Tous les premiers papes ont élé martyrs
2. Allusion aux nombreux soprani qui fourmillent dans les ^lises de Rome, créatures incomplètes préposées aux louanges du Créateur qui, du moins, les avait faites à l'égal de toutes.
Tu n'as pas conservé, sous ta louche paupière, '
Le dévorant regard des successeurs de Pierre ;
Imbécile vieillard, en vain tu t'es assis
Dans la chaire d'Urbain et d'Alexandre-Six,
Aux pontifes géans de notre moyen-âge
Tu n'as pris que la soif de l'or et du carnage ;
Tu ne vas pas comme eux, ceignant le glaive aux reins,
Affronter sur un char des sujets que tu crains.
Et broyant les vaincus comme de mûres gerbes,
Pardonner aux soumis et dompter les superbes ; ^
Toi, du glaive de Paul armant des assassins,
Tu bois du sang, couché sur tes riches coussins ;
Le César Borgia qui te sert de vicaire.
Le sanglant Albani , ce cardinal sicaire.
En traversant le pont du château d'Adrien,
Ne dit plus aux Romains : Je suis César ou rien ; ^
C'est un valet obscur sans auréole antique.
Qui distille du sang à son creuset mystique;
Un prêtre cauteleux qui d'un sourire faux
Ne pardonne qu'aux morts pendus aux échafauds,
Bénit leur tombe ouverte et, semblable à l'hyène.
Promène sur les corps sa langue italienne.
1. Le tableau de M. Horace Vernet nous a appris au dernier salon que le pape a dans les yeux cette infirmité qui, du temps de Maniai, était déjà à Rome l'emblème de Thypocrisie.
Lumine lœsus,
Rem magnam prœslas, Zoile, si bonus es.
(Martial.)
3. Devise des Komains : Parcere subjectis et debellare supcrbos.
3. Cœsar aut nihil : c'est par ce cri que César Borgia répondit aux acclamations du peuple, en traversant sur son char triomphal le pont du château Saint-Ange (moles Aârinni).
Inflexible despote, il est digne de toi : C'est ainsi que tu suis la charitable loi De celui qui naquit sous un berceau de chaume ; Qui dans cet univers n'avait point de royaume ; Qui, de la charité cumulant les fardeaux, Rapportait au bercail les brebis sur son dos. 0 pape glorieux! tes œuvres sont bénies; Ton nom latin prendra sa place aux litanies, L'Eglise doit te mettre au rang des saints élus, Sans attendre pour toi les cent ans révolus ! ^ Déjà, de ton vivant, les miracles dociles Abondent à ta voix sans l'aide des conciles; Ton anneau de pêcheur, bague du Vatican, Au signe de ton doigt se transforme en carcan ; Le bâton pastoral qui calme les tempêtes Est la masse d'airain qui fracasse les têtes. Et, sur l'écu bénit de ton riche blason, Les clefs de paradis sont deux clefs de prison. Et puis tu te plaindras quand l'Italie esclave Entrera révoltée au tripot du Conclave, Jettera tout d'un bloc, dans Tégout des Tarquins, Moines, abbés, prélats, jésuites, franciscains. Et tressant un lacet des cordons de l'étole. Pendra tes cardinaux aux gonds du Capitole ! Oh ! le jour où la croix que profane ta main Tombera sans retour du piédestal romain ; Que Saint-Pierre, étalant sa coupole brisée,
1. D'après les règles canoniques, un saint ne peut obtenir la canonisation que cent ans après sa mort ; ce n'est que par privilège extraordinaire qu'on peut devancer ce terme.
Servira de pendant à l'ancien Colisée, Et que la main de fer du vieux Transteverin ' Fondra pour son budget mille cloches d'airain ; Ne va pas sur ces maux faire un long commentaire, Accuser l'athéisme, ou Raynal, ou Voltaire; Ne sois pas oublieux de ton règne assassin, Découvre ta poitrine et frappe-toi le sein ; Ce beau culte chrétien qui dans Rome réside, S'il doit périr un jour, c'est par un suicide;
Ce règne d'Anté-Christ, Dieu te le réserva;
Ainsi ce que n'ont pu les Dèce, les Nerva,
Les Néron, les Titus, les Trajan, les Galère,
Après dix-huit cents ans un pape doit le faire.
Et tu n'y songes pas, pontife! tu t'endors
Sous le calme lambris de tes frais corridors;
Au lieu de conjurer l'orage qui commence,
De lier le pécheur au joug de ta clémence.
Et de faire tomber, avec des mots d'oubli ,
L'hysope du pardon sur Césène et Forli; ^
Prêtre machinateur de sanguinaires ruses.
Tu t'es donné pour chef aux brigands des Abruzzes^;
Tes enfans, criminels pour réclamer leurs droits.
Ont trouvé la potence aux deux bras de ta croix ;
Du pieux Vatican l'arsenal symbolique
S'est fait matériel sur la place publique :
Cette fois, à la grâce opposant des refus,
1. Les Transie vérins forment à Rome une classe de peuple qui prétend descendre des anciens Romains.
