LA MÉDIATION ANGLAISE ENTRE LES BELLIGÉRANTS

traient à Reichstadt. Un télégramme du comte Andrassy au chargé d'affaires à Paris expose le résultat de cette réunion :

On est tombé d'accord, en écartant toutes les propositions récentes, de maintenir dans l'état de choses actuel la non-intervention. Seulement, quand les circonstances le réclameraient et qu'un fait spécial se présenterait, on engagerait des pourparlers confidentiels ultérieurs entre toutes les grandes puissances chrétiennes.

Les trois empereurs s'abstiennent donc d'intervenir dans la guerre des Monténégrins et des Serbes contre les Turcs.

L'Angleterre se jeta entre les combattants. Le 16 août 1876, l'ambassadeur de la reine à Paris écrivait au duc Decazes :

Lord Derby désire que je porte à votre connaissance qu'il a écrit par le télégraphe à l'agent britannique à Belgrad que, si la médiation n'est pas demandée, le gouvernement anglais ne la proposera pas ; mais qu'il peut suggérer au prince Milan qu'un appel de la part de Son Altesse aux puissances pour obtenir leurs bons offices, serait favorablement accueilli par l'Angleterre.

C'est alors que le prince de Serbie, qui avait déjà commencé les hostilités, réunit dans son palais les représentants des puissances garantes.

« Le gouvernement serbe, leur dit-il en présence de son premier ministre, \oulant se conformer aux vœux des puissances garantes et désireux de voir se rétablir les bons rapports entre la Sublime-Porte et la principauté, sollicite leurs bons offices pour amener la cessation des hostilités ^ »

Cette réunion avait lieu le 16 août 1876. Dès le lendemain, lord Derby proposait une démarche des représentants à Constantinople pour demander au gouvernement ottoman la cessation des hostilités.