IMPORTANCE DE CETTE FORME DES IDÉES FIXES

cas, les idéos fixes, ne me semble |Das une simple curiosité clinique. Cette étude est importante à bien des points de vue.

1° Cette étude peut être utile pour préciser la classification des maladies mentales. Au lieu de réunir en un seul groupe ces idées fixes, ces monomanies qui forment ainsi un amas un peu trop confus de symptômes divers, on peut mettre à part, comme un groupe assez bien délimité, les idées fixes de forme hystérique, précisément parce qu'elles ne sont pas tout à fait identiques aux autres.

Il me parait juste de les opposer aux idées fixes de forme psychasthénique qui présentent au premier abord l'apparence contraire et qui semblent bien connues par le sujet, bien conscientes. Sans doute, il restera d'autres subdivisions à établir, mais celle-ci met en relief un caractère psychologique important.

2° Cette étude me semble intéressante pour la théorie, pour l'interprétation des idées fixes. Cette dissociation de l'esprit, que l'on constate dans l'hystérie, cet isolement de l'idée fixe en dehors du contrôle des autres phénomènes psychologiques, sont des caractères importants qui permettent de mieux comprendre son développement et son pouvoir. Je ne serais pas surpris si, pour comprendre les idées fixes en général, on était obligé de commencer par l'étude des idées fixes subconscientes. D'ailleurs sans entrer incidemment dans l'étude des idées fixes psychasthéniques que nous aborderons dans d'autres leçons, je puis vous faire remarquer qu'elles se rapprochent au fond de celles-ci. Les psychasthéniques ne connaissent en général qu'une partie de leur idée fixe. Quand on peut, ce qui est malheureusement difficile, les transformer un peu et déterminer chez eux des états analogues au sommeil hypnotique, on constate qu'ils expriment leurs idées fixes d'une tout autre manière, en général bien plus intelligible, qu'ils en expliquent l'origine mieux qu'ils ne pouvaient le faire précédemment, en un mot qu'ils en montrent une conscience beaucoup plus complète. Il y a donc de la subconscience même dans les idées fixes de forme psychasthénique : une partie seulement de l'idée semble avoir pénétré dans la perception personnelle et elle prend ses i-acines dans un système beaucoup plus riche et plus fort, développé à part du système principal d'images qui forme la personnalité.

Pour étudier et pour comprendre cette forme évidemment plus compliquée du phénomène, pour comprendre les raisons de ces

vl3\! LES IDÉES FIXES DE FOUME HYSTÉRIQUE

dôvclopjieiucnts indépendants, la faiblesse de la pensée et de la synthèse mentale qui les permet, il faudra commencer par bien comprendre la forme simple de l'idée fixe qui est, à mon avis, la forme hystérique.

3° Enfin, la considt'ralion de cette forme des idées fixes n'est pas indifférente au point de vue thérapeutique. Vous avez remarqué que la plupart des malades que je vous ai présentées sont des malades guéries dont les idées fixes ne sont plus qu'un souvenir.

Les vertiges de B... existent encore parce que j'ai voulu vous présenter cette malade sans avoir modifié ses symptômes; d'après les observations que j'ai déjà faites de ses accidents, je sais qu'ils disparaîtront quand je modifierai les rêves qui les déterminent^ Co..., après six semaines de traitement, n'a plus de sommeils spontanés; ses rêves ne se reproduisent plus que si je les rappelle dans le somnambulisme artificiel que vous avez vu, c'est-à-dire qu'ils ont disparu en tant qu'accident hystérique. Wk... qui, pendant quatre ans, a uriné au lit toutes les nuits, n'est pas entièrement guérie, mais elle n'a plus son incontinence nocturne que d'une manière très irrégulière, à peine une fois par mois. Enfin, permettez-moi de vous dire quelques mots de la guérison de Maria. Cette femme, qui a eu de si terribles attaques de dipsomanie, tous les mois pendant plus de dix ans, a vu d'abord ses attaques diminuer en durée et en nombre et, depuis deux ans complets, elle n'a plus eu une seule rechute. Au lieu de traîner une vie misérable dans les hôpitaux et dans les prisons, elle a pu prendre un métier et gagner honorablement sa vie; elle a retrouvé l'intelligence et les sentiments qu'elle avait entièrement perdus. Il est intéressant de remarquer que les anesthésies hystériques ont disparu sous la seule influence du traitement de l'idée fixe, de la dipsomanie. La psychologie, comme vous le voyez, peut être bonne à quelque chose. Si ces guérisons ont été obtenues, c'est qu'il a été possible d'agir sur ces idées fixes, de les dissocier. Autant ces accidents sont rebelles à toute thérapeutique quand on les comprend mal, quand on ne remonte pas à leur origine, autant ils sont faciles à faire disparaître, quand on a bien saisi leur mécanisme.

Aussi cette étude des idées fixes de forme hystérique s'est-elle assez rapidement développée.

1. Ces vertiges ont complôleinoiit disparu après deux séances de somnambulisme dans lesquelles j'ai simplement cherché à eiracer le rêve de suicide.