BOISSONS EN GENERAL

Ce n'est pas sans motif que dans l'espèce humaine, six cents millions d'individus font usage de boissons alcooliques, cinq cents millions de thé, cent millions de café, cinquante millions de chocolat (i). C'est pour satisfaire un besoin véritable. L'homme, vivant à Tétat de société, s'épuise dans des travaux pour lesquels la nature ne Ta pas suffisamment armé. Or, les substances qui ont le double avantage de stimuler son système nerveux et d'enrayer l'usure de son organisme lui procurent le surcroît de force et d'énergie qui lui est nécessaire. De plus, en dehors de tout besoin justifié, il éprouve une appétence instinctive pour tout ce qui stimule son cerveau et ses nerfs, combat l'action déprimante des divers états de souffrance, des passions, des lassitudes et des écœurements de la vie.

De tous temps les peuples ont cherché, par

(i) Marvaud, Des aliments d'épargne, Paris, 1874.