e Blue Book de 1878, n

2. Voir, dans ce même chapitre, la lettre de Server-Pacha du 27 janvier 1878.

biais des sujets angliis. Or ce motif ne sanndt se justifier d^aucone manière.

En eflet, non seulement I^ordre ^ la {^écnrilé n^ont jamais «àê troublés dans la capitale, mais, en pènéraL i) n y a rien qui paisse les menacer. Sous Fégide tutélaire de Sa Majesté Impènale le SuHan, toute la pc^lation de Constantinople, indi^rène cfimme étrangère, jouit de la plus parfaite tranquillité.

Le gouvernement «-ng-l^U peut être persuadé que la Sublime Poiie continuera à n^épai^gner aucune mesure pour assurer le repos général et la tranquillité publique dans la capitale.

Je prie donc Votre Êxoellenoe de faire les démarcifees nécessaires auprès du cabinet de Saint-James pour le décider à re\*enir sur une mesure qui, par sa «uilure et sod caractère, pourrait provoqoer de graves complications ^

Lord Derby répoDdil le 12 février àJiusums-Pacha:

J'ai rhcmneur de déclarer à Votre Exoellenoe que le ^ooT>emement de Sa Majesté a toute coofianoe dans le bon Toulcôr de S. M. le Sultan de protéger les ries et les profiriéiés des sujets britanniques à Gonstantinople; mais, après les avertisBenients que le gooremement de Sa Majesté a reçus, de sénenses apprébensious de trembles en cette ville dans certaines éientualilés, le gouvernement de Sa Majesté ne se sentirait pas jusiilié en exposant les sujets britanniques à de tels dangers sans la proUsction de leur pavillon.

Le retard qui a eu lieu dans la délrrraiftcse des ordres pour le pa5> sage des détroits, rinlemi|iLioL pirtsibk de la communîcali<:«n télégraphique et la distance entre les Dardanelles et Gonf^antinople, rendent nécessaire d'avoir les vaisseaux de Sa Majesté slationDès plus près de la ville; car autrement la perle de temps pourrait permettre l'arrivée de désastres irréparaLbles. Le go«rrefxieiuent de Sa Majesté a donc la confiance ferme que la Perle, après réflexion, ne ccKnsJdérera pas l'adoption de cette mesure c:«miEie excédant les exigences de la situation actoeUe.

Celte oégociatîoo i^i ex{M>sée dans un discours de k»rd îrbv proDODcé an Parlement le !4 fémer :

Derby proDoncé

Le résultai de ce* coiCimuxJcaitic«iS a e)é que, itjeik que

le gouvernement tuf t: ait iormeLk9b€s<1 prolesté cccttre le passage des Dardanelles, il n'a cepexidasl ph% aucune mesuie pour s'cf^Kiser ou essaver de s'oppcj*» au passage.

1. 14« Blme l^y.'k yt l?Tj^ i* S- Li nf^ytK «c i»>ï2f > l* 4.

Stt DEVAIT OonSTANTlNOPLL

Sa Seigneurie explique ensuite à ses pairs les raisons qui-ODt délcrmiut^ le iniiii^^lère à ne pas tenir compte de celte protesluUon :

Sim teg drconsUnces ordinaires, nous aurions respeclê les olijectiotts élevâea par la Porte ; nous avons cm que, dans les circonstaneea ictudles, le gouvernement de la Porte pou\-ait diriicik-ment Mre conndirè comme un agent libre, et que. sans aucun lif^nliment d'hostilité ou de Jalousie contre notre pays, le sultan pouvait raisonna- Uement at naturellement avoir senti lie la répugnance à encourir tann h RnaBJe la responsabililé qu'il pouvait appréhender en uccordtat l'iDtOfÏBalion. Nous avons, par conséquent, cm qu'il vulail miem nooi diarger de la responsabilité.

Dans la mftme séance du 14 février, le principal secrétaire d!État annotiça que six vaisseaux de la (lutte anglaise étaient déjà mouillés ii quelques milles de Conslantînoplc. aux lies des Princes, situées dans la merde .Marmara, plus près de la côte asiatique que de l'européenne. Pleine liberté était laissée à l'amiral Hornby de placer ses navires & nn autre ancrage. En efTet, il se transporta plus tard dans le golfe de Brousse.

Pendant que ces négociations étaient suivies avec la Porte et que ce fait s'accomplisstdt, que s'étail-il passé entre la Grande-Bretagne et les autres puissances de l'Europe, la Russie comprise?

Il résulte des explications apportées au Parlement anglais le 8, le 1 1 et le 14 février 1878, que le cabinet de Londres avait annoncé aux autres puissances son intention d'envoyer la Hotte dans la merde Marmara, et les avait invitées à en faire autant. Trois États, la France, l'Autriche et l'Italie, demandèrent à la Porte des firmans pour être autorisés à envoyer leurs navires de guerre par le détroit des Dardanelles. Aucun des trois gouvernements ne donna suite k celte démarche, ni alors, ni plus tard. Je parlerai maintenant de la Hussie, avec laquelle il y eut d'abord une explication surl'éventualité d'une occupation de la capitale. par l'armée du graud-duc. ^