C. Le nom à donner à la nouvelle province méridionale

D. Sans toucher à la question territoriale, le gouvernement britannique se réserve de discuter la question de la navigation du Danube.

E. Le p^ouvernement se réserve de discuter au congrès toute la question des détroits ; mais il prend acte de la déclaration verbale laite par l'ambassadeur de Russie à Londres, à savoir que le cabinet impérial s*en tient à la déclaration de lord Derby du 6 mai 1877, et que le plénipotentiaire russe insistera au congrès sur le maintien du statu quo.

F. Le gouvernement anglais demandera au sultan de promettre à TEurope de protéger également au mont Atbos les moines des autres nationalités.

Ai-je besoin d'ajouter que les deux gouvernements ayant abordé franchement la réalité des choses, il ne fut plus question des arguties qui avaient fait si grand bruit dans le monde sur la manière de présenter au congrès le traité préliminaire de San-Stefano? On peut considérer comme la conclusion subreplice de ce sonore débat la phrase de la notifîcation allemande qui imposait à toutes les puissances convoquées la même obligation :

Le gouvernement de Sa Majesté (Kempereur Guillaume) en faisant

cette notification au gouvernement de entend qu'en

l'acceptant, le gouvernement de consente à admettre la

libre discussion de la totalité du traité de San Stefano, et qu'il est l>rèt à y participer.

Si je retenais Tatlention du lecteur à discuter les différences entre cette rédaction et celles qui avaient été proposées de part et d'autre, je tomberais sous le coup de la réponse que lit lord Salisbury, le 6 juin, h une interpellation de ce {:^enre, au milieu des rires de la haute chambre, à savoir : que, pour découvrir ces différences, il faudrait avoir un œil microscopique.

Il n'y avait plus de sérieux que les mémoradum du 30 mai. La mission du comte Schouvalov est le fait capital dans celle dernière phase de la question, comme Tentrevue de Reichsladl, ou du moins l'accord qu'elle consacra, l'avait été au début. En désintéressant l'Autriche et l'Alleniagne, l'accord fait à Reichsladt avait rendu possible la yuerre. La mission du comte Schouvalov, en désintéressant l'Angleterre, rendit possible la paix.

D'après udp déclaration portée plus lard à la Iribuno r ie marquis de Sali?bur\\ rarrangemenl du 30 mai bt précisémenl pour objet de prévenir la guerre :

A but de ce mémorandum était, dans le eus où le congrès n'aurait Ealmuli, d'empêcher cerlaines questions énumérées dans ce m^andiun de devenir un coBUS belH. '.Discours du 26 juillet 1878.)

*Et je répète qu'on aurait dû commencer par là. Quand aurait-on dil commencer? On aurait dû commencer dès qu'on eut connaissance des intentions de la Itu^sîe, au mois de juin 1877. après la communication du comte Schouvalov. qui est rapportée plus haut, c'est-à-dire avant

R: l'armée russe eût franchi le Danube. (Page 272.) je mioislère anglais avail-il oublié cet échange de 8? Ou enirail-il dans ses plans d'afficher l'étonnemcnt ue qui fut conclu à San-Stefano ?

I me semble qu'un cabinet plus préoccupé des intérêts l'Angleterre et de la paix européenne que des débats |j.iilementaires et moins amoureux d'une politique tliéâdrale, aurait pu, au mois de juin 1877, en recevant la ^^gommunication du comte de Schouvalov, y relever les ^^^n)tsque l'Angleterre navoulait pas admettre '. ^^^fDans ces échanges d'idées, l'empereur Alexandre, tous l le doivent reconnaître, a montré de la loyauté et beaucoup de sens pratique. Pour mon compte, je ue doute pas qu'après une franche explication. Sa Majesté n'eill alors donné à l'Angleterre, en vue de la paix future, des assurances analogues à celle que rAutriche-Hongrio a reçues h Reichsladt en vue de la guerre, assurances qui ont été fidèlement tenues, quoi qu'il en put coûter. Un tel accord eût épargné à l'Europe de terribles agitations qui oui failli aer une conflagration générale.

b^Ea 1877 il eCait question, poijri*Aaie, seulement dti dislricl de Bsloiin;

it priciséniEnt. pour un diplomate Dvist', l'oecnsion •i'ea pri^ndre ucle pet de prévenir Loule velléiU d'extension sur la route commerciale qui

■ Trtbitonde en Perse.