PARTIE V. SKC'I'ION

Le comte de Bristol, qui est tous les jours visité par les ijrincipaux aurait

1 •' ' ' ' . d une dépêche

de la cour et du parlement, me dit hier qu'il y en a beaucoup qui de

,, 11- 1 ,^ . . 1 M.Colbcrt

reconnaissent maintenant que i alliance de rrance est avantageuse à ,

l'Angleterre, dans l'état où sont aujourd'hui les affaires de l'Europe , ^""" ^'^

. , , , 1 r 1 I ■ 1 Londres,

et que même je trouverais le parlement beaucoup plus lavorablo a la ,"janv. ,07'..

France qu'à la maison d'Autriche, si on leur pouvait ôler l'opinion,

fausse ou véritable, qu'il y a un traité secret entre votre majesté et

le roi d'Angleterre, par lequel elle est obligée de l'assister de ses

forces pour établir la religion catholique et un pouvoir arbitraire dans

ses états'.

Ce fut pour rassurer tout à lait le parlenienl à cet éj^arcl que le duc de Buckingham imagina le projet suivant. Coiiime il haïssait mortellement le comte d'Arlington, et qu'il voulait le perdre, il n'avait pas voulu assister au conseil dans lequel on avait résolu de répondre aux propositions de l'ambassadeur d'Espagne. Il s'était entendu avec le grand trésorier, ennemi tout aussi déclaré du comte d'Arlington, et lui avait persuadé de défendre l'alliance française, à laquelle il s'était montré jusque-là contraire, et qu'abandonnait leur rival. DU 11 accord commun ils avaient pensé que le meilleur moyen de dissiper les craintes conçues par le parlement était de lui comiiiuui(|uer le traité de Londres du 3i décembre 1G70 et de lui montrer que l'alliance n'était pas un complot contre les droits et contre la religion de l'Angleterre. Le duc de Buckingham avait envoyé de nouveau le marquis de Sessac auprès de Louis XIV, pour lui en demander l'autorisation. Il s'était ouvert aussi à M. de Ruvigny, en exigeant que M. Golbert, dont il suspectait rintelligencc avec lord Arlington, ignorât tout, et fût môme rappelé.

' Correspondance d' Angleterre , vol. CVIll.

254 SUCCESSION DKSPAGNE.

M. (lo lluvigny, en donnant avis de ce plan à Louis XJV, lui disait :

Exilait Le duc de Buckin^ham a Forcé son naturel, et il Iravaille mut et

1 une dépêche . i i ■ •

du marquis jour avcc unc ji;rande application, persuadé que l'exécution de ce

:\''""-^ dessein est le seid moyen qui vous reste de maintenir l'Angleterre Louis xi\ flai^s vQs intérêts. Il a déjà gagné à votre majesté des personnes de i"ian/!67'i I^^ids, SCS émissaires assurant que la ville de Londres dit tout hautement que, si vous n'agissiez pas contre la religion et la liberté d'Angleterre, il n'v aurait rien de plus avantageux pour elle que votre alliance. Depuis trois jours ledit duc de Buckingham, le grand trésorier et moi avons agité cette matière à fond. Enlm, après beaucoup de discours, la conclusion de cet entretien fut que ces deux seigneurs conseilleraient au roi leur maître, après lui avoir demandé le secret pour toute personne, de remettre à son parlement le traité qu'il a fait avec votre majesté, à condition que ce corps conservera l'honneur et la réputation de sa majesté. Ces messieurs croient avoir assez de raisons pour persuader leur maître là-dessus, dont voici la principale : c'est qu'ils l'assureront de bien savoir qu'en suivant leurs conseils le parlement lui donnera toute la satisfaction qu'il peut désirer .sur son alliance avec votre majesté; que s'il en arrive autrement il aura raison de le casser ; que, par ce moyen, il fera connaître facilement à toute l'Angleterre la droiture de ses intentions et l'humeur séditieuse de ce parlement qu'il voulait revêtir d'un de ses plus grands droits, et que, par cette conduite, il se mettra dans un état beaucoup moins mauvais que celui où il se trouve présentement'.

Le marquis de Sessac remplit sa mission auprès de Louis XIV. Ce prince ne repoussa point un plan qui devenait sa seule espérance. Il accorda à M. Colbert, qui désirait vivement quitter l'Angleterre, où son catholicisme et la suspicion dont il était

' Correspondance d Angleterre, yo\. CXI.

l'objcl rendaient sa présence plus nuisible quutilo, l'a II lorisalioi) de revenir en France ', et il envoya au marquis de Huvigny les pouvoirs nécessaires pour le représenter à Londres"'. Au moment où ces pouvoirs arrivèrent en Angleterre, le duc de Buckingham et le grand trésorier avaient déjà fait connaître leur plan à Charles II et le lui avaient fait agréer ^ M. Colbert, que M. de Uuvigny tenait au courant de tout et qui avait d'abord trouvé qu'il était dangereux et lionteux au roi d'Angleterre de soumettre l'examen d'un traité au parlement, sans être même assuré de la complaisance de celui-ci ', convint qu'il ne restait rien autre chose à faire dans l'intérêt de la France^. Il écrivit à Louis XIV : « Nous avons jugé, M, de Ruvigny et moi, qu'il ne fallait pas perdre de temps à donner une entière satisfaction à M. le duc de Buckingham et à tous ses amis, puisque, outre qu'ils vous promettent positivement des choses très- avantageuses d'ailleurs, les rapports qu'on notis lait de ce qui se dit à la Bourse parmi les marchands, et ce que nous apprenons en cette cour, nous font voir qu'on ne peut plus rétablir les affaires de votre majesté en ce pays que par l'expédient qu'on vous propose "". »

M. Colbert prit congé du roi d'Angleterre le i i janvier, pour retourner quelques jours après en France \ Il fit agréer facilement son départ à ce prince et au comte d'Arlington, or)

' Leilre de Louis XIV à M. Colbert, ' Dépêche de M. Colbert à Louis XIV,

du ,") janvier 167^. ( Correspowluiicr d'An- du 7 janvier 1G7/1. {Conespoiiduiice d'An

f/lelerre. vol. CXI. ) qleterre , vol. CXI. )

' Pouvoir donné par Louis Xl\ .111 ■■ Dépêche de M. Colberl à Louis XIV,

marquis de Ruvigny, du b janvier 1674. du 1 1 janvier 167/1. (Correspoiidance d'An-

{Corresiioiidunce d'Angleterre, vol. CXI.) (jleterre. vol. CXI.)

Dépêche du marquis de Uuvigny à " Jbid.

Louis XIV, du 8 janvier 167/i. ( Cbrr«- ' Ibid. pundance d' Anglelerre , vol. CXI.)

l(Hir (lisant «que, les (Miiioinis <lc l'alliance dos deux rois assurant qu'il y avait un traité secret concernant la roli^iion et prétendant ([u'il était chargé de maintenir ces liaisons odieuses au peuple, il était nécessaire qu'il fît cesser cette crainte par sa retraite '. » Charles lï lui donna avant qu'il partît une quittance générale de toutes les sommes qu'il avait reçues de Louis XIV, depuis le traité du 3i déccniLre 1670, et qui s'élevaient à huit millions de livres tournois ^. Le comte d'Arliugton ne parut soupçonner en aucune façon la véritable cause du départ de M. Colbcrl ', et Louis XIV eut d'autant moins de scrupule de s'entendre avec le duc de Buckingham contre le comte d'Arlington, que ce ministre sollicita de lui l'autorisation de conclure une paix séparée lorsque le roi son maître y serait forcé par le parlement *.

L'époque fixée pour la réunion de ce grand et redoutable corps approchait. Le roi d'Angleterre, qui était entré dans les vues du duc de Buckingham et du lord trésorier et qui leur avait promis le secret, sentait chanceler sa résolution à mesure que s'avançait le moment de l'exécuter. Le i3 janvier, quatre jours avant l'ouverture du parlement, il voulut mettre le plan convenu en délibération dans son conseil ^ M. de Ruvigny parvint à l'en détourner.

Extrait Hier, écrivit-il à M. de Pomponne, le roi d'Angleterre, après

,ru„e dépêche > -^Y „^p„é jans sa chambre, me fit connaître qu'il était fort em-

du marquis de Ruvigny

au marquis , p ■ . j j ^j Colberl à Louis XIV. du 1 1 janvier 1674. [Corr. d'Angl. v. CXI.)

de Pomponne. -^ 1 v , ,^ , . , , • j r> • >

du ii\!xn\ieT i6-j[i. {Correspondance (V An- * Dépêche du marquis de huvigny a

, 5Ïm ffi^i. aleterre. vol. CXI. ) Louis XIV, du 1 1 janvier 167^. ( Corres-

- Quitlance générale de Charles II. — pondance d'Angleterre, vol CXI. ) Bibliothèque royale, papiers Colbert, c. 2 , ' Dépêche de M. de Ruvigny à M. de

j^^e g Pomponne, du i5 janvier 1674. {Corres-

' Dépêche de M. Colberl à Louis XIV, pondance d'Angleterre, vol. CXI.)

barrasse tle la manière qu'il avait à s'y prendre ; qu'il ne voyait pas qu'il pûl garder ce secret plus longtcuqis, parce qu'il fallait cpie son garde des sceaux se préparât à parler conformément à ce qu'il dirait à son parlement, et qu'il croyait être plus à propos de s'ouvrir à tous ses ministres plutôt qu'à son garde des sceaux en particulier, pour qui il n'avait pas lant de conliance que pour les autres. Il me demanda ensuite ce que j'en pensais. Je lui répondis que son embarras venait de son extrême bonté, qui ne lui permettait pas d'avoir des sentiments cachés pour les personnes de son conseil ; mais que, s'il voidait faire .ses réflexions, il verrait que la pensée du duc de Buckingliam, qu'il avait approuvée, était le seul moyen de se réconcilier avec son parlement, et de lui redonner la confiance qui s'était perdue par les fausses impressions de catholicité et de gouvernement arbitraire; que les propositions bonnes et secrètes surprenaient toujours les grandes assemblées où les gens de bien se laissaient facilement conduire par la raison, cl où les malintentionnés, n'ayant pas prévu ce que l'on avait à dire, n'étaient pas préparés à y répondre; que cette conduite lui serait glorieuse, puisqu'il ferait voira son parlement qu'il était le seul auteur de cette proposition qui était si avantageuse à ce corps et si pleine de confiance, laquelle il n'avait pas voulu communiquer à ses ministres, parce qu'étant divisés entre eux par leurs animosités particulières, ils n'auraient pas manqué de se partager dans leurs opinions ; que son garde des sceaux était naturellement éloquent ; qu'il aurait assez de temps pour se préparer à faire un long discours s'il l'avertissait seulement deux heures avant la séance du parlement; que si pourtant sa majesté n'était pas satisfaite de mes raisons, et qu'elle eût résolu d'en parler à son conseil, je la supplierais très-humblement de ne me pas nommer, parce qu'elle me commettrait avec M. le duc d'York et avec M. d'Arlington, qui trouvcraiciil ('tiiinge, avec raison, rjuc |(' ne leur eusse rien dil (riiiu.' aiîaire si capitale, n(! sachant pas r[ue sa majesté m'eût recoimnaii(lc le secret.

i.iiliii ce loi , a|)rès y avoir pensé , m'a.s.sura (ju'il n'en parlerait

suce. DTSPACNF. IV. '6'6

258 SUCCESSION D'KSPAGNE.

à personne, et qu'il persistait dans sa première résolution de «garder le secret, et de faire après- demain dans son parlement la proposition que j'ai écrite au roi il y a huit jours, sans dire un mol des mutuelles assurances de conserver l'alliance, qui pourraient être préjudiciables si on les laisait savoir à celte assemblée, trop délicate sur ce sujet. Mais ce qu'on voit depuis quelque temps Fait espérer que cette conduite, si peu attendue jusqu'ici, pourra produire de bons elTets ; s'il en arrive autrement, on ne sera pas surpris, puisque les choses paraissent si désespérées, qu'il n'y a presque personne qui ne soit persuadé de la rupture de l'alliance et d'vme paix séparée ' .

Mais Charles II lut de nouveau sur le point d'abandonner son dessein. Voici comment on pat vint à l'y ramener encore, et quel en lut le premier effet sur les chambres assemblées :

Extrait Ma dépêche du i 5 de ce mois vous a fait savoir que le roi d'An-

du marquis* gleterre avait repris la résolution , qu'il avait changée , de parler à tu niT/'uTs so" parlement dans les termes que j'ai souvent mandes à sa majesté. rfe Pomponne. Celle-ci VOUS apprendra qu'il y a eu encore du changement, et qu'il Londres, |,^j| j— jouer de uouveaux ressorts pour fortifier un esprit qui

s'affaiblissait à tous moments, et qui assurément n'eût pas exécuté ce qu'il avait promis, pour peu qu'il eût été abandonné. Ce nouveau changement, qui parut avant-hier, obligea le grand trésorier de communiquer ce dessein au garde des sceaux , qui lui est redevable de tout ce qu'il a, lequel, après l'avoir examiné, n'y trouva rien, à redire, sinon que sa majesté très-chrétienne n'en avait pas eu connaissance. Le trésorier lui repartit qu'il saurait de moi les sentiments de mon maître , et qu'il ne doutait pas que je lui donnasse là-dessus toute la satisfaction qu'on pouvait désirer. Aussitôt qu'il

' Correspondance d' Angleterre , vol. (L\I.

PAUTIE V, SliCriO-N 11. 259

m'eut fait savoir cette conversation , je m'en allai cliez le garde des sceaux, lequel, après notre entretien, ne fit plus de difficulté sur cette affaire , qu'il trouva si fort à son gré qu'il me dit par plusieurs fois que c'était le seul moyen de rétablir la confiance qui était perdue dans le parlement, et de conserver l'union entre la France et l'Angleterre; qu'il n'en voyait pas d'autre, et qu'il irait en parler au roi son maître , incontinent après son dîner. C'est ce qu'il fit avant-hier avec succès; car sur cet entretien le roi d'Angleterre prit sa résolution de former le discours qu'il ferait le lendemain, et convint avec son garde des sceaux des points de la harangue de ce seigneur. Après (juoi il Ht assembler son conseil , qui était composé du roi , du duc d'\ork, du duc de Buckingham, du duc d'Ormond, du grand trésorier, (hi garde des sceaux, du comte d'Arlington et de Covenlry, secrétaire d'état. Sa majesté déclara à ces messieurs la proposition qu'il voulait faire au parlement; elle fut approuvée de tous, excepté de M. d'Arlington et du duc d'Ormond, qui y fut le plus contraire. Le parlement s'assembla hier, où le roi fut écouté avec une grande attention, et son discours fut reçu avec des applaudissements qui n'avaient pas été vus depuis longtemps. Le garde des sceaux parla ensuite avec une telle éloquence qu'il en fut admiré de toute l'assemblée'.

Dans son discours, conçu avec beaucoup d adresse et prononcé avec une conllance allecléc , Charles II annonça à son parlement que les Hollandais lui avaient fait des ouvertures de paix avec le dessein de l'amuser et sans aucune intention de la conclure; qu'ils comptaient le brouiller avec son parlement, et mettaient tout leur espoir dans cette désunion; que les chambres tromperaient une pareille attente ; que le seul moyen d'obtenir ime bonne paix était d'avoir une bonne Hotte, et qu'on ne pouvait pas équiper une bonne Hotte sans argent;

' Correspowhince d' Angleterre , vol.C.Xl.

quil leur (Irinaiidail donc un secours sulllsaul , proiupl et surtout cordial. l*arlanl alors de ralliance J'rançaise , il ajouta qu'on avait répandu le bruit d'articles extraordinaires, secrets, et d'une dangereuse conséquence, contenus dans les traités cpii stipulaient celte alliance, mais qu'il était prêt, si on voulait nommer un comité pour les examiner, à les lui connnuniquer sans aucune réserve ^

Le garde des sceaux, sir Heneage Finch, parla dans le même sens avec une liabileté éloquente, fit valoir la confiance extrême que montrait le roi ])ar loUre d'une connnunication aussi inusitée , insista sur les mesures qu'il avait prises pour l'exécution des lois et le maintien de la religion anglicane, et dit que , la guerre contre la Hollande étant juste et nécessaire, il Fallait la poursuivre vigoureusement afin de se procurer une paix honorable ".

Ces deux discours ne furent point sans effet sur l'assemblée; mais des efforts aussi tardifs ne pouvaient pas changer les dispositions arrêtées du parlement, dont l'incurable défiance résista aux mesures prises contre les catholiques et à l'offre de communication des traités. La chandjre des communes s'ajourna au 22, «au grand regret, écrivit M. de Ruvigny, des serviteurs de sa majesté, qui pouvaient espérer d'un si bon commencement une suite avantageuse pour ses intérêts, si ces messieurs n'eussent pas donné cette intermission aux affaires. Il y a apparence que la faction contraire a pris ce temps -là pour cabaler et pour affermir les gens qui pouvaient être ébranlés par les harangues ^ »

En effet le parti parlementaire, auquel le comte de Shaftes-

' Lingard, tome XII, page 356. —Ra- ' Dépêche du marquis de Ruvigny à

piaThoyras, lome X , page 336. M. de Pomponne, du 18 janvier 1674.

Lingard et Rapin Thoyras , ibid. ( Correspondance d'Angleterre, vol. CXI. )

IWHTIK V, SECTION II. 261

bury donna le signal dans la chambre des lords, en disant « qu'il était averti qu'il y avait aux environs de Londres plus de seize mille catholiques en résolution de faire un coup de désespoir',» s'abandonna à ses passions opiniâtres contre les catholiques et à ses animosités contre les ministres. La chambre des connnunes pria le roi, par des adresses successives, d'ordonner un jeûne public pour la conservation « de l'église de l'Etat contre les manœuvres cachées et destruclivos des récusants papistes ; » d'éloigner de dix milles de Londres, pendant la session du parlement, tous les papistes (|ui n'étaient pas possesseurs de maisons , et de consigner, sur les registres des cours de justice, les noms de tous les papistes qui possédaient des maisons à cinq milles à la ronde ; de prescrire aux milices de Londres, de Westminster, de Middlesex , et à celles des provinces, d'être assemblées, les premières une heure, les secondes un jour après avoir été averties, pour dissiper toute réunion séditieuse de papistes''.

Ces mesures , qui laissaient supposer un foiinidable complot ou faisaient craindre un grand danger, étaient propres à répandre une terreur profonde. Elles furent accompagnées d'autres mesures pour ruiner le cabinet, dont on suspectait les desseins. La chambre des communes demanda une enquête contre les conseillers enclins au papisme ou dangereux, qui avaient consenti à la déclaration cX induhjence , conclu l'alliance avec la France, provoqué la guerre contre la Hollande, suspendu le payement des créanciers publics, réuni une armée sans l'autorisation du parlement, donné le commandement de cette armée à un étranger, négocié le ma-

' Dépêche du marquis de Ruvigny à ' Lingard, loinc Xll, p. 356 et SSy.

M. de Pomponne, du ai janvier 167^. — Uapin Thoyras, lonie X, pages 336 h [Correspoiulunce d'Anglelerre, vol. CXI.) 338.

riago (lu duc (IVork avec une princesse catholique, et prorogé

receiniuent les chambres'.

Les projets du fameux ministère de la cabale étaient renversés. Des cinq membres de ce cabinet, lord Clifford venait de mourir, après avoir quitté la charge de grand trésorier pour cause de catholicisme; le comte de Shaftesbury s'était Tait disgracier pour ses menées populaires; le duc de Lauderdale avait été déjà dénoncé par la chambre des communes, et le duc de Buckingham ainsi que le comte d'Arlington allaient être réduits à se défendre devant elle.

La chambre des lords fit prêter à ses membres le serment de fidélité avec déclaration que le pape ne pouvait pas dispenser de ce serment, ni déposer et excommunier les rois. Le duc d'York sortit de la chambre^, moins pour y refuser son adhésion, qu'il donna quelques jours après, que pour protester, en vertu de son rang, contre de pareilles épreuves. Mais la chand^re des communes alla plus loin ; elle supplia d'abord le roi d'éloigner pour toujours de sa présence et de ses conseils le duc de Lauderdale, qu'elle accusa d'avoir levé une armée en Ecosse pour établir le pouvoir arbitraire en Angleterre et d'avoir soutenu qu'on devait obéir aux édits du roi à l'égal des lois^. Elle mit ensuite et successivement en cause le duc de Buckingham , déjà poursuivi dans la chambre haute pour ses liaisons avec lady Schrewsbury, et le comte d'Arlington, leur imputant tous les faits qu'elle voulait condamner comme des actes de trahison envers le pays. Le duc de Buckingham alla se justifier devant elle pendant deux

' Lingard, tome XII, p. 357 ^^ 358. M. de Pomponne, du 25 janvier 167/i.

— Rapin Thoyras, tome X, pages SSy à ( Correspondance d'Angleterre, vol. CXI. )

33g. ^ Lingard, tome XII, page 36o.

' Dépéclie du marquis de Ruvigny a

PAiniK V, SECTION 11. 263

jours, el le fil (i une manière soumise et populaire '. Il soulinl toutelois l'utilité de l'alliance Irançaise, rejeta la plupai l des mesures mises à sa charge sur lord Cliflord et sur le comte d'Arlinglon, et il dit, en faisant allusion au roi et au duc d'York, « qu'un homme pouvait courre le lièvre avec une meute de chiens courants, mais non avec une couple de homards^. » La chambre vota cependant qu'il serait éloigné des conseils de la couronne; mais elle lui laissa la laculte de vendre les enqilois qu'il tenait par patente^. Le comte d'Arlington , accuse à son tour d'avoir lavorisé le papisme, detourné l'argent du trésor royal à son profil, et trahi la confiance du roi par ses pernicieux conseils, se délendit pendant cinq jours avec vigueur et habileté. Une majorité de trente voix sur quatre cents, formée par les amis du duc d'OrmoncL les partisans de l'Espagne et de la Hollande, rejeta la proposition de le traiter comme le duc de Lauderdale. La chambre décida seulement la iormation d'un comité qui rechercherait les articles sur lesquels on pourrait, à l'aide de preuves, porter contre lui une accusation fondée''.

I^endaiit que la chambre des conununes jetait ainsi I épouvante dans la cour de Charles II, M. de Ruvigny écrivait: «Toutes les affaires demeurent en suspens jusqu'à ce que ces messieurs aient réglé celles de White-Hall, et qu'il leur plaise de se mêler des étrangères ^ » Mais Charles II n'attendit pas qu'ils s'en mêlassenl ; il alla au-devani de leurs désirs, devenus

Dépêclie du marquis de liuvigii) a M. de Pomponne, des a.S, ag janvier

M. de Pomponne, du 2.^) janvier 1G74. el 1" février 1674. — Lingard, I. XIJ,

[Correspondance (l'Anf/klcrre. vol. CXI.) page 363, dit que la majorilc lui dr qiin

Lingard, tome XII, page 363. ranle voix

Dépi^che du marquis de Ruvigny i, ' Dépêche du marquis de lUivigny »

M. de Pomponne, du a5 janvier 1674 M. de Pomponne, du ag janvier 167^

(Correspondance d'Angleterre, vol, CXI. ) { Correspomluncc <V An<ileterre , vol. CXI. )

Dépi^ches du marquis de Ruvigny à

264 SUCCfvSSION DKSPAGNE.

irrésisliblcs, cl il conipiil ([n'il dcvail faire la paix sans retard, pour qu'elle ne lui fûl pas imposée. Le comte d'Arlinglon, « que les cabales ries Espagnols et des Hollandais, jointes à celles de la cour et du duc d'Ormond dans la chambre des conimunes\ » avaient préservé du sort subi par les ducs de Lauderdale et de Buckingbam, dit à M. de Ruvigny « que le roi son maître devait , sans perdre de temps, penser à tout ce qui devait faciliter la paix". » L'ambassadeur d'Espagne ayant présenté à Charles 11, au nom des États-Généraux, une lettre qui contenait leurs propositions de paix, le comte d'Arhngton ajouta qu on serait forcé de les accepter, quoique Charles II assurât M. de Ruvigny qu'elles n'étaient pas satisfaisantes. Il demanda de nouveau que Louis XIV donnât son consentement à cette négociation séparée, pour mettre à couvert l'honneur du roi d'Angleterre ^.

Le 2 février, sans en prévenir l'ambassadeur de France, Charles II prit la résolution, qu'il exécuta le lendemain, de soumettre au parlement les propositions des Etats et la lettre de l'ambassadeur d'Espagne. Voici ce que M. de Ruvigny écrivit à ce sujet :

Extraii Le roi d'Angleterre s'étant rendu en la chambre des lords le 3 de

d'une dépêche ^^ ^^j^ ^^ -,^ ,^^andé la chambre basse, ce qu'il leur dit fut, en

du marquis . '' . p .

de Ruvigny propres termes, qu'au retour de leur séance il leur avait fait en- Louis xiv. tendre, comme il croyait avoir heu de le faire, que jusqu'alors Londres, {es États-Géuéraux des Provinces-Unies ne lui avaient fait aucime

5 fév. 1674. . . . , , , . 1 . ,

proposition qui parût tendre à conclure, mais seulement a amuser; mais que , pour éviter ce reproche , ils venaient de lui faire rendre

' Dépêche du marquis de Ravigny à M. de Pomponne, du i" février 167 A.

M. de Pomponne, du 29 janvier 1674. (Correspondance d'Anyleterre, y ol. CXI.)

I Correspondance d'Angleterre, voi. CXI.) ^ Ibid.

" Dépêche du marquis de Ruvigny à

une lettre par les mains de l'ambassadeur d'Espagne , et lui oilraienl des propositions de paix par des articles formels, dressés pour cela en des termes plus honnêtes qu'ils n'avaient lait auparavant; que c'était sur cela qu'il leur demandait leur avis, parce que, s'ils trouvaient ces propositions telles qu'elles pussent être acceptées, leur sentiment serait d'un grand poids sur son esprit, et que si, au contraire , ils les trouvaient défectueuses, il espérait qu'ils lui donneraient non-seulement leur avis, mais leur assistance pour obtenir des conditions plus avantageuses, et qu'enfin il ne doutait pas que, dans toute cette affaire , ils n'eussent soin de son honneur et de l'honneur et du bien de la nation , qui s'y trouvent si fort intéressés. Ce discours fut applaudi des membres de la chambre basse, comme ils ont accoutumé de faire quand ils veulent marquer qu'ils sont contents de ce que le roi d'Angleterre leur dit.

Tout le monde a regardé ce dernier discours du roi d'Angleterre comme s'il laissait le parlement dans la nécessité d'examiner les propositions des Hollandais, sans se mettre en peine du traité avec la France , jusque-là que ceux de la cour et du parlement qui me parlent plus franchement m'ont fait une espèce de compliment de condoléance, et la plupart ont cru que le traité avec les États- Généraux était déjà arrêté, et qu'il serait conclu sur les avis du parlement dans moins de trois jours. Tout cela m'ayant rempli l'e.sprit de douleur, je fus me plaindre le jour même, tant au roi d'Angleterre qu'au comte d'Arlington, qui est le seul du conseil avec qui l'on traite, de la manière dont on avait fait ce pas, .sans concert et sans parler des intérêts de votre majesté. Le roi d'Angleterre me parut assez embarrassé et voulut que je crusse qu'il ne pouvait faire que ce qu'il avait fait, craignant qu'autrement la chambre basse n'eût coutmué à prendre cette allaire connue un grief, et (|u ainsi tout n'eût été perdu ici pour lui-même aussi bien que pour votre majesté, voulant bien que j'entendisse cjue la paix de cet étal avec les Etats-Généraux était inévitable. M. d'Arlington m'en parla au mémo sens, mais plus ouvertement, voulant (pie je prisse pa-

StCC. D'ESPAGNE. IV. Mi

lience et que jontrasse dans des scnlimonls de compassion de l'état

où ils se Irouvaienl'.

M. de Uuvigny remit un méinoire au roi contre celte négociation, et tourna tous ses efforts du côté du parlement pour qu'il empêchât le roi de traiter sans la France". Ses démarches et son habileté obtinrent qu'on parlât de Louis XIV comme d'un grand roi et non comme d'un ennemi de la religion et du gouvernement de l'Angleterre ^ et qu'on s'exprimât honnêtement sur la France ". « On a été surpris de voir, écrivit-il à Louis XIV, que votre majesté a dans ce parlement plus de partisans que l'on ne croyait ^ « Mais ce retour aux convenances envers un puissant souverain et un grand pays était produit par la confiance même qu'on avait dans une paix prochaine. Après une délibération dans laquelle les uns étaient d'avis de renvoyer l'affaire tout entière au roi sans s'expliquer, et les autres voulaient au contraire lui conseiller de s'entendre avec la Hollande sans la France, la chambre des communes décida, le 6 février, d'exprimer au roi le désir «qu'il traitât avec les États pour parvenir à une paix prompte ^ » La chambre des lords, qui, sur la demande du duc de Buckingham, réclama et obtint communication du mémoire de M. de Ruvigny, prit le lendemain une résolution semblable à celle de la chambre des communes ^.

' Correspondance (i Angleterre , \o\.C\l. {Correspondance d'Angleterre, vol. CXI.)

- Dépêche du marquis de Ruvigny à ' Dépêche du marquis de Ruvigny, à Louis XIV, du 5 février 167A. {Corres- Louis XIV. du 8 février 1674- {Correspondance d'Angleterre , vol. CXI. ) pondance d'Angleterre, vol. CXI. )

' Dépêche du marquis de Ruvigny à " Dépêche du marquis de Ruvigny à

Louis XIV, du 8 février 1674. {Corres- M. de Pomponne, du 8 février 167/i. ( Cor-

pondance d'Angleterre, vol. CXI. ) respondance d'Angleterre, vol. CXI. )

' Dépèche du marquis de Ruvigny à ' Ihid. M de Pomponne, du 8 février 1674.

PAKIIK \, SKC'IIUN 11. 267

En même temps qu'il recevait les propositions des Hollandais et qu'il les soumettait au parlement avec l'intention d'y accéder, Charles II en faisait prévenir Louis XIV par sir William Lockart, son and)assadeur. 11 chargeait celui-ci* de témoigner à Louis XIV " combien il était affligé d'être contraint de céder à la nécessité de ses affaires et à la violence» que lui faisait la chambre basse, et que rien ne serait capable de l'en consoler que si le roi voulait bien lui faire connaître qu'il compatissait à sa situation , et que cette conduite involontaire ne diminuait rien de son amitié pour lui K » 11 lui écrivit ensuite de sa main pour lui exprimer lui-même « son extrême douleur, et lui demander de le plaindre plutôt que de l'accuser d'un consentement qui lui avait été arraché^. » Louis XIV, qui ne voulait pas blesser Charles II par des reproches inutiles, et qui tenait surtout à tirer, autant qu'il le pourrait, parti de ses sentiments d'affection et de reconnaissance, pour fempêcher de passer de l'abandon à l'inimitié, lui répondit la lettre suivante :

Monsieur mon frère, je connais de telle sorte non-soulement votre leiire amilie pour moi, mais aussi votre iulelite pour vos promesses et Louis XIV pour notre aUiance, que je ne puis (|ue je ne compatisse à la peine (i,„ricsll que vous souffrez , et à la nécessité où vous vous trouvez de faire sans Versailles, moi une paix (fui nous devait être commune. Je vous en plains au " " ' ''' lieu de m'en plaindre; et comme je vois par votre lettre que vous avez cédé seulement à l'impuissance de soutenir plus longtemps la guerre, lorsque votre parlement vous en refusait les moyens, sans que votre affection pour moi ait été diminuée, assurez-vous que la mienne sera toujours la même pour vous, et que, dans toutes les

l.ellic (le l.ouis \I\ uu marquis de '■" Lfllre de Louis XIV au marquis de

Ruvigny, du ii février 167^. (Corrcspon- Huvipciy, du lù (Vvrier 167^. (Correspondance il'Antjlelerra. vol. CXL ) dance d'Aiiglelerre , vol. (^XI. ) •

occasions qui regarderont vos avantages et votre gloire, vous é])rouverez combien est solide le fondement que vous devez faire sur mon amitié. J'attends de la vôtre que, lorsque, contre votre inclination, vous nf pourrez appuyer mes armes contre des ennemis qui cessent d'être les vôtres, vous contribuerez avec plaisir, dans toutes les rencontres qui se présenteront dans la suite de cette affaire, à me donner des marques de votre affection, que je me promettrai toujours sincère et véritable pour mes intérêts. J'ai cbargé le sieur Lockart, votre ambassadeur, lorsqu'il m'a rendu votre lettre, de vous faire connaître encore plus particulièrement mes sentiments, qui seront tels en tout temps que vous les poxivez désirer de mon estime et de mon amitié pour vous.

Signé LOUIS K

11 fit prier en même temps Charles II, par M. de Ruvigny, de lui ménager une suspension d'armes par mer ^, de lui laisser le corps de troupes anglaises qui servait dans son armée, et de se joindre aux Suédois comme médiateur^. Charles II parut fort touché de la générosité de Louis XIV, qui consentait à le dégager lui-même de ses obligations et qui lui conservait toujours son amitié. « On ne peut guère montrer plus de joie que ce prince n'en a fait paraître sur tout ce que je lui ai dit des sentiments de votre majesté ''. » Il promit de ne point rappeler le corps auxiliaire anglais malgré les instances des Hollandais ou du parlement, et de laisser ses plénipotentiaires à Cologne dans l'intérêt de la France ^. Quant à la suspension d'armes sur mer, on ne pouvait pas l'espérer des Hollandais.

' Œuvres de Louis XIV, t. III, p. 620. Louis XIV, du 19 février 1674- (Carres-

' Lettre de Louis XTV au marquis de pondance d'Angleterre , vol. CXI. )

Ruvigny, du 11 février 1674. (Correspon- ' Même dépêche.

dance d'Angleterre , vol. CXI. ) '^ Ihid.

' Dépêche du marquis de Ruvigny à

Mis ainsi à son aise, Charles II se hâta de conclure la paix avec les Provinces-Unies. Il avait eu d'abord le projet d'envoyer sir W. Temple à La Haye, mais le marquis d'El Fresno, ambassadeur d'Espagne, ayant reçu les pleins pouvoirs des Etats- Généraux, le traité fut signé le 19 février à Londres. Les États-Généraux accordèrent les honneurs du pavillon tels que les réclamait le roi d'Angleterre, depuis le cap Finistère jusqu'à Van Staten en Norwègc; la faculté aux colons anglais de quitter Surinam avec leurs biens et leurs esclaves, et une somme de huit cent mille écus. Il fut convenu que toutes les questions soulevées par les deux compagnies des Indes orientales seraient soumises à des arbitres réunis à Londres, et que celles qui ne seraient pas décidées dans trois mois seraient jugées parla régente d'Espagne \ On ne dit rien de la pêche du hareng, pour laquelle les Hollandais étaient déterminés à ne payer aucun droit, et l'on n'eut besoin de rien stipuler en faveur du prince d'Orange, auquel les Etats-Généraux venaient d'accorder l'hérédité du stathoudérat pour ses enfants, en récompense de la prise de Naarden et de Bonn. Mais, par un article secret qu'exigea l'and^assadeur d'Espagne et ([ui annonçait les défiances qu'on conservait contre Charles II, les deux pays s'obligeaient à ne pas secourir directement ou indirectement leurs ennemis respectifs, ni de troupes, ni d'argent, ni de vaisseaux, ni de munitions, ni de conseils'^ M. de lUivigny eut avec Charles II, au sujet de cet article , une conversation qu'il manda à Louis XIV :

Le traité entre rAnglclcire cl la Hollande lui signé le soir du uj, ivimit chez le comte d'Arlinglon, mais ce ministre ne m'envoya pas la copi*' ,II"'m'„'rîju'i,"

Un

vijjnY

' Du Monl, Corp (liplomalique , I. VII, l'pnrlie, pages u J3 ii 2bb. , ^ ■ XIV

' Ibi,l.

Londres, coiume il me l'avait fait espérer. Je fus chez le roi d'Angleterre pour 3î Kv. 167/.. jj^YQJr comme loul s'était passé. Je le trouvai dans la chambre de la reine , où était aussi le marquis d'El Fresno. Ce prince vint h moi et me dit avec indignation qu'il venait de faire une chose honteuse; que les Espagnols l'y avaient forcé et qu'il ne leur pardonnerait jamais. Je lui demandai ce que ce pouvait être. Il me dit qu'en signant on lui avait fait passer un article qui était tiré du traité de Brada, mais dont on n'avait jamais parlé dans la négociation; que l'ambassadeur d'Espagne avait voulu absolument qu'on le mît dans celui-ci, et avait déclaré qu'il avait ordre de ne pas signer le traité si l'on ne signait point cet article- là. Je lui demandai encore si cela reo-ardait les troupes anglaises qui sont au service de votre majesté ; il me dit que non, qu'on ne lui en avait dit mot, et me laissa sur cela, pour joindre la reine, sans s'expliquer davantage cette fois-là. Je fus d'abord chez M. d'Arlington, pour tâcher de m'éclalrcir sur l'heure, mais je ne pus le rencontrer. J'étais dans la plus grande peine du monde, parce que, d'un côté, il semblait que ce ne pouvait être que quelque article de liaison étroite, qui ôtât à ce prince la liberté d'assister votre majesté, et que, d'autre côté, je savais qu'il n'y avait rien de tel dans le traité de Breda , mais seulement des articles contre les sujets rebelles, croyant néanmoins dès lors qu'on aurait étendu l'article des rebelles aux ennemis. Le lendemain, étant retourné au roi d'Angleterre , il me dit qu'en effet c'était un article pour « n'assister point les ennemis les uns des autres. " Je lui représentai qu'il n'y avait rien de tel dans le traité de Breda, mais seulement contre les rebelles. Il me dit que cela était dans celui de 1 662, auquel celui de Breda se rapportait ; voulant néanmoins faire entendre qu'il ne se tiendrait point lié par cet article. Je fus me plaindre au comte d'Arlington de ce qu'ils étaient convenus de cet article, contre ce qu'ils m'avaient toujours dit, qu'il n'y aurait que la confirmation du traité de Breda, et les articles que le roi d'Angleterre avait communiqués au parlement, qui étalent le pied sur lequel les Hollandais avaient demandé la paix , et le pied sur lequel

le parlement l'avait conseillée. Il me dit que lorsqu'on avait été smle point de signer le traité, l'ambassadeur d'Espagne avait tiré cet article de sa poche , et avait protesté avec la dernière fermeté qu'il avait ordre de ne signer pas le traité s'ils ne signaient aussi l'article, et qu'en l'état où ils étaient il n'était pas en leur pouvoir de reculer. Il ajouta que cela ne regardait pas les troupes anglaises qui sont déjà en France, mais que cela pourrait faire obstacle pour les recrues. Je me plaignis, mais inutilement'.

Le 2 1 février Charles II se rendit au parlement pour annoncer aux deux chambres, « qu'il avait fait une paix prompte avec la Hollande comme ils l'en avaient prié, honorable, et, comme il l'espérait, durable^. » Il annonça en même temps qu'il avait renvoyé les régiments irlandais dans leur île, et il demanda de l'argent pour construire de grands vaisseaux, et .ne pas laisser l'Angleterre au-dessous des autres nations, l^es communes l'applaudirent sur les deux premiers points, restèrent silencieuses sur le dernier, et, comme elles continuèrent à s'occuper de leurs griefs, à préparer de nouvelles exclusions contre les catholiques et le duc d'York, à s'enquérir des mesures prises en Ecosse, de l'état de l'Irlande, à menacer les ministres, le k mars Charles II prorogea de nouveau le parlement jusqu'au 2 G novembre, ce qui causa une grande surprise \ et le laissa plus pauvre, mais plus indépendant. Il promit de conservera Louis XIV le corps auxiliaire anglais, et il lui olTrit sa médiation '.

Mais cette oflre était pour le moment inutile. La conférence de Cologne allait se dissoudre après un an de vains pourparlers.

' Correspondance d' Angleterre , vol. CXI. Louis XIV, du 8 mars 167Z1. (Correspon-

' Dépêche du marquis de Huvigny à dance d'Angleterre , vol. CXI.) Louis XrV, du aa février 1674. ( Corres- ' Letirc de Cliarlcs II a Louis XIV, du

pondance d'Angleterre, ^o\. C\l.) k mars 167^. (Correspondance d'Angle-

' Dépêche du marquis de Ruvigny à terre, vol. CXI.)

272 SUCCESSION J)'I'SPAGNE.

Les dernières demandes de Louis XIV avaient été, comme nous l'avons vu, plus acceptables que les précédentes. Mais les Hollandais s'étaienl refusés à les admettre, el le 3o septembre LouisXIV.qui avait eu connaissance des traités du 3o août conclus entre les Provinces-Unies, l'Autricbc, l'Espagne et le duc de Lorraine, diminua encore ses prétentions. Il les réduisit à Aire, Saint-Omer, Cambrai, Ypres et leurs dépendances, ainsi qu'aux châtellcni es de Bailleul et de Cassel. Il renonça à Maëstricbt, qui serait rasé, aux quartiers d'outre-Meuse et au comté de Meurs, qui seraient cédés à un prince de l'empire'.

Ces offres modérées vinrent trop tard. La situation était entièrement cbangée et les alliances récentes l'avaient compliquée au dernier point. M. de Beverningk annonça au comte Tott que les ratifications étaient échangées entre les Etats- Généraux et leurs nouveaux alliés, et que la Suède devait proposer sa médiation à toutes les parties, afin de préparer une paix générale, et faire surtout donner des passe-ports aux députés du duc de Lorraine. Les plénipotentiaires hollandais répondirent ensuite aux médiateurs suédois sur les dernières offres de Louis XIV, que si elles avaient été faites trois semaines auparavant, la paix serait alors conclue, mais que dorénavant ils ne pouvaient plus traiter que d'accord avec leurs alliés, et que si l'on ne donnait pas des passe-ports aux envoyés de Lorraine, ils seraient obligés de se retirer eux-mêmes de Cologne ^

Les médiateurs, effrayés de la rupture imminente de la conférence, et voulant à tout prix féviter, offrirent aux plénipotentiaires hollandais de leur faire céder Maëstricht et tout le pays d'outre-Meuse. Us adressèrent cette proposition aux plé-

' Négociations de Cologne, manuscrit du dépôt, pages 54i à 546. ' Ibid. pages 543 à 548.

PAK'l lE V, SECI 1U.\ 11. 273

nipotentiaires français en leur insinuant d'accorder les passeports. Ceux-ci en témoignèrent leur mécontentement, firent un refus péremptoire et attendirent'. Le baron de flsola, qui s'était rendu vers la fin d'août à Cologne comme plénipotentiaire de l'empereur cl dans l'intention de s'opposer à un rapprochement, insista auprès des médiateurs suédois pour fobtention des passe-ports et dit nettement qu'il fallait une paix générale ou la guerre^. Enfin le 9 octobre les États-Généraux se déclarèrent officiellement. Dans une lettre remise par les plénipotentiaires hollandais aux médiateurs suédois, ils dirent qu'ils n'avaient pas pu accepter l'ultimatum des deux rois, qui les avaient attaqués sans raison légitime, et qu'ils se trouvaient obligés de remettre la conclusion de celle affaire à la protection divine et à la justice de leur cause. Ils demandèrent d'ailleurs qu'on admît leurs nouveaux alliés dans la négociation et qu'on donnât avant tout des passe-ports aux plénipotentiaires du duc de Lorraine. Dès ce moment les plénipotentiaires hollandais annoncèrent qu'ils ne pouvaient plus rien écouler ■\

Louis XIV refusa ces nouvelles exigences. Il persista dans l'exclusion du duc de Lorraine de la conférence; il prescrivit à ses ambassadeurs de borner l'intervention de l'empire aux affaires qui intéresseraient TAllemagne, et de n'accepter aucune ouverture sur les dix villes d'Alsace et sur les fcudataires des trois Evêchés''. Celle situation s'aggrava chaque jour davantage depuis le mois de novembre jusqu'au mois de février. Les médiateurs suédois s'entremirent avec la plus grande acli-

' Netjoctations de Colofjne , mamiicnl du tuire de Guillaume II J, loint: III, page 3'jA.

dépil, pages 5ic)-553. * Négociations de Cologne , manuscrh au

' Ibid. pages bbà-bbb. dépôt, pages 5Go-5Gi. Ibid. pages 556-557. — Sanison, //ij-

SLCI.. D'ESPAGNE. IV. 35

21h SUCCESSION D'ESPAGNE,

vite pour l;i changer, mais co lui ou vaiu. Ils proposèrent inulilemenl une suspensiou (raruiesaux llollaudais, que leur succès (levant Coëverden, Naardeu et Bonn portèrent d'autant moins à l'accepter, que l'évêque de Munster avait déjà abandonné plusieurs de leurs places au delà de l'Yssel et que Louis XIV avait ordonné l'évacuation de la plus grande partie de leur territoire. Ce prince, qui avait des projets sur les possessions espagnoles depuis la déclaration do guerre du comte de Monterey, et qui ne pouvait pas laisser ses troupes enfermées entre l'armée hollandaise et l'armée impériale, avait retiré les garnisons de Woërden, deCrèvecœur, Bommel, IJtrecht, Elbourg, Kampen et de plusieurs autres places. Le duc de Luxembourg, chargé de cette évacuation , avait ramené en Flandre dix mille hommes de pied et six mille chevaux. Mais si Louis XIV avait abandonné la ligne du Wahal, il conservait toujours celles du Rhin et de la Meuse par les places fortes qu'il y occupait encore '. Les médiateurs suédois, ne réussissant pas dans la proposition d'une trêve auprès des Hollandais, essayèrent de changer les résolutions de Louis XIV sur l'affaire de Lorraine. Comme il était urgent de s'assurer de la Suède, M. Courtin écrivait à M. de Louvois avec autant de raison que de courage :

Extrait Je prendrai la liberté de vous dire que rien ne me paraît si uii-

d'une lettre p^jj-t^nl que de gagner la Suède, sans laquelle vous ne pouvez, à

M Courtin ,„on avis, attendre aucune diversion du côté de l'Allemagne.

M. de Louvois. Le meilleur moyen pour y parvenir, c'est de lui faire connaître

Cologne, qu'on se met tellement à la raison du côté de la paix, qu'elle ne

' puisse pas s'empêcher d'avouer que ce sont les Hollandais qui ne la

veulent point, et par là qu'elle ne puisse pas aussi avec honneur se dispenser d'exécuter ce qu'elle nous a promis.

' iVegocm/io/is de Cologne, manuscrit du dépôt, pages 606-607; et Œuvrer de Louis XIV, tome III , pag. M,-i.

!i nov. 1673.

PAUTIE \, SECTJUN 11. 275

Si vous voulez que je continue à vous parler en homme île Lien, je vous dirai que je comprends les raisons pour lesquelles le roi ne doit pas accorder de passe-ports aux députés de M. de Lorraine. Sa majesté est fondée en exemple pour s'arrêter à cette formalité. Mais je ne vois pas qu'on puisse soutenir à la vue de toute la chrétienté, à moins de s'en attirer le blâme universel, que le roi veuille retenir la Lorraine par une usurpation à laquelle même , comme vous savez, on n'a pu donner de coideur quand on l'a faite.

Ainsi, monsieur, je ne voudrais pas proposer au roi de rendre cet état par l'entremise de l'empereur; mais je prévois aussi que jamais sa majesté ne viendra à bout de faire agir la Suède, à moins qu'elle ne convienne que le différend touchant la restitution de ce duché ne soit terminé, ou par la voie d'une amiable composition, ou par celle d'un arbitrage, ainsi qu'il est porté par le traité de Munster, dans lequel la France ne souffrit point que le duc de Lorraine entrât comme partie.

Permettez-moi, monsieur, d'ajouter encore sur ce point (pie la conduite du roi a paru depuis quelque temps si pleine de hauteur et d'autorité même, à l'égard des étrangers, qu'il est absolument nécessaire, si le roi veut avoir des amis, qu'elle justifie j)loiiu'uu'nt ses intentions; autrement il arrivera que non-seulement la Suède et les princes de l'empire alliés de sa majesté ne prendront point de part en cette guerre, mais même que l'Angleterre, qui est déjà lasse de la soutenir, et qui n'y voit plus rien à gagner dans la suite, ou s'accommodera sans le roi, ou le réduira, pour ne pas demeurer sans alliés dans une affaire difficile et dangereuse, à modérer considérablement sa satisfaction'.

Louis XIV consentit à ce que l'électeur de Bavière, les ducs de Neubourg et de Hanovre, et l' électeur de Brandebourg, avec lesquels la Suède voulait former un tiers-parti en Allemagne,

' Corretpondance de IluUande, vol. XCII.

envoyassent des députés à Colof^no pour y conférer avec les médiateurs suédois sur les moyens de rétablir la paix <i,éncrale. Il consentit également à ce que l'ailaire de I.orraine lût soumise à un arbitrage, mais après la paix '. Cette concession parut insuirisanlo aux médiateurs suédois, qui insistèrent à leur tour pour que Louis XIV promît la restitution de la Lorraine et accordât des passe-ports '.

Les plénipotentiaires des Provinces-Unies, qu'enhardissaient les succès du prince d'Orange et l'évacuation de leur territoire, crurent que Louis XIV, pressé sur le Rhin par les impériaux, sur la Meuse par les Espagnols, serait bientôt réduit à sortir des places qu'il conservait encore sur ces deux fleuves. Ils réclamèrent opiniâtrement les passe-ports pour les envoyés du duc de Lorraine, et, en cas de refus, annoncèrent leur propre départ en janvier 167 4. M. de Beverningk dit, en elTet, au commencement de ce mois, que, le roi ne répondant pas à leur note du 9 octobre et refusant les passe-ports demandés, il n'y avait plus qu'à s'en retourner chez soi ^.

Cette dissolution de la conférence, à laquelle conduisait inévitablement l'impossibihté de s'entendre, fut violemment amenée par deux actes de la plus odieuse gravité. Lorsque l'électeur de Cologne, qui résidait dans la ville de Bonn , avait appris que, vers la fin d'octobre, cette ville allait être assiégée, il en était sorti pour se rendre à Cologne. Il s'était enfermé dans l'abbaye écartée de Saint-Pantaléon, en déclarant qu'il ne voulait voir personne. L'empereur lui proposait un traité avantageux qu'il était disposé à accepter, ce dont le détournèrent, quoique avec peine, les plénipotentiaires de France et d'An-

' Négociations de Cologne , mamncrU du " Négociations de Cologne, mAnuscrh du

dépôt, pages 696 à 698 et 62/», sur le dépôt, pages 611-612. projet de tiers-parti. ' Ibid. pages 620-628.

gleterre '. Coninie il était entièrement ruiné, Louis XIV lui envoya douze niillo écus pour sa subsistance "". Après la prise de toutes les places de son électoral, à l'exception de Pdiinberj^, Kaiserswerth etNuys, où se ti'ouvaient des garnisons françaises, le malheureux électeur fit consulter les médiateurs suédois par le prince Guillaume de Fiïrstenberg, chanoine de son chapitre et son principal conseiller, pour savoir si, dans le triste état où il se trouvait, il ne lui était pas permis de s'accommoder avec l'empereur. Les médiateurs lui répondirent qu'ils ne pouvaient donner de conseil à aucune des parties ' ; et connue le prince Guillaume de Fûrstenberg était dans les intérêts de la France, il fit prévenir Louis XIV, afin qu'il le fortifiât dans ses dispositions chancelantes. Louis XIV lui écrivit. H envoya sa lettre à MM. Gourtin etBarillon, qui ne purent pas pénétrer jusqu'à félecteur. Ce prince désigna deux de ses conseillers pour la recevoir et s'entretenir avec eux (^4 novembre). Cette lettre et les efforts du prince Guillaume décidèrent l'électeur à ne pas se séparer de Louis XIV et à attendre ''.

Mais les impériaux, qui avaient été sur le point de le détacher de l'alliance française, ne renoncèrent point à leur projet. Comme l'électeur était extrêmement faible, ils attribuèrent sa fidélité à l'induence du prince Guillaume de Fiïrstenberg, qu'ils songèrent dès lors à éloigner de lui. Quoique le prince Guillaume fût plénipotentiaire de l'électeur à la conférence de Cologne, et que ses pouvoirs, soigneusement examinés, eussent été trouvés réguliers ^ quoiqu'il lût placé, dans cette ville neutre, .sous la sauvegarde de son titre et de

' Négociations de Coloqitc , manyiicril lUi ' Négociationsde Colo(]ne , innntisciil du

dépôt, page 073. d<^pôt, pages (Joo-606. ' Ibid. page h-jlt ' Ihid. pages ti/tQ-li/ij.

' lliid pag'' 58o

la foi publique, les impériaux résolurent de l'enlever violemment. Le ili lévrier le marquis Obi/.zi, major général du vieux régiment de Grana, l'attaqua avec dix ou douze olliciers, pendant qu'il se rendait auprès de l'électeur. Le prince Guillaume, qui était dans son carrosse avec son ccuyer, son secrétaire et l'un de ses gentilshommes, et que suivaient cinq laquais et deux beiduques, fut défendu par les siens. Le marquis Obizzi fut blessé, mais sa troupe, ayant mis hors de combat la suite du prince Guillaume , l'enleva et le conduisit d'abord à Bonn et ensuite à Vienne'.

Cet attentat contre le droit des gens excita une indignation universelle. Les médiateurs se plaignirent et demandèrent réparation. Les plénipotentiaires français déclarèrent qu'ils ne pouvaient plus rien entendre ^, et Louis XIV leur ordonna de suspendre toute négociation, en restant toutefois à Cologne, jusqu'à ce qu'on sût si l'empereur accorderait une satisfaction proportionnée à un pareil affront^. Mais l'ambassadeur de Suède à Vienne, Pufendorf, demanda en vain l'élargissement du prince Guillaume. Le chancelier Hocher déclara que fenlèvement s'était fait par l'ordre de l'empereur. 11 fut répondu, au nom de Léopold, que le prince Guillaume n'avait pas de pleins pouvoirs, et que, en eût-il, la présence de félecteur à Cologne les avait fait cesser; qu'il n'était plus dès lors le délégué de l'électeur, mais simplement l'un de ses domestiques, et que l'empereur avait pu et dû le faire arrêter pour le punir de ses manœuvres contre l'empire, dont il était sujet ''.

Cette singulière interprétation du droit des gens fut accom-

' N égociations de Cologne, munuscnt au ^ Négociations de Cologne , manuscnl du

dépôt, pages 648, 649 et 670. dépôt, pages 659-660.

" Ibid. pages 65 1-653. ' Ibid. pages 678-682.

pagnée d'un autre acte de violence. Le i"' mars les soldais du régiment de Grana arrêtèrent, sous la porte de Cologne, une charrette cliargé(> de quatre tonneaux d'argent de la valeur de quarante-huit mille écus, que le commissaire des guerres Bréant envoyait à la garnison française de Nuys, et que le comte de Chamilly attendait avec une Ibrte escorte sur la partie du territoire électoral où cessait la neutralité. Le baron de Kielmansegge , qui conmiandait le régiment de Grana, fit décharger l'argent chez lui et renvoya la charrette aux plénipotentiaires français'. Ceux-ci se plaignirent vivement, et menacèrent les bourgmestres de Cologne de les rendre responsables d'une aussi odieuse spoliation s'ils ne faisaient pas respecter la neutralité de leur ville. Mais les bourgmestres étaient dans une impuissance absolue à cet égard. Le baron de Kielmansegge, qu'ils pressèrent de restituer les quarante-huit mille écus, répondit qu'il ne le pouvait pas sans la permission du baron de flsola, et le baron de l'Isola, que les médiateurs suédois irivitèrent à les faire rendre, sous peine de voir la Suède joindre ses armes à celles de la France, leur dit avec audace que l'empereur ne pouvait plus souffrir que le roi changeât la ville de Cologne en place d'armes, et s'en servît pour soutenir ses autres places, qu'il ne saurait plus garder sans cela '\

Ces deux actes étaient une vraie déclaration de guerre contre la conférence de Cologne. Ils rouipireni violemment des négociations depuis plusieurs mois suspendues. Louis XIV ordonna à ses plénipotentiaires de se retirer, en annonçant aux médiateurs qu'ils ne pouvaient pas demeurer plus longteiiq)s dans une ville où la foi publique et le droit des gens étaient

' Nérjociations de Colofjnr. iui,t)mui\ Au N egociations de Colo(jiw. niuiiuscrh du

tl<-pot, pages 665-667. .I.pol, pages 688-689.

280 SUCCESSION D'KSPAGNE.

iiuininémonl violes tous les jours '. Le 27 mars il leur envoya un mémoire dans locjuel il mil la rupture sur le compte de renipercur-. Ce mémoire lut répandu dans toute TEuropc ', et le 16 avril les ambassadeurs de France quiltèrenl Cologne, qu'abandonnèrent successivement les autres plénipotentiaires, et, en dernier lieu, les médiateurs''.

Les Hollandais et leur opiniâtre protecteur l'Isola n'en triomphaient pas moins. Non-seulement la reine d'Espagne et l'empereur s'étaient déclarés pour eux; non-seulement le roi d'Angleterre avait été contraint de faire une paix séparée; non-seulement ils avaient rompu les conférences de Cologne sans rien céder au roi, qui avait refusé d'eux, vingt et un mois auparavant, tout le pays de la (jénéralité, mais ils obligèrent l'évêque de Munster et l'électeur de Cologne, restés à leur merci par l'éloignement des troupes françaises, de renoncer à l'alliance de Louis XIV.

L'empereur, dès le commencement de Tannée 167 A, avait décidé l'évêque de Miinster à se réconcilier avec lui et à abandonner Louis XIV, par un traité qui resta quelque temps secret ^ A cette époque, après avoir conclu, le 4 avril, un traité avec l'électeur palatin, qui s'obligea à joindre ses troupes aux troupes impériales ^ il en conclut un, le 22 avril, avec l'évêque de Munster, qui s'engagea à devenir son fidèle allié, et promit de défendre les décisions prises à la diète de Ratisbonne en faveur des états opprimés de l'empire. Le même jour l'évêque de Munster fit sa paix avec les Provinces-Unies, et, après en avoir longtemps débattu les conditions, se vit réduit à leur

' A'éf/oci'afionsf/eCo^ne, manuscrit du ' Négociations de Cologne, manuscfn du

dépôt, page 694. dépôt, pages 709-710.

' Ibicl. page 694-696. " Du Mont, Corpi diplomatique, t. VII,

= Ibid. page 697. 1" partie, p. a55.

' Ibid. page 708.

restitiipr tout co cju il leur avait pris clans la dernière guerre, notamment les villes et les cliàtcaux de Lingon , Liclitcnvoordc , et Borkelo'. Le ii mai l'électeur de Cologne, auquel Louis XIV, après avoir essayé de le maintenir dans son alliance, avait permis de traiter, à condition qu'il laisserait ses trois meilleurs régiments dans l'armée française, termina son arrangement particulier avec les Provinces-lnies. Il leur restitua toutes les places et tous les territoires dont il s'était emparé sur elles, et les Provinces-l^nies renoncèrent en sa faveur à toutes leurs prétentions sur Rhinberg et ses dépendances^.

Mais rinducnce de l'empereur, qui redevint plus puissant en Allemagne que ses prédécesseurs, ne s'arrêta point là. Dans la crainte de l'intervention militaire des Suédois sur le territoire de l'empire, il avait renouvelé à Copenhague, le 26 janvier 167/1, l^outes les conventions qui le liaient au Danemarck, avait sti])ulé, par les articles patents, un secours mutuel de six mille jiommes d'infanterie et de trois mille chevaux, et il était convenu, par les articles secrets, que le roi de Danemarck agirait conjointement avec les trente mille impériaux qui étaient sous les armes, et les vingt mille hommes promis par les Hollandais^. Le 2 4 avril il convint avec les ducs Georges-Guillaume et Rodolphe-Auguste de Brunswick et de Lunehourg, que, moyennant un subside qui leur serait payé par les Etats- Généraux et par l'Espagne, ils armeiaicMit huit mille hommes d'infanterie et cinq mille de cavalerie, rlont ils se serviraient pour défcnfjre la ville de Brème, pour attaquer l'ennemi, quel

bu Munt, Corps lUplomaliqiic , loriie VII, i" parlic, p. 259- Ihid. p. 262.

Ihid. p. 25 1 .

.SUCt. rj'ESPAO.NE. IV. 3C

282 SUCCESSION D'KSPAGNE.

i|iril IVil, cl pour assister sa majesté impériale'. Le i" juillet il renouvela avec l'électeur de Brandt^hourg l'alliance qu'avaient rompue les échecs de la première campagne et le traité (le Vossem '■. Le lo du même mois une nouvelle alliance fut contractée entre l'empereur, le roi d'Espagne, les Etats-Généraux, d'une part; et de l'autre, le roi de Danemarck, dont l'empereur avait Tait agréer les services par ses deux principaux, alliés, et qui s'engagea à maintenir sur pied une armée de (juinze mille hommes moyennant un subside de quatorze mille écus par mois, que devaient lui payer le roi d'Espagne et les Provinces-Unies^. Outre cette confédération avec les princes du nord de l'Allemagne, Léopold avait conclu, le lo mars, à Vienne, une alliance offensive et défensive avec les électeurs de Mayence, de Trêves et l'électeur palatin \ Enfin, le •28 mai, malgré les efforts de M. de Gravel, qui fut obligé de quitter Ratisbonne, il entraîna la diète à déclarer solennellement la guerre à Louis XIV au nom de ^empire^ L'Allemagne presque tout entière, à f exception de l'électeur de Bavière et du duc de Hanovre, échappa au roi de France ou se prononça cx)ntre lui.

Louis XIV, qui avait de nouveaux projets pour la campagne prochaine, après avoir fait évacuer, en novembre 1678, parle duc de Luxembourg, une partie des pays conquis en 1672, ordonna au maréchal de Bellefonds de retirer, vers la fin d'avril et dans les premiers jours de mai 167 4, ses garnisons

' Du Mont, Corps diplomatique, t. VII, ' Du Mont, Corps dipl. t. VII, p. 267.

1" partie, page 261. Cette convention par- ' /èiW. page 269.

ticulière du 2a avril devint un traité de ' Nouvel abrégt! chronologique de l'his-

confédération , d'assistance et de défense, toire et du droit public de rAlleniarjne, par

le 20 juin, entre l'empereur, le roi d'Es- M. Pfeffel, tome II, page SSy ; éd. in-4°.

pagne , les Provinces-Unies et les ducs de Paris, 1776.

Brunswicli. (Du Mont, ibid. page 363.) ^ Jbid.

PAin JE V, SECTION 11. 283

de Kimègue, de Zulphen, d'Arnlieni, du lorl de Schenck, de Wesel , de liées, d'Enunericli, d'Orsoy, de Burick, de rdiinberg, de jNuys et de Kaiserswcrtli. Le inarëclial do Beiieionds ramena cette petite année en Flandre; les troupes françaises n'occupèrent plus que Grave et Maëstriclit sur la Meuse'.

L'entreprise de Hollande, depuis longtemps manquée, lut alors définitivement abandonnée. Louis Xl\ , qui avait réuni tant d'alliés et dirigé tant de forces contre cette petite république abandonnée de tout le monde, n'avait pas conduit la guerre avec la même babileté que les négociations qui 1 avaient précédée. Il avait commis plusieurs fautes :

1" En négligeant de marclier sur Amsterdam après le passage du Rhin, ou tout au moins après celui de l'Yssel;

2° En dispersant son armée dans des garnisons pendant la campagne de 1G72, au lieu de la concentrer et de poursuivre finvasion jusqu'à ce qu'il feûl achevée;

3" En refusant les cuiidilions niagiiiru[ues qui lui avaient été offertes à la fin de juin i()7'i, cl (jui, en le rendant maître du pays de la (jènémUté , lui livraient inlailliblemenl les Pays- Bas espagnols;

k" En ne laissant (pie quelques milliers d'hommes à la disposition du duc de Luxembourg dans l'hiver de 1672, ce qui n'aurait pas permis à ce général de profiler de la gelée si elle avait duré, et d'achever l'invasion avec les six mille hommes qu'il conduisit jusqu'à Bodegrave et Zvvammerdam;

b" En employant au siège de Maëstriclit, au printemps de 167S, une année de (|ikii;iiiIc mille lioimnes, an lieu de la partager entre Turenne et (Ictndc, alin (pie l'nn aliafpiàt les

.Vc(jocia(ionj (/e Co/o^np, niniiiiscnl du (li|iril. page 71."). — (Jlùiiics ilc l.uitis XIV, tdiiie lU, pages /)8o à àijt.

284 SUCCESSION D'KSI'AGNE.

iinnériaux, l'aiitro les Hollandais, (■()iii|)r()iii('llaiil ainsi, j)our une entreprise secondaire, son ])nl principal, cpii était de presser les Hollandais au point de les forcer à se soumettre.

Mais, quelles qu'eussent été les fautes qui avaient fait eclioiicr cette expédition préparée de si longue main, avec un ressentiment si inexorable, une habileté si calculée, et des forces si considérables, Louis XIV devait alors y renoncer complètement pour tourner ses vues et ses armes d'un autre côté. Les Hollandais avaient un chef résolu, intrépide, opiniâtre, en faveur duquel ils venaient de rendre le stathoudérat héréditaire, et ([ui aspirait à la main de la princesse Marie, fdle du duc d'York. Ils avaient de puissants auxiliaires; ils s'étaient aguerris et disciplinés. Louis XIV n'avait plus un seul allié, à fexception de la Suède, qui devait rester encore quelque temps indécise. Réduit à ses seules forces, il se releva alors très-habilement de ses fautes par la promptitude et l'énergie de ses résolutions. Ne pouvant plus agir aussi loin de sa frontière que dans les campagnes jDrécédentes, il porta ses vues et ses armes dans son voisinage, et puisqu'il ne lui était plus permis de s'étendre aux dépens des Hollandais, il songea à le faire aux dépens des Espagnols. En se déclarant ses ennemis, les Espagnols avaient fourni en efiet un prétexte à ses attaques, ofiért une proie plus rapprochée et plus lacile à son ambition. C'est pour fondre sur eux avec vigueur et avec succès qu'il évacua toutes ses conquêtes , à fexception de Grave et de Maëstricht. Dès lors la guerre cessa d'être hollandaise pour devenir espagnole.