Influence de la suggestion

De (iiioi clcpencltMit ces phéiioinèncs ? Quel est le fait principal autour duquel les autres paraissent se ranger ? Autrefois on insistait beaucoup sur les phénomènes physiques, sur les modifications organiques déterminées par le magnétisme animal. Il est incontestable que de tels phénomènes doivent exister, le somnambulisme lui-même dépend de certaines modifications cérébrales et quelques-unes de ces modifications doivent persister après le réveil ; la fin de la période d'influence, la période de besoin doivent éo-alement correspondre à des modifications cérébrales.

Cette influence physiologique est surtout manifeste, si on tient compte des modifications qui dépendent de la durée du sommeil lui-même. Dans mon étude sur Tautomatisme psychologique, j'ai déjà indiqué comment j'avais maintenu une personne immobile dans un état de sommeil piofond, pendant quatre jours et demi, et comment j'avais pu guérir ainsi une paraplégie hystérique qui avait résisté à tous les autres procédés J. Récemment M. Wetterstrand s'est beaucoup occupé de cette question des sommeils artificiellement prolongés et de leur grande valeur thérapeutique. J'ai eu l'occasion de reprendre récemment cette expérience et j'observe encore aujourd'hui des métamorphoses véritables qui surviennent chez certains malades après des sommeils provoqués que l'on prolonge pendant plusieurs jours. Chez certains de ces malades, qui livrés à eux-mêmes ont un sommeil tout à fait insuffisant, il faut ainsi reposer le cerveau avant de chercher à réveiller sou activité et le sommeil ainsi déterminé a évidemment une action physique. Tout cela est incontestable ; mais il est non moins incontestal)le que nous ne savons rien de ces phénomènes physiologiques. Ils ont lieu dans l'intimité des cellules corticales, ce sont des modifications dans la quantité ou la ri'partition de Tinflux nerveux, c'est-à-dire que ce sont des choses encore inaccessibles à notre observation. Nous devons nous bornera constater les faits manifestes et ceux-ci sont encore presque uniquement d'ordre psychologique.

Il semble facile d'expliquer alors ces faits d'influence somnam-