LIVRE DIXIÈME

DEVANT CONSTAXTINOPLE

SLR l'occupation

La question de Conslantinople s*esl présentée sous deux formes : IMa conquête définitive; 2° Toccupation temporaire.

1. Sous le rapport de la conquête, la matière pouvait être considérée comme épuisée par les explications antérieures. La plus explicite et la plus autorisée de ces explications est rassuraiice donnée par Terapereur Alexandre lui-memo à lord A. Lollus, le 2 novembre 187G. « SaMajoslé, écrivait Tambassadeur, adonné sei parole cT /lonneur, de la manière la plus grave et la plus solennelle, qu'elle n'avait aucune inlenlion de prendre Constanlinople*. »

2. Ouant à roccupation temporaire, il en a été fait mention, pour la première fois, h mon souvenir, dans le mémorandum sur la conversation du 8 juin 1877 entre lord Derbv et le romle de Schouvalov". C'est alors la Russie qui prend ses précautions contre une occupation anglaise :

Il est important pour l'empereur de savoir si, dans les limites in-

1. Voir, plus haut, la communication de lord Derby du 6 mai 1877 et la réponse russe du 30 mai suivant.