LE MONT BERNARD

On était au dix mai. Jeanne, occupée su la plage à préparer le déjeûner, ne ressemblai plus à la Jeanne que nous avons vue quelque jours auparavant, cachant son inquiétude pou ne pas alarmer son amie et essayant de paraître gaie, lorsqu'elle avait la mort dans l’âme Jeanne, aujourd’hui, ne peut plus cacher son angoisse, car l’angoisse se lit sur ses traits tirés et dans sa pâleur extrême aussi bien que dans sa nervosité, qu’elle ne sait pas maîtriser. Gaétane vient la rejoindre; elle aussi porte dans toute sa personne les marques des jours de secrète terreur qu’elle a vécus. Les deux amies semblent redouter de se regarder; cependant elles échangent un cordial bonjour et se témoignent la même amitié.

Ce matin-là l'appétit fait défaut aussi ; On mange du bout des dents, souvent des regards inquiets se tournent à la dérobée vers la montagne Bernard,

Tout à coup, un ronflement sourd arrive jusqu’à l'oreille des deux femmes.

—“ Je le savais,” se dirent-elles, répondant

à l'interrogation muette de leurs yeux. ‘“ Nous ne pouvons plus habiter la grotte, que faire? ”

—“ Ce n’est pas un vain signe que nos albatros fuyant notre île, depuis quelques jours. Le volcan est en ébullition, reprit Gaétane, qu’allons-nous faire? ”

—“ Nous transporterons quelques effets au Roc de la Délivance et nous nous y établirons pour la nuit, afin de n’être pas surprises durant le sommeil par une irruption de la montagne Bernard.”

—“ Vous avez raison, je crois, répondit Gaétane, il semble se préparer de nouveaux mal-

E hours pour nous.”

Elles firent comme elles avaient dit, et elles firent fort bien, car la nuit suivante, alors qu’elles dormaient enveloppées de leurs couvertures, sur le rocher désert, elles furent éveillées par le bruit du volcan, qui était dans toute sa furie; les laves bouillonnantes débordaient jusque sur la plage et une flamme gigantesque montaif vers le ciel, qu’elle illuminait comme

aspect pro l’île e mme p

, il se

Le spectacle éta Cela dura toute la nt de terre, chanceler co

‘Océan.

NEMOVILLE rentra dans son

mais deux jours plus tard

un grand feu d'artifice.

Le lendemain tout un affreux trembleme fut secouée et sembla s'effondrer dans 1

gnifique et terrible.

naire,

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le était maate la nuit.

aspect ordise produisit l’île entière ime prête à