tome III, page

La campagne s’ouvrit de fort bonne heure en Franche- Comté. Cette province avait été mise en état de défense par la régence de Madrid depuis 1668. Dès le mois de février le duc de Navailles, qui commandait en Bourgogne, y avait pénétré, avait passé l’Oignon, et s’était emparé de Pesmes, de Marnay, de Gray, de Vesoul et de Lons-le-Saulnier. Ayant calmé avec de l'argent et des promesses les alarmes des Suisses, qui redoutaient, par la conquête de cette province, le voisinage de ses armes et de sa puissance, Louis XIV se transporta lui-même en Franche-Comté, dans le mois d avril. 11 fit investir le 2 5 Besançon, devant lequel il arriva le 2 mai, et dont il se rendit maître le 1 5 après huit jours de tranchée ouverte. La citadelle capitula le 2 a . Dole, investie le 2 6, attaquée le □ 8 dans les formes, fut obligée d’ouvrir ses portes le 7 juin. Dans le reste de ce mois, Ornans, le château de Scey, Château-Vieux, Pontarlier, tombèrent au pouvoir du duc de Luxembourg, tandis que le duc de la Feuillade s’empara de Salins et de quelques lieux très-forts.

En vain le duc de Lorraine avait-il essayé de traverser cette conquête et de se rendre avec un corps d’armée en Franche- Comté. Turenne, arrivé à Saverne dès le commencement d’avril, s’était porté au delà du Rhin, où il avait occupé le camp d’Haesingen, près de Bâle, et, par l’habileté de ses manœuvres, il avait empêché le duc de Lorraine d’exécuter son entreprise. Aussi , en moins de trois mois, cette importante province, qui devait compléter vers le nord-est la frontière de la France, en la portant jusqu’au Jura, fut entièrement soumise1. Louis XIV renvoya à l’armée de Flandre le duc d’Enghien et le duc de Luxembourg, qui l’avaient aidé à s'en rendre maître, et il prit

1 Œuvres de Louis XIV, t 111, p. 445 Martiniitre. Histoire de Ia>uis XIV, t. III, à 447, et 473 a 478. — Bnuen de la p. 53o à 535,

lui-même la route de Fontainebleau, le 19 juin, en laissant pour gouverneur de la province qu'il venait d’acqucrir le duc de Duras, qui en acheva la conquête par la prise des châteaux de Joux et de Sainte-Anne, placés sur dés rochers inaccessibles1.

Cette campagne, ouverte sous d’aussi brillants auspices, fut glorieusement conduite en Flandre et en Alsace par le prince de Condé et par le maréchal de Turenne. C'était sur ces deux points que devaient se produire les plus grands efforts des ennemis. L’empereur, comme nous l’avons vu, avait attiré dans son parti le landgrave de Hesse, l’électeur palatin, l’électeur de Trêves, les ducs de Brunswick et de Lunebourg*, et fait déclarer par la diète de Ratisbonne que cette guerre était une guerre d’empire; il était même parvenu à gagner l’évêque de Münster, et à rallier à lui de nouveau les troupes de l’électeur de Brandebourg, après que ce dernier prince eut reçu de Louis XIV les places de Rees, de Wesel, d’Emmerich, de Gennep, etc. Louis XIV avait dès lors à se défendre sur la Sambre et la Meuse, et sur le Rhin , contre les forces réunies et supérieures des Hollandais, des Espagnols, des Allemands, des Autrichiens, dont le projet était de forcer ces deux lignes pour pénétrer par le nord en Champagne et en Picardie , par l’est en Alsace. Il fallait que Condé et Turenne déjouassent ce plan par leur habileté et par leurs victoires.

Le prince d-’Orangc et le général autrichien comte de Souches, à la tête d’une armée de soixante mille Hollandais, Espagnols et impériaux, marchèrent contre le prince de Condé, posté avec moins de quarante mille hommes entre

* Œuvres de Louis XIV, tome El , page 478.

1 Du Mont, Corps diplomatique , tome Vn, 1" partie, page 264

SUCC. D'ESPAGNE. IV. .Î7

Charleroi et Fontaine-l’Evêque. Ils ne purent pas le contraindre à accepter la bataille, et, lorsqu’ils décampèrent pour se rendre entre Cliarleroi et Binch, ils furent attaqués par ce valeureux capitaine, qui battit leur arrière-garde à Senefle, dans un premier combat, la poussa avec son impétuosité irrésistible jusqu’au village de Saint-Nicolas-au-Bois, où il remporta un second avantage sur le prince d’Orange , qu’il força à se réfugier sur la bauteur.de Fay. Cette position était d’un accès très-difficile, et l’armée ennemie tout entière s’y réunit et s’y fortifia. Le prince de Condé , entraîné par son ardeur, eut l’imprudence de l'y poursuivre et de l’attaquer une troisième fois. Mais la position était si formidable qu’il ne put pas l’enlever, malgré toute sa bravoure. Il compromit par là le succès de ses deux actions précédentes et rendit moins incontestable cette sanglante bataille de Seneife, où furent laissés vingt-cinq mille morts1 * *. Toutefois, depuis ce moment, les entreprises des alliés furent déconcertées. Ils mirent le siège devant Oudenarde, et le prince de Condé les obligea de le lever précipitamment le ai septembre5. Peu d’accord , entre eux, ils se séparèrent avec confusion à la fin de la campagne, sans avoir obtenu, de ce côté, d’autre avantage que la prise de Dinant, deHuy, et l’occupation de Grave. Celte dernière ville, reste des conquêtesde 167a, était le poste le plus avancé des Français vers la Hollande, et Louis XlV'y avait enfermé les otages hollandais. Après trois mois d’un siège vaillamment soutenu, la garnison capitula le a 6 octobre, par ordre de Louis XIV, qui avait eu soin d’en tirer les otages, pour les transporter à Maëslricht, et elle en sortit avec tous les honneurs

1 La Martiniere, Hutoire Je Local XIV, ’ La Martiniere, tome Ut. pages 54i

tome III, pages 536 à 54o. — Basnage, et 542. — [lamage, tome II, pages 5a 8-

lome II, pages 523 à 5a5 539.

de la guerre, emmenant même avec elle vingt-quatre pièces de canon aux armes de France.

Les succès sur le Rhin avaient été encore plus glorieux et plus multipliés. Le maréchal de Turenne, après avoir empêché le duc de Lorraine de secourir la Franche-Comté, était •rentré en Alsace. Il résolut, avec beaucoup d'habileté et de décision, de combattre le comte Caprara et le duc de Lorraine réunis, avant qu’ils fussent joints par le duc de Bournonville, qui venait d’Egra avec des renforts. Quoiqu’il n’eût que dix mille hommes environ, il passa hardiment le Rhin à Philisbourg et marcha, à travers lePalatinat; contre les impériaux qui, dans le moment, n’avaient pas plus de troupes que lui. Il les rencontra le 16 juin à Sinzheim, entre le Rhin et le Necker, les attaqua avec la dernière vigueur dans une position très-forte, les battit et les jeta au delà du Necker1 *.

Par cette victoire et la retraite des impériaux, Turenne resta maître du Palatinat sur les deux rives du Rhin et y fit vivre dans l'abondance ses troupes, qui s’élevèrent à seize mille hommes, à l’aide d’un puissant renfort qu’il alla recevoir à Neustadt. Pendant les mois de juillet et d'août il força l’armée des impériaux à se rendre et à se tenir derrière le Mein, quoique le duc de Boumonville se fût réuni à elle avec les forces qu’il amenait d’Egra.

Les troupes françaises vécurent à discrétion dans le Palatinat qu’elles ravagèrent, et dont un grand nombre de villages furent cruellement pillés et incendiés. Le duc de Boumonville et le comte Caprara, dont les troupes combinées ne montaient pas à plus de quatorze mille hommes, attendirent, pour se

1 Histoire du vicomte de Turenne, t. 1. teon à Suinte- H ilene , tome V, page* 1 38 p. 499 à 509. — Œuvres de Louis XIV, 1Î9 et 149.