EAU DE MENTHE

Prenez des tiges entières de menthe poivrée au moment où elle commence à fleurir; faites-les

sécher à l’ombre avec les précautions indiquées précédemment ; hachez-les grossièrement, et metlez-en 1 livre dans l’alambic avec 2 litres d’eau.

Distillez pour en retirer un litre ou un litre et demi au plus. Si l’eau ne vous paraît pas assez chargée du principe aromatique, mettez une autre livre de menthe dans l’alambic; versez-y le produit de la première distillation avec deux litres d’eau, et distillez pour retirer un litre et demi de ce produit.

Employez le récipient florentin, pour recueillir l’huile essentielle de menthe. Cette huile est employée pour aromatiser des liqueurs, des pastilles, etc.

Observation.

Les eaux simples de fleurs d’oranger, de roses et de menthe poivrée sont celles dont l’usage est le plus général. On peut faire ainsi les eaux de toutes les fleurs et de toutes les plantes aromatiques. Celles-ci doivent toujours être séchées avant d’être soumises à la distillation; quand on les distille fraîches, elles sont moins chargées d’arôme, et cet arôme est moins pur.

Quant aux fleurs, il faut les distiller dans leur plus grand état de fraîcheur.

Pour obtenir des eaux très-chargées du principe odorant, on se sert de l’eau obtenue dans une première distillation pour en faire une seconde , et c’est ce qu’on appelle cohober.

On doit toujours employer le récipient florentin, lorsque les plantes ou les fleurs sont très-chargées de principe aromatique ; c’est le moyen le plus commode pour recueillir cette substance, qui est toujours utile et quelquefois très-précieuse.

Pilules.

Ce sont des médicaments presque solides (mais obéissant encore à la pression) , de forme ronde, d’un petit volume, et préparés le plus ordinairement avec des poudres qui sont amenées à celle consistance au moyen d’un mucilage, ou d’un sirop, ou bien avec des extraits végétaux plus ou moins gommeux.

On emploie cette forme de médicament lorsqu’on veut administrer des substances qui doivent agir sous un très-petit volume, ou dont le goût et l’odeur pourraient causer une répugnance invincible.