XLI

’ Dépêche du chevalier de Gremonville à tamis XIV, du 5 moi 167a (Correspondance d’Autriche, vol. XLII )

Extrait

«l'une dépêche du chevalier de

(iremonville

Vienne .

i3 juin 167a.

le résident de Hollande, qui offrait un subside annuel pour l’armement de six mille chevaux et de six mille hommes de pied1.

La cour de Vienne, que son extrême faiblesse et ses perpétuelles incertitudes mettaient hors d’état de rien refuser à personne et portaient à s’engager envers tout le monde, fut trèsémue des reproches et des instances du prince d’Anlialt. Voici ce qu’écrivit à ce sujet le chevalier de Gremonville :

On délibère ici depuis dix jours avec autant d’ostentation que d’empressement, puisqu’il ne s’en est pas passé un seul, que celui de la Pentecôte, qu’il n’y ait eu le malin une conférenc*e ou conseil en présence de l’empereur, et l’après-dînée chez le prince Lobkowitz, qui fait beaucoup plus le malade qu’il ne l'est.

Mais enfin on résolut, le’6 du courant, sur le prétexte de confirmer la tranquillité dans l’empire, d’y faire avancer un corps de quatre régiments d’iufantcrie et autant de cavalerie, qui ferait en tout quinze mille hommes, non pas tant sur les instances et pressantes sollicitations de M.le prince d’Anhalt, qu’au sujet des griefs dont on m’a fait des plaintes et que je rapporterai ensuite ; il y a eu de grandes contestations dans cette délibération, tant en la substance qu’en la manière, les plus passionnés voulant que cette union de forces s’occupe à obliger MM. l’électeur de Cologne et l'évéque de Mûnstcr de faire sortir de leur état les troupes étrangères et se poste en lieu où elle puisse empêcher toute sorte de nouveautés dans l’empire; les autres, plus modérés ou plus raisonnables, auraient voulu seulement que chacun, pour sa quotc-portion , tint ses troupes prêtes aux frontières , et particulièrement l’empereur les siennes vers Egra , puisqu’on ne tarderait guère à se pouvoir avancer s’il en était besoin; mais il est constant, sire, qu’après avoir résisté quelques jours à vouloir s’engager à rien , il se laissa à la fin séduire à la persuasion d’une forte cabale composée de tout le reste des conseillers

1 Dépêche du chevalier de Gremonville À Louis XIV, du 1» mai 1675 (Cormpoiulunce d'Autriche, vol. XLII.)

d’état, et je peux dire animée du désir universel de cette cour, hors du prince Lobkowitz, de M. le chancelier et du comte de Montccuculli, laquelle a pour guides le comte de Schwartzomberg et le vice-chancelier de l’empire, de sorte que sa majesté impériale se servit du père Emmeric pour l’aider à gagner le prince Lobkowitz, auquel il écrivit un billet en lui marquant précisément qu’il croyait nécessaire pour sa réputation, la sûreté de l’empire et la sienne particulièrement, de prendre quelque résolution. Mais comme la chose devint publique et que ledit prince crut que tout le blâme tomberait sur lui si elle ne se délibérait pas, il consentit à joindre 'un corps de quinze mille hommes à l’union qui se propose, se réservant pourtant de la manière qu’il doit être employé. Ce sont les termes où l’on en est, pendant que le secret dessein de la cabale va à prétendre de laisser consommer dans le cours de cette campagne les armées de votre majesté, soit par le fer et les maladies causées par les fatigues et le renouvellement de la guerre , pendant qu’on se préparera à faire tout d’un coup une si puissante union de forces qu’elle puisse obliger votre majesté, non-seulement â quitter tous les postes et adhérences dans l’Allemagne, mais encore d’accepter la paix avec les Hollandais par une médiation forcée, prétendant pour cela que les Espagnols se ménageront en donnant seulement quelques secours auxdits Hollandais dans leurs besoius plus importants , et ceux-ci se tenant, tant eu mer qu’en terre, sur la meilleure défensive , et ne hasardant rien, s’il se peut, pendant que du côté de l’Allemagne on travaillerait à mettre soixante mille hommes sur pied pour commencer à marcher dans le mois d’août, et prétendre d’ètre en état de forcer votre majesté à ce <^ie j’ai rapporté ci-dessus, ou de prendre les quartiers d'hiver sur les états de tous les princes qui ne se trouveraient point dans ladite union, spécifiant ceux de Bavière, de Cologne et de Münster. Voilà, sire, tout ce que l’on médite, sans faire peu ou point de réflexion au mal qui en peut arriver *.

1 Correspondance d' Autriche , vol. XLIL

Extrait

(l'une dépêche du chevalier

Greinonville au* marquis de Pomponne.

Vienne,

1 3 juin 1672.

Le chevalier de Gremonville ajoutait, dans une lettre adressée à \1. de Pomponne :

Vous savez mieux que moi que les Allemands sont naturellement glorieux et méfiants; on se reposait ici, après le traité que j’ai signé, que le roi ne penserait plus à l’Allemagne; on se plaint vivement qu’au lieu de tourner ses coups contre les Hollandais, sa majesté commence à tirer le canon pour réduire les plus anciennes places dépendantes de l’empire et de l’église, sans en avoir fait dire le moindre mot , ce qui sert à nos envieux pour persuader que nous n’avons que du mépris pour l’empereur et à vouloir causer des affronts à sa dignité et autorité impériale, car c’est là comme on en parle; mais je ne doute pas que vous ne m’aidiez promptement de bons iénilifs pour pouvoir modérer cette grande chaleur qui les excite, et qui me semble ne devoir pas être négligée , si sa majesté veut entièrement demeurer libre dans l’exécution de ses beaux desseins contre la Hollande *.

Malgré toutes les raisons que le cabinet impérial semblait avoir de ne pas entrer dans les vues belliqueuses du grand électeur, il s’y laissa entraîner à la suite des longues délibérations dont le chevalier de Gremonville rendait compte à sa cour. L’empereur décida d’armer et de s’unir étroitement au grand électeur pour veiller à la sûreté de l’empire. Le comte de Montecuculli fut chargé d’annoncer au prince d’Auhalt cette résolution, que le chevalier de Gremonville connut à moitié et transmit immédiatement à Louis XI W. Le prince d’Anhalt retourna très-satisfait à Berlin \ Là il conclut tranquillement, hors de la surveillance incommode du chevalier de Gremon-

' Corrapondance d'Autriche, vo\. XlAl. mpcndance d'Autriche, volume XLII.)

’ Dépêche du chevalier de Gremon- 1 Même dépêche,

ville à Louis XIV, du 16 juin 1671. (Cor-

ville, avec le baron de Goessen, ministre d’Autriche auprès de Frédéric-Guillaume, un traité d’alliance défensive entre l’empereur et le grand électeur. Par ce traité, signé le a 3 juin, l’empereur Léopold et l’électeur Frédéric-Guillaume renouvelaient tous les anciens traités qui les unissaient entre eux, garantissaient ceux d’Oliva, de Clèves, des Pyrénées, d’Aix-la-Chapelle et la transaction passée entre l’électeur et la ville de Cologne; s’engageaient à maintenir la paix de Westphalie et la paix intérieure de l’empire, à combattre tous ceux, quels qu’ils fussent, qui y porteraient atteinte, et à tenir des armées prêtes dans ce but; à faire entrer dans cette alliance, qui durerait au moins dix ans, tous les princes dont l’adhésion était désirable, l’empereur devant inviter à y prendre part ceux qui obéissaient à son influence, et l’électeur y procurer la prompte accession du Danemarck et des maisons de Brunswick et de Hesse-Cassel. Par les articles secrets, l’empereur et l’électeur de Brandebourg s’obligeaient à réunir sans délai chacun douze mille hommes avec tous les équipages nécessaires pour entrer en campagne, et à maintenir le statu cjno religieux et politique dans l’empire1.

Ce traité, dont le but apparent était de protéger l’Allemagne , avait pour objet réel d’opérer une diversion en faveur des Hollandais. H violait ouvertement le traité de novembre 1671, par lequel l’empereur Léopold avait promis à Louis XIV de rester neutre. 11 s’agissait de le ratifier après l avoir conclu. C’est pour obtenir promptement cette ratification que le prince d'Anhalt revint à Vienne, où il arriva le soir du 9 juillet *.

1 Du Mont, Corps diplomatique , t. VH.

I" partie, p. aoi, et Correspondance d‘An triche , vol. XI.1V.

SCCC. D'ESPAGNE. IV.

1 Dépêche du chevalier de Gremonvillr à Louis XIV, du 12 juillet 1670- ( Corret pondante d'Autriche, vol. ALU.)

Depuis son premier voyage, la cour impériale avait appris coup sur coup les succès rapides et complètement inattendus de Louis XIV, la prise des villes du Rhin, le passage surprenant de ce grand fleuve, l’invasion de la Hollande, dont les places ne se défendaient pas et qui paraissait exposée à périr dans une seule campagne. Elle en avait été frappée de stupeur Don Emmanuel de Lira écrivait que « le roi de France avait soumis la Hollande en moins de jours que les États-Généraux n’avaient employé d’années à établir l’union de leurs provinces3.» Le prince Lobkowitz n’osait plus se montrer; le chancelier Hocher restait muet de consternation; le comte de Schwartzemherg s’écriait « qu’il fallait aller au-devant du torrent qui menaçait l’Allemagne et lui opposer une digue1, » et l’ambassadeur d'Espagne disait tout haut dans l'antichambre de l’empereur « que , si l’on ne faisait pas promptement un grand effort, il croyait voir le siège devant Vienne avant trois mois, à moins que l’on n’envoyât offrir à Louis XIV d’être roi des Romains \ »

L’empereur avait été saisi par la terreur universelle. Le chevalier de Gremonville, enivré du triomphe des armes françaises, avait su cependant contenir sa joie. Il avait mis toute son application à détourner la cour de Vienne des résolutions extrêmes qu’il la croyait sur le point de prendre, et dont il avait soigneusement instruit Louis XIV. Celui-ci 1 avait chargé, par une lettre écrite d'Arnheim, le a 5 juin, de dire à l’empereur Léopold qu'il se proposait d’observer fidèlement les traités de Westphalie, qu’il respecterait le territoire de l’empire sur lequel il avait été contraint de prendre pas-

1 Dépêché du chevalier de Gremonville ’ Même dépêche.

* Louis XIV. du 3o juin 167a. (Corre»- * Ibid fiondance d' Autriche, yol. XL11.) * Ibid.

sage, et n’occuperait que momentanément les places allemandes, dont il avait été obligé de s’emparer parce quelles avaient des garnisons hollandaises.

La lettre mie je vous envoie, lui écrivait-il, vous servira de „ créance lorsque vous la rendrez a l’empereur pour lui expliquer la conduite que j’ai tenue depuis que j’ai commencé la guerre contre „„ chevalin les États; mais, parce que je serais fâché qu’il pût attribuer cette Grpm^ivint communication à quelque réflexion que je fisse sur les nouvelles que \a caroi, vous m’avez données, je désire que vous attribuiez seulement à un effet de la bonne correspondance que je suis bien aise de garder avec l’empereur la part que je lui donne par vous du passage que j’ai été nécessité de prendre sur quelques terres de l’empire, pour y attaquer les Hollandais.

Comme les garnisons que j’ai laissées à Tongres et k Maseyck avaient causé la première rumeur qui s’était excitée à Viennp, et que même on y supposait des lettres de plaintes de l’électeur de Cologne, comme si je retenais ces places contre son consentement, je veux bien vous dire que l’usage que j’en dois faire, pour son utilité autant que pour la mienne particulière durant celte guerre, est appuyé sur un traité que nous avons signé ensemble, et que, bien loin que ces places fassent contre son gré l’incommodité de son pays, elles en font la sûreté à sa propre satisfaction. Vous voyez que cette première supposition ne vous sera pas difficile k détruire. Au cas que l’on vous en ait fait bientôt après une semblable, en m’attribuant peut-être de retenir Rhinberg contre sa volonté, vous pouvez faire connaître non-seulement. que je n’y exerce aucune autorité que celle de la garnison telle que l’avaient les Hollandais, mais que, pour donner un grand témoignage du peu d’avantage que je prétends tirer des places de mes alliés, j'ai pris la résolution de remettre au sieur électeur de Cologne toute l’assistance que j’aurais pu tirer de la ville de Nuys, à cette heure que le recouvrement de Rhinberg la fait devenir moins nécessaire.

Quant aux places de l’électeur de Brandebourg, sur lesquelles on affectera sans doute des sujets de plaintes, ne les laissez jamais considérer comme des points que j’aurais occupés sur un prince de l’empire, lorsque je m’en suis rendu maître sur mes ennemis. J’ai pris soin de faire informer toute l’Allemagne des offres que j'avais fait faire à Berlin ; ou ledit sieur électeur a voulu attribuer aux Hollandais un droit de garnison dans ces places, par la longue possession qu’ils y avaient exercée, ou il les en a voulu favoriser contre moi. En l’un et l’autre cas, on ne peut douter que je ne les possède aujourd’hui à un titre légitime, puisque si les Hollandais y en avaient un, j’y suis entré en leur place, et que j’ai eu justice de m’en saisir sur l’électeur même, s’il les faisait servir contre moi, et mes ennemis. Mais quelque droit que j’y aie, je n’y exerce que celui que j'ai pris sur les Hollandais, et en attendant ce que je dois attendre de l’électeur de Brandebourg, je ne touche, en façon quelconque, è son autorité dans ses états, et j’ai fait rejeter même les propositions que les habitants du pays de Clèves avaient faites de se mettre à contribution. Du reste, le peu que je me suis arrêté sur le Rhin, après en avoir chassé les Hollandais, ne justiliera que trop combien mes desseins sont peu tournés vers l’empire, et combien ils se portent tous contre mes ennemis déclarés.

Je ne veux pas croire que ni l’empereur, ni aucun prince d'Allemagne veuillent devenir de ce nombre, et violent les premiers les traités de Westphalie et la paix de l’empire, lorsque j’ai plus à cœur de l’affermir; que si toutefois vous découvriez que les conseils dont vous m’avez donné avis eussent quelque suite, vous n’en ferez pas seulement connaître à l'empereur et à ses ministres le peu légitime fondement, mais vous leur ferez aussi envisager à quel juste péril s’exposeraient ceux qui s’attireraient une rupture avec moi, et qui me mettraient en état de rallier dans l’empire même et hors de l’empire toutes les puissances que la garantie du traité de Munster engagerait à ma défense.

Je puis dire que ma considération seule, surtout dans l’état

auquel je me trouve présentement, serait capable d’arrêter de semblables desseins. Ce que je veux de vous toutefois est que vous fassiez connaître à l’empereur combien je désire d’entretenir fidèlement toutes les mesures que nous avons ensemble, et le péril qui serait attaché au sujet que j’aurais de juger qu’il en voulût user autrement. C’est ce que vous pourrez insinuer de même à scs ministres , particulièrement au prince Lobkowitz et au chancelier Hocher, afin qu’ils ne fassent pas d’une guerre particulière de la Hollande un trouble qui pourrait envelopper tout l’empire.

Vous leur pourrez représenter de quel mauvais effet pourrait être le ralliement dont on parle pour le mois d’août, et aussi bien que les troupes que l’on voudrait joindre à l’électeur de Brandebourg et aux autres princes de la ligue qu'ils agitent; mais faitcs-le de manière que vous les touchiez beaucoup plus par la considération de leur intérêt que par le mien, tant cette médiation armée qu’ils proposent serait peu capable de me faire quitter les amies, et tant elle serait propre pour rallumer la guerre dans leur pays.

Ce n’est pas que, lorsque vous vous acquitterez des ordres que je vous donne, il ne soit peut-être inutile do parler des secours que l’empire pourrait donner à la Hollande. Selon ce que j’ai droit de me promettre des succès qui ont suivi mes armes jusqu’à cette heure et de ceux qui semblent se préparer encore à les accompagner, je dois croire que lallollande sera plus tôt en état de recevoir la loi que je lui voudrai donner que des secours du dehors, et que l'état auquel je l’aurai réduite fera fort changer les sentiments de hasarder de se brouiller avec moi pour l’intérêt d'une république abattue. J’attends, par le retour du sieur de Groot, un des députés des Etals qui m’avaient été envoyés pour savoir de môi à quelles conditions je voudrais leur donner la paix, quelles seront celles qu’ils auront à m’offrir, puisque les progrès que mes armes font chaque jour me mettent en état de leur imposer presque celles que je voudrais, mais sur lesquelles toutefois je voudrais bien

écouter autant ma propre générosité que ce que je puis par l'autorité et les justes droits de la victoire

Comme il importait extrêmement à Louis XIV de maintenir l’empereur dans la neutralité qu’il avait promise, il lui avait adressé en même temps la lettre suivante, destinée à le rassurer sur l’observation des traités de Westphalie et d’Aixla-Chapelle.

Leur* Très-haut, très-excellent et très-puissant prince, notre trcs-cher Louis XIV et très-amé bon frère et cousin; la même amitié qui nous porte l’empereur ^ entretenir une étroite correspondance avec votre majesté dans tout Léopold. çç qUj peut regarder les affaires générales , nous ayant convié à lui donner part de la guerre que nous nous trouvions engagé de déclarer aux Etats-Généraux avant que nous l’eussions entreprise , nous oblige aujourd'hui à l’informer des succès qui ont suivi l’obligation où nous nous sommes trouvé de l'entreprendre; nous le faisons d’autant plus volontiers que, demeurant toujours ferme dans le dessein de conserver le repos de l’empire et les traités de Westphalie, qui font le fondement de nos liaisons, nous sommes bien aise de faire connaître à votre majesté que, lors même que nos armes se trouvent plus proches des frontières de l’Allemagne, nous n’avons rien plus à cœur que d’en conserver la tranquillité : nous les en avons détournées aussitôt que nops nous sommes assuré des places que les Hollandais y occupaient, et tous nos efforts ont été portés contre les Provinces-llnies. Nous ne doutons point que votre majesté n’apprenne avec plaisir, par le commandeur de Grcmonville, les progrès dont ils ont été accompagnés, et que vous ne l’écoutiez avec même satisfaction lorsqu’il vous portera les témoignages de notre amitié; il assurera de même votre majesté de notre affection, pour l'affermissement de nos liaisons, qui s’étendent non-seulement à nos intérêts communs, mais à ceux de tout l’empire, dont nous con-

1 Conrspondûnce d' Autriche, volume XLÏI.

Iribuerons, de notre part, à rendre toujours le repos plus ferme et plus durable; et nous remettant du surplus à ce que nous chargeons ledit commandeur de dire sur ce sujet à votre majesté, nous ne ferons la présente plus longue. Nous prions Dieu, très-haut, trèsexcellent et très-puissant prince, notre très-cher et très-amé bon frère et cousin, qu’il vous ait en sa sainte et digne garde. Ecrit au camp, près d’Arnheim, le a5* jour de juin 167a.

Votre bon frère et cousin.

Signé LOUIS1

Le chevalier de Grentonville, immédiatement après avoir reçu ces deux dépêches, s’était rendu à l’audience de l’empereur, auquel il avait remis la lettre que lui écrivait Louis XIV. Il lui avait parlé conformément aux ordres qui lui avaient été donnés, et lui avait fait envisager le hasard où les princes qui sollicitaient des armements allaient mettre la tranquillité de l’empire, que voulait conserver le roi son maître, s’ils faisaient la moindre démarche qui l’obligeât à les prévenir. L’empereur, maître de ses impressions et renouvelant au chevalier de Gremonville les assurances de bonne amitié qu i! lui avait constamment données, lui avait dit qu’il persistait dans le dessein de continuer les liaisons étroites qui l’unissaient au roi très-chrétien, et qu’il ferait examiner l'affaire «des places occupées dépendantes de l’empire, avec l’espoir qu’on trouverait quelque tempérament convenable \ » Du reste, avait écrit le chevalier de Gremonville à Louis XIV, « l’empereur me témoigna avoir eu grand plaisir d’apprendre que votre majesté avançât si heureusement ses desseins, m’ayant paru qu’il cherchât de montrer assez de gaieté et

1 Correspondance d‘ Autriche, vol. XLII. à Louis XIV, du 7 juillet 167 a, [Corret-

1 Dépêche du chevalier de Gremonville pondante tf Am triché, vol. XLII. )

non pas d’être dans cet abattement où les ministres étrangers l’ont remarqué avoir été depuis la grande nouvelle de l’entrée de votre majesté dans le cœur du pays hollandais »

Malgré les assurances données au chevalier de Gremonville, l’empereur accorda sans hésiter au prince d’Anhalt la ratification du traité de Berlin. Cette ratification fut donnée le i3 juillet et le lendemain le prince d’Anhalt1 * 3, après être convenu de tout, retourna auprès du grand électeur. Frédéric- Guillaume avait envoyé des courriers aux Hollandais, pour les prévenir qu’ils seraient bientôt efficacement secourus, et les avait invités à ne pas se soumettre aux conditions qui leur étaient proposées par le roi de France, parce' qu'avant la fiu d'août une armée de soixante et dix mille hommes irait délivrer leur territoire de l’invasion 4.

Mais la cour impériale poussa la duplicité plus loin. Le baron de l’isola conclut, le a5 juillet, à La Haye, entre l’empereur et les Etats-Généraux, un traité qui ne laissait plus aucune incertitude sur les projets ultérieurs de l’alliance austro-brandebourgeoise, et qui ne la réduisait pas à la simple protection*du territoire germanique. Par ce traité, les troupes de l’empereur et du grand électeur devaient se rendre sur la frontière de Hollande, s’y réunir à une armée des États forte de vingt mille hommes, et défendre les Provinces-Unics. La ' république devait payer à l’empereur deux cent mille rixdales, lorsque ses troupes auraient opéré leur jonction avec celles de l’électeur de Brandebourg, et de plus lui fournir un

1 Dépêche du chevalier de Gremonvillc a Louis XIV, du 7 juillet 167a. ( Correspondance d'Autriche, vol. XL1I.)

1 Du Mont, Corps diplomatique , t. VII,

1" partie, p- 20a.

J Dépêche du chevalier de Gremonvillc

à Louis XIV, du 17 juillet 167a [Correspondance d'Autriche , vol. XLII. )

4 Dépêche du chevalier de Gremonville à Louis XIV, du a8 juillet 167a. Correspondance d' Autriche > vol. XLll. i

subside mensuel de quarante-cinq mille rixdales s'il portait son armée à vingt-quatre mille hommes au lieu de douze mille, subside qui serait proportionnellement moindre si les troupes impériales ne s’élevaient pas jusqu’à ce nombre. Le traité de La Haye, conclu pour dix ans, interdisait aux États- Généraux de négocier avec Louis XIV sans l’empereur et sans l’électeur jusqu’à la fin de la guerre *. Quoiqu'il ne fût pas encore sanctionné par l’empereur, il indiquait de la part du cabinet de Vienne, qui avait promis de le ratifier dans un mois, des intentions contraires à ses engagements avec la France, et il devait puissamment encourager la résistance des Provinces-Unies.

Le chancelier Hocher fit part au chevalier de Gremonville de la convention signée avec l’électeur de Brandebourg comme d’un acte purement défensif*. Déjà, sur les bruits qui lui étaient parvenus de tous les côtés louchant les dispositions hostiles de l’électeur de Brandebourg et ses engagements avec les Hollandais, Louis XIV n’avait pas voulu rester plus longtemps dans l'incertitude; il avait envoyé le comte de La Vauguyon auprès de Frédéric-Guillaume, pour le sommer « de s’expliquer clairement sur l’état dans lequel il désirait demeurer avec lui 3. • Le comte de La Vauguyon ne devait lui faire aucune des offres avantageuses qui lui avaient été précédemment proposées, et dont le moment semblait passé à l aitier conquérant \ Voici à quoi se bornaient ces instructions impératives :

*<»b 1 . 1 1' r. •- -d'irtn l j- ••

1 Du Mcml, Corps diplomatique , I Vil, 1 Instructions de Louis XIV «u comte de

1" partie, p. 208. La Vauguyon, du camp de Rhinberg, le

’ Dépêches du chevalier de Gremonvillc 7 juin 1672. (Correspondance de Brandeà Louis XIV, du 12 et du 17 juillet 1672. bourg , vol. VIII.)

(Correspondance d'Autriche , roi. XI.III ) * Ibid.

90 SUCCESSION DESPAGNE.

Eitrtii Soit qu’il ait à traiter avec ledit sieur électeur même , soit qu’il

dts instructions » , i . . .

de soit remis a des commissaires, u s expliquera que, bien que les bruits qui sont répandus si publiquement dans le monde, et parti- <ieL* v»ugaton culièreinent dans l’empire, dussent faire croire À sa majesté que dr Rhinbcxg ledit sieur électeur voudrait entrer dans des intérêts ou ménager 7 juin 167». lui-même des liaisons contraires à ceux de sa majesté, sadite majesté a bien voulu donner à l’amitié qu’elle a pour ce prince de ne point ajouter foi à ces avis quelle ne fût instruite par lui-même de ses sentiments; que c’est pour ce sujet qu’elle a bien voulu lui dépêcher ledit sieur comte de La Vauguyon , et qu’elle l’a chargé de lui demander une déclaration précise de ce que sa majesté doit attendre de lui dans la conjoncture présente, soit qu’il lui veuille donner une assurance réelle et positive de demeurer neutre, soit qu’elle doive ajouter quelque foi 4 l’opinion publique, qui le veut faire regarder comme uni aux ennemis de sa majesté. Bien que ledit sjeur comte de La Vauguyon puisse témoigner que sa majesté ne se promette rien de tel d’un prince quelle a si fort obligé 4 être de ses amis, il le fera toutefois de manière qu’il ne diminue rien de l’indifférence avec laquelle ledit sieur électeur doit croire que sa majesté regardera le parti qu’il pourrait prendre.

Après que ledit sieur de La Vauguyon se sera ouvert de cette sorte , il attendra la réponse qui lui sera rendue ; soit que l’on lui veuille excuser les négociations qui ont été faites avec les Etats 4 la cour de Berlin et 4 La Haye, soit qu'on l’assure que l’électeur est dans le sentiment de s’engager 4 une neutralité avec sa majesté et 4 renoncer 4 toutes liaisons qui auraient pu lui déplaire, il se chargera seulement d’en porter la réponse 4 sa majesté ; il ne recevra ni ne rejettera aucune justification qui lui pourrait être faite des raisons qui peuvent avoir porté l’électeur 4 écouter les propositions des États, sous prétexte du traité défensif qu’ils ont ensemble. 11 n’entrera de même en aucune discussion des motifs que ce prince aurait eus de rechercher des liaisons réciproques avec des princes de l’empire pour la sûreté commune de leurs états , et surtout il évitera

de se laisser ramener aux offres et aux propositions qui ont été faites par le comte de Sainl-Géran , et auxquelles peut-être on pourrait à cette heure être bien aise de revenir à Berlin. Les succès des armes du roi ont trop changé la face des affaires de ce quelle était alors. Et sans que ledit comte de La Vauguyon laisse aucuue espérance de l'agrément que sa majesté pourrait donner aux propositions qui lui pourraient être faites , et sans aussi qu’il réponde avec menaces ou avec des marques de mécontentement aux sentiments favorables dont on pourrait se déclarer pour les Hollandais et contraires à sa majesté , il se renfermera, ainsi qu’il a été dit ci-dessus , au seul ordre qu’il a de rapporter à sa majesté ce que ledit sieur électeur lui aura dit de ses sentiments sur l’explication qu’elle l’avait chargé de lui demander. Que si l’on lui fait des plaintes ou remontrances sur l’occtipation des places du duché de Clèves par les armes de sa majesté , il représentera fortement que sa majesté s’en étant rendue maîtresse avec justice sur les Hollandais, ledit sieur électeur ne peut trouver étrange qu'elle y exerce la même autorité qu’il y souffrait à une puissance étrangère dans l’empire, ou ennemie déclarée de sa majesté.

Ce qu'il pourra répandre dans ces conférences comme favorable à l’empire et comme fortement imprimé dans l’esprit de sa majesté est la résolution ferme où elle est de maintenir inviolable la paix d’Allemagne et les traités de VVestphalie; mais en même temps qu’il s’expliquera du dessein de sa majesté de satisfaire aux obligations qu’elle a contractées par lesdits traités, il fera entendre qu’elle ne prétend pas moins que l’on satisfasse à toutes celles dont l’empire en général, et chaque prince en particulier, lui sont redevables. Pour cela, comme le sieur comte de La Vauguyon est instruit que le traité de Munster oblige l’empereur, les électeurs et tous princes de l’empire à ne pouvoir donner aucuns secours , directement ni indirectement, aux ennemis de sa majesté, il fera connaître que sa majesté ne regardera pas seulement comme infracteur du même traité tout prince qui assisterait les Etats-Généraux dans la guerre quelle

îa.

a contre eux , mais qu’elle se promettrait encore la garantie de toutes les parties qui ont eu part à la paix de Westphalie et que l’on appelle du mot de compaciscentes en Allemagne. Ce sera assez pour faire entendre à Berlin que sa majesté aurait recours et se promettrait l'assistance de la Suède avec laquelle il est public que sa majesté vient de conclure un traité, et nulle autre vue ne peut être plus embarrassante dans la cour de Brandebourg.

Aussitôt que le sieur comte de La Vauguyon aura reçu la dernière réponse que l’on aura voulu lui faire sur ses demandes, il partira pour en venir rendre compte à sa majesté; mais, dans le peu de temps qu’il sera à Berlin , il s’appliquera à pénétrer, autant qu’il pourra, quelles sont en effet les liaisons de l’électeur et scs desseins '.

Mais l'électeur, qui s’était engagé depuis le 26 avril à secourir les Hollandais et qui ne voulait pas en convenir encore, amusa M. de La Vauguyon. 11 le fit partir avec des espérances vagues et promit d’envoyer M. Crockow à Louis XIV pour lui expliquer ses véritables sentiments. M. Crockow n ayantpas paru, et l’électeur réunissant ses troupes entre Halberstadt et Lippstadt, Louis XIV renvoya le 24 juillet le comte de La Vauguyon à Berlin, avec ordre de dire à l’électeur « qu’après que sa majesté avait assez confirmé par sa conduite les assurances quelle avait données à tout l’empire que les Etats-Généraux étaient le seul objet de ses armes, puisqu’elle n’avait touché l’Allemagne qu'autant qu’il avait été nécessaire pourchasser les Hollandais des places qu’ils y avaient occupées , et toutes ses armées se trouvant aujourd hui renfermées dans les Provinces-Unies , elle ne pouvait regarder les armements qui se formaient sur ces frontières que comme favorables aux États-Généraux, puisqu’ils ne pouvaient être prétextés par la sûreté de l’empire ;

1 Correspondance de Brandebourg , vol, VIII.

que sa majesté, ayant déjà tenté diverses voies pour tirer de lui une déclaration expresse de neutralité, voulait lui faire connaître une dernière lois que, ne pouvant plus attribuer son silence qu’à un dessein formé de lui nuire ou aux princes ses alliés , elle ne saurait plus souffrir qu’il assemblât une armée dans leur voisinage, à moins qu’il ne donnât à sa majesté de telles assurances, et pour elle et pour lesdits princes, quelle en demeurât pleinement satisfaite »

Le comte de La Vauguyon arriva le 3 août à Berlin. Deux jours après il eut audience dudit électeur, qui le reçut au lit, où il était retenu par la goutte. Il exécuta froidement ses ordres et pressa Frédéric-Guillaume de donner à son maître les explications catégoriques qu’il lui demandait. Le grand électeur ne reçut pas ces sommations impérieuses sans en être courroucé, et M. de La Vauguyon écrivit à M. de Pomponne :

M. l’électeur me répondit, avec un peu d’émotion et de chaleur (que j'ignorai ou être causée par son mal ou par le discours que je lui venais de tenir), qu’il ne s’attendait [tas que sa majesté lui dût faire un si mauvais traitement que de faire démolir ses villes et chasser sa garnison d’Emmericb et de Gennep; que cela l’avait obligé d’en écrire à M. de Turenne, et à ne pas envoyer M. Crockow, comme il m’avait dit d’en assurer le roi; qu'à son égard on ne devait pas trouver étrange qu’il augmentât ses places de garnisons, étant oblige de le faire pour la conservation de ses états et de l’empire. Je n’entrai dans toutes ses plaintes qu’autant qu’il m’était permis; mais je lui dis, comme en passant, selon mon instruction, qu’il avait pu savoir par les propositions de paix que les ambassadeurs d’Angleterre ont laites au prince d’Orange, que sa majesté a pu en quelque cas se porter d’elle-même à remettre après la paix les places dont elle a

Instructions supplémentaires de Louis Je Bot tel (Correspondance de Brandebourg,

XIV au comte de La Vauguyon , au cainp toi. VIII.)

Etirai t

d'une dépêche du comte de La Vauguyon au marquis de Pomponne.

Berlin,

7 août 167a.

chassé les Hollandais dans l'empire aux princes à qui elles appartiennent de droit; et pour répondre aux justes raisons qu’il me représenta avoir de remplir scs places, j'ajoutai qu'il y avait différence de garnir ses places pour leur sûreté ou de former un corps d’anncc au milieu des alliés de sa majesté, et même proche de ses frontières; que les démarches et les engagements dans lesquels il était entré avec les Hollandais, les propositions qu'il avait faites à plusieurs princes de l'empire, et le mémoire présenté au roi de Suède par Brand, son envoyé, passaient les véritables précautions qu’un prince doit apporter quand il ne songe qu’à conserver ses états; qu’enfin, tout ce que je venais de lui déclarer des intentions de sa majesté lui devait suffire pour s'assurer de la conservation de l'empire, et que, s’il voulait persuader n’avoir aucun mauvais dessein, il devait donner une réponse claire et positive sur laquelle le roi et ses alliés pussent compter sûrement. Il finit là-dessus l'audience, sans me répondre autre chose, sinon qu'il assemblerait son conseil pour décider de toutes mes propositions; je le quittai en lui disant que je souhaitais, pour l’amour de lui, que les réponses fussent agréables au roi, puisque la chose du monde qui lui pouvait être la plus avantageuse était de conserver l’honneur de ses bonnes grâces, l’exemple récent montrant assez combien il est périlleux d’attirer sa colère. Je le trouvai fort radouci en me retirant , et moi , dans le même état pour mon caractère, m’en tenant toujours à demander la réponse positive *.

Deux jours après, les ministres du grand électeur, le prince d’Anhalt, le baron de Schwerin et le chancelier de Poméranie dirent au comte de La Vauguyon qu‘on ne pouvait pas lui donner une réponse positive avant de l’avoir communiquée à l’empereur, sur les pas duquel on voulait seulement marcher, et qu’en attendant, son altesse électorale,

1 Correspondance de Brandeboary , vol. VIII.

dont le pays était ruiné, ne pouvait trop se précautionner contre l’électeur de Cologne , qui affectait des prétentions sur Lippstadt '.

Mais Louis XIV ne se paya point de ces défaites et de ces délais. II voulut se mettre en règle du côté de l’empire, rassurer tous les princes allemands sur ses desseins ultérieurs, et ôter à l’électeur de Brandebourg et à l’empereur, qui invitaient ces princes à armer pour la sûreté commune, le prétexte qu’ils tiraient de l’occupation des places du duché de Clèves. Il ordonna dès lors à M. do Gravel, son ministre auprès de la diète de Ratisbonne, de prévenir officiellement cette assemblée qu’il n'avait aucune intention de garder ces places, qu’il les remettrait à leurs légitimes possesseurs après la conclusion de la paix avec la Hollande, et qu’il observerait inviolablement la paix de Munster *. II chargea le chevalier de Gremonville et le comte de La Vauguyon de faire la même communication à . l’empereur et à l’électeur de Brandebourg \ Il ajouta que si, après ces assurances, on persistait à armer et l’on se rapprochait des états de l’évêque de Mûnster et de l’électeur de Cologne, il considérerait cet armement et ces mouvements de troupes comme des actes de diversion en faveur de ses ennemis, d’agression contre ses alliés, et qu’il enverrait au secours de ceux-ci M. de Turenne, avec une puissante armée au delà du Rhin. Il soutint en même temps que dans ce cas ils seraient les véritables agresseurs, et qu’ils auraient à se reprocher d’avoir attiré la guerre sur le territoire de l’empire \ Mais ces considérations ne pouvaient rien contre des partis

'Ccmipondauce de Brandebourg, v. VUI. ’ Lettre de Louis XIV su chevalier de

1 Lettre de Louis XIV à M. de Gravel. Gremonville, du 8 août 167 a (Corresdu 8 août 167a. ( Correspondance tfAllc- pondwtcr d'Autriche, vol. XLIII ) mtgne, vol. CCLXXXI. ) ' Ibid.

Extrait il u mémoire de

Lonis XIV à