PARTIE III, SECTION i

Malgré ses engagemcnls solennels , ce prince viola le traite de V\ eslphalie en secourant les Esj)agnols contre la France, (lui n'avait pas encore conclu la jiaix des Pyrénées , (mi refusant au duc de Savoie l'investiture de la paitie du Montlérral fuii lui était dévolue, et en le dépouillant du vicariat de l'empire pour en investir le duc de Mantoue. Ces inlractions au traité alarmèrent les états qui se trouvaient le plus intéressés à son maintien et qui se liguèrent pour le faire respecter.

Les électeurs de Mayence, de Cologne, de Trêves, de Bavière , l'évêque de Munster, le comte palatin du Pdiin , duc d(^ Neubourg et de Juliers, formèrent à Francfort, le 21 mars i65i, une alliance par laquelle ils convinrent de lever des troupes et de s'assister mutuellement s'ils étaient attacrues. Cette alliance, conclue par des états catholiques seulement, lut appelée Ligue du Rhin, parce que le territoire de la i)lupart des confédérés bordait ce fleuve. Les princes protestants ne lardèrent pas à imiter les princes catholiques. Pousses uiii les mêmes craintes et la même prévoyance, le roi de Suède, comme duc de Brème et de Vcrden ot comme seigneur de W ismar, les trois ducs de Brunswick et de Lunebourg, Zell, V\ olfembuttel et Hanovre, et le landgrave de tlesse-Cassel signèrent une alliance seiiihlahle à Hildesheim en i65i. Ils s'engagèrent à entretenir quatre mille hommes de pied et deux mille hommes de cavalerie. Deux partis, séparés par la religion, mais rapprochés par l'intérêt politique, s'organisèrent ainsi dans l'intérieur de l'Allemagne ])our faire maintenir- le traité de \\ eslphalie et respecter leurs droits.

Ces ligues restèrent isolées jusqu'en i658. Mais l'emjjereur Ferdinand III étant mort en avril 1607, le cardinal Mazarin avait envoyé en Allemagne M. de Lionne pour empêcher l'élection de sou fds Leopold. iS'ayant pas pu le priver

Ir.iili

prince (Ips états ■ rAllfiiiagii appelé lallumc, ,lu Ithin

(le rcnipirc , il le lit lier par une capitulation rassurante. La diète assemblée à Francfort imposa des conditions au nouvel empereur, qui jura de respecter le traité de W estphalie, (rimcslir le duc de Savoie du Montferrat, de lui restituer le NJcariat de l'empire, de ne pas secourir les Espagnols, et conseil lit à être déposé par le collège électoral s'il manquait à .ses engagements. L'habile Lionne alla plus loin encore, il ionda une ligue générale qui servit de complément à la capitulation.

Cette ligue , formée par la réunion des deux alliances catholique et protestante , fut conclue le 1 4 août 1 658, à Francfort, entre les quatre électeurs de Mayence , de Cologne, de Trêves, de }3avière, le roi de Suède, les trois ducs de Brunswick et de Lunebourg et le landgrave de Hesse-Cassel. Le lendemain i 5 , Louis XIV y accéda par l'entremise de son plénipotentiaire. Voici cet acte d'accession qui donna tout son caractère à l'alliance du Rhin :

Comme le roi très-chrétien, en qualité de membre de ia paix, , '""^r. entre dans l'alliance que les cminentissimcs, sérénissimcs, révcrenet plusieurs (jis.simcs printcs et seigneurs, le seigneur Jean Philippe, archevêque de Ma\en(e, le seigneur Cliaiies Goispard, archevêque de Trêves, le seigneur Maximilien llemy, arclievêquc de Cologne, archichanceliers (le l'enipiie romain en Allemagne , Gaule , royaume d'Arles et Italie, s^ncàMayeiue ,,, princes électeurs ; le seigneur Philippe Guillaume, comte palatin l6.^^ (Iii Fihin , duc de Bavière, de Juliers, de Clcvcs et de Mons; le roi de Snède, comme (\\\r de Brème et de Verden , seigneur de Wismar; les seigneurs Auguste, Chri.stian, Louis et Georges Guillaume, ducs do lirunswick et Lunebourg, et le seigneur Guillaume, landgrave de Hesse, ont fait en vertu du résultat dont ils sont convenus à Francfort, le I /| août de la présente année i658; sa majesté três-chrélienne aj)prouve en toutes choses ce résultat, et se joint, conformé-