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Personnages qui peuvent être admis dans le cortège de Neptune.
Je voudrais parler maintenant de divers personnages que leur nature humide rend aptes à figurer dans le cortège de Neptune.
Je nommerais d’abord Hippa, une des nymphes de Nyse, celle qui prit soin d’allaiter Bacchus, dieu soleil, flippa, ou la Cavale, était le ciel nuageux. Personne ne pouvait mieux qu’elle allaiter le soleil d’hiver (l) .
Je n’oublierais ni les Centaures, pluies d’orages qui entraînent les pierres et les arbres, et dont Chiron, le plus ancien, pluie égale et salutaire, enseigna l’art de jouer de la lyre k Apollon, k Hercule, k Esculape®; ni les Amazones, prises pour des
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(i) Clavier, Notes iur Apollodore, tom. II, pag. 371. — Scvin, Mémoire sur les Nourrices de Bacchus. Acad, des Inscrip. tom. V, pag. 37 cl suiv\
(s) J’ai composé postérieurement une dissertation sur les Centaures.
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femmes qui avaient sacrifié uue de leurs mamelles, déesses Nuits, toujours k cheval, desquelles Bacchus fit un si grand carnage en partant pour l’Inde, el qu’il joignit au contraire à son armée quand il en revint pour régner l’hiver sur nos climats’ 1 *.
Je parlerais de Géryon, chef des troupeaux célestes, je parlerais du chien Othms, gardien de ces
(■) Les Amazones étaient, disait-on, filles de Mars el «le la naïade Nais, nommée aussi Harmonie, nymphe du Thcrmodon. Plierecyd. Fragment. lit). II, S 6, pag. g». Ed. Sturz, 1789, in-8”. — Apollon. Rhod. dry 011. lib. II, vers. 373, seqq. — Quelques-unes portaient les mêmes noms que les Pléiades cl les figures de ces divinités étaient représentées sur le jiéplos des Amazones. Elles faisaient la guerre sans cesse, et étaient toujours à cheval. Divisées en trois tribus, à l'instar des troissaisons. Apollon. Rhod. Argon. lib. II, v. 373, seqq. — Avaient un temple consacré à Diane Lycéa, c'est-à-dire, à la Lane éclairant le monde. Pausan. lib. II, cap. tnt. — Un bas-relief du Musée britannique lcsrcpréscntecombaltant les griffons, animaux fabuleux formés de l'Aigle et du Lion, symboles de la plus forte vue. Collect. de Townley, n" A. — C’est au travers des airs que Bellérophon, monté sur Pégase, fond sur elles et il en demeure vainqueur. Homcr. II. Vf , 186. — Pindar. Olj-mp. xin, v. lai, seqq. — Apollod. lib. II, r. ni. Sa. — Bacchus partant pour l’Inde en fait un graud carnage (Plutareb. Qiurst. <jr. lib. I, p. 3 o 3 ), el il les incorpore au contraire dans son armée, tant lorsqu'il va faire la guerre aux Bactriens, que lorsqu’il en revient, soit pour combattre le roi Lycurgue, soit ]K>ur régner l'bivcr sur nos climats. Polyæn. Strata^. lib. I , cap. t , pag. 1 a , i 3 , ed. in-8*.— Xonnus, Dionyt . lib. XIX. — Winckelmann cite une monnaie de Samos, qu'il dit unique, représentant Raccbus qui combat une Amaionc. Winckclm. de AUri/. tom. 1, pag. 108. — Vaillant, Num.; Mus. de Camps, pag. 1 li. — D’après ces données, je crois pouvoir conclure que les Amazones étaient les trois cent soixante-cinq nuits de l'année. J'ose penser que le savant Court de
NEPTUNE
, el d’ilercule, dieu soleil, qui leur ravît leurs prétendus bœufs;* de Géryon à trois corps, épaisse fumée, noire, jaune et blanche, semblable à celle qui s’échappe d’un fer rouge quand il est subitement trempé dans l'eau.
Je parlerais des Géants qui entassent montagnes sur montagnes, et semblent vouloir escalader les deux; des Muscs, des Sirènes, de Scvlla, de Charybdc et de plusieurs autres; mais j’ai promis d’être court : tout m’avertit qu'il est temps de finir.
