour aller en personne lui rendre compte de ce dont elle s'est reposée Madrid, sur mon zèle. Forcem'cst doncde me servir de la plume pour lui iaire savoir que sur toutes les propositions qu'elle a faites, au nom de sa majesté très-chrétienne , pour un traité de ligue offensive et de neutralité contre les Provinces-Unies des Pays-Bas; pour l'arrangement des différends qui ont été remis à l'arbitrage des couronnes d'Angleterre et de Suède; sur le passage des munitions de guerre et de bouche, et celui des troupes d'une place à une autre , dans les deux royaumes; et enfin, sur la notification des résolutions du roi trèschrétien, touchant le secours de troupes qu'il a accordé à l'électeur de Cologne : la reine ma maîtresse, après avoir pesé le tout avec l'attention qu'elle porte dans toutes ses actions, en préférant toujours le bien commun à ses convenances particulières , a daigné m'ordonner d'assurer votre excellence qu'elle n'a rien plus à cœur ni vers quoi elle tende plus invariablement que la conservation de la paix et du repos universel de la chrétienté ; que, de sa part, il n'y sera porteatteinte en aucun cas, persuadée comme elle l'est que rien ne servira plus utilement l'intérêt commun que la mise en pratique de cette bonne intention dans laquelle elle espère être secondée par sa majesté très-chrétienne; que, cela présupposé en toute certitude, elle peut croire et affirmer qu'il n'a été donné aucun ordre, ni fait aucune ouverture contraire à ce qui précède, sa majesté ayant bien présents les articles des traités des Pyrénées, et voulant toujours se servir des lacullés qu'ils lui assurent, selon ce qui conviendra le mieux, soit à elle, soit au maintien de ces traités mêmes, soil surtout au repos

suce. DESI'AONE. III. 8G

682 SUCCESSION D'KSPAGNK.

général, considéralioii (ju'oUo Fail])assor avant lonles les autres, et à la(|uclle le icu roi, qui est au ciel, cl la reine, (juc Dieu conserve, ont l'ait notoirement tant de sacriliccs; rpic c'est en continuant de se conformer à cette maxime, regardée par elle comnui immuable, ainsi qu'aux règles tracées parle traité des Pyrénées, qu'elle offre à sa majesté très-chrétienne sa médiation, avec le désir de trouver une honorable voie d'accommodement sur les sujets de plaintes que sadite majesté a contre les Hollandais, l'assurant qiie, de leur côté, ils donneront toute salislaction qui sera juste; qu'ils l'ont déjà offert à sa majesté très-chrétienne; que , comme c'est là tout ce qu'on peut désirer, et ce qu'on obtiendra infailliblement dans le cercle tracé par l'équité et la raison, sa majesté compte sur l'acceptation de l'offre qu'elle fait aujourd'hui, en prouvant au monde son dévouement à la tranquillité publique et à la conservation du repos dont jouit actuellement la chrétienté.

Qu'en ce qui touche aux prétentions soumises au jugement des arbitres, il n'y a rien à répondre pour le présent, puisqu'on a nommé deux rois si équitables et si sages pour en connaître ; réserve dont sa majesté ne peut se départir sans motif, à moins que le roi trèschrétien ne se désiste desdites prétentions, faisant ainsi qu'il n'y ait plus matière à arbitrage.

Que, quant aux chemins publics dont l'établissement est proposé comme possible pour le passage des munitions de guerre, des vivres et des troupes de telle place dans une autre, c'est une innovation sujette à beaucoup d'inconvénients; et qu'on s'en réfère, sur ce sujet, à ce qui fut répondu à M, Dupré, et exposé à sa majesté très-chrétienne par le secrétaire don Miguel de Inerrieta.

Qu'enfin , en ce qui concerne Cologne , si c'est une notification , elle n'exige pas de réponse, une fois que sa majesté l'a reçue; et que, si c'est une proposition , on ne voit pas à quoi elle peut prétendre. Mais, sans s'arrêtera cette observation, sa majesté n'hésite pas à dire ce qu'elle ne saurait ignorer, que c'est une obligation dans laquelle elle se trouve, comme prince de l'empire, d'assister

ceux de ses membres qui subissent quelque violence , surtout dans leur liberté, suivant en cela les bannières de l'empereur et les constitutions de l'empire.

Dans tout cela , votre excellence pomra voir combien sont fausses les allégations dont elle m'a entretenu, et avec quelle persistance sa majesté maintient son désir et sa résolution de l'aire jouir la chrétienté du repos dont elle a tant besoin , et que sa majesté très-chrétienne peut a.ssurcr si puissamment en prêtant l'oreille au zèle ardent et pieux avec lequel la reine ma maîtresse s'offre de contribuer pour son compte , en tout ce qui dépendi-a d'elle, à écarter les maux d'une guerre qui, si elle est évitée parla France, augmentera si fort la gloire que sa majesté souhaite au roi très-chrétien. Que Dieu garde votre excellence !

Signé Marquis de i.a Fiente'.

Ce fut vainement que M. de \ illars et le comte de Sundcrland multiplièrent leurs démarches et leurs menaces. Celui-ci se plaignit, dans une nouvelle note communiquée au comte de Pegnaranda, de la réponse qui lui avait été adressée, et dit que, si l'Espagne secourait la Hollande, comme celle réponse le faisait craindre, la France et l'Angleterre lui foraient la même guerre qu'aux Elals-Généraux'. Mais il ne reçut pas une réponse plus salisFaisanle, et le comte de Pegnaranda lui écrivit, au nom de la reine, qu'elle n'iiisislail plus sur l'offre « d'une médiation désagréable au roi de la Grande-Bretagne, et qu'elle ferait, dans celle circonstance, ce que les traités lui permettaient"'. >'

' Correspondance il Espagne, vol. LXI. ' Héponse du comte de Pegnaranda an

' OfTice des ambassadeurs <l"An{;ielene second office des ambassadeurs d'Angle-

au comlc de Pegnaranda. Madrid, i4 fé lerre. Madrid, 19 mars 1072. (Correspon

vricr 1673. {Correspondance d' l'.spuçjnc , dance d'Espaçjne . \o\. L\i)

vol. LXI.

684 SUCCKSSIUN D'ESPAGNE.

• M. (le \illars exprima la même surjDrise au marquis de la Fuente et lui fit entrevoir les mêmes dangers, sans obtenir plus (le satisfaction. La cour d'Espagne avait pris son parti. La ratification de rengagement du i 7 décembre était déjà à La Haye. Les Espagnols croyaient qu'il leur était permis, aux termes des traités, de secourir auxiliaircment les Hollandais, et ils comptaient bien ne pas aller au delà d'une pareille assistance. Leur but était de faire une démonstration favorable aux Hollandais, plus encore que d'entreprendre une guerre. M. de Villars rassurait bien sa cour à cet égard; il écrivait à Louis XIV :

lAirait J^ s'^"s persuadé que l'Espagne n'enverra pas un honnne de se-

dune dépêche ^.Q^y^ gj^ Hollande. On iuge bien ici que votre majesté, de cruelque

(lu marquis J o i j j. a ^

de Villars manière que ce soit , tiendra un corps si considérable en Flandre , qu'il Louis XIV. ne leui' sera pas permis de songer aux intérêts d'auti'ui , et que par là ils

Madrid, seront disculpés envers tous. Les levées qui se font ici font pitié. .Te puis assurer votre majesté que d'une recrue de deux cents soldats, que je vis mener liés sur des charrettes, il n'y en avait pas vingt qui eussent atteint l'âge de dix-huit ans. L'on fait partir tous les jours les principaux ofEciers de Catalogne , tous jeunes gens sans aucune expérience. Je finirai ma lettre par un pronostic assuré des Espagnols: que si votre majesté veut leur pardonner un peu d'orgueil, ils n'interrompront point ses conquêtes ^

Il annonça également que les Espagnols devaient embarquer dans le mois de mars, pour la Flandre, quatre mille hommes de vieilles troupes , que les nouvelles levées étaient destinées à remplacer dans la Péninsule -. Ayant appris en même temps que Louis XIV se proposait de tenir les Espagnols

' Correspondance d'Espagne, vol. LXl.

" Dépêclie du marquis de Villars à Louis XW, du 28 février 1672. (Correspondance d'Espagne, vol. LXI.)

là fév. 1672.

en respect et de les empêcher d'aller au secours des Hollandais, en plaçant un coq^s d'armée considérable sur la frontière de Flandre \ il écrivit :

Les Espagnols comptent eux-in(*mes là-dessus. Je sais que (riiel- „ Eii'-an

, \ 1 1 d une depcclie

ques ministres de cette cour parlent des réponses qu'ils ont don- du marquis

1 • . -11» 1 Ti 1- 'M ' • dcVillars

nées a votre majesté et au roi d Angleterre. Ils ont dit qu il n y avait ,

pas deux partis à prendre pour leur réputation et leur intérêt; que,

, . ,., , . , ., , , Madrid,

par un peu de vigueur qu us ont leuioignce, us ont donne cœur aux lOmars 1O72. Hollandais, qui, peut-être par désespoir, se seraient accommodés avec votre majesté à leurs dépens, et qu'ils ont conservé aux Hollandais, par cette résolution, le peu d'alliés qui leur restent, (pii s'en seraient infailliblement détachés s'ils les avaient abandonnés : cependant, ils ont fait valoir aux ministres étrangers la fierté de leur réponse, dont ils ont envoyé deux copies h tout le monde-.

L'elî'et produit par cette résolution avait été très-grand à Vienne et à La Haye. Dès qu'on avait appris à la cour de l'empereur que l'Espagne s'était aussi étroitement unie à la Hollande, les dispositions avaient de nouveau changé. Le clicvalier de Gremonville avait été mis encore une fois à l'index; aucun ministre n'osait plus lui parler. Le prince Lobkowitz, qui restait favorable à la France, tremblait de se perdre et engageait sccrèlemcnl le chevalier de Gremonville, qu'il ne voyait plus en public, à faire bonne contenance; le marquis de Malagon, ambassadeur d'Espagne, était triomphant; il snrvcillait tout le monde et menaçait l'empereur lui-même.

Dès aussitôt avoir reçu la nouvelle de la ralillcation , écrivait le clic- Km

LcUrc de Louis XR' au marquis Espagne, vol. LXI.)

Correspondance d'Espagne , vol. I,.XI

d iiiicr di'pèclif Lcllrc de Louis XR' au marquis do Villars, du 7 mars 1G72. ( Cnrrespomlancr ""•' 'J^"""'' d'Espagne, vol. LXI.) Crcmonvillc