XX INTRODUCTION

(^otle vie sans repos et ces victoires sans terme i'affaibJirent et le lassèrent. Sa tête se couvrit de bonne heure de cheveux blancs. La tristesse maladive qu'il tenait de sa mère et qui était restée enfermée dans les profondeurs de sou âme pendant le temps des distractions et des victoires, en sortit et le gagna; il devint lent et sombre. Cet homme si actif, dont une partie du monde attendait les ordres, ne donnait plus sa signature qu'avec humeur. Il recherchai l la solitude. Il s'enfermait des heures entières dans un appartement tendu de noir et éclairé par sept torches ^ Il méditait déjà de sortir vivant du monde et de déposer le fardeau que lui avaient laissé ses ancêtres et qu'il avait lui-même rendu plus pesant. Il suITisail d'un revers pour l'y décider.

Ce revers ne se fit pas attendre. Surpris et mis en fuite à Inspruck^ par l'électeur Maurice de Saxe, qui l'attaqua à la tête de l'Allemagne protestante, battu dans les Evêchés par le roi de France Henri II, Charles-Quint sentit que le moment d'en linir élaiv arrivé. Il ne pouvait plus administrer au dedans, ni vaincre au dehors. Le revenu de ses royaumes était aliéné; il devait plus de trente millions de ducats '. Ses ennemis étaient coalisés; ils disposaient des res.sources de la

' Gaiu/.zi, Storia del (jraiidacalu dt tleUes delà inonarcliie espagnole vers Toscana, l. I, p. 208 ; Léopold Raiikc. les commencements du règne de Phi- 1. 1, p. 1 1 2 el 1 13. lippe II : « E solerilo quanto ognallro - En i55i. "al accrcscimento del denaro, e cerlo ' L'ambassadeur xénilien Tiepoio , ^ lia grandissima ragione di farlo, esdans une relation manuscrite à la sei- • sendo impcgnale le enlrade sue pei gncurie de Venise, évalue ainsi les « .'ir) millioiii d'oro. ■>

INTRODrCTION. wi

France et de leiilhousiasme de rAllemagiie. liéduit à renvei-scr lui-même s<\s plans, en i552, parla transaction de Passau, à lelever les Allemands (pi'il avait abattus, à sul>ii' l'agrandissement des Français qu'il avait dépouilK-s , il ahdi([ua.

Son abdication lut pour l'Fspagnc le signal de la retraite. Les états héréditaires d'Autriche et l'empire d'Allen)agne avaient été séparés de la monarchie espagnole sous Charles- Quiiil , qui les avait donnés à son frère Ferdinand. C'est contre l'Allemagne qu'il s'était brisé , et c'est par elle qu'il avait éié contraint de se démettre. 11 semblait que son fils Philipjje II étant délivré de cette partie de la tâche, cela suffirait. Mais la décadence de l'Espagne ne devait plus s'arrêter. Cliarks- Quint avait échoué en Allemagne, Philippe 11 devait échouer dans les Pays-Bas.

En succédant à son père, Philippe II se retira vn i"]sj)agne, d'où il ne sortit jamais. 11 devint roi tout à lait péninsulaire. Cbarles-Quiul avait été le souverain réel de tous ses états; il les avait tour à tour habités et souvent parcourus. H tenait à tous ses peuples par quelque côté : son origine le rendait Flamand, sa gravité Espagnol, son bon sens Italien, sa prudejice Allemand. 11 était propre à tout régir, parce qu'il allait loiii voir et qu'il savait tout comprendre. 11 ncu lui pas de mênii' de son fds. Ce qu'il y avait en lui d'universel disparui dans Philippe II.

Non-seulement ce prince se transporta au didà des Pyrénées, mais il s'enfernia à l'Escurial comme dans un monastère.

xxu INTKODUCTION.

Etranger aux Flamands el aux Italieus, il devint invisible aux Espagnols eux-mêmes. Des deux choses que son père avait dirigées avec une égale supériorité, la guerre et la politique, il ne se réserva que la dernière. Après l'affaire de Saint-Quentin ', où il se trouva sans se plaire au bruit des balles, il ne parut plus sur aucun champ de bataille , cl ne combattit que [)ai' ses généraux. 11 gouverna seul et par écrit. Rien même de petit ne se passait sans qu'il le sût. Il lisait tous les rapports de son conseil, il prononçait sur toutes les affaires de ses ministres, il annotait toutes les dépêches de ses ambassadeurs^. Comme il était lent quoique infatigable, et peu résolu (|uoi(pie très-obstiné, les décisions ne se prenaient pas assez vite et les affaires ne s'expédiaient pas. La monarchie s'affaissait comme le pays.

Loin de comprendre renseignement qui résultait de l'abdication de son père, Philippe II cherciia à agrandir encore les possessions espagnoles. L'extinction de la dynastie portugaise

' Kn 1557. " l^evala la in'cessilà cli

■ andarvi, so clic puo li occorrere cli " far guerre : c<^\ï estima el approva » pin il procéder del re calolico, suo « avo, elle lefaceva fare tiUte pcr iiiaiio « dei suoi capitani, senza andarvi lui

■ in persona , cho "1 procéder dell' inipe « ratorc, suo padre , clie lia volulo > tarie lui; el a (pieslo lo coiisigliano ■' ii Spagnuoli , li suoi inliini. «Michcli. lielal. ms.

- Voir les (locnuiciits des arciiivcs deSimancas, (jui sont aux Aicliivesdu

royaume — Voici ce c(ue dit un ambas sadeur vénitien :« E diligenlissimo ne!

« governodello stato, et vuole ctie lutte « lo cose di qualclie importantia pas- « sino per le sue niani, perche tulle n le deliberationi di momento gli sono » mandate da i eonsiglieri , scrilte sopra > un foglio di caria lasciandone la « nietà per margine, nella quale |)oi « S. M. ne scrive il suo parère, aggiiin- « gendo. scerncndo , el corregendo i • lutto a suo piacere. » (^onlarini, J\elat. ms.

INTRODUCTION. xxni

lui (if (Mivaliir \c Portugal. Les divisions religieuses do l'Europe lui iiis|)irei(iit la pensée de s'emparer de l'Angleterre et de placer sa llllesur le Irone de j'rance. L'un de ces projets causa la (lesti lulioM de la marine espagnole, qui périt dans le desastre de i armada ^ ; Tautn^ aboutit à la ruine fMiancière de l'Espagne.

Pendant qu'il poursuivait ces chimériques eutreprises, il perdait les Pays-Bas. Les liahiludes conquérantes el les sentiments evclusifs des E.spagnols en furent également cause. 1^<^ caractère de cette nation s'était formé pendant sa longue lutte avec les Arabes. Ayant non-seulement à reconquérir son territoire envahi, mais à y triompher d'une autre race et à le délivrer d'une autre religion, elle avait pris qnelqu(> clujse d'exclusif et d'inexorable. Elle avait acquis une persévérance proportionnée à la longue lâche cpi'elle avait eue à rem|»lir. Sa croyanc(^ religieuse s'était confondue avec sa nationalité d l'avait destinée à être plus tard l'expres.sion la plus obstinée^ du .système catholique en Europe. Elle avait contractf' dans ses victoires répétées une fierté tranquille et une noblesse d'âme naturelle. Les ennemis de sa grandeur étant en même temps les ennemis de .son culte, elle n'avait pas transigé avec eux comme avec des vaincus : elle les avait expulsés comme des infidèles. Différant en cela des autres peuples de l'Europe qui , dans leur marche vers l'unité, avaient rencontré des provinces .séparées, mais non des nations différentes, une autre souveraineté, mais non une autre religion, le peuple espagnol avait appris à

> En 1688.

xxiv INTRODUCTION.

vaiiicio sans savoir gouverner, à réunir des territoires sans

pouvoir assimiler des populations.

(lest avec cet esprit rendu entreprenant par l'habitude de la conquête, opiniâtre par la longueur de la lutte, altier par la continuité de la victoire , implacable par la nature particulière (lo la résistance, manquant, en un mot, de modération dans la lorce et d'habileté dans le commandement, que le peuple espagnol agit en Europe et en Amérique. Il ne se servit que (le Vépée. Il pactisa peu; il détruisit ou comprima. En Amérique, tandis que d'autres s'établissaient en colons, il se icpandit en conquérant et même en exterminateur. Il ne floiniiia dans les Pays-Bas, en Sicile, à Naples, dans le Milanais , que par des forteresses et des garnisons.

\oii content de la compression matérielle de ces pays, il voulut leur imposer un assujettissement moral plus dur encore. [I y transporta l'inquisition. Les Siciliens la supportèrent; mais ils chassèrent les agents espagnols. Les Napolitains et les Lombards .s'insurgèrent contre cette redoutable importation , à laquelle Philippe II se vit contraint de renoncer. Malgré cette infructueuse tentative, il voulut imposer à la l'Iandre ce que n'avait pas soullért l'Italie. Les Flamands se .soul(!\èr(>nt aussi. Le moyen usité de l'extermination lut iMUjiloyé pour les ramener à l'obéissance ', nmis il ne réussit point. Sept provinces des Pays-Bas furent perdues par un l'.S])agnol, le duc d'.Mbe; les dix autres lurent sauvées par un Italien, l(- prince Alexandre Farnèse.

' l'ai le fameux cnnseil dca lioubles. (juc l('sl''laiMaiKlsappclt'rPiit \vcoriHd dcnanij.

INTUOIMT. TION ^^v

Ainsi \c motniMiuiil de nliailc (|iii avail cominciicr sons Cliailos-Oiiiiil contiima sous iMirlippc II. Lcvacnalion de l'Ail. Miiaoïic lui siii\i(> dr rrllc <]o la I lollaiiilc iMiilippc II . <|iil avail ^ouviTiK" par les l-'-spa^^nols, selon Icnis i(lu(>s, avecleuis niovpiis, qui avait oblonu sans peine leur ohéissanec el leur all'eclion par ses manières p;ravcs, son coniniandcuicnl silencieux, sou inéhraulahle fermeté, laissa la uionarcliic ohércc cl iuipuissanle. Il a\ail ruine sa niariut^ contre VAn^lelern^ anéanti s( s ruianees yxniy vaincre la révolte des Pays-Bas el solder les Irouliles de P'rance. détruit parloul le preslif,n> de sa puissance.

Mais il lit plus f\uv d'épuiser les ressources matérielles d un pays dont Cliarles-QuinI avail brisé les ressorts moran\ : d éteignit la rovaut('> comme son père avail éteint la nation. Il la sécpieslra dans une solitude abrutissante; il la rendit invisible, sombre, bébéh-e; il ne lui fil connaître les événements que par des rapports, l(\s bommes que par des deliances. Il porta si loin le .soupçon qu'il éleva son (ils dans la crainte et dans l'isolement; il ne lui pernieltail pas de sentrelenir avec sa fille', à laquelle .seule il se confiait et qui seult> soulageait sa vieillesse accablée d'infirmités el d(^ revers. Au mouuMit oii il fallut quitter la puissance qu'il avail \ouln étendre et (pi il avait craint d(^ jx-rdie, il n^jiMa sur la Pro\irlence son propreouvrage, f incapacité de .son fils. O prince, qui avail appris la victoire de Lépanle sans que son visage exprimât un mouvement de joie, et a (pii la ruine entière de son «rmaf/rt n avail

' LcojiDld Rankc. I. I, [). 129.

SLCC. d'esiwcne. I. "

vm INTRODUCTION.

pas arrache un r('i;irl, ])l('iira sui" TayMMiii' do la iDonarcliir espagnole : "Dieu, dil-il, qui m'a lail la grâce de me donner « tanl d'elals, ne m'a pas lail celle de me donner un héritier '< capahle de les gouverner '. « L'héritier C[ui reçut de ses mains mourantes ce dépôt déjà altéré était l'œuvre de son système et le descendant d'une race cpii avait dégénéré dans l'inaclion.

A Ihahile (Iharhvs - Ouinl avait succédé le svstématif[ue Philippe II; au systématique l'hilipp(^ Il succéda lincapahle Philippe m. Ce dernier prince abandonna entièrement les affaires à son lavori le duc de Lerma, qui régna pour lui dès son avènement.

Sous l'empiie de ce favori, le système de Philippe II lut flélaissé. Une pai\ générale calma les commencements dw nouveau siècle, (^t ajourna la ruine de la monarchie espagnole. Deux mariages, celui de l'infante Anne d'Autriche avec Louis XIII, et celui d'I'Misaheth de Lrance avec l'infant Philippe, resserrèi'iMil l'union si fragile alois de la Franc(> et de l'Espagne, l ne lr(''v<' de douze ans suspendit la guerre qui se poursuivait depuis un flemi-siècle contre la Hollande, devenue une nation par la durée de sa révolte et limpuis-

' " (jli (lisse clic ci;li hcii sa])cva il •■^liudli; pcr( lie il principe non eia

« grau valoïc e le (pialila ileii' inl'anta, « clio ombra di principe, non liaveiulo

• ('lie orano lali i lie in essa el in sno <■ lalenlo per coinandare , di maniera

« Tliaiilo lia\ e\a piisie le sue s|)eraii/e; « (lie (Inliihu a clie ni>n doM'ssc essere

' gia (lie l)io pei li sniii |H>ccali, an- « nccasione di nielli nian danni alla

"coiclie j,'li liaxesse lallo i;ralia di » sna casa. ■ /i'c/(/^ drllii vtia dcl rc di

" tanli le^ni el diuniiiii, iiMiii;li lia\e\a Spaciiui , ms. cile jiar Ranke, lome I,

«per regger<,'li i- L,'overnarli dalo li- p. i .in.

sanoo <\c sa nK'liojjolc à la sdnmcllrc. l'cndanl \ii);4l ans la inoiiai'cliii' n\s|)iia an dclioi.s.

Mais, Idiii (l(^ se ivparor, elle s'allaililit dans ce repos. ^(■ |)oii\aiil pas pcrdic dos |)r()vinc(\s diiranl la paix, elle pcrdil nue ])ar(ie de sa population et les restes de sa prospérité. l^'S races dissideuies et les descendants des anciens vain(|ueurs de la péninsule n'avaient pas ce.s.sé d'être per.séculés depuis la chute du dernier ro^aunle uu)n\ l'erdiuand Ir ( !al liolupie et Isabelle de Castilh^ avaient ordonne par nu décret, en i/|()'j, l'expulsion totale des Juils, (pii eiuicliissaient llispagne de leurs capilauv et de leur industrie. Celle mesure l'avail privée de 800,000 habilanls. En 1 5o'i , après une révolte des Mores dans les Alpuxarras, ceux-ci avaient été placés entic leur conversion ou leur l'etraite de la péninsule. Ilsa\aient |)ani obéir; mais ce n est qu'en lajli, a])rès un nouveau décret de Charlcs-Quint et une nouvelle révolte dans la sieri'a d'Kspadan, qu'il n'avait plus existé de musulmans avoués en l'Espagne.

Les exigences des rois catliolitpu's ne s'ari'ètèreut point là. Après avoir rcnver.sé la domination des Mores, proscrit leur culte, ils attaquèrent leurs habitudes. I'hilip|)(> 11 leur- commanda, en i;)6G, doubliiM- leur langue, de (piillei- les noms et les costumes (1(> hnirs ancêtres, de renoncer aux \ieilles cérémonies de leur nation, de détruii'e les bains dans leurs ntaisons, en un mol, de changcM- leurs nueujs. Ils firent d(\s remontrances, mais elles luienl inutiles. Ils s'insurgèrent alors dans les Alpuxai las. Vaincus en 1 J70, une partie d'entre

xxvin INTRODUCTION.

eux fureul di- port es cji Alri([uo; los aulirs se soumiront cl Ira-^

vaillèront.

AyanI perdu leurs uiceuis, à la suite de leur religion et de leur eninire, il ne leur r(^stait ])lus qu'à être privés de leur i)alrie. C'est ce qui arriva sous Pliilip])e III. Dans la crainte chimérique c[u'ils n'appelassent les Bei])eres d'Afrique à une nouvelle invasion de l'I'^spagne, un édil, plus cruel et plus immérité c[ue les précédents, les expulsa tous de la péninside; Philippe III ne leur donna (pu- trois joui's pour en sortir. La peine de mort lut prononcée contre ceux qui réinséraient de s'expatrier et contre les vieux chrétiens qui leur donneraient asile. Ces infortunés quittèrent, au nombre de plus d'un million , leurs vieilles demeur(\s, et ])artii-ent pour le continent d'Afrique. Les trois quarts périient siu- les routes ou après la traversée. L'expulsion des Juifs avait alVaibli l'industrie dans la péninsule ; l'expulsion des Mores acheva de l'y ruiner. Cette race proscrite^ v[ déportée ne laissa dans le pays de ses anciennes vietoin\s qu(^ la tiadilion de la plus belle agriculluie du monde.

De Ferdinand le Catliorupie à Philippe III, l'Espagne peidil |)lus de trois millions de .luifs ou de Mores. Elh^ put d'aulaut moins supporter la piMtc d(^ celte population active et laborieuse, qu(^ la colonisation de l'Auiciicpie lui en enleva davantage encore, et (ju'elle a\ail à garder r\ à delendie ses possessions coulnuMitales.

C(i allaiblisseuient , sui'venu |)eudaiil la ])ar\ , se ht sentir loisque la guerre re|)rit , sous Philippe; IV, son cours interrompu .sous iMulippe III.

INTUODI ( TION xx.x

Ce prince lui i;()UV('i"iic par le duc d'Olivarcs, comme son père l'avait été pai' le duc de L(Mina. Le duc d'Olixarès vc)ulul rendre à l'Espagne son ancien rôl(> et sa grandeur. Il ne vit pas que le repos d(^ l'Espagne était de la paralysie. et que remettre ce pays malade en mouvement c était le lairc tomber. Il rompit avec la Holland(> et avec la l'^rance, (>t le .renouvellemenf (\o. la guerre lut suivi des plus grands désastres. L'Espagne perdit la seule chose qui lui rc^stait, son armée, à Uocroy, à Lens, aux Dunes. La IIolland(^ lui eidi^va le nord du Brabant, de la i'^landreet du Limbourg, avec une partie de l'Inde portugaise. La Eranc(^ lui prit l'Vrtois, le Roussillon ainsi cpie la partie la plus miuidionale de la l'iandrc et du Ilaiuaut. L'Angleterre s'empara sui- elle de Dunkerque-et de la Jamaïque. La monarchie elle-même tondra en pièces : les dix provinces des Pays-Bas voulaient s'ériger en république en i()3.); le Poitugal se détacha en iG/io de l'Espagne pour n(^ plus .s'y réunir; le ro\aume de \apl(\s ,se i-(''volta en \6/x-j; et la Catalogne demeuia en étal d'insurrection jus(ju'à la paix des Pyrénées. Tout cela .se passa sous Philippe l\ , auquel le ducd'Olivarès avait donné le nom de Grand, et (pic par dérision on compaiait à un lossc (jui (K'\ieiil d'autant |)lus grand cpTon lui oie davantage.

L'E.spagne ne semblait pas pouvoir descendre plus bas; mais son état fut plus déplorable^ encore sous Charles II qu<' sous Philippe I\ . Elle manqua de marine, d'armée, d'argent. Le pays qui avait envoyé plus de cent vaisseaux à Lepantc conti'c^ les Turcs, et qui en avait léuni cent soixante et (piinze

xxx (\TROULCTION.

en j588' contre rAnglcterre, se vit réduit à en emprunter quelques-uns à des navigateurs génois pour son service du nouveau monde '. Âpres avoir eu des armées formidables sur tout le conlinenl , il ne pouvait plus entretenii- un effectif d<> vingt mille hommes. Avec les mines du nouveau monde, il était obligé de recourir à des souscriptions pour se défendre ou lîour subsister. 11 n'avait plus de commerce; ses manufactures de Séville et de Ségovie étaient en grande partie lond)ées '". Cent soixante mille étrangers s y étaient emparés de toutes les affaires. Ils affermaient les seigneuries, les évêcbés, les revenus des emplois; ils recevaient soixante et dixsepl millions des cjuatre-vingt-cinq cpii venaient annuellement d'Amérique, et y envoyaient cinquante millions des cinquante - quatre de denrées et de marchandises qui lui étaient nécessaires". L'agriculture était anéantie par la mainn\o\[v des terres du clergé'', pai" les majorais des biens de la iioM(>ssc", par les dévastations des troupeaux [\a mesta) , e( |)ar l'indolence nationale. La population, qui s'était élevée à

' l stariz,(;'cliliimiii /i",l^ans, 1753, lulroductwn a l'itinéraire en Espagne,

p. 2i>.'5. p. 33 et 3/1; Peucliet, Dict. iiniv. de

- Ustariz. p. ly/i; l lloa , édition Gc'oi/ra/i/ac . iii-/i'\ Paris, an vii , t. Ul .

iiii 2. cVAinstcnlain, 1 7^3 , 2" partie, p. 761.

|). io3 et iO:'i;ft les (Icprches des ''En 1817 le revenu des l)iens-

ainl)ashadeurs tranrais dans le rorps de tonds du clert;é était estimé à rent

l'ouvrage. rinquante millions tle francs.

"' Moreau de .lunnes, SlaltslKjnc de '' Le recensement de 1723 donnait

rEspa(ine . \>. \\'i cl sui\. ()25,ooo nobles, i sur 12 liahitanls.

' Dauiian de Olixarez; Saurlio de Le système des majorais, qui prit son

Moricada. RcsUiuraeio,, poldua de Es développement dans le .wi"" siècle, était

/.(//i^( , Capmanv, il7(//ier(((5; Laborde. étendu des biens à Tarifent . de la

INTRODUCTION. xxxi

vingt millions sous les Arabes, et (|iii depuis est i)U)iit(>(> à quatorze, était alors descendue à six'.

L'intelligence liumaine était comprimée par rinquisilion , et l'Espagne, qui avait eu dans Cervantes le plus original des génies, dans Lopez de Vega et Calderon les plus féconds d('s auteurs dramatiques, qui avait produit quelques historiens et beaucoup de casuistcs, l'Espagne n'avait pris aucune part au mouvement continu de l'esprit européen. Elle n'avait eu ni philosophes, ni savants, ni ])ublicisles, et n'avait pavé son contingent ni en grandes idées, ni en grands hommes.

La mort avait pénétré partout: dans la nation par la ruine de ses libertés; dans le gouvernement, par la destruction (\c sa marine, de ses armées, de ses finances; dans la propriété, par la cessation du travail, l(\s substitutions et la main-morte; dans la population, par l'inaction o[ la pauvreté. l'Ule atteignit aussi la dynastie par l'impuis-sance. Ce qui finit les nations perd les rois : les princes qui éteignent un pays travaillant donc à l'épuisement de leur race. Jamais la décadence d'une lamiili n'a été plus marqui'e qu'en Espagne. A mesure que l'action diminue pour la royauté, les facultés royales s'amoindrissent. Charles-Quint avait clé général et roi; Philippe II n'avait été que roi; Philippe 111 et Philippe IV n'avaient pas môme été

noblesse à la bourgeoisie. Ce fui 5,700,000 âmes d'après Ustariz ; pu

Charles III qui commença à limiter le 1726 à 6,020,000, d'après le premier

droit de constituer des majorais. Les rens officiel, et en 182 5 à 1 4, 000,000,

Caslilles et l'Andalousie étaient cou- d'après les registres des paroisses, dont

vertes de terres substituées. les résultats ont été présentés par .Mi-

' En 1702 la population montait à nano.

xxMi INTRODUCTION.

rois; Cliarlos II ne fui pas même homme. Sorti infirme d'un sang ap2')au\ri el (rmic race dégénérée, ne pouvant point se ])asser du sein de sa n()urric(\ ni marcher ni parler avant l'âge de ciiKi ans, noii-si'ul(Mneul il ne siil pas régner, mais il ne put j)as même se reproduire. La dynaslie passa de l'incapacilé à l'impuissance, et il ne resta plus à l'Espagne cjue sa loi de succession pour la lirer de son anéantissement. Il fallait cjue le coutiiuMit vîntdc^ nouveau à son aide el cpu' l'esprit européen, s'y iiilioduisanl à la suite (fune dvnasiie nouvelle, l'animât ri la fil sorlir (h' limmohililé péninsulaire où elle était rel()nd)ee.

(Test de la France (jue lui vinicut sa dynastie el sa régénératu)n. La l'rance n'avait pas suivi les mêmes voies cpie l'Espagne : en contact avec le uoifl de l'Europe, ses conrpiérants, au moment des invasions, n'avaient pas été les Arahes, mais les (lermains. Elle avait reçu les flots fécondants de cette inondation tant cpiils s'étaitMit écoulés de leur source. Couverte par eux à pi usieui'S grandes reprises pendant trois siècles, elle eu avait été vivifiée.

La (h'composition territoriale du i\' v\ du x' siècle, suite cl lui de la concpu'''l(^ germanupie, avait servi à lormer l'Euro|)e moderne. La société urhaine laissc'-e par raiili(|uité, la société religieuse laissi'e par le chnstiaiiisuie, la société miliiaire laissée parla coiicpiêle, se constituèreni nneu\et se l'apj)rochei'enl davantage sur des territoires circonsci'its. Mais ioi'scpie celle s<'conde oiicialion , (pii devait constituer à part ce (jue la premiei'e avait apporté el répandu, lut terminée, il

INTRODUCTION. xxxin

on fiilliil une lioisième poiii- l.iîir de tous cos iciiiloiri's un scui |ja\s, (If luulcs ces sociclis uir- seule nation.

Cette troisième opération, qui compléta la formation de l;i société niodoinc, lui cxéculéo par 1(^ ]K)uv()ii- roval, cpii dcvail r[\o \r pouvoir assiniilatour, jiniscui'il chiil k ])ouvolr gén( rai. Elle se lit en France avec phis (1(^ suili^ qu'ailleurs. Ell(> lui l'œuvre de la dynastie capétienne, qui travailla pendant sept siècles à l'établissement de cette précieuse unité de territoire, d'espiil, de langue, de gouveinenieni. CvWe dynastie dura autant que sa mission et eut autant de princes supérieurs qu'elle avait de choses importantes à faire. L'action entretient les familles et les diilicultés forment les grands liouimes.

C'est du centre même du pays rpie paitil la dynastie capétienne pour cette conquête de réunion, i'aris sur la Seine, Orléans sur la Loire, furent ses points de départ; l'Océan, les Pyrénées, la Méditerranée, les Alpes et le Ilhin, ses points d'ari'ivée. Elle ne se mit en niarclic qii'après s'être allérmie dans ses possessions particulières et avoir donné aux diverses classes destinées à être le rudiment de la société moderne, le temps de se former.

Dans le xii'' siècle, Louis le Gros rendit la rovaule supérieure à ses vassaux particuliers, dans ses domaines liéréditaires, par la prise de leurs châteaux et la confiscation de leurs fiefs. An commencement du xiii*^ siècle, Philippe-Auguste la rendit supérieure aux grands vassaux eux-mêmes par l'acqui- Mlioii de la .Noiiuandie, de la Touraine, de l'Anjou, du Maine.

Sir.C. D ESPAGNE. I.

A.VMV INTRODUCTION.

L'un de ces princes éleva le pouvoir royal au-dessus du pouvoir féodal sur le territoire de la dynastie; l'autre éleva la dynastie centrale au-dcvSsus de toutes les dynasties provinciales sur le territoire de la France.

Depuis lors les acquisitions territoriales au moyen de la conquête, des donations, des successions ou des mariages, continuèrent sans pouvoir être arrêtées. Le Languedoc et le Poitou sous saint Louis; la C.luimpagne et le Lyonnais sous l^liilippeleBel; le Dauplnné sous Philippe de Valois; la Saintonge et le Limousin sous Charles V; la Guyenne sous Charles \ll; la Provence, la Bourgogne, et la plus grande partie de la Gascogne sous Louis XI; la Bretagne sous Charles VIII; le Bourhonnais, la INLirche et l'Auvergne sous François l''; les l rois évêchés de Metz, Toulet Verdun sous Henri II; la Navarre, le Béarn, les comtés de Foix, de Cominges et presque toutes les vallées du revers septentrional des Pyrénées, la Bresse, sous Henri IV; l'Alsace, le Roussillon , l'Artois, la Franche-C^omté, une partie du Luxemhourg, de la Flandre, du BrahanI, du Hainaut, sous Louis \1\ ; la Lorraine, sous Louis XV, lurent successivement rattachés au noyau agrandi de la France.

\']\) parcourant la route de ses conquêtes, la dynastie ii Cul pas seulement des territoires à réunir et des lamilles régnantes à déposséder; elle (Mit des classes à .soumettre, des législations à modifier, des langues à rcîmplacer, des races à fondre dans la masse nationale. Elle porta à sa suite les mœurs, la langue, l'organisation monarchique du centre de la France. Elle enleva à la nohlesse sa souverain(>lé réodal(\ au clergé son indrpen-