Voyez la noie ù la un du volume

fruit de mes combinaisons et de mes peines.... Et puis, ajouta-t-il avec une énergie effrayante en baissant la voix, si la lutte devenait impossible, si j'étais vaincu sans espoir de revanche, je ne reculerais devant aucun moyen pour me venger.... Et j'ai des moyens puissants, irrésistibles, dont je me suis déjà servi plus d'une fois! »

Mme Jellous, si dépravée qu'elle fût, ne put s'empêcher de frémir et détourna la tête.

« Karl, Karl, murmura-t-elle, songez aux conséquences redoutables.... Il vaudrait mieux suivre mon conseil .

— Allons! ma chère, dit Karl en souriant, la peur vous fait extravaguer; ayez confiance.... Mon adversaire peut venir; nous verrons bien qui sera le plus habile et le plus fort! En attendant, je vais rejoindre le nabab. Je ne suis sûr de rien 'dès qu'il est hors de ma vue et qu'il échappe à mon influence ; mais, moi présent, je le tiens dans ma main. Je n'aurai pas de peine, j'imagine, à lui persuader que tout ce qui se passe est l'œuvre d'un vulgaire Esprit de ténèbres, contre lequel il doit être en déflance.... Vous, ma chère Jellous, allez vous habiller, comme si vous rentriez de la promenade ; puis vous reviendrez nous trouver au salon.... Pendant le reste de la journée, soyez attentive à mes moindres paroles, à

mes moindres signes, et secondez-moi promplement en toute circonstance. »

Laissée à elle-même, Mme Jellous réfléchit quelques minutes d'un air de sombi*e accablement.

«Il est habile, murmura-t-elle, plein d'énergie, de courage, et rien, pas môme le crime, ne pourra l'arrêter?... Mais il va se perdre et nous perdre tous deux ; car il y a dans tout cela quelque chose qui me surpasse. Est-ce la honte d'avoir tant menti dans ma vie, la fatigue de mentir pour ainsi dire tous les jours? Je me sens écrasée par la crainte de quelque catastrophe I Qui sait si par ces ruses et ces pratiques, nous n'outrageons pas l'Esprit des Esprits, celui que Ton appelle LA Providence? »