Voyez la note à la fln du volume

sur les êtres humains qu'ils sont chargés de protéger. »

Cette explication parut très naturelle à John, qui voyait partout des Esprits, comme Don Quichotte voyait partout des enchanteurs et des enchantements. Du reste, Karl ne lui donna pas le temps de réfléchir.

« Cet incident prouve, monsieur Hartley, ajoutat-il, que nous ne ferons plus rien ici cette nuit et qu'il est sage de rentrer. Du moment que les Esprits de ténèbres ont trompé la surveillance des génies qui leur ferment les routes de la terre, les Esprits de lumière n'osent se hasarder dans un quartier de l'infini aussi misérable que notre pauvre terre ; aussi ne pouvonsnous plus espérer de manifestations réellement profitables. »

Et il entraînait le nabab vers le château.

« Cependant, dit John, je désirerais savoir.... Suzanne, la reine Edith.... les Esprits indomptables....

— Encore une fois, les influences sont contraires ! répliqua Karl avec impatience ; oubliezvous que quelqu'un de ces lutins maudits pourrait vous jouer un mauvais tour qui mettrait en péril votre vie*? »